Capítulo 12 — Prosopagnosia

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— Acorde?

He Nanzhi ergueu-se de repente. O cobertor de ar-condicionado deslizou suavemente por seu ombro branco e delicado.

No instante seguinte, ao sentir o que havia sob o fino cobertor, sua expressão foi ficando cada vez mais atônita.

Não era um sonho?

Seus olhos brilhantes, ondulantes como água, ergueram-se para ele, incrédulos:

— Vo-você...

Os dedos austeros de Xie Chen’an ajustavam a manga do terno. Talvez por terem sido imersos em água gelada, sua pele exibia um brilho frio e pálido, difícil de descrever. Então ele virou o rosto para encará-la, e seus lábios finos deixaram escapar uma sílaba baixa e indiferente:

— Hum.

Por reflexo, He Nanzhi puxou novamente o cobertor para cobrir-se, desejando poder virar um avestruz e esconder-se ali dentro. Até o canto trêmulo de seus olhos adquirira um tom rosado quase imperceptível.

Como ele podia estar tão calmo?

Ao contrário da reação quase desesperada dela, Xie Chen’an já havia perdido bastante tempo por causa daquele serviço de despertar matinal. O helicóptero particular aguardava havia quase quarenta minutos no topo do hotel, e ele não podia mais ficar. Com voz serena e tranquila, disse:

— Estou indo.

Mesmo depois de ouvir a porta fechar, He Nanzhi continuou escondida sob o cobertor, incapaz de recuperar os sentidos por um longo tempo.

Então tinha sido ele quem fizera aquilo com ela logo de manhã...?

Como podia agir como se nada tivesse acontecido?

Aquele desgraçado não tinha vergonha?!

Ah, claro. Ele não tinha.

Depois de organizar os pensamentos emaranhados, He Nanzhi afastou o cobertor. Antes de descer da cama descalça, avistou por acaso, pendurada na ponta do leito e prestes a cair, uma pequena peça de renda. Corando, estendeu a mão, puxou-a depressa e correu para o banheiro.

...

A água morna escorreu por seus joelhos claros e finos até os tornozelos. Em poucos minutos, He Nanzhi terminou de se lavar rapidamente. Enrolou uma toalha ao redor do peito e saiu. Então pegou o celular deixado sobre a mesa de cabeceira.

Ainda não eram cinco e meia.

Como havia desligado o aparelho antes de dormir, várias mensagens não lidas de Xia Yufei aguardavam em seu aplicativo de mensagens.

Ela abriu a conversa.

Eram encaminhamentos de assuntos mais comentados da rede social. Em circunstâncias normais, um simples comunicado de esclarecimento publicado pela conta oficial de Yang Yi não teria força para silenciar aquela confusão. Mas ele também havia abandonado qualquer escrúpulo, imitando a equipe de Ji Yinyin e divulgando diretamente dois vídeos de testes diferentes, mostrando as vozes das candidatas.

Além disso, ele próprio se manifestara publicamente, perguntando aos espectadores que acompanhavam o escândalo:

— É tão difícil escolher quem ficará com o papel principal?

Aquela frase equivalia a uma bofetada ardente desferida à distância contra Ji Yinyin.

Também fez com que os fãs dela desaparecessem coletivamente, e a polêmica sobre a troca de atriz, que permanecia no topo dos assuntos mais comentados, finalmente começasse a se acalmar.

Xia Yufei ainda enviara uma mensagem de voz reclamando:

— Peixinha, permita-me lamentar mais uma vez o gosto do seu primo. A inteligência da Ji Yinyin... Será que, no futuro, ela vai acabar prejudicando os bons genes da família He?

— Se um dia a família He deixar o filho que ela tiver herdar tudo, será o fim. Você acha que seu tio mais velho, depois de morrer, vai conseguir descansar em paz ao lado do seu pai dentro do caixão?

Os dedos longos e delicados de He Nanzhi permaneceram suspensos sobre a tela. Ela não tinha o menor interesse nas discussões dos internautas sobre quem era mais qualificada para interpretar a protagonista do filme de Yang Yi: ela, uma novata insignificante, ou Ji Yinyin, uma estrela popular do momento.

No entanto, ao ouvir Xia Yufei mencionar a sucessão familiar, lembrou-se do sonho da noite anterior.

He Nanzhi tocou levemente a tela e levou o celular aos lábios para responder com uma mensagem de voz:

— Yufei, acho que, desde que fiquei noiva da família Xie... nunca mais recebi notícias de Xie Chenshi. Será que ele perdeu a disputa pelo direito à sucessão e se escondeu para brincar de desaparecido?

A resposta de Xia Yufei veio rapidamente. Seguindo a linha de raciocínio confusa da amiga, ela disse:

— Também é possível que Xie Chen’an tenha mandado matá-lo e jogado o corpo no mar.

He Nanzhi achava que isso não chegaria a tanto. Considerando que eram irmãos da mesma mãe, Xie Chen’an provavelmente pouparia ao menos a vida do rapaz.

Ela só perguntara por curiosidade. Nenhuma das duas se importava muito com o paradeiro daquele lunático de Xie Chenshi.

