Capítulo Cento e Oito: Eliminação

À medida que o tempo se aproximava, a equipe já estava completamente preparada. A gravação havia começado. A bela apresentadora, cheia de elegância, segurava seu cartão e mantinha a postura impecável.

“Sejam todos bem-vindos à transmissão conjunta da Nova Vinícola, Sem Maquiagem e GLP800, apresentando ‘A Voz do Rio’. Infelizmente, hoje teremos um talento vocal que deixará este palco. Ao mesmo tempo, aguardamos ansiosamente o espetáculo audiovisual que nossos cantores nos proporcionarão. Agora, convidamos a deusa dos agudos, Qin Zihui.”

Lu Jin assistia à apresentação dessa tal Qin Zihui pela televisão na sala de descanso. A ordem de apresentação fora definida por sorteio após a última competição; An Yi seria a quarta a se apresentar, entre oito participantes, e um deles seria eliminado, restando sete.

A posição de An Yi era razoável; de fato, a ordem de apresentação é crucial. Afinal, quem canta por último é chamado de “gran finale”. Os cantores que se apresentam depois tendem a diminuir a lembrança do público sobre os anteriores. Porém, para alguns, isso pode causar fadiga auditiva, prejudicando os que vêm depois. Ainda assim, a vantagem geralmente é dos que fecham a apresentação. Claro que, se um cantor for inesquecível, essa memória não será facilmente apagada pelos seguintes.

Qin Zihui na televisão era exatamente assim; seus agudos eram surpreendentes. Ela cantava uma peça de estilo dramático chamada “Canção de Song”, que Lu Jin conhecia e até cantava. Sua avaliação inicial era que a música era boa, mas exigia demais da voz. Lu Jin também podia alcançar os agudos que Qin cantava, mas, ao terminar, ficava sem fôlego — no fundo, ainda não tinha capacidade suficiente.

Qin Zihui dera sua própria interpretação à “Canção de Song”, sem perder a essência da antiga elegância e do charme clássico. Sua performance estava melhor do que nos ensaios anteriores. Se todos os adversários fossem assim, An Yi perderia sem contestação.

Após a apresentação, Qin Zihui fez uma reverência ao público. O apresentador a elogiou, e os jurados começaram suas avaliações, repletas de termos técnicos e profissionais que Lu Jin não compreendia, pareciam muito abstratos.

Depois que os jurados terminaram, o próximo cantor entrou: um homem chamado Lin Jianmo, apelidado de “Rei das Vozes Mutantes”. Ele podia mudar o timbre vocal à vontade e dominava alguns instrumentos raros. Instrumentos incomuns trazidos para um palco popular criam uma química especial, especialmente quando tocados por um virtuoso. Lin Jianmo, com sua presença marcante, iniciou sua apresentação com uma melodia assobiada, arrancando aplausos da plateia. Sua performance foi espetacular, com seis timbres diferentes se sucedendo perfeitamente, sem emendas artificiais.

Lu Jin aplaudiu entusiasmada, impressionada com a combinação de técnica e arte. Os jurados repetiram elogios similares.

O terceiro a entrar foi um belo homem maduro, com voz grave e barba por fazer, cuja voz carregava uma carga emocional, cheia de histórias. Sua canção parecia um relato, com forte narrativa, fazendo Lu Jin se envolver profundamente. Realmente, não havia competidor fraco ali.

Antes que ele terminasse, os três — Lu Jin, An Yi e Liu Ran — saíram da sala de descanso e seguiram em direção ao palco. No caminho, deram palavras de incentivo a An Yi. Chegando à frente, os jurados ainda comentavam. Lu Jin não queria mais ouvir as longas avaliações. Até o próprio senhor no palco demonstrava impaciência. Finalmente, o julgamento terminou, o apresentador agradeceu, e o homem respirou aliviado ao descer do palco.

Agora era a vez de An Yi.

A bela apresentadora anunciou: “Agora, recebam nossa superestrela em ascensão, conhecida como a Deusa do Sol, An Yi, que trará para vocês uma tragédia.”

An Yi subiu ao palco com uma beleza incomparável. Mesmo sem cantar, Lu Jin sentiu que ela já havia vencido. Sua presença no palco era forte, parecia destinada a estar sob os holofotes. O título de superestrela era adequado para An Yi. Na plateia, alguns admiradores assopravam aplausos e até declaravam seu amor.

