Capítulo Oitenta e Seis: Retorno Triunfante

O corpo de Lu Jin estava completamente encharcado. Felizmente, aquele ser gigantesco não tinha mau hálito; caso contrário, Lu Jin provavelmente teria morrido de nojo antes mesmo de ser devorado. Contudo, a saliva viscosa que aquele monstro secretava provocou mudanças estranhas no corpo de Lu Jin.

Quando acordou, havia uma claridade tênue entrando na caverna por algum lugar desconhecido. Não era exatamente iluminada, mas já permitia enxergar. Lu Jin olhou para suas unhas longas e elegantes, a franja que agora lhe cobria o rosto, e as linhas musculares visivelmente mais definidas do corpo. Ficou atônito. Sentia que suas mãos e pés estavam mais longos e largos, e havia outras partes que também mudaram. Quando chegou ali, seu cabelo era quase raspado... O que seria aquilo?

Lu Jin ficou imerso em pensamentos diante das mudanças em seu corpo. O grandalhão soltou um forte resfolegar na direção de Lu Jin, e o ar que soprou quase o derrubou. Lu Jin bateu de leve nele e disse: "Pare com isso, estou pensando." Então, como se tivesse se lembrado de algo, olhou diretamente para a criatura colossal, que inclinou a cabeça e o fitou de volta. Aqueles olhos enormes piscavam de modo tão peculiar que Lu Jin até achou um pouco fofo.

Sem graça, Lu Jin forçou um sorriso. "Você acordou, meu amigo." Uma voz grave respondeu: "Quem é você? Por que está no meu colo? Se não disser, eu como você." Lu Jin coçou a orelha, achando que talvez tivesse escutado errado. De onde vinha aquela voz?

Olhou para o monstro como se tivesse visto um fantasma. "Você está falando?" "Quem mais seria? Só moramos nós dois aqui." Lu Jin abriu um sorriso tolo. "Se eu disser a verdade, você promete não me comer?" "Se não falar, como você agora mesmo." A criatura abriu a boca, exibindo fileiras de dentes pontiagudos.

"Eu não vim para cá de propósito, me perdi. Quando cheguei, vi que você estava muito ferido, então tratei de seus ferimentos de forma simples. Ia descansar um pouco depois, mas assim que relaxei, você me enrolou e trouxe para cá. E, veja, sua cauda ainda está presa em mim."

Nos olhos enormes do monstro, havia uma expressão cheia de desconfiança. Enquanto cheirava e lambia Lu Jin, perguntou: "O que você tem no corpo? Que cheiro bom e doce é esse?" E lambeu de novo. De repente, inclinando a cabeça de maneira surpreendentemente fofa, disse: "Você pode me dar um pouco disso para comer?"

Com aquela aparência dizendo tais palavras, Lu Jin só conseguia sentir medo. Pensando rápido, respondeu: "Você precisa saber de uma coisa: se me comer, talvez nunca mais encontre algo tão saboroso quanto eu no mundo." O monstro assentiu, como se aquilo fizesse todo sentido. "Tem razão. O que devo fazer, então?" Lu Jin suspeitou que a criatura tivesse ficado meio lerda por algum acidente, tão ingênua era sua expressão.

Vendo ali uma oportunidade, Lu Jin sugeriu: "Que tal me soltar? De vez em quando você pode dar uma lambida; aí, quando eu morrer, você me come. Assim, aproveita meu valor ao máximo." "Mas, e se você fugir? Aí eu não fico com nada." Lu Jin ficou surpreso com a astúcia inesperada. "Com seu tamanho e força, tem medo que eu fuja?"

O grandalhão balançou a cabeça. "Depois que acordei, esqueci de muita coisa." "E o que lembra?" "Só lembro que você tem um cheiro delicioso." Lu Jin confirmou para si mesmo que aquela criatura tinha, de fato, ficado meio boba.

"Não, outra coisa." O monstro pensou um pouco. "No lago gelado lá fora, tem algo importante. Acho que estou esperando por alguém ou alguma coisa. Só isso." "Você não se sente só aqui?" O monstro perguntou, confuso: "Só? O que é isso?"

Lu Jin sorriu. "Solidão é estar sozinho, sentir alegria e tristeza só consigo mesmo, fazer tudo sozinho." "Não sei que sensação é essa, mas não deve ser muito boa." "Pois é. Está melhor?" "Muito melhor, mas ainda dói um pouco."

