Capítulo 27: O Cultivador de Cal

"Desde que revelemos a nossa identidade como discípulos da Gruta do Caldeirão de Jade, quem ousaria nos tocar?"

Dong Yu exalava uma confiança que vinha de dentro para fora.

"Verdade."

Xu Kang concordou plenamente. A Gruta do Caldeirão de Jade, embora não fosse nada grandiosa dentro do vasto Grande Mundo de Sanqing, era como uma cobra local soberana naquelas terras.

"Quem está aí?"

Um grupo de pessoas irrompeu do Vale das Chamas com uma aura agressiva, cada um empunhando armas. Ao notar que a situação não era favorável, Dong Yu imediatamente revelou sua identidade: "Nós somos da..."

"Ai!"

Uma pedra do tamanho de um dedo foi disparada, atingindo a testa de Dong Yu.

"Nem precisa perguntar, com certeza foram contratados por Cheng Busi para ajudar. Ataquem!"

Um homem de meia-idade, baixo e segurando um cachimbo, saiu da multidão com uma expressão fria. O bando avançou em massa, sem qualquer etiqueta de combate.

Dong Yu imediatamente manifestou sua herança familiar: o Sol Brilhante sobre o Céu Azul. Instantaneamente, um sol escaldante surgiu no firmamento, e a temperatura ao redor subiu drasticamente, como se tivessem entrado em uma fornalha.

"Ele tem uma manifestação! Deixem o forte para mim, cuidem do mais fraco."

Após dizer isso, o homem baixo saltou diretamente para dentro da manifestação de Dong Yu. Dong Yu pensou consigo mesmo que o sujeito era um tolo, mas, ao trocar os primeiros golpes, sentiu o braço formigar e percebeu que enfrentava um cultivador do Reino do Qi.

Do outro lado, um bando de capangas, agindo como lobos famintos, cercou o "fraco" Xu Kang.

Bang!

Com um soco, Xu Kang quebrou facilmente a arma espiritual de um capanga de primeiro nível do Reino da Essência. O agressor ficou atordoado e, logo em seguida, foi chutado para longe.

Pá, pá, pá...

Xu Kang recebeu vários golpes, mas não sofreu um arranhão sequer. Nesse momento, um capanga de segundo nível do Reino da Essência avançou com uma grande lança de ferro. Xu Kang foi ao encontro dele, agarrou a lança pesada e, com um impacto corporal veloz, arremessou o oponente para longe. Em seguida, como um tigre invadindo um rebanho, Xu Kang derrubou todos os capangas do Reino da Essência no chão.

O homem baixo, que estava pressionando Dong Yu, ouviu os gritos incessantes e olhou para trás. Ora, todos os seus subordinados haviam sido derrubados, e quase nenhuma de suas armas espirituais estava intacta. De onde aquele idiota do Cheng Busi tinha tirado um monstro daqueles?

"Irmão aprendiz Xu, venha me ajudar! Esse sujeito está no Reino do Qi, não consigo lidar com ele!" gritou Dong Yu.

Ao ouvir que era o Reino do Qi, Xu Kang não hesitou e ativou sua própria manifestação. Cinco dragões dourados, nobres e dominadores, envolveram uma coluna de jade branco que tocava o céu, emitindo rugidos constantes.

"Que manifestação é essa?" O homem baixo hesitou. Ele se considerava conhecedor de muitas manifestações, mas aquela era a primeira vez que via algo assim.

Xu Kang avançou, cercando o homem baixo com sua manifestação. O homem sentiu imediatamente a pressão emanada pelos cinco dragões dourados. "Não parece tão forte assim", pensou ele, avançando contra Xu Kang. Após algumas colisões, percebeu que aquele era muito mais resistente do que o anterior.

"Garoto, você é bom, mas sua manifestação é fraca." O homem baixo a classificou como de terceira categoria.

Xu Kang não disse nada, apenas continuou batendo. Logo, ele foi arremessado para longe. O homem baixo passou a subestimá-lo ainda mais. Dong Yu tentou ajudar, mas foi facilmente repelido pelo oponente.

Um quarto de hora depois, o homem baixo percebeu que algo estava errado. Aquele garoto à sua frente tornava-se cada vez mais resistente e forte a cada golpe, fazendo suas mãos doerem.

"Garoto, que raios de manifestação é essa?" o homem não pôde deixar de perguntar.

"Uma que pode te surrar", respondeu Xu Kang entre um golpe e outro.

"Não seja arrogante. Por mais forte que seja, sua manifestação não passa do segundo nível do Reino da Essência." O homem zombou. Xu Kang apenas sorriu friamente.