De repente, Xia Yufei mudou de assunto:

— Xie Chen’an foi te defender ontem à noite?

He Nanzhi pensou em fingir que não tinha visto. Infelizmente, a outra não lhe deu chance de escapar e acrescentou:

— Lin Mo me contou tudo. O jovem mestre Xie estava arrasando na mesa de jogo ontem à noite, mas foi facilmente convocado por uma única mensagem...

Não dava mais para esconder.

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Ela apertou os lábios vermelhos e respondeu baixinho:

— Hum.

Xia Yufei:

— Peixinha, estou começando a achar que Xie Chen’an gosta de você.

O dedo de He Nanzhi, pousado sobre a tela fria, enrijeceu de repente.

Alguns segundos depois, ela baixou os olhos e disse:

— Impossível. Ele e He Sifan são herdeiros qualificados que colocam os interesses da família em primeiro lugar. Desta vez, ele só me apoiou por causa do nosso casamento arranjado.

— Além disso, se ele gostasse de mim, por que não apareceu quando lhe entreguei aquela carta de amor e me declarei?

A pergunta também deixou Xia Yufei intrigada.

Será que, neste mundo, alguém realmente era capaz de rejeitar He Nanzhi?

O quarto branco como a neve voltou a mergulhar no silêncio. A luz da manhã atravessou o vidro da janela e espalhou-se suavemente sobre o perfil ligeiramente inclinado de He Nanzhi.

Sentada imóvel na beira da cama, ela respirava o aroma de rosas no ar. Sem perceber, já havia encoberto por completo a leve fragrância fria deixada pelo homem na noite anterior.

Alguns segundos depois, jurou em seu coração, quase num sussurro:

— Amor não correspondido é uma forma de procurar sofrimento. Nunca mais farei isso nesta vida.

*

Antes do início oficial das filmagens de Bastidores, Yang Yi já havia enviado um aviso para que todo o elenco participasse primeiro de uma leitura coletiva do roteiro.

Ao chegar à sala de conferências do hotel, He Nanzhi sentou-se de acordo com o nome indicado no cartão sobre a mesa. Pouco depois, o célebre astro Shang Jun e alguns diretores também chegaram juntos. A equipe organizadora os acomodou diante dela.

Naquele momento, He Nanzhi abaixara a cabeça para virar uma página do roteiro.

No filme, ela interpretaria uma jovem com câncer que, tendo apenas dez dias de vida pela frente, se une ao protagonista — um homem que ganha a vida cobrando dívidas com juros exorbitantes — para revelar a verdadeira conspiração por trás do assassinato cruel de sua irmã mais nova por um grupo criminoso. Juntos, eles conseguiriam fazer com que o vilão por trás de tudo, um alto funcionário corrupto, perverso e ardiloso por natureza, fosse punido pela lei.

Os atores foram chegando aos poucos. Alguns já haviam começado a trocar cumprimentos educados.

Depois de reler o roteiro, He Nanzhi levantou os olhos e percebeu, surpresa, que até o diretor-geral já estava presente, mas a leitura ainda não começara.

Foi então que Tan Song, seu empresário, entrou sorrateiramente com o celular na mão, aproximou-se dela e sussurrou:

— Li Mai colocou alguém no elenco.

— Hum?

— Jiang Ruoying, a grande estrela que nossa agência, a Constelação, está promovendo com todas as forças.

He Nanzhi participaria do filme sem receber cachê. Tan Song não esperava que Li Mai, uma agente de elite que atuava havia muitos anos na indústria do entretenimento, fosse realmente capaz de negociar condições com Yang Yi e usar meios tão agressivos para arrancar dele o papel de uma terceira protagonista para Jiang Ruoying.

Ou seja, o papel da irmã da protagonista, uma jovem bela e de destino trágico.

He Nanzhi pegou uma garrafa de água mineral e a abriu devagar, girando a tampa com a ponta dos dedos enquanto perguntava casualmente:

— Ela também não vai receber cachê?

Tan Song pareceu querer dizer alguma coisa, mas respondeu de modo evasivo:

— Quando ela chegar, você vai descobrir.

Por coincidência, naquele instante as portas da sala de conferências se abriram novamente. A equipe recebeu respeitosamente uma mulher de aparência delicada, vestida com um elegante vestido de seda verde.

Todos os olhares se voltaram para ela.

Se não fossem cegos, quase todos teriam tido a mesma primeira impressão: ela se parecia um pouco com He Nanzhi.

A semelhança era mais evidente nos olhos e no perfil. Porém, depois de observá-la por mais alguns segundos, percebia-se que, em comparação com o rosto de He Nanzhi, impecável e sem qualquer maquiagem, a maquiagem dos olhos de Jiang Ruoying era carregada demais, enquanto seu rosto era tão magro que parecia até pouco saudável. Nos detalhes dos traços, as duas não eram tão parecidas assim.

O burburinho cessou por alguns segundos.

Até que Yang Yi, sentado no lugar principal, falou:

— Vamos começar logo.