An Yi e Liu Ran ficaram ao lado do palco, aguardando. An Yi fechou os olhos, respirou fundo e, ao abrir, acenou para o maestro. A música começou, e ela iniciou sua interpretação.

Desde a primeira nota, impressionou a todos, expressando com emoção uma balada trágica sobre o amor. Olhando para Lu Jin, An Yi substituía os protagonistas da canção por ela mesma e ele, sua maneira de contar uma história amarga de amor.

No auge da emoção, estendeu a mão para Lu Jin, com lágrimas nos olhos. O sorriso aliviado nos olhos marejados foi o toque final perfeito.

Na sala de descanso do primeiro competidor:

“Qin, essa menina é muito forte. O desempenho dela é bem diferente do ensaio. Eu achava que escolher a música do seu pai seria um erro.”

Qin Zihui olhou para a tela e concordou: “Ela fez essa música parecer dela. Muito bonita.”

“Então, Qin, você acha que ela será eliminada?”

Qin balançou a cabeça: “Não creio. Ela canta tão bem quanto eu. Mesmo que tenha ficado na última colocação da vez passada, não será ela a sair.”

Na sala de descanso do segundo competidor:

O “Rei Liu” assistia à garota brilhando na tela, satisfeito.

“Essa menina mandou muito bem, até melhor que a original.”

“Professor Liu, se a Qin ouvir, vai querer te pegar. A filha dela está aqui.”

Liu Zhenyu sorriu: “A pequena não vai ouvir, e eu estou dizendo a verdade. Acho que meu posto está ameaçado.”

“Professor Liu, você está exagerando.”

Na sala do terceiro competidor, o belo homem maduro virou um fã torcedor diante da tela, perdendo o ar sério e carregado de histórias de antes.

“Deusa do Sol, arrasou.”

Embora An Yi estivesse entre os competidores medianos, nessa ocasião ela mostrou uma interpretação de alto nível. Seu brilho deixava os posteriores pressionados.

A única sem pressão era aquela estrela que pressionou An Yi, ignorando-a — ela sabia de muitos bastidores e sabia que An Yi deveria ser eliminada, independentemente da performance.

Após o show, os jurados começaram suas avaliações.

Um homem calvo de meia-idade, de óculos e aspecto profissional, criticou: “An Yi, para ser honesto, me decepcionou. Quando escolheu a canção do professor Qin, eu tinha expectativa, mas você não transmitiu o que eu esperava. Só vi afetação, e a essência da música foi distorcida, ficou irreconhecível.”

An Yi apertou os lábios, parecendo triste, e pediu desculpas.

O público e os competidores na sala de descanso franziram o cenho. Lu Jin ficou furiosa. Quem entende percebeu, mas os que não entendem podem ser enganados por esse jurado calvo.

Lu Jin achava que ele estava atacando An Yi de propósito. A jurada gordinha ao lado não gostou da crítica.

“Huang Dasheng, o que você disse não está certo. Eu achei que ela cantou muito bem. O que significa não transmitir o que você queria? O que exatamente você queria? Pode me explicar?”

“Hannah, entendo seu apreço, eu também gosto dela. Mas essa música não alcançou meu ponto.”

Han Li sorriu: “Você ainda não respondeu: o que você queria? Quer que uma jovem cante a tragédia amorosa de um homem de quarenta anos? Eu achei ótimo, cheio de pontos altos. Primeiro, ela não foi afetada, ela apenas transformou o protagonista da tragédia nela mesma, usando seu jeito e sua mente para interpretar. Acho que foi um sucesso. Comparado à última vez, ela evoluiu além do que eu imaginava.

“Garotinha, sei que você é popular, mas neste palco você é apenas uma competidora. Minha opinião é pessoal e assumo minha responsabilidade. Essa menina adaptou muito bem, cantou muito bem, me fez pensar que o amor dos jovens de hoje é assim. Você pode criticar do seu ponto de vista profissional; eu posso reconhecer do meu pessoal.

“Vejo muito potencial nela. Antes, eu não a conhecia, mas pesquisei na internet. Muitos que não gostam dela a chamam de enfeite, até zombaram dela dizendo que não merecia participar do programa. Mas agora, a partir de hoje, essa menina, essa competidora, se chama An Yi, certo?”

An Yi assentiu: “Sim, professora Han.”