"Garoto, quanto o Cheng Busi te pagou em pedras espirituais? Eu dobro a oferta!" propôs o homem subitamente.

"Nós..." Dong Yu começou a dizer, mas foi interrompido por Xu Kang: "Pagou mil pedras espirituais."

"Mil? Ótimo, eu te dou... o quê? Mil? Aquele desperdiçador do Cheng Busi!" O homem baixo enfureceu-se.

"Vai pagar ou não?" perguntou Xu Kang.

"Dou mil e quinhentas, no máximo", respondeu o homem.

"Fechado", disse Xu Kang imediatamente.

"Como se chama?"

"Chu He. E o senhor?"

"Cheng Busan."

Xu Kang de repente deslizou pelo chão. O homem baixo foi lançado para trás, e o pó de cal que segurava espalhou-se pelo solo. Xu Kang avançou e desferiu uma saraivada de socos pesados. Ao lidar com um cultivador adepto de pó de cal, era preciso ser rápido e impiedoso.

Ao lado, Dong Yu assistia embasbacado. Aqueles dois eram mais traiçoeiros um que o outro.

"Parem!" um grito ecoou.

Xu Kang recuou imediatamente. Um homem gordo e corpulento correu para o lado de Cheng Busan: "Busan, como você está?"

Cheng Busan, com o rosto inchado e hematomas, rugiu: "Busi, você conspirou com estranhos! Como ousa encarar nossos ancestrais?"

"Do que está falando? Eu nem os conheço!" Cheng Busi também se enfureceu.

Cheng Busan hesitou e olhou para Xu Kang: "Quem são vocês, afinal?"

"Somos da Gruta do Caldeirão de Jade", Dong Yu se apresentou.

"Gruta do Caldeirão de Jade?" A expressão de Cheng Busi mudou. Dong Yu sentiu um alívio.

"Corra!" Xu Kang puxou Dong Yu e disparou. Um vulto negro passou raspando por eles.

"Errei o alvo", lamentou Cheng Busan.

"Vamos perseguir?" perguntou Cheng Busi.

"Claro, se eu não der uma surra neles, minha mente não terá paz", resmungou Cheng Busan.

Depois de correrem uma longa distância, Dong Yu perguntou ofegante: "O que houve? Eu revelei nossa filiação, por que continuaram atacando?"

"Porque os nomes dos irmãos são Busan e Busi", respondeu Xu Kang, também ofegante.

"Busan, Busi... tudo invertido! Malditos, esses dois são uns insanos", praguejou Dong Yu.

De repente, um assobio agudo veio de trás.

"Corra!" Xu Kang acelerou novamente. Dong Yu o acompanhou, mas a diferença de cultivo pesou, e foram alcançados.

"Por que pararam de correr?" Cheng Busan bloqueou o caminho, com voz fria.

"Não tem medo de que voltemos para ajustar as contas?" indignou-se Dong Yu.

"O Vale das Chamas cultiva ervas para a Gruta do Caldeirão de Jade há anos. Vejo o mestre da seita algumas vezes por mês. Mesmo que tragam um ancião, no máximo levarei uma surra", afirmou Cheng Busan, sem medo.

"Busan, cuide daquele que te bateu. Este moleque é meu", ordenou Cheng Busi.

"Certo", concordou Cheng Busan.

Xu Kang estreitou os olhos. De repente, um farfalhar veio dos arbustos próximos.

"Serpentes voadoras!" Cheng Busan empalideceu. No instante seguinte, um enxame de serpentes cinzentas irrompeu da vegetação.

"Corram!" Uma jovem usando um véu negro saltou para fora. Suas pernas longas e torneadas tremiam ao tocar o solo, com músculos tensos e definidos.

"A garota da ovelha!" Xu Kang não esperava encontrá-la ali. Ele disparou imediatamente, seguido por Dong Yu. A garota foi a última a correr, mas rapidamente ultrapassou os dois.

Quando Cheng Busan e Cheng Busi terminaram de matar as serpentes, os três já estavam longe.

"Malditos!" praguejou Cheng Busan.

Em uma floresta de galhos secos e folhas mortas, exalando um odor de decomposição, passos apressados ecoavam, fazendo a vegetação gemer sob a pressa.

"Não me sigam mais", a garota parou subitamente, sua voz soando baixa e suave.

"Então você não é gaga", brincou Xu Kang.

"Moça, muito obrigado por nos salvar", agradeceu Dong Yu solenemente.

"Ah..." A garota balançou as mãos em pânico. "Não salvei vocês, só estava passando por acaso."

Xu Kang percebeu rapidamente: "Aquele enxame de serpentes estava atrás de você."

A garota assentiu timidamente, como uma ave bicando grãos.