Capítulo 147: O Amargor no Coração

Outro que me chama? Lu Jin olhou para a pessoa ao seu lado, mais baixa do que ele, com traços delicados e um rosto oval, quase da sua mesma idade. A combinação de feições tão refinadas conferia àquela jovem uma aura de pureza inigualável, mesclada a uma extrema delicadeza.

Seu olhar parecia deslizar suavemente, transmitindo uma serenidade tão tocante que evocava uma sensação profundamente clássica.

Era raro encontrar alguém com traços tão marcantes entre as beldades que Lu Jin conhecia.

Raro ou não, Lu Jin estava ali de espreita, e jamais poderia revelar o seu verdadeiro propósito.

Afinal, escutar conversas alheias não era exatamente um ato nobre.

Olhando para a beldade clássica ao seu lado, Lu Jin limitou-se a responder com um sorriso evasivo: "Estou aqui. Veja, estou lendo *Jornada ao Oeste*."

"A Batalha dos Três Embustes contra o Esqueleto Branco a ponto de fazer o jovem conter o riso?"

Lu Jin deu um sorriso sem jeito. "Você não acha engraçado? Eu acho bastante divertido."

A jovem balançou a cabeça. "Jovem mestre, observei-o por um bom tempo. Seus olhos estavam vagos e sua atenção claramente não estava no celular. Além disso, essa passagem trata da luta contra o Monstro do Vento Negro; de onde viria o Esqueleto Branco? O senhor se entregou."

Desmascarado, Lu Jin sentiu-se ainda mais envergonhado e inventou uma desculpa qualquer: "Ah, eu estava pensando em coisas felizes. Não prestei atenção."

"O jovem mestre estava escutando a nossa conversa, não estava?" A jovem desmascarou-o novamente.

Lu Jin tentou retrucar, buscando uma defesa: "Não, não, não. A essa distância, eu nem conseguiria ouvir o que aquele homem está dizendo."

A jovem fitou-o e rebateu: "Se não conseguia ouvir, como sabe que a pessoa que estava falando é um homem?"

"Bem... foi um palpite."

A jovem soltou uma risada leve, melodiosa como o canto de um rouxinol. "O jovem mestre não precisa ser tão evasivo; escutar atrás da porta é apenas escutar, não há o que temer. O ritmo do seu sorriso coincidiu exatamente com as pausas da fala daquele homem."

"Você consegue ouvi-lo daqui?" Lu Jin perguntou, surpreso, fitando a beldade clássica. Ele se recusava a acreditar que a audição daquela mulher fosse tão aguçada.

Com serenidade, a jovem explicou: "Sim. Sou cega desde a infância e aprendi a perceber o mundo através da audição, por isso meu sentido auditivo é superior ao das pessoas comuns. No entanto, há alguns anos, meus olhos foram curados por um homem de extraordinários talentos. Sei muito bem que o mundo está repleto de prodígios e mistérios; ter uma audição ligeiramente mais apurada não é grande coisa."

Tão humilde quanto sutil, aquela jovem formava um contraste gritante com o homem que discursava pomposamente logo ali perto.

"Eu..." Lu Jin tentou argumentar, mas faltavam-lhe palavras.

A jovem parecia ligeiramente contrariada. "Jovem mestre, persistir no erro a esta altura já denota falta de compostura para com um fidalgo."

Lu Jin não pôde deixar de balançar a cabeça, pensando em como até mesmo a irritação daquela mulher possuía um encanto peculiar.

Sabendo que insistir ali não lhe traria benefício algum, Lu Jin decidiu retirar-se discretamente.

Ele fez uma leve reverência à jovem. "Peço desculpas, não deveria ter escutado. Perdão pelo incômodo."

A jovem olhou-a confusa. "Jovem mestre, foi apenas pego no flagra escutando uma conversa, não é nada de grave. Por que vai embora?"

"Fui descoberto e perdi a graça. Para que ficar?"

"Graça? O senhor achou graça no que aquele homem disse?"

Lu Jin assentiu. "E o que achou que eu estava rindo?"

Refletindo por um instante e julgando sua própria atitude um tanto imprópria, ele acrescentou: "Psiu, falar mal dos outros não é de bom tom; certas coisas devem ficar guardadas apenas para nós."

A jovem inquiriu: "Então o jovem mestre acha que há algo de errado no que ele diz?"

Lu Jin achava que aquela mulher fazia perguntas demais, mas, já que ela insistia em ir até o fim, resolveu expor o que lhe vinha à mente: "Há demasiados problemas. Na minha opinião — veja bem, na minha opinião —, ele está apenas tentando ostentar a sua suposta singularidade."

