Capítulo 40: A entrada em cena da Velha Laoganma

Acordei no meio da noite.

Xu Kang lançou um olhar para Dong Yu, que roncava profundamente em um canto. Levantou-se e saiu. O luar desta noite estava belíssimo. Fazia muito tempo que não admirava a lua com sua bela e sedutora tia marcial. Precisava encontrar um momento para contemplar o luar com ela e fortalecer os laços entre os dois.

"Ora, alguém está subindo a montanha."

De longe, Xu Kang avistou um vulto avançando pelos degraus de pedra. Quem subiria a montanha a esta hora? Sua intuição despertou. Seria aquela "moça do caracol"?

Xu Kang prendeu a respiração e escondeu-se cautelosamente entre os arbustos. Pouco depois, ouviu-se o som de passos leves se aproximando. Ele ergueu a cabeça discretamente. Sob o luar, uma figura envolta em vestes volumosas olhava para os lados. Xu Kang reconheceu imediatamente Qiu Yujing, a jovem tão azarada quanto fácil de enganar.

Ao confirmar que não havia ninguém, Qiu Yujing entrou na Livraria Mingyue na ponta dos pés, mas saiu logo em seguida. Não era preciso perguntar: ela havia descoberto Dong Yu.

Quando ela retornava, passando pelo bosque, Xu Kang soltou uma tosse.

Qiu Yujing levou um susto e recuou vários passos. Xu Kang saiu dos arbustos com as mãos nas costas: "Eu deveria ter imaginado que era você."

Qiu Yujing suspirou aliviada, baixou a cabeça e disse com voz fraca: "Eu... eu não tive a intenção de esconder de você."

"Este não é o lugar para conversar. Venha comigo."

Xu Kang entrou no bosque. Qiu Yujing o seguiu apressada e, devido à pressa e ao seu azar habitual, bateu em uma árvore exótica, soltando um gemido de dor.

Xu Kang parou: "Bateu na árvore?"

"Sim." Qiu Yujing respondeu de forma abobalhada, enquanto massageava a testa.

Diante de seu jeito lerdo, Xu Kang sentiu uma mistura de pena e irritação: "Tenha cuidado. Não está sangrando, está?"

"Não", respondeu ela em voz baixa.

Xu Kang continuou a caminhar, e Qiu Yujing o seguiu cautelosamente. Pouco tempo depois, chegaram a uma grande rocha azulada.

"Estenda a mão", ordenou Xu Kang.

Qiu Yujing obedeceu, estendendo sua mão branca como marfim. Xu Kang colocou os dedos sobre o pulso dela para verificar seus ferimentos. No instante seguinte, franziu a testa. Os danos internos haviam piorado.

"Vou lhe dar uma receita de pílula para tratar ferimentos internos. Siga-a para encontrar os ingredientes", disse ele.

Qiu Yujing assumiu imediatamente uma postura de quem ouvia com atenção total.

"Esta fórmula chama-se Pílula do Orvalho das Nove Pedras Preciosas. Os ingredientes necessários são..."

Xu Kang falou o mais devagar que pôde. Qiu Yujing repetia mentalmente, como se decorasse um livro.

"Só compartilho esse tipo de intimidade com minha tia marcial, caso contrário, eu poderia simplesmente transmitir o conhecimento diretamente a você", pensou Xu Kang.

Após um tempo, ao vê-la ainda repetindo, ele achou graça: "Você é uma cultivadora, sua memória não deveria ser tão ruim assim."

Interrompida, Qiu Yujing levou dois segundos para processar e gaguejou: "Eu... eu tenho medo de esquecer."

Xu Kang suspirou: "Por hoje chega. Volte agora."

Qiu Yujing respondeu com um "oh", virou-se e saiu, continuando a recitar enquanto caminhava, até bater novamente em outra árvore exótica. Xu Kang cobriu o rosto em silêncio. Qiu Yujing massageou a testa lisa e seguiu seu caminho, repetindo a fórmula centenas de vezes até ter certeza de que a havia memorizado.

Nesse momento, Xu Kang já havia retornado ao Pico da Lua, onde foi repreendido por sua bela tia marcial, que o esperava como uma jovem esposa aguardando o retorno do marido.

Na manhã seguinte, Dong Yu abriu os olhos e deu um tapa na própria coxa: "Como pude adormecer?"

Ao mesmo tempo, no salão do Pico Yaoyang, Duan Yaoyang estava sentado em uma poltrona, com uma expressão inexpressiva. Ao seu lado, um jovem de vestes azuis, muito bonito, porém com olheiras profundas, segurava uma xícara de chá e soprava-a suavemente.

O olhar de Duan Yaoyang passou pelo rosto do jovem, transbordando insatisfação. Aquele jovem não apenas estava disfarçado de homem, como era uma princesa que havia fugido de casa.

"Princesa..."

