Capítulo 25: A Arte da Invocação Oriental

Dentro do luxuoso Rolls-Royce.

He Nanzhi já havia guardado sua postura arrogante e eriçada, dedicando-se a arrumar com seriedade a bainha de seu vestido, leve como asas de cigarra. Sentada no banco do passageiro com elegância e dignidade, ela não poupou sorrisos para Xie Chen'an. Afinal, ele acabara de defender sua honra, então um sorriso era o mínimo que ela podia oferecer.

— Xie Chen'an, juro pela minha consciência que hoje à noite você está cem vezes mais bonito que He Sifan!

Diante de seus elogios bajuladores e sem nexo, o olhar de Xie Chen'an escureceu levemente, refletindo a noite silenciosa, enquanto ele desviava os olhos para os pés descalços dela.

He Nanzhi, como uma pequena raposa que não conseguiu esconder o rabo, encolheu instintivamente os dedos dos pés alvos. Foi então que os lábios finos do belo homem à sua frente se moveram:

— De agora em diante, evite contato privado com Ji Yinyin.

— Ah?

Ela piscou seus olhos belos e inocentes, sem entender bem o que ele queria dizer. Mas, pensando bem, parecia que Xie Chen'an nunca havia dado muita atenção a Ji Yinyin, que sempre se fingia de doce e gentil em público.

Ao refletir sobre isso, He Nanzhi aproximou-se silenciosamente, encarando o rosto de traços esculturais dele:

— Por que você tem tanto problema com ela?

O brilho crepuscular dentro do carro parecia impregnado por um aroma sutil e embriagador de rosas. Xie Chen'an lançou-lhe outro olhar e, com dedos longos e de um branco gélido, desfez o nó de sua gravata de seda preta bordada com um gesto displicente. O movimento, extremamente simples, atraiu inexplicavelmente o olhar de He Nanzhi, descendo de seus cílios até o pomo de adão afiado.

No segundo seguinte, como se tivesse despertado de um transe, ela murmurou para si mesma que não deveria se deixar seduzir pela beleza masculina, voltando a encarar o rosto de expressão ascética de Xie Chen'an:

— O que você está fazendo? Não me diga que tem segredos inconfessáveis com Ji Yinyin e está tirando a roupa de propósito por medo de que eu investigue?

Xie Chen'an apenas guardou a gravata no bolso da calça e respondeu:

— Meu gosto é tão vulgar assim?

Faz sentido. O gosto do jovem mestre Xie não era nada vulgar; afinal, mesmo que fosse um casamento por interesses familiares, ele escolhera para si uma noiva que parecia uma fada.

He Nanzhi estava prestes a concordar, mas logo franziu a testa:

— Não permito que você humilhe meu Fanfan assim.

Ao mencionar He Sifan, era inevitável lembrar das palavras de Ji Yinyin. Seu rosto, de uma beleza extrema, exibiu certa confusão, e ela puxou a ponta do terno de Xie Chen'an com os dedos:

— Você acha que há... alguma diferença entre He Sifan e minha irmã mais velha?

Afinal, eles se conheciam desde jovens; He Sifan visitara o teatro inúmeras vezes para vê-la. Xie Chen'an, por sua vez, nunca aparecia menos, então ele naturalmente conhecia Lin Jingque. Às vezes, ela e sua irmã praticavam canto sob o frio intenso do inverno, e o público no teatro era composto por esses dois homens conhecidos como nobres cavalheiros, embora Xie Chen'an e He Sifan nunca se dessem bem, trocando sempre ironias em privado.

Já os olhos de He Nanzhi, assim como o coração daquela jovem que vivia seu primeiro amor, estavam voltados inteiramente para Xie Chen'an. Por isso, ela nunca notou as correntes subterrâneas entre sua irmã e seu primo.

Xie Chen'an não se interessava pelos assuntos privados de ninguém, nem tinha o hábito de fazer fofocas. No entanto, ao ver He Nanzhi com os olhos brilhando em expectativa, encarando-o sem desviar, ele silenciou por um momento antes de emitir uma sílaba suave:

— Hum.

Depois de esperar um bom tempo, He Nanzhi não se deu por satisfeita com apenas um "hum". Seu corpo flexível quase se colou ao dele — sorte que o espaço no carro era amplo —, com apenas a bainha do vestido estendendo-se até seus tornozelos alvos:

— Quando você descobriu? He Sifan também sabe?

— Ele sabe.