De repente, Lu Jin teve uma ideia ousada. "Quer vir comigo? Eu te mostro o mundo lá fora." "Você falou isso e me deixou curioso. Mas não sei nada sobre você. Espere eu fazer um contrato." "Que contrato? Você não esqueceu quase tudo? Ei, não!"

O monstro deu uma mordida em Lu Jin, atravessando seu corpo. A dor foi insuportável, e Lu Jin gritou de agonia. Enquanto se retorcia, viu que as feridas cicatrizavam rapidamente diante dos seus olhos, até que tudo voltou ao normal, restando apenas suor frio em sua testa.

Ofegante, com medo, perguntou: "O que você fez comigo?" O monstro explicou: "Não nos conhecemos, não faz sentido desconfiarmos um do outro. Então fiz um contrato de vida e morte: se um morrer, o outro morre junto." Lu Jin, sentindo-se lesado, questionou: "Mas você não disse que esqueceu quase tudo?"

"Coisas gravadas nos ossos, eu não esqueço." Lu Jin percebeu algo estranho. "Mas... um contrato não deveria ser acordado pelos dois lados?" O monstro balançou a cabeça. "Não precisa. Se eu for mais forte, posso firmar sozinho." Lu Jin ficou confuso. "Se podia escolher, por que não fez um contrato mais vantajoso para você?" "Só conheço esse tipo de contrato. Tem outro?" Lu Jin quase riu. De qualquer forma, aquilo poderia ser vantajoso para ele.

"Agora que temos um contrato, podemos ir juntos, certo?" "Claro." "Aliás, você lembra o que é?" "Eu... sou... Ah, lembrei, sou uma serpente-dragão." "E tem nome?" "Serpente-dragão não é nome?" "Não, é o nome da sua espécie." "Então, não tenho nome, ou não lembro."

"Que tal eu escolher um para você?" "Pode ser." Lu Jin pensou: ela é uma serpente-dragão, então o sobrenome será Lu, e o nome... Lu Jiao Jiao. "Seu nome será Lu Jiao Jiao. Aliás, você é macho ou fêmea?" Só então Lu Jin se deu conta da pergunta.

"Deixe-me verificar." Aquela resposta deixou Lu Jin pasmo; nunca tinha visto alguém precisar conferir o próprio sexo. Mas entendeu, afinal, uma criatura atingida por um raio tinha direito de ser meio fora do normal. Depois de conferir, Lu Jiao Jiao respondeu: "Sou fêmea." "Então você será Lu Jiao Jiao. Gostou do nome?" "É bom, não entendo muito, mas se você escolheu com carinho, está ótimo." Lu Jin bateu no peito. "Com certeza escolhi com carinho."

"Agora pode me soltar?" "Claro." Lu Jiao Jiao pousou Lu Jin no chão. Ele ficou um pouco instável, possivelmente por ter crescido de repente, mas logo se acostumou. Antes, tinha um metro e setenta; agora, devia passar de um metro e oitenta, pelo menos ao que sentia.

Ajustando-se à nova altura, Lu Jin alongou o corpo, sentindo músculos doloridos pelo tempo parado na mesma posição. Olhou para a gigantesca Lu Jiao Jiao, hesitante. "Você desse tamanho vai chamar muita atenção." "Então vou diminuir um pouco." E assim, Lu Jiao Jiao encolheu até o tamanho de uma cobra comum.

Lu Jin pegou a miniatura de Lu Jiao Jiao, que em seguida se enrolou em seu braço como uma serpente. Ele perguntou, olhando para ela: "Já decidiu que quer vir comigo?" "Sim, decidi." "Mas... por que sua voz não ficou menor?" "Estou falando com você pela mente. Ficar menor não muda a voz." "Quer dizer que você nem estava falando em voz alta antes?" "Claro. Tem algum problema?" Lu Jin cobriu o rosto, envergonhado de se sentir mais tolo que uma serpente-dragão com o cérebro afetado por um raio.

Sentindo-se constrangido, Lu Jin arrumou suas coisas e saiu da caverna com Lu Jiao Jiao. Aproveitou o sol da manhã, que ainda não estava no meio do céu. Tudo parecia igual à chegada, mas Lu Jiao Jiao pulou do braço de Lu Jin, retomou sua forma original e mergulhou no lago gelado. Lu Jin não sabia o que ela pretendia e esperou à beira do lago.