A jovem continuou: "E por que o senhor acha isso?"

Lu Jin acariciou o próprio queixo, pensativo. "Quando se lê demais os livros dos sábios, passa-se a acreditar que se é um próprio sábio."

"Bela interpretação. Mas, jovem mestre, o que a pessoa que estava falando tem a ver comigo?" Com um brilho de expectativa no olhar, a jovem fitou-o, aguardando a resposta.

Inconscientemente, Lu Jin balançou a cabeça e tateou o terreno: "Não sei. Seria seu parente?"

A jovem assentiu com um sorriso. "Sim, é meu irmão."

Lu Jin sentiu-se tomado por um embaraço indescritível. Ora bolas, havia ido criticar o irmão da própria ouvinte bem na frente dela! Aquilo violava todas as regras de decência.

Contudo, Lu Jin não demonstrou muito pânico; de repente, suas sobrancelhas se arquearam e uma ideia surgiu em sua mente.

Olhando para a jovem com um sorriso maroto, ele perguntou: "Sabe quem sou eu?"

A jovem balançou a cabeça. "Não sei quem o jovem mestre é."

Lu Jin soltou um longo suspiro de alívio. "Ainda bem."

Confusa, a jovem o encarou. "O que o jovem mestre quer dizer com isso?"

"Nada de especial. Feche os olhos, vou lhe mostrar um truque de mágica."

Ao ouvir aquilo, a jovem obedeceu docemente e fechou os olhos.

Lu Jin certificou-se de que ninguém prestava atenção nele e que o homem falador no meio da multidão continuava a discursar sem notar o que se passava.

Num ápice, Lu Jin esquivou-se para um canto isolado e fugiu furtivamente.

Ao notar o silêncio repentino e a ausência de respostas após falar algumas palavras, a jovem abriu os olhos.

Para sua surpresa, o espaço à sua frente estava vazio; o rapaz havia desaparecido sem deixar rastro.

A jovem estranhou. Não ouvira o menor ruído, então como aquele homem pudera sumir no ar?

Sua audição jamais falhara. Seria possível que ele tivesse caído no lago?

Contudo, a superfície da água estava perfeitamente calma, sem o menor vestígio. Onde estaria? Teria mesmo evaporado?

Aquele episódio despertou em Shangguan Qiuyi uma curiosidade ainda maior por Lu Jin, cuja excentricidade ela achava fascinante.

Contudo, Lu Jin não achava graça nenhuma; acabara de passar pela maior vergonha de sua vida.

Criticar o irmão de uma jovem bem diante dela — mesmo que ela mesma tivesse insistido — era uma situação constrangedora ao extremo.

Ele não podia deixar de admirar aquela beldade; sua perspicácia beirava a genialidade.

O plano de espionagem que julgava infalível revelara-se repleto de falhas sob o olhar atento daquela donzela.

Além disso, ela parecia observá-lo há muito tempo.

Não era preciso pensar muito para deduzir que a jovem pertencia à família Shangguan.

Aquela erudição tão característica só podia vir de lá. Contudo, embora fossem irmãos, causavam em Lu Jin impressões radicalmente opostas.

A irmã era dotada de uma mente brilhante, polida, educada e de uma eloqüência impecável.

O irmão, por sua vez, não passava de um fanfarrão arrogante e prepotente.

De volta ao seu quarto, com o rabo entre as pernas, Lu Jin constatou que Ning Ruoshui, Wang Qilin e os três sentinelas já haviam partido.

No entanto, o aposento agora estava ocupado por seus pais, sua irmã e Wu Nianci.

"Papai, mamãe, vocês chegaram."

Ao ver Lu Jin, Xia Chuhua aproximou-se radiante: "Jin'er, venha aqui para mamãe te ver de perto."

"Sim."

Aproximando-se da mãe, Lu Jin sentiu o carinho com que ela afagava sua face. "Xiao Jin, você mudou bastante. Passou por um forte amadurecimento nesse período fora."

"Mãe, estou na idade de esticar o corpo, o rosto continua praticamente o mesmo."

"Não passou por nenhuma injustiça lá fora, passou? Se houver algo, conte à mamãe."

Lu Jin sorriu. "Que injustiça, mãe? Fique tranquila, ninguém ousa me intimidar, a não ser minha irmã."

Lu Qingqing fuzilou-o com o olhar, fingindo indignação. "Ah, é? Tentando me queimar? Espere só até voltarmos para casa."

Xia Chuhua riu suavemente ao lado. "Ora, se sua irmã quer implicar com você, não há nada que eu possa fazer."