Xie Chen'an era econômico nas palavras, e seu olhar sereno, através do reflexo no vidro, pousou sobre as belas escápulas da jovem. O corte do vestido era astuto; não era revelador, mas realçava perfeitamente a curva de suas costas finas.

— Sabendo disso, ele ainda se casou com a família Ji... — He Nanzhi hesitou, quase adivinhando que, ao escolher He Sifan priorizar os interesses e se unir a Ji Yinyin, ele estava, na prática, escolhendo ignorar o sentimento secreto que Lin Jingque nutria por ele há dez anos.

Inexplicavelmente, He Nanzhi balançou-se para voltar ao seu lugar, sentindo um desconforto com a ideia de que esses herdeiros natos pudessem sacrificar qualquer coisa pela família. Mal se moveu, percebeu de repente que Xie Chen'an já havia tirado o casaco do terno e a envolvera com ele.

— O que está fazendo?

— Muito revelador.

O comentário frio e indiferente do homem fez com que He Nanzhi disparasse na hora:

— Sua cara não dói não?

O vestido fora um presente dele, então por que seria revelador? Agia como um resquício feudal. He Nanzhi, sem hesitar, devolveu a ele as mesmas palavras que usara para He Sifan:

— Xie Chen'an, vá se tornar irmão de sangue do meu primo. Como homens tão frios e desprovidos de emoção como vocês podem precisar de noivas tão belas? É melhor serem enterrados juntos de uma vez.

Vendo que ela mudava de humor mais rápido do que se vira a página de um livro, Xie Chen'an acrescentou sem pressa:

— Pedi a Lan Ying que fosse a Londres buscar um conjunto de águas-marinhas em formato de água-viva para você.

He Nanzhi, sem qualquer senso de humilhação, mudou de lado instantaneamente e sorriu:

— Hum, acho que só o He Sifan precisa ser enterrado mesmo.

Nesse momento, Tan Song, que havia desaparecido e era suspeito de ter se perdido na festa, finalmente ligou. Ele também achava que He Nanzhi tinha se perdido.

Assim que atendeu, ele disparou:

— Vi que seu primo foi embora, onde você está?

He Nanzhi foi breve:

— Xie Chen'an veio me buscar.

Tan Song:

— Ah, como é que ele apareceu por lá?

— Ora, foi atraído pela minha beleza, obviamente — respondeu He Nanzhi, largada no banco do passageiro, envolta no terno masculino. Do outro lado da linha, ao saber que ela estava segura, Tan Song deu mais algumas recomendações zelosas e desligou por conta própria.

Não podia atrapalhar.

Não podia atrapalhar o momento a sós da sua artista de décima categoria com seu noivo de alto escalão!!!

Assim que o celular ficou mudo, o ambiente no carro pareceu ficar mais pesado. He Nanzhi olhou instintivamente para a paisagem noturna vibrante lá fora, os lábios vermelhos levemente comprimidos, o perfil tranquilo, sem saber o que pensava.

Até que Xie Chen'an ligou o carro, acompanhado por sua voz grave, baixa e agradável:

— Quer dar uma passada no teatro?

A última vez que ela voltara fora há meio ano; para ser sincera, visitar o lugar trazia muitas lembranças. Sua repentina sentimentalidade devia-se apenas ao fato de que, ao mencionarem sua irmã, ela se lembrou de muitos momentos do seu árduo aprendizado na ópera durante a infância.

Na estrada, Xie Chen'an parecia muito ocupado, atendendo até a duas ligações de sua secretária para tratar de assuntos de trabalho. Quando finalmente terminou a comunicação, já haviam contornado boa parte da cidade de Sicheng e chegado diante das vielas da Cidade Antiga.

...

No terraço da suíte do mesmo hotel onde ocorria o banquete de joias, Wen Jianci e Shen Xubai esperavam há quase duas horas para discutir uma parceria na área médica, com o cinzeiro de vidro sobre a mesa de centro quase transbordando bitucas de cigarro.

Shen Xubai esfregou as têmporas:

— Xie Chen'an se ausentou dizendo que sairia por um momento. Por acaso ele foi convocado pelo presidente de qual país? A isso ele chama de "um momento"???

Lan Ying olhou para o relógio e escolheu o silêncio.

Wen Jianci, sentado com desleixo no sofá, parecia já estar acostumado. Acendeu outro cigarro para passar o tempo e, entre a fumaça, sua voz rouca soou indiferente:

— Nos tempos de universidade, isso não era comum? Como dizia aquele nosso colega estrangeiro de cabelos loiros e olhos azuis que morreu cedo: isso é a misteriosa técnica de invocação oriental.

