Capítulo 21: Captura Viva do Tigre Solar

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À primeira vista, Iang Hu berrava com o capitão dos guardas, mas, aproveitando o momento em que Fang Jishi não podia ver sua expressão nem seus olhos, piscou para o homem.

O capitão dos guardas ficou pasmo por um instante, até finalmente entender o que seu senhor queria dizer.

— Excelência! Esse sujeito não sabe reconhecer uma oportunidade! Dê-lhe uma lição primeiro!

Enquanto falava, o capitão fez um sinal para os subordinados e ordenou:

— Avancem! Acabem com ele! Vamos ver se vale mesmo quarenta taéis de prata!

Os guardas já estavam ansiosos para entrar em ação. Assim que receberam a ordem, apertaram as pernas contra os cavalos, avançaram e brandiram as espadas.

Fang Jishi acabara de saltar do teto da carruagem e ainda não tivera tempo de entrar no compartimento para arrumar a bagagem quando foi obrigado a se preparar para lutar.

Ele sabia que, se não mostrasse alguma habilidade naquele dia, não conseguiria partir.

Fang Jishi varreu a estrada com os olhos e viu que He Lian havia se escondido à margem do caminho oficial. A pequena era esperta como um duende e já corria para longe, seguindo os trechos mais ocultos.

Sem precisar protegê-la, ele poderia finalmente lutar sem reservas.

Lembrou-se de que havia uma faca curta dentro da carruagem, usada pelo patrão para se defender. Pelo visto, o homem não a levara consigo. Além disso, era possível atravessar o compartimento e saltar para o assento do cocheiro. Também poderia conduzir a carruagem, usando-a como abrigo enquanto enfrentava os inimigos.

Diante daqueles mais de dez guardas, ele não tinha certeza absoluta da vitória, mas acreditava que, sem He Lian para atrasá-lo, conseguiria enfrentá-los sozinho.

Subindo na carruagem, Fang Jishi agarrou rapidamente a faca curta e a desembainhou. Então se inclinou para a frente, segurou as rédeas do cavalo e cravou a lâmina em sua garupa.

— Iirrá!

O cavalo sentiu uma dor súbita e relinchou. As duas patas dianteiras se ergueram, golpeando o ar. Como Fang Jishi segurava as rédeas, o animal, embora quisesse fugir, não conseguia avançar e só podia girar descontroladamente no mesmo lugar.

Os guardas que cercavam a carruagem tiveram seus planos completamente desorganizados pelo animal assustado. Originalmente, pretendiam cercar Fang Jishi e abatê-lo enquanto o mantinham preso junto à carruagem. Contudo, o cavalo entrou em pânico e começou a girar furiosamente, pegando todos de surpresa.

Num instante, a formação virou um caos.

Enquanto segurava com força as rédeas, Fang Jishi arremessou a bainha da faca contra os guardas do lado de fora.

— Ah!

Um grito de dor ecoou. Um dos guardas foi atingido pela bainha e caiu do cavalo. Como, naquele momento, todos os animais giravam no mesmo lugar, o homem acabou sendo pisoteado até morrer.

— Crec!

Fang Jishi voltou a usar a faca curta para cortar o leito acolchoado da carruagem, desmontando-o. Depois, lançou para fora tudo o que podia ser arremessado.

— Ah!

Outro grito de agonia ressoou.

Mais um guarda acabou sob as patas dos cavalos, sendo pisoteado até virar uma massa de carne.

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Ao ver Iang Hu se afastar, protegido por alguns guardas, Fang Jishi puxou novamente as rédeas, controlou o animal, ajustou a direção e partiu atrás do grupo.

Como a garupa do cavalo estava ferida, o animal corria desesperadamente para se livrar das rédeas. Por isso, avançava muito mais depressa que os demais.

Em poucos instantes, o cavalo ferido alcançou Iang Hu e os outros por trás.

Nesse momento, Fang Jishi deixou de puxar as rédeas com força. Em vez disso, soltou-as, preparando-se para saltar da carruagem.

Ele não pretendia fugir. Queria aproveitar a confusão para capturar o líder — primeiro capturaria Iang Hu vivo.

A carruagem entrou no meio da formação, e sua velocidade naturalmente diminuiu. Ainda assim, desorganizou completamente o grupo à frente. Alguns guardas não conseguiram controlar os próprios cavalos e caíram das selas, sendo pisoteados até a morte ou ficando gravemente feridos. Alguns animais, assustados, dispararam sem rumo.

