Capítulo 22: A Lótus-do-Rio Disfarçada

"Volte! Volte! Volte!..."

Um guarda vinha a cavalo, perseguindo-a e gritando a cada passo.

Ao ver o cavaleiro se aproximando, He Lian soltou um grito desesperado, convencida de que seu fim havia chegado. No entanto, após um breve momento de pânico, ela cessou o choro. Instigada pelo instinto de sobrevivência, ignorou o perseguidor e acelerou a marcha.

Seus pés pequenos moviam-se com rapidez frenética — um, dois, um, dois... não, um, dois, três, corra! Em um piscar de olhos, ela desapareceu em um local oculto.

O guarda chegou ao ponto onde a vira pela última vez, mas, por mais que procurasse, não conseguia encontrá-la.

"Onde ela foi? Eu a vi claramente correndo para cá! Onde ela se meteu?"

Diante do guarda, havia apenas um pequeno cômoro de terra; o terreno plano não possuía vegetação alta ou qualquer esconderijo visível.

"Para onde ela foi? Será que ela corre mais rápido que um cavalo?" murmurou o guarda para si mesmo.

Fang Jishi, observando que He Lian não retornara e, pelo contrário, fugira ainda mais depressa, não pôde conter um riso.

Pensou consigo mesmo: "Essa He Lian! Essa garotinha da antiguidade, ora vejam só! Ela tem tanto medo de morrer assim?"

Ele deu um tapinha no traseiro do cavalo e seguiu atrás.

"Quem é ela para você?" perguntou Yang Hu com desdém.

"Encontrei-a no caminho. Como senti pena, decidi acolhê-la", respondeu Fang Jishi, também com indiferença.

"Ah?" Yang Hu inclinou a cabeça e comentou: "Nada mal! É uma beleza em formação! Você, irmão Fang, sabe mesmo como desfrutar da vida! He he! Pelo que vejo, daqui a três ou cinco anos, já poderá tomá-la como concubina."

"Que é isso, meu irmão Hu!"

"Não me diga que... você? Você já está, agora mesmo, com ela?" Yang Hu começou a suspeitar.

Fang Jishi interrompeu-o prontamente: "O que está dizendo? Você..."

"Ouvi dizer que a primeira vez exige cuidado, para que depois ela se torne um tesouro! Não tenha pressa, abra a porta primeiro..."

"Que bobagens você está dizendo?"

"Quem diria! Você sabe mesmo aproveitar, irmão Fang! Amanhã, eu também vou arranjar uma! He he!..." Ao pensar nisso, Yang Hu deu um sorriso malicioso.

"Cale a boca!" interrompeu Fang Jishi.

Ele havia compreendido perfeitamente as intenções por trás das palavras de Yang Hu. Teria vontade de repreendê-lo duramente, mas, considerando que acabara de conhecê-lo e sob aquelas circunstâncias, conteve-se.

Ele continuou, mudando o tom: "Não se deve fazer isso! Esse tipo de ato a deixaria estéril para o resto da vida."

"Não seria melhor assim? Ela permaneceria sempre estreita! He he!" A mente de Yang Hu revelava sua natureza sórdida.

Fang Jishi ainda se controlava e aconselhava: "Isso é algo que só se faz com escravos, jamais com outras pessoas. Se você realmente gosta dela, menos ainda deve fazer algo assim!"

Não havia como negar; na antiguidade, a escravidão era uma realidade. Uma vez reduzidos a escravos, os filhos dos servos não possuíam direitos humanos. Embora Fang Jishi não fosse um especialista em história, tinha conhecimento suficiente sobre esses aspectos.

Fang Jishi estava tão absorto na conversa que se esqueceu de que a transmissão ao vivo pela rede ainda estava ativa. Desde a atualização do sistema, tudo o que ele fazia era transmitido em tempo real. Devido à natureza repentina dos eventos, ele não tivera tempo de se familiarizar com as funções do novo sistema para encerrar a transmissão. Após a luta, o assunto saíra completamente de sua mente.

