Capítulo 44 — Bai Jie entra em cena

“Xu Kang?”

Dong Jianing exclamou, surpresa.

Um mero cultivator do segundo céu do Reino da Essência não só possuía um talento extraordinário em formações, como também era capaz de criar por conta própria uma pílula de primeiro grau.

Mesmo na capital da Dinastia do Sol, Yandu, tais prodígios eram raros.

An Biyue ostentava um ar de triunfo.

Xu Kang fora educado inteiramente por ela; portanto, as conquistas atuais do rapaz enchiam-na de orgulho pessoal.

Após um momento de silêncio, Dong Jianing comentou: “Agora compreendo por que, com essa idade, ele ainda está no segundo céu do Reino da Essência: toda a sua energia tem sido dedicada às formações e à alquimia.”

“De modo algum!” An Biyue imediatamente defendeu Xu Kang com veemência. “Ele cultiva há pouco mais de dois anos; antes disso, era apenas um mortal comum.”

A surpresa de Dong Jianing duplicou.

Alcançar o segundo céu do Reino da Essência em pouco mais de dois anos indicava apenas um talento de cultivo superior; contudo, somar a isso desempenhos impressionantes em formações e alquimia transformava-o em um verdadeiro gênio.

De repente, Dong Jianing percebeu uma lacuna: “Quem o ensinou? Se não me engano, o Élder Ye também não é versado em alquimia.”

An Biyue ponderou por um instante e respondeu: “Kang'er convive comigo diariamente, sendo impossível que tenha aprendido a arte alquímica com outrem. A única explicação é que, observando-me refinar pílulas, ele aprendeu apenas por olhar.”

Quanto à história contada anteriormente por Xu Kang sobre ter encontrado um mestre misterioso, esta já havia sido desmascarada na calada da noite, dias antes, por ela mesma — uma mulher dotada de igual beleza e sabedoria.

“Aprendeu apenas por olhar...”

Dong Jianing fitou An Biyue com um olhar de desconfiança.

Julgava que An Biyue estava apenas a gabar-se.

Ademais, tal comportamento era perfeitamente condizente com a índole daquela mulher.

“Acredita se quiser.”

An Biyue não se deu ao trabalho de continuar a discussão.

Após um breve silêncio, Dong Jianing suspirou e disse: “Irmã An, sabes a razão de eu ter descido a esta jornada?”

“Não é por causa da sucessão ao trono?”

An Biyue revirou os olhos com um charme felino.

O rosto de Dong Jianing assumiu uma expressão amarga: “Eu realmente não desejo ser imperatriz, mas a minha mãe não quer permitir que o filho da Consorte Jiang — com quem ela competiu durante toda a vida — herde o trono. Quanto ao meu pai imperial, que deveria tomar uma decisão, está absorto no cultivo de seres celestiais e há muito abandonou os assuntos seculares.”

An Biyue ostentou uma feição de impotência.

Questões relativas à Dinastia do Sol não eram algo que ela, uma discípula de linhagem direta da Caverna do Caldeirão de Jade, pudesse decidir.

Dong Jianing prosseguiu: “Antes de partir, fiz uma aposta com a minha mãe: se eu conseguir realizar grandes feitos sem recorrer aos recursos da dinastia, ela deixará de me coagir.”

An Biyue pestanejou com seus olhos cativantes: “Isso significa que a tua mãe ainda não foi inflexível ao extremo.”

Dong Jianing forçou um sorriso: “Só depois de partir é que compreendi quão difícil é realizar tais feitos.”

An Biyue estendeu a mão, segurou a delicada mão de Dong Jianing e disse com seriedade: “A tua irmã aqui apoia-te de coração.”

Dong Jianing repreendeu-a, amuada: “Estou prestes a ficar sem saída e tu ainda te dizes a brincar...”

An Biyue replicou, sem palavras: “Trata-se da sucessão ao trono imperial; não finjas que és uma vítima injustiçada.”

Dong Jianing balançou a cabeça: “Há outra razão: não quero que a luta pelo trono corrompa o afeto fraternal que nutro pelo meu irmão Yun.”

An Biyue deu um leve tapa na própria testa lisa, alva como porcelana: “Quase me esquecia daquele rapaz, Dong Yun.”

Dong Jianing levantou-se do divã, caminhou até a soleira e, recebendo a brisa da montanha que acentuava a esbelteza da sua silhueta, murmurou: “Até ao fim, não desistirei.”

Na manhã seguinte, ao alvorecer.

Sobre uma grande pedra azulada, Xu Kang abriu os olhos e praguejou baixinho.

Durante toda aquela noite, o terceiro céu do Reino da Essência parecera zombar dele: ora aproximava-se, ora afastava-se.

Suprimindo o descontentamento no íntimo, Xu Kang abriu o painel do sistema.

【Hospedeiro】: Xu Kang
【Idade】: 19
【Nível de Cultivo】: Segundo céu do Reino da Essência
【Valor de Piedade Filial】: 623
【Técnica】: Clássico do Caos, Volume Yang, Capítulo do Reino da Essência
【Habilidades】: Domesticação de Bestas (Nível Iniciante), Alquimia (Nível 2), Maestria em Arquitetura, Maestria Culinária
【Espaço】: Nenhum
【Centro Comercial】: Aberto

O valor de piedade filial aumentara em apenas vinte pontos em relação à vez anterior.

Xu Kang franziu o cenho e acedeu ao centro comercial.

Uma vez tomada a decisão de criar o seu próprio reino de ilusão espiritual através de formações, adquirir a técnica correspondente era tarefa que urgia ser feita sem demora.

“Trocar pelo nível máximo de técnica de formação de segundo grau.”