Com um sorriso irônico, Lu Jin murmurou: "Então só me resta aguentar."

Nesse momento, Xia Chuhua lembrou-o: "A propósito, Xiao Jin, daqui a pouco você, Qingqing e Nianci jantaremos conosco."

Lu Jin franziu levemente o cenho. "Tanta gente reunida?" Se fosse assim, preferia recusar a convite a todo custo.

"Claro que não todos juntos; cada geração terá sua mesa, justamente para que vocês possam se enturmar."

Ao lado, Wu Nianci fitava Xia Chuhua com expectativa: "Irmã Xia, posso sentar ao lado de Lu Jin?"

Lu Qingqing, não querendo ficar atrás, logo interveio: "Mãe, eu também quero!"

Xia Chuhua sorriu. "Por que me perguntam isso? Sentem-se onde quiserem, a menos que o Xiao Jin ouse recusar."

Apressadamente, Lu Jin declarou: "Não ouso, não ouso."

"Ainda bem que sabe."

Em seguida, Lu Jin voltou o olhar para Lu Junjin, cujo semblante exibia um leve traço de abatimento. "Fiquei sabendo que meu querido pai teve muito trabalho por minha causa."

Lu Jin suspirou, mas logo esboçou um sorriso. "Ah, filho, só você me entende."

"Ele realmente passou por maus bocados ultimamente", disse Xia Chuhua, olhando para Lu Junjin com evidente compaixão.

"Será que a vovó e meu avô continuam usando meu pai como alvo de críticas diante dos outros?" Lu Jin franziu o cenho. Se fossem apenas agruras e fadiga comuns, seu pai não estaria com aquela expressão; juntando as peças com o que ouvira antes, ele começava a entender o quadro.

Xia Chuhua baixou o olhar em silêncio. Lu Junjin forçou um sorriso amargo. "Não se preocupe, meu filho."

O ambiente de repente tornou-se pesado.

Na verdade, Lu Jin compreendia perfeitamente a situação do pai. Os esforços de Lu Junjin jamais ficavam atrás dos de ninguém, e a ascensão que conquistara não contara praticamente com o apoio de sua própria mãe.

Uma pessoa tão dedicada, ativa e cheia de luz simplesmente não merecia o desprezo do sogro e da própria mãe; era uma imensa injustiça com ele.

Praticamente todos os méritos de Lu Junjin eram desqualificados por Shangguan Lin. Ele não fizera nada de errado, tampouco cometera qualquer falha.

Ao longo daquela década e meia, Lu Jin acabara por deduzir o motivo pelo qual sua avó nutria tanta aversão por seu pai.

No coração de Shangguan Lin, a figura de Xia Xiong jamais fora apagada; ao ponto de, quando esperava Lu Junjin em seu ventre, ter desejado abortá-lo.

Aos olhos dela, Lu Junjin era uma existência inadmissível, uma afronta à pureza de seu amor idealizado.

Quanto a Xia Xiong, a avó dedicara-lhe uma devoção minuciosa no passado; e, embora ele não correspondesse a tais sentimentos, tampouco a tratara com descaso.

Tudo mudou quando ela se interpôs para receber um tiro destinado a ele: a culpa de Xia Xiong atingiu o ápice. A partir de então, ele depositou todo o seu afeto sobre Xia Chuhua, protegendo-a como a um pássaro em uma gaiola de ouro.

Quando Lu Junjin e Xia Chuhua uniram-se, Xia Xiong já conhecia a origem do rapaz.

Para Xia Xiong, aquilo constituía uma provocação direta.

O pai de Lu Junjin — avô paterno de Lu Jin — arrebatara a mulher que Xia Xiong mais amava.

E agora, o filho daquele homem roubava sua única e amada filha.

Se Xia Chuhua não estivesse postada à frente de Lu Junjin para defendê-lo, Xia Xiong decerto teria disparado a arma.

Lu Junjin chorara em segredo muitas vezes. Lu Jin recordava-se de quando tinha cinco anos e o pai se trancara sozinho no quarto.

O pranto fora copioso, perfeitamente audível para o menino; contudo, pouco depois, o homem saíra do aposento como se nada tivesse acontecido, afagando a cabeça de Lu Jin com um sorriso.

Aquela expressão forçada, com os olhos avermelhados, deixara uma marca de profunda ternura no coração do garoto.

Respirando fundo, Lu Jin disse: "Vou falar com meu avô e com a vovó."

Com o semblante abatido, Xia Chuhua tentou ponderar, mas acabou guardando as palavras para si.