Duan Yaoyang mal começou a falar quando foi interrompido por um olhar do jovem: "Agora chamo-me Dong Xiao. O Ancião Duan pode me chamar de Jovem Mestre Dong."

"Dong Jianing!" Duan Yaoyang levantou-se batendo na mesa.

Dong Jianing apenas sorriu levemente.

Duan Yaoyang conteve a raiva e perguntou: "Quanto tempo o Jovem Mestre Dong pretende ficar na Gruta?"

Dong Jianing respondeu com indiferença: "Não sei. Talvez alguns dias, talvez alguns anos."

Duan Yaoyang ameaçou: "Vou contar agora mesmo ao Mestre da seita que você está aqui e veremos se ele a envia de volta."

"Fique à vontade", retrucou ela.

Duan Yaoyang estreitou os olhos. Dong Jianing não era apenas a Princesa Primogênita da Dinastia Solar, uma das quatro grandes dinastias da China Central, mas também a provável sucessora do trono. Era impossível que o Mestre da seita não soubesse de sua presença na Gruta de Jade. Se ele não aparecia, era porque provavelmente havia consentido.

"Saí desta vez com a intenção de realizar algo grandioso. Se você me ajudar, será benéfico para a Gruta de Jade", disse Dong Jianing, oferecendo uma ponte para a reconciliação.

Duan Yaoyang bufou. O olhar de Dong Jianing recaiu sobre um diagrama de formação exposto ao lado: "É este o novo Ilusionário de Luz Espiritual que a Gruta de Jade pretende construir? Posso dar uma olhada?"

"Sinta-se à vontade", respondeu Duan Yaoyang friamente.

Dong Jianing pegou o diagrama e começou a analisá-lo. Após algum tempo, perguntou: "Quanto tempo falta para concluir?"

"Cinco dias", respondeu Duan Yaoyang prontamente.

"Tão rápido?" Dong Jianing mostrou-se surpresa.

"Escolhi os melhores especialistas. Cinco dias ainda é um prazo lento", afirmou Duan Yaoyang com confiança.

Nesse exato momento, ouviu-se uma algazarra do lado de fora. Duan Yaoyang enfureceu-se: "Quem está gritando lá fora? Entrem logo!"

Pouco depois, vários mestres de formação entraram, dois deles cobertos de ferimentos.

Duan Yaoyang enfureceu-se ainda mais: "O que aconteceu?"

Um deles sussurrou: "Zhang San e Li Si entraram em conflito e acabaram destruindo o diagrama pelo qual eram responsáveis."

"Imbecis!" Duan Yaoyang desferiu um golpe que arremessou os dois para fora do salão. "Saiam daqui também!"

Os outros mestres retiraram-se apressados. O olhar de Duan Yaoyang passou por Dong Jianing, sentindo o rosto arder. Acabara de se gabar e logo foi desmentido.

"Acidentes são inevitáveis", consolou Dong Jianing.

O rosto de Duan Yaoyang ficou ainda mais quente. Ele teria vontade de matar Zhang San e Li Si naquele instante.

"Saudações, Ancião", a voz de Xu Kang soou lá fora.

"Entre", disse Duan Yaoyang impaciente.

Ao entrar, Xu Kang viu imediatamente Dong Jianing sentado ao lado. "De onde veio esse rapaz? Sua beleza quase rivaliza com a minha. Pena que as olheiras são grandes demais."

"O que você quer?" perguntou Duan Yaoyang friamente.

"O diagrama, eu terminei", respondeu Xu Kang.

Duan Yaoyang franziu a testa: "Não precisa entregar. A parte em que você trabalhava foi destruída."

Xu Kang sorriu calmamente: "Por descuido, acabei fazendo a parte deles também."

Duan Yaoyang achou que tinha ouvido errado: "O que você disse?"

Ao lado, Dong Jianing, que até então mal piscara, olhou para Xu Kang. Aquele rapaz, que mal estava no segundo nível do Reino da Essência, não estaria apenas blefando?

Duan Yaoyang pensou o mesmo e disse, insatisfeito: "Saia antes que eu perca a paciência."

Xu Kang retirou o diagrama de sua bolsa de armazenamento: "Se é real ou falso, o Ancião pode verificar por si mesmo."

Duan Yaoyang estendeu a mão para atrair o pergaminho. Após olhar por alguns momentos, suas pupilas se contraíram. Ele levantou a cabeça abruptamente: "Foi realmente você quem fez?"

Xu Kang assentiu.

Duan Yaoyang observou-o por um tempo e, de repente, riu: "Nada mal. A linhagem do Pico da Lua é realmente composta por gênios. É uma pena..." Ele parou de repente. O fato de An Biyue estar à beira da morte não era algo que pudesse ser espalhado por aí.

Xu Kang olhou para Duan Yaoyang com desconfiança. O que era uma pena? Por que ele não continuou?