Essa técnica de invocação, até hoje, só He Nanzhi sabia usar, e era muito eficaz, sem necessidade de encantamentos.

Vendo que dificilmente Xie Chen'an voltaria, Shen Xubai apoiou o braço no encosto do sofá e apontou levemente para Lan Ying:

— Seu chefe Xie ainda não conquistou o coração de He Nanzhi?

Desde que Lan Ying descobriu que o homem por quem He Nanzhi era secretamente apaixonada era o irmão lunático de Xie Chen'an, ela não poupou esforços, agindo nas sombras como uma casamenteira, tentando unir aquele casal de noivos que tinha tudo para se tornar um par de inimigos. Contudo, ela não conseguia decifrar o que se passava na cabeça de Xie Chen'an, embora a relação dos dois não estivesse mais tão ruim quanto na época do noivado.

Pelo menos, conseguiam conviver bem... e passar a noite na mesma cama sem incidentes.

Lan Ying ficou divagando por alguns segundos, seus olhos sedutores encontrando o olhar curioso de Shen Xubai. Como secretária, seu dever principal era não comentar a vida privada de seu chefe, mesmo que estivesse curiosa, então, por instinto, mudou de assunto.

Do lugar onde estava, viu Wen Jianci com seu celular fino, convidando uma estrela chamada Xia Yufei para passar férias em uma ilha.

Ela então sorriu:

— O casamento do senhor Wen está próximo?

Wen Jianci lançou-lhe um olhar, levantando levemente o queixo:

— Por quê? A secretária Lan quer entrar para a minha família?

Diante dele, era realmente impossível tirar qualquer vantagem.

Lan Ying manteve a elegância:

— Fiz um voto ao Buda há oitocentos anos de que, nesta vida, eu e meu futuro marido devemos servir à Corporação Xie. Se o senhor Wen deseja tanto se casar, não sei se os anciãos da sua família estariam dispostos a trocar de herdeiro.

...

Nesse exato momento.

He Nanzhi olhava para a viela familiar, com seus dedos finos e brancos pressionando a porta do carro por um longo tempo. Bastava um empurrão para sair, mas ela permanecia imóvel.

A luz dentro do carro estava baixa, apenas um pouco de luz lunar atravessava o vidro.

Lentamente, He Nanzhi baixou a mão:

— O último desejo do mestre era que a trupe de ópera Kunqu não se dissipasse, mas como eu não podia subir ao palco, acabei saindo e deixando minha irmã sozinha, cuidando de tudo...

Além daquela vez em que o teatro enfrentou a falência e ela voltou com seu cofrinho, He Nanzhi não sabia como encarar seus antigos colegas.

Ela se encolheu no banco do passageiro, cobriu a cabeça com o casaco do terno e disse baixinho:

— Quero voltar para o apartamento.

Após suas palavras, Xie Chen'an não disse nada, apenas ligou o carro sem pressa.

No entanto, He Nanzhi, escondida como um pequeno avestruz, sentia um pouco de culpa. Afinal, o ocupadíssimo jovem mestre Xie dirigira pessoalmente por quase duas horas, e ela recuara no último minuto. Quanto mais pensava nisso, mais o silêncio dentro do carro parecia pesado.

Ela estendeu a ponta do dedo fino, tateando o painel liso como um espelho, na intenção de colocar uma música.

Pressionou sem querer e, de repente, soou a voz triste e singularmente sexy de um cantor:

— *I, put myself through hell* (Eu me coloquei no inferno)
— *Could you even tell?* (Você ao menos percebeu?)

...

Sentando-se um pouco mais ereta, o tecido de seda do terno deslizou pelo rosto de He Nanzhi. Talvez por não esperar que, ao tocar aleatoriamente, encontrasse essa música, ela espiou silenciosamente o belo homem no banco do motorista.

Espiou mais uma vez...

A voz hipnotizante continuava a tocar:

— *Remember when you slept at my place* (Lembra de quando você dormiu na minha casa?)
— *We were kissin' and touching* (Nós nos beijávamos e nos tocávamos)
— *I thought your mind had changed* (Pensei que você tivesse mudado de ideia)
— *But you woke up and said it was nothin'* (Mas você acordou e disse que não foi nada)
— *Were nothin'* (Não fomos nada.)

Com a mente um pouco distante, ela estava absorta na letra.

Xie Chen'an, no entanto, levantou a mão e desligou o som. Seus olhos, como um lago úmido e silencioso na noite, encontraram os dela.