Logo, Lu Jiao Jiao emergiu da água, voltou ao tamanho de uma cobra e se enrolou novamente no braço de Lu Jin. "O que você foi fazer lá?" "Fui pegar uma coisa importante que disse que não esqueci." "Você disse isso?" "Claro. Tem algo no fundo do lago." "Acho que não ouvi essa parte." "Você é meio bobinho, hein?" Lu Jin se irritou por ouvir isso justamente dela.

"E o objeto?" "Está na minha barriga. Vai que eu perco?" Lu Jin refletiu e, de fato, talvez fosse mais seguro assim, embora não tivesse certeza.

De repente, Lu Jiao Jiao disse: "Tem muitos se aproximando daqui." "Muitos? Se aproximando?" Lu Jin lembrou do que Bai Yao mencionara sobre dois grupos, e já tinha encontrado pessoas deles. Franziu a testa: conseguiria escapar de um com seu teleporte, mas vários seria complicado.

"Jiao Jiao, o que faço?" Lu Jin estava perdido. Mas Lu Jiao Jiao permaneceu calma: "Posso virar seu totem." "Totem?" Lu Jin estranhou o termo. "Eu me uno ao seu corpo, você usa meu poder e posso morar dentro de você. Mas só com um contrato." Lu Jin se animou. "É possível? Como faz?" "Basta não resistir." Dito isso, a pequena serpente-dragão entrou pela pele de Lu Jin diante de seus próprios olhos.

Sentiu-a deslizando sob a pele, como uma tatuagem viva. Lembrou de Shen Lingwei, que tinha algo parecido – então era aquilo um totem. Lu Jiao Jiao emitia um brilho suave enquanto se movia, e Lu Jin sentiu um poder extremo tomar conta de si, ficando eufórico.

Ouvindo passos se aproximando, Lu Jin sorriu. Quando Situ Binghan e seu grupo chegaram ao lago, viram apenas Lu Jin, de cabelos compridos e rosto encoberto. Num instante, ele desapareceu diante dos olhos deles.

Ninguém percebeu, ou melhor, ninguém teve tempo de reagir. Lu Jin teleportou-se duas vezes: primeiro, apareceu ao lado de Situ Binghan, xingou seu ouvido de lixo e estalou os dedos diante do rosto dela; depois, sumiu direto para o quarto da hospedaria.

Situ Binghan respirou fundo, o corpo tremendo de raiva. Fora insultada duas vezes seguidas, e aquela voz jamais esqueceria. "Capitão, ele fugiu. Ainda procuramos?" "Procurem se quiserem." E saiu sem olhar para trás. "Se quem me xingou de lixo aparecer, não escapará de mim."

Deitado na cama, Lu Jin estava um pouco atordoado. O motorista entrou, observando atentamente o homem de cabelos longos e desgrenhados. Adotou postura defensiva.

"Calma, sou eu, Lu Jin. Olhe minha mochila no chão. Sou eu mesmo." A mudança era tão drástica que até o motorista hesitou. "Você sumiu três dias e parece que foram três anos." "Aquele lugar era estranho, nem sei explicar."

A desculpa fazia sentido, pois o lugar realmente era sinistro. "Tome um banho e depois voltamos, certo?" Lu Jin respondeu ofegante: "Irmão, meus planos mudaram, não vou mais voltar agora."

O motorista ficou em dúvida. "Espere, preciso avisar o senhor Bai." Como subordinado, não podia tomar decisões sozinho. Ligou para Bai Yao. "Alô, senhor Bai." "O que houve?" "Lu Jin voltou." "Que bom! Voltem logo." Bai Yao sentiu-se aliviado ao saber que Lu Jin estava bem.

"Tenho duas coisas a relatar." O motorista hesitou, mas falou. "Diga." "Lu Jin está diferente." "Diferente como?" "O cabelo cresceu, está mais alto, os músculos são mais marcados, como se tivesse crescido anos em poucos dias." "Tem certeza de que é ele?" "A voz não mudou, mas não posso garantir." Bai Yao pensou um pouco. "Então pergunte quem era o professor dele no ensino médio."

O motorista transmitiu a pergunta. "Senhor, Bai quer saber quem era seu professor do colégio." Lu Jin pensou e respondeu: "Tan Yaoming, por quê?" "Ele disse Tan Yaoming." "Então é ele mesmo. E a segunda coisa?" Bai Yao respirou aliviado. Só ele saberia responder aquilo.

"O segundo ponto: ele disse que não vai voltar, mudou o destino." "Leve-o para onde quiser ir." "Sim, senhor."