Capítulo 33: É hora de mostrar a verdadeira técnica

Capítulo 33: Hora de mostrar a verdadeira técnica

Cheng Qianshan lançou um olhar furtivo a An Biyue.
Beleza estonteante, charme inigualável, uma mulher capaz de causar a queda de reinos; uma profusão de elogios inundou sua mente. Apenas uma mulher como aquela seria digna de um gênio da alquimia como ele.
Com um leve pigarro, Cheng Qianshan ergueu a mão direita, tão delicada quanto seu rosto, e uma chama surgiu na palma de sua mão. A temperatura ao redor subiu instantaneamente. Aqueles com cultivo mais baixo recuaram apressadamente, enquanto os que permaneceram exibiam expressões de admiração ou inveja. Uma chama tão intensa, controlada com tamanha perícia; ele era, sem dúvida, um alquimista de terceiro grau.
Cheng Qianshan respirou fundo, concentrando todas as suas energias. Hoje, ele faria An Biyue testemunhar o que era um verdadeiro gênio da alquimia.
— Abrir. — Cheng Qianshan proferiu um comando baixo.
A tampa do caldeirão de alquimia se abriu. Com um movimento de mão, a chama voou para dentro do recipiente. Em seguida, usando seu sentido espiritual, ele envolveu uma por uma as ervas medicinais e as introduziu no caldeirão.
Sons de surpresa ecoaram pelo local. Manter o sentido espiritual em meio a chamas daquela magnitude sem sofrer danos era um feito reservado apenas a alquimistas de terceiro grau como ele.
— Um gênio da alquimia! — Qu Hongxiao tomou a iniciativa de puxar os elogios. Os outros seguiram o coro.
Durante a alquimia, interferências externas são proibidas. Em qualquer outro lugar, Cheng Qianshan certamente teria repreendido os presentes, mas hoje era diferente: cada aclamação aumentava seu peso no coração de An Biyue.
An Biyue observava atentamente a técnica de controle de fogo de Cheng Qianshan. Ela tinha que admitir que o alquimista de terceiro grau era formidável; em seu estado atual, ela não se comparava a ele.
Uma hora se passou num piscar de olhos. Um aroma suave começou a emanar do caldeirão, sinalizando que as pílulas estavam quase prontas.
— Para não desperdiçar tempo, escolhi uma pílula de segundo grau que leva menos tempo para ser produzida: a Pílula de Nutrição do Qi — explicou Cheng Qianshan.
— Como sempre, o mestre Cheng é muito atencioso — apressou-se Qu Hongxiao em bajular.
Quinze minutos depois, Cheng Qianshan fez um gesto.
— Prontas.
A tampa do caldeirão se abriu e a chama retornou para sua mão, desaparecendo. Em seguida, uma pílula verde-esmeralda surgiu. Instantaneamente, o pátio foi preenchido por um perfume inebriante, deixando todos os presentes revigorados.
An Biyue ficou impressionada. Aquela Pílula de Nutrição do Qi era de qualidade superior, tanto em cor quanto em potência medicinal. E Cheng Qianshan levara apenas uma hora. Ele era, de fato, um gênio da alquimia.
— Ótimo! — Qu Hongxiao comandou os aplausos, e o local foi tomado por aclamações. Muitos nem sequer entendiam o que tinham visto, mas aplaudiam para não parecerem ignorantes.
Cheng Qianshan ergueu a mão para pedir silêncio e, com um olhar sincero, voltou-se para An Biyue:
— Imortal, que tal se refinássemos juntos uma pílula de primeiro grau?
— Essa é uma ótima ideia! Vocês dois, um alquimista de terceiro grau e uma de segundo grau, certamente conseguirão realizar o feito, talvez até transformando o impossível em possível e criando uma pílula de qualidade suprema — sugeriu Qu Hongxiao.
As pílulas são divididas em sete níveis: inferior, médio, superior, supremo, extremo, sagrado e imperial. Uma pílula de primeiro grau tem como limite a qualidade superior, enquanto uma de segundo grau pode alcançar a qualidade suprema.
An Biyue mantinha uma expressão calma, mas por dentro fervia de raiva: "Sua víbora. Só porque a impedi algumas vezes quando tentava seduzir meu sobrinho inútil, agora insiste em me empurrar para esse sujeito grudento?"
— Minha tia está cansada, eu farei isso — interrompeu Xu Kang, levantando-se. Se a tia não queria, o sobrinho assumiria a tarefa.