Apenas alguns guardas conseguiram dominar suas montarias, mas cada um estava ocupado demais tentando se salvar.

Aproveitando aquele momento de caos, Fang Jishi saiu de dentro da carruagem. A faca acompanhou o movimento de seu corpo, abatendo de um só golpe o homem que bloqueava seu caminho. Ele pousou por um instante sobre o cavalo daquele guarda e, em seguida, saltou para Iang Hu, que corria ao seu lado.

O resultado foi extremamente favorável. Fang Jishi conseguiu sentar-se atrás de Iang Hu e agarrou-lhe o ombro. Com a outra mão, encostou rapidamente a faca curta no pescoço dele.

— Senhor Iang Hu! Quanto vale a sua vida em prata? — exigiu Fang Jishi.

— Ah!

Iang Hu quase desmaiou de susto.

— Hahahaha! A vida do grande Fang Jishi vale apenas quarenta taéis! Hahahaha! Vocês realmente me consideram importante demais! Hahahaha!

Depois de dominar Iang Hu, Fang Jishi soltou uma gargalhada.

Se não tivesse alguma habilidade de verdade, como ousaria viajar até Luoyi, em Dong Zhou, e “controlar o soberano para comandar os senhores feudais”?

Iang Hu recuperou-se do susto. Ao perceber que Fang Jishi não o matara, tratou de fingir calma e disse:

— Irmão! Que técnica formidável! Iang Hu se rende a você!

— Não sou seu irmão mais novo! Você é mais jovem que eu. Deve me chamar de irmão mais velho! Irmão Fang! Ou simplesmente de irmão Fang!

Fang Jishi abaixou a faca, segurou a sela diante de si com uma das mãos e pressionou o corpo de Iang Hu, obrigando-o a se curvar.

— Irmão! Você é meu irmão! Meu próprio irmão!

Iang Hu realmente era muito hábil em mudar de atitude conforme a situação. Imediatamente, mudou a forma de tratamento.

Iang Hu era pelo menos cinco ou seis anos mais jovem que Fang Jishi. Não deveria ter mais de vinte e cinco ou vinte e seis anos.

E, com aquela idade, já havia se tornado um vassalo da família Ji. Era evidente que não se tratava de alguém comum.

— Vamos beber! — gritou Fang Jishi.

— Vamos beber! — repetiu Iang Hu, fingindo estar radiante.

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— Hahahaha...

— Hahahaha...

Depois de falarem, os dois caíram na gargalhada.

Os poucos guardas sobreviventes conseguiram controlar os cavalos e voltaram, cercando Iang Hu.

Ao ver que restavam apenas cinco guardas, todos feridos, Iang Hu lançou-lhes um olhar furioso e limitou-se a bufar, irritado.

— Seus guardas! Acham mesmo que, com essa capacidade, conseguem proteger o senhor Iang Hu? — Fang Jishi aproveitou a oportunidade para repreendê-los.

— Fora! — Iang Hu também aproveitou para gritar com os guardas.

— Vassalo?

— Excelência?

Dois guardas mais corajosos perguntaram em voz baixa.

Queriam dizer: como essa situação chegou a esse ponto?

— Ele é meu irmão! Se quisesse me matar, eu ainda estaria vivo? Fora!

Somente depois do grito de Iang Hu os guardas recuaram.

— Irmão! Vamos beber! — chamou Iang Hu em seguida.

— Vamos beber! — concordou Fang Jishi, aproveitando a deixa.

Por fora, ele e Iang Hu pareciam irmãos, mas Fang Jishi sabia muito bem que não deveria levar aquilo a sério. Aquele homem era perigoso. Se acreditasse nele, poderia morrer sem sequer descobrir como.

Não era justamente por isso que precisava agir daquela maneira para deixar o território da família Ji em segurança? Se não mostrasse um pouco de força a Iang Hu, o homem jamais o levaria a sério. Porém, assim que estivesse em vantagem, Iang Hu passaria a temê-lo e a se preocupar com ele. Era apenas isso.

Por isso, precisava manter os olhos bem abertos.

— He Lian! He Lian! He Lian!

Depois de avançarem alguns passos montados no mesmo cavalo, Fang Jishi começou a chamar pela estrada.

Iang Hu puxou as rédeas às pressas e gritou para os guardas que os seguiam:

— O que estão esperando? Vão buscar a senhorita!

Só então os guardas entenderam que ainda havia uma “senhorita” que fugira. Como podiam ser tão estúpidos? Por que não a haviam capturado antes?

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