Pensou Xu Kang consigo mesmo.

“Troca efetuada com sucesso, consumidos duzentos pontos de piedade filial.”

No segundo seguinte, uma torrente de experiência em formações inundou-lhe a mente.

Após a dor lancinante habitual, Xu Kang abriu um sorriso.

“Do que te ris?”

Uma voz simultaneamente familiar e indiferente soou.

Xu Kang virou a cabeça.

Era Dong Jianing. O seu rosto era de uma clareza serena, vestida com um impecável vestido comprido de alvura pura; o seu temperamento gélido mesclava-se com uma elegância majestosa. As curvas do seu corpo não ostentavam o exagero voluptuoso da tia-avó marcial, e as olheiras que outrora maculavam a sua beleza não só não haviam desvanecido após aquela noite, como se tinham intensificado consideravelmente.

*Minha cara irmã, acaso não dormes?*
*Bah, risca isso e recomeça.*
*Minha tia, acaso não dormes?*

“Por que não me respondes?”

Dong Jianing tornou a perguntar.

“Sorri todos os dias e a vida trará menos dissabores”, respondeu Xu Kang com uma desculpa esfarrapada.

Dong Jianing soltou um suspiro leve: “Terminado o sorriso, ainda é preciso encarar as agruras.”

Xu Kang absteve-se de indagar sobre as suas preocupações.

Ambos conheciam-se havia apenas dois dias; ainda não tinham atingido o patamar de confidenciar tudo um ao outro.

Nesse instante, um cavalo alado de asas níveas desceu dos céus, aterrissando nas proximidades. Erguia a cabeça com altivez, a longa crina caía solta e a sua silhueta esbelta exibia um garbo simultaneamente ágil e elegante.

“Bai Jie!”

Gritou Xu Kang.

A besta alada ignorou-o por completo.

Dong Jianing perguntou, intrigada: “Não se chama Xiao Bai?”

Xu Kang sorriu e explicou: “O nome Xiao Bai é demasiado comum. Dei-lhe o nome de uma bela mulher da minha terra natal.”

O cavalo alado virou-se para lançar um olhar altivo a Xu Kang, erguendo a cabeça ainda mais alto.

Dong Jianing balançou levemente a cabeça: “Bai Jie não me parece um nome adequado para um cavalo.”

Xu Kang permaneceu irredutível: “Habitua-se com o tempo. Na minha terra natal, há quem se chame Jack Ma, Pony Ma e afins.”

Dong Jianing franziu o cenho de leve diante daquela confusão de nomes.

Xu Kang sorriu: “De repente, apetece-me montá-lo e voar pelos céus.”

“Tu...” Dong Jianing riu-se. “Encontrando-te apenas no segundo céu do Reino da Essência, não o conseguirás dominar.”

“Dizendo isso, agora é que me apetece mesmo tentar.”

Xu Kang demonstrou entusiasmo.

“Não brinques com a tua própria vida; o selo no meu corpo foi apenas ligeiramente desfeito e, se algo correr mal, poderei não ser capaz de te salvar”, advertiu Dong Jianing.

Xu Kang justificou-se: “Entendo de domesticação de bestas.”

“Também compreendes a arte de domar bestas?”

Dong Jianing estava estupefata.

De súbito, sentiu vontade de ficar a conhecer melhor Xu Kang.

Bai Jie lançou a Xu Kang um olhar irado.

Da última vez, Xu Kang e An Biyue quase a tinham levado à exaustão com as suas brincadeiras.

E agora pretendia repetir a dose.

Dong Jianing soltou um silvo agudo.

Uma égua de robustez excessiva cortou o ar envolta numa rajada de vento e aterrissou nas imediações.

“Vamos juntos, voar até ao portão da montanha e regressar. Veremos quem chega primeiro.”

“Isso é uma égua alfa.”

“Estás com medo?”

“Não precisas de me provocar; aceito o desafio.”

Com um salto veloz, Xu Kang aterrissou no dorso de Bai Jie.

Ao olhar para trás, viu que Dong Jianing também já se encontrava montada na égua alfa.

Dong Jianing sorriu: “Voa tu primeiro.”

“Sendo assim, não serei cerimonioso.”

Xu Kang canalizou a técnica de domesticação de bestas.

Bai Jie soltou um relincho contrariado, bateu as asas e elevou-se pelos ares, com o seu corpo alvo a reluzir sob a luz do sol.

Momentos depois.

“Nós também vamos.”

Mal as palavras de Dong Jianing se extinguiram, a égua alfa irrompeu numa lufada de vento e lançou-se aos céus.

Em pouco tempo, alcançou Bai Jie, que transportava Xu Kang.

Sem alternativa, Xu Kang aplicou uma técnica de domesticação de nível iniciante na égua alfa.

A montaria estacou no ar.

Como o selo no corpo de Dong Jianing ainda não fora totalmente quebrado, restou-lhe apenas fitar a cena com frustração.

Enquanto Bai Jie afastava-se velozmente com Xu Kang, a égua alfa recuperou por fim o domínio de si mesma.

Pouco depois, no Pico da Lua.

Xu Kang regressara em primeiro lugar.

Instantes mais tarde, a égua alfa aterrou trazendo consigo uma Dong Jianing de semblante carregado.

Ao avistar, de longe, Xu Kang sentado placidamente sobre uma rocha azulada, Dong Jianing manifestou perplexidade.

De súbito, uma aura vigorosa irrompeu do corpo de Xu Kang.

“Evoluiu para o terceiro céu do Reino da Essência... Não, apenas a sua consciência espiritual ascendeu ao terceiro céu do Reino da Essência”, murmurou Dong Jianing.