“Ótimo, An Yi, você fez uma apresentação perfeita neste palco. Com responsabilidade, digo que você merece estar aqui, competindo com veteranos consagrados. Você é a verdadeira nova força da música, não um enfeite. O sol não pode agradar a todos, mas An Yi, eu gosto de você. Sua performance foi incrível. Eu nunca vou esquecer você.”

As palavras de Han Li foram acompanhadas por aplausos no salão, em contraste com a expressão sombria de Huang Dasheng ao lado. Os competidores na sala de descanso também aplaudiram.

“Ah, Han é sempre tão franca. Agora aquele sujeito vai ficar em uma situação difícil.”

“O único jurado com experiência aqui é a professora Han. Huang Dasheng é claramente alguém querendo derrubar An Yi para ganhar fama.”

“Sabemos, mas é melhor não falar muito.”

No palco, An Yi estava emocionada, até derramando lágrimas. Han Li deixou a mesa dos jurados, aproximou-se dela e ofereceu um lenço para secar as lágrimas.

“Garota, você me fez lembrar de você. Fez muito bem, não chore. As meninas precisam ser fortes.”

“Sim, professora Han.”

Lu Jin admirava aquela mulher corpulenta, que respeitava a competidora, o palco e sua própria essência e amor pela música.

An Yi, acompanhada por Han Li, deixou o palco, sob uma nova rodada de aplausos.

Lu Jin sorriu e a parabenizou: “Cantou muito bem, quase chorei.”

An Yi limpou as lágrimas e perguntou: “E você, por que não chorou?”

“Com o tempo, talvez eu chore. Para ser sincera, ainda não ouvi essa música.”

“Ah, para com isso.”

Lu Jin suspirou: “Aquele jurado falou a verdade.”

Liu Ran comentou: “Lu Jin, talvez você não saiba de uma coisa.”

Lu Jin olhou para ela, curiosa: “O que é, Liu?”

“Na última vez, ela foi a que mais criticou An Yi. Mas falava de problemas reais, diferente daquele homem, que dizia mentiras escancaradas.”

“Quem é aquele calvo, afinal?”

“Ele é um crítico musical, não sei se famoso, e não tem obras de destaque.”

Os três voltaram para a sala de descanso para assistir às próximas apresentações.

Porém, os competidores seguintes pareceram mais comuns, sem grandes destaques, especialmente a última, uma estrela feminina com maquiagem pesada e roupas escassas. Lu Jin sentia confiança para subir no palco, achava que cantaria melhor que ela.

Ela cantava de forma displicente, até esqueceu a letra.

Naquele momento, Lu Jin se sentiu segura.

Com todas as apresentações concluídas, Liu Ran e An Yi foram chamados para uma sala onde estavam os competidores e seus agentes.

Lu Jin não pôde entrar, então esperou do lado de fora.

Quando todos saíram, Lu Jin recebeu uma notícia inacreditável: An Yi fora eliminada por ter recebido poucos votos na soma das duas avaliações.

Todos ficaram surpresos, exceto aquela mulher e Huang Dasheng.

Até Liu Ran ficou um pouco desapontada e balançou a cabeça.

Han Li declarou imediatamente que aquilo era uma conspiração; de forma alguma An Yi merecia ser eliminada.

An Yi, ao receber a notícia, ficou decepcionada, mas ainda assim agradeceu a todos.

Qin Zihui, o “Rei Liu” e o senhor maduro deram abraços e palavras de apoio, lamentando sua saída.

Mas nada poderia ser mudado.

No caminho de volta, An Yi não conseguiu conter as lágrimas, apoiada no colo de Lu Jin, chorando descontroladamente.

“Por quê? Eu me esforcei tanto, achei que cantei bem. Por que eu tenho que sair? Por quê?”

Liu Ran, no banco do passageiro, não disse nada, e Lu Jin percebeu que ela parecia saber algo.

Lu Jin tentou confortar An Yi: “Você fez o seu melhor. Essa eliminação não foi por sua performance, mas porque seu apoio não é tão forte quanto o dos outros. O público não é burro; até aquela mulher que cantou por último não convenceu ninguém, mas quem saiu foi você. Você pelo menos recebeu a avaliação mais justa e reconhecida neste palco.”

An Yi, ouvindo o consolo, foi se acalmando, mas ainda perguntou, com certa confusão: “Seria realmente impossível sem um bom apoio?”

Lu Jin sorriu, achando An Yi ainda muito inocente.