Nesse momento, a sala de transmissão estava em polvorosa. Muitos jovens, sem entender o teor das palavras de Yang Hu, perguntavam nos comentários. Muitos adultos, mais experientes, ao ouvirem o que Yang Hu dissera, começaram a xingá-lo ferozmente, clamando por sua morte. Outros, após condenarem Yang Hu, voltaram sua fúria contra Fang Jishi, acusando-o de não ter o direito de transmitir tal conteúdo.

"Banimento! Banimento imediato! Isso é incentivar o crime entre os jovens!"

Alguns, movidos pela curiosidade, tentaram pesquisar sobre o assunto na rede, mas, naturalmente, não encontraram nada. Conteúdos vulgares são censurados; a menos que se utilizasse de ferramentas de contorno, seria impossível encontrar tais informações em sites de busca convencionais.

Na antiguidade, práticas como a castração eram comuns, então, o que seria esse tipo de ato? Os nobres decadentes daquela época experimentavam de tudo; em termos modernos, seriam chamados de "pervertidos".

Por outro lado, alguns fãs argumentavam que aquela transmissão oferecia uma visão da "vida primitiva" da antiguidade, e que, por ser uma transmissão ao vivo e não um programa gravado, não havia como editar o conteúdo.

Como esquecera a câmera, Fang Jishi não notou nada disso. Ele agia movido apenas pelo seu senso de responsabilidade moral, tentando impedir que Yang Hu continuasse. Como um soldado das forças especiais, treinado sob rígidos princípios, ele sentia o dever de manter a ética.

A expressão de Yang Hu mudou e ele parou de falar. Achou que Fang Jishi tinha razão; se alguém gosta de uma pessoa, não deveria tratá-la daquela maneira. Sim, com escravos talvez fosse possível, mas se há afeição, não é correto.

Os dois cavalgavam juntos, mas não encontraram He Lian. Yang Hu começou a ficar ansioso, temendo que Fang Jishi o responsabilizasse por qualquer contratempo. Afinal, ele era, no momento, um refém. Ofender alguém como Fang Jishi poderia ser fatal.

Os guardas também chegaram e vasculharam a área, mas, para desapontamento geral, naquele terreno descampado, não havia sinal de ninguém. A garota parecia ter evaporado.

"Onde ela está? Onde está a pequena?" gritou Yang Hu.

"Eu... eu a vi claramente vindo para cá, mas quando cheguei, ela sumiu!" respondeu o guarda, trêmulo de medo.

"O que estão esperando? Vão procurar!" rugiu Yang Hu.

Fang Jishi examinou o local novamente. Além do cômoro de terra, não havia onde se esconder. No entanto, ao olhar pela segunda vez, ele esboçou um sorriso.

He Lian, de fato, aprendera rápido. Durante a jornada pela "terra da morte", ele a ensinara técnicas de camuflagem. Como soldado, ele dominava a arte do disfarce e da ocultação.

Onde ela se esconderia? Obviamente, não se deitaria no chão para ser pisoteada pelos cavalos. Ela se encostaria ao cômoro para se camuflar.

E lá estava: na curva do cômoro, havia uma mancha de verde que se destacava. No início da primavera, a terra ainda não estava totalmente coberta de vegetação; aquela cor não pertencia à paisagem. Ao olhar com atenção, pôde ver um par de pernas pequenas e trêmulas sob a vegetação.

"He Lian! He Lian! Saia, sou eu!" chamou Fang Jishi.

O esconderijo se moveu e, logo em seguida, um choro estridente ecoou.

"Wuuu! Marido! Wuuu! Achei que você tivesse morrido! Wuuu..."

Ao ouvir a voz do "marido", He Lian abriu os olhos e, ao confirmar que era realmente ele, não pôde conter a emoção. Ela se livrou do disfarce e correu na direção dele, chorando copiosamente.

"Marido! Wuuu! Marido! Wuuu..."