Qu Hongxiao quase riu:
— Irmão júnior Xu, alquimia não é brincadeira.
Xu Kang nem olhou para ela. Aquela mulher sempre gostava de flertar com ele, dizendo coisas atrevidas que ele antes achava divertidas, mas hoje, provavelmente subornada por alguém, ela insistia em aproximar sua bela tia daquele alquimista de terceiro grau. O pouco apreço que tinha por ela desapareceu.
— Kang'er, não seja tolo — repreendeu An Biyue suavemente. Embora seu sobrinho tivesse obtido receitas de um mestre, saber a receita e refinar a pílula eram coisas diferentes. Sem anos de prática e um talento inato, não era possível produzir uma boa pílula.
Cheng Qianshan olhava hipnotizado. An Biyue era fascinante em cada movimento, mas logo foi tomado por uma inveja profunda. Aquele sujeito, que não passava de um inútil, se não fosse pelo status de sobrinho, nem sequer teria o direito de falar com ela, muito menos de ser tratado com tanta ternura.
"Espere, ele é apenas o sobrinho dela. Por que estou com ciúmes? Quando eu me tornar o companheiro de sua tia, ele terá que me chamar de tio por afinidade."
Com esse pensamento, Cheng Qianshan adotou uma expressão preocupada:
— Sobrinho Xu, não seja impulsivo. Alquimia é perigosa; se ferir seu sentido espiritual por descuido, será tarde demais para se arrepender.
Xu Kang apenas soltou um som de desdém.
— Se o sobrinho Xu se ofereceu, deve ter confiança — disse Cheng Qianshan, com um sorriso falso. Ele então enviou uma mensagem mental para An Biyue: "Não se preocupe, Imortal, eu o ajudarei secretamente."
An Biyue bloqueou a mensagem imediatamente. Cheng Qianshan não se ofendeu.
— Por que não competimos criando uma nova receita? — sugeriu An Biyue, astutamente.
O silêncio reinou. Era a tia ou a inimiga dele? Estava colocando o próprio sobrinho em uma situação tão difícil.
Cheng Qianshan ficou atordoado por um momento e depois forçou um sorriso:
— Se a Imortal não quer que eu compita com o sobrinho Xu, pode dizer diretamente.
Receitas de alquimia não são criadas facilmente. O próprio Cheng Qianshan já havia tentado, mas o resultado era sempre medíocre ou ele acabava copiando outras receitas por acidente.
— Não é necessário criar uma receita — negou Xu Kang.
An Biyue lançou um olhar furioso ao sobrinho. "Tento ajudar e ele me trata assim."
"Trocar por Maestria em Alquimia de Segundo Grau", pensou Xu Kang.
"Troca concluída. 200 pontos de piedade filial consumidos."
"Que caro", pensou ele. No segundo seguinte, uma enxurrada de experiência em alquimia inundou sua mente. Após uma dor aguda, Xu Kang sentiu-se completamente renovado. "Como é bom usar trapaças."
— Que pílula o sobrinho Xu pretende refinar? — perguntou Cheng Qianshan.
— Pílula de Nutrição do Qi — respondeu Xu Kang.
Cheng Qianshan riu. O rapaz era esperto, escolhendo a mais simples.
— Aliás, você certamente não tem um caldeirão. Use o meu — disse Cheng Qianshan, tratando Xu Kang como uma piada, mas sem deixar de ser generoso. Obviamente, essa generosidade visava apenas agradar An Biyue.
— Ele não tem, mas eu tenho — disse An Biyue, retirando seu próprio caldeirão. Era pequeno, e, à primeira vista, muito inferior ao de Cheng Qianshan.
Cheng Qianshan reconheceu imediatamente o modelo padrão da Aliança de Alquimia. Ele não a impediu; se An Biyue não deixasse seu sobrinho falhar, como ele poderia mostrar sua própria habilidade?
— Obrigado, tia.
Xu Kang não se importou. Com sua mestria de nível dois, aquele caldeirão era suficiente.
— Aqui estão os ingredientes — disse An Biyue.
Xu Kang assentiu e invocou o fogo do Tao. Uma chama surgiu na palma de sua mão, muito inferior à de Cheng Qianshan. An Biyue sentiu uma pontada de decepção, esperando que seu sobrinho tivesse algum método surpreendente.
Cheng Qianshan ficou ainda mais relaxado. Ele já podia visualizar a cena de Xu Kang entrando em pânico, ele intervindo secretamente para salvar o dia e, assim, conquistando o favor de An Biyue.