*

A leitura do roteiro durou toda a manhã. Todos os atores pareciam ter voltado aos tempos de escola, sentados em uma sala de aula e sendo chamados um a um. He Nanzhi teve a honra de ser a primeira. Felizmente, nas horas seguintes, não precisou falar muitas vezes.

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Quando terminaram, todos recolheram os próprios roteiros e começaram a sair.

Jiang Ruoying, porém, continuou ao lado de Yang Yi, conversando e rindo com ele. Antes de partir, lançou um olhar quase imperceptível na direção de He Nanzhi. Em seguida, ao ver Tan Song entrando, disse:

— A irmã Li Mai me pediu para trazer algumas coisas. Venha comigo ao meu quarto buscá-las.

He Nanzhi não sabia de nada.

Quando quase todos já haviam saído, ela continuou sentada na cadeira de veludo. Com os cílios baixos, desenhou lentamente a cabeça de um cachorro em uma parte em branco do roteiro. Depois, traçou um círculo torto e escreveu dentro dele, para se divertir sozinha, o nome Xie Chen’an.

Foi então que a cadeira vazia ao seu lado foi puxada.

O ruído discreto fez com que ela levantasse a cabeça. Era Shang Jun, vestindo um terno elegante e refinado.

— Você ainda se lembra de mim?

Ao ouvir a voz clara e suave dele, He Nanzhi pensou por um instante antes de responder:

— Shang Jun? Ou devo chamá-lo de veterano Shang?

— Pode me chamar de Shang Jun.

Ele manteve uma atitude gentil. Ao encontrar os belos olhos confusos dela, explicou em tom de brincadeira:

— Encontrei você por acaso três vezes em Hengdian. Parece que nenhuma delas deixou qualquer impressão... Hoje, durante a leitura, você só olhou para o diretor. Cheguei a pensar que tinha voltado a interpretar um figurante sem importância.

— Ah...

He Nanzhi apertou levemente entre os dedos a caneta fria. Mesmo diante daquele rosto de astro que fazia dezenas de milhões de fãs suspirarem, ela realmente não se lembrava dele.

Shang Jun fez uma pausa e comentou de maneira indireta:

— Descobri que você sofre um pouco de cegueira facial.

Se Tan Song estivesse ali, certamente apertaria sua mão e concordaria com toda a sinceridade.

Infelizmente, He Nanzhi não tinha consciência de sua própria dificuldade em reconhecer rostos. Piscou, curvando os cílios longos:

— É mesmo?

*

Naquela manhã, o Grupo Xie realizou uma reunião com os executivos. Depois que o gerente do departamento financeiro terminou de apresentar o relatório mensal de sempre, todos ficaram em silêncio, trocando olhares discretos na direção do lugar principal.

Independentemente da ocasião, o terno de Xie Chen’an permanecia sempre impecável e perfeitamente alinhado. Até os tecidos mais luxuosos não exibiam uma única ruga. Se fosse preciso apontar alguma mudança naquela imagem sagrada e intocável, talvez fosse o fato de seus traços habitualmente frios e refinados carregarem agora um vestígio de sorriso.

Depois que a reunião terminou, aquela rara expressão deslumbrante não durou muito. Xie Chen’an voltou ao escritório sem demonstrar emoção.

Sheng Qi trouxe o café recém-preparado, prendeu a respiração e saiu em seguida.

Xie Chen’an passou meia hora lidando com documentos urgentes. Depois, recostou-se na cadeira de couro e massageou a sobrancelha com os dedos longos.

Sem motivo aparente, a cena daquela manhã no hotel surgiu em sua mente.

O quarto estava mergulhado na penumbra. Talvez o ar-condicionado estivesse frio demais. Sonolenta, He Nanzhi sentira frio, e seu corpo delicado, capaz de enfeitiçar qualquer pessoa, aproximara-se instintivamente do dele em busca de mais calor. Sua mão clara e macia também avançara por iniciativa própria, tateando até o lugar mais quente.

Xie Chen’an despertara no horário habitual. Com os dedos longos, pressionara o ombro delicado dela, tentando fazê-la voltar à posição original.

Quem poderia imaginar que, ainda inconsciente, He Nanzhi de repente encostaria os lábios vermelhos no pomo de adão dele e daria uma suave sugada?

Como resposta ao gesto, Xie Chen’an naturalmente não fora indulgente.

Tudo o que ela fizera com ele, ele lhe devolveria em dobro.

Ao recordar cada detalhe, Xie Chen’an sentiu a garganta ficar levemente seca. Pegou a xícara de café já frio e estava prestes a beber quando, de repente, o celular sobre a mesa tocou duas vezes, com urgência.

Ele o pegou. Primeiro, surgiu na tela a fotografia de uma página de roteiro, onde estavam desenhados uma cabeça de cachorro e os caracteres do nome Xie Chen’an.

Menos de meio segundo depois, chegou uma mensagem de voz extremamente curta.

A voz límpida e jovem da moça, carregada de confusão, infiltrou-se cristalina em seu peito:

— Eu sofro de cegueira facial?