Capítulo 43: Noite no Rio das Pérolas

Capítulo 43: Noite no Rio das Pérolas

Após acordar e tomar o café da manhã no hotel, Zhang Da saiu para dar uma volta. Em Shamian, pela manhã, era comum ver idosos praticando exercícios pelos parques. Sob a sombra de uma ponte, alguns senhores jogavam xadrez descontraidamente, e Zhang Da juntou-se ao grupo por um momento para observar a diversão. Entre os casarões antigos e silenciosos, apenas uma ou outra pessoa cruzava o caminho, como se toda a área de Shamian estivesse envolta em uma atmosfera de paz e lazer.

Depois de passar a manhã passeando tranquilamente, Zhang Da alugou um Rolls-Royce no hotel e foi até o restaurante Lei Garden, no distrito de Yuexiu, para almoçar. Pediu alguns dim sums simples, sem esquecer as especialidades da casa, como as patas de frango ao molho de abalone e o pombo assado. Para finalizar, um refresco de cana-de-açúcar, bambu e castanha-d'água. Com uma conta de 500 yuans, ele preencheu a mesa na "Academia Militar Whampoa" da culinária cantonesa.

Após a farta refeição, pediu a conta. No instante em que o pagamento foi processado, o sistema se manifestou:
— "Bip. Parabéns ao anfitrião por concluir a missão padrão..."
"Será que os dois lugares onde comi são estrelados pelo Guia Michelin?" Zhang Da apertou o punho com entusiasmo. "Nada mal, acertei em ambos!" Ele pensou que teria mais trabalho, mas resolveu a missão em apenas duas refeições.

No entanto, as surpresas não pararam por aí.
— "Bip. Parabéns ao anfitrião por desbloquear a conquista 'Gourmet', recompensa de 10 milhões de yuans."
"Ora, essa foi um lucro estrondoso!"

Satisfeito, Zhang Da entrou em seu Phantom e deu uma volta pela cidade de Guangzhou, planejando continuar sua jornada gastronômica. Contudo, apenas um dia depois, ele se arrependeu. Naquele dia, ele visitou dois restaurantes de hotéis diferentes e provou pratos "de fusão criativa" que não eram nem carne nem peixe, o que lhe causou uma leve dor de cabeça. Felizmente, outra unidade do Lei Garden e o restaurante Jiang não o decepcionaram. O padrão do Lei Garden permanecia estável como sempre, e a garra de caranguejo cozida no vapor com clara de ovo do restaurante Jiang o transportou diretamente de volta a Macau.

Após provar uma série de restaurantes sofisticados de culinária cantonesa, Zhang Da decidiu dedicar os dias restantes para apreciar a cultura do chá da manhã de Guangzhou. A primeira parada foi no Yu Tang Chun Nuan. Infelizmente, comparado ao jantar, o padrão do chá da manhã deixou a desejar, e o preço era um tanto exagerado para um desjejum. Sem sequer pedir ingredientes nobres, ele gastou mais de 500 yuans.

"Isso já daria para uma refeição no Lei Garden", pensou Zhang Da. Ele suspirou, voltou ao quarto, pegou sua roupa de banho e dirigiu-se à piscina ao ar livre do hotel. O local era bastante reservado, e relaxar na parte rasa foi muito agradável.

No dia seguinte, após dormir até mais tarde, ele pegou um táxi até o Beiyuan, um restaurante histórico com 90 anos de tradição. Só de olhar o cardápio, Zhang Da ficou satisfeito. Os preços dos dim sums eram, em sua maioria, inferiores a 30 yuans; o que ele gastava em uma refeição no Yu Tang Chun Nuan seria suficiente para duas ou três ali. Enquanto bebia seu chá calmamente, lembrou-se de que a Copa do Mundo começaria em dois dias. Como o evento seria na Rússia, o fuso horário era bem mais "amigável" para os chineses, e Zhang Da poderia aproveitar a nova televisão de sua casa.

Enquanto estava absorto em pensamentos, seu celular tocou. Era o gerente Qian, da concessionária Lamborghini.
— "Alô, gerente Qian?"
— "Olá, Sr. Zhang, tudo bem? Espero não estar interrompendo nada", disse o gerente, muito cortês.
— "Ah... não, não está. Pois não, o que houve?"
— "É o seguinte: planejamos realizar um evento da semana da marca no Circuito Internacional de Xangai no final de setembro e gostaria de saber se o senhor teria interesse em participar."
— "Semana da marca?" Zhang Da perguntou, hesitante. "Que tipo de atividades haverá?"
— "No primeiro dia, teremos uma corrida com vários pilotos profissionais. O senhor poderá assistir ao desempenho deles e conversar com eles após a prova. O ponto alto será no segundo dia, com um desfile de carros durante o dia, formado por proprietários de Lamborghini de todo o país. Se o senhor tiver interesse, pode participar com o seu próprio carro. À noite, haverá um banquete de agradecimento."
— "Parece interessante", ponderou Zhang Da. "Já tem uma data definida?"
— "Provisoriamente, de 22 a 23 de setembro."
— "Certo. Se eu estiver livre, com certeza irei."
— "Perfeito. Se decidir participar, pode me enviar uma mensagem pelo WeChat. Além disso, podemos providenciar um reboque para levar o seu carro diretamente para Xangai."
— "Ótimo, obrigado."

Ao desligar, Zhang Da voltou sua atenção aos petiscos. À tarde, retornou ao hotel para descansar, pois tinha um compromisso importante naquela noite.

Para celebrar o sucesso da missão, ele reservou um iate particular no White Swan Hotel para um passeio noturno pelo Rio das Pérolas. Ao anoitecer, Zhang Da embarcou sozinho no iate ancorado no píer privativo do hotel. O capitão, tratando o "magnata" que alugara o barco sozinho com a devida importância, guiou-o pelo iate:
— "Sr. Zhang, no convés inferior temos o karaokê e as cabines. No convés principal, há uma sala de recepção e o restaurante, onde o senhor poderá ouvir nossa banda enquanto desfruta do jantar. No topo, há um mirante; sentar-se lá para sentir a brisa do rio à noite é muito relaxante."
— "Perfeito, obrigado."

Após percorrer o iate, Zhang Da sentou-se no balcão do restaurante. O barco começou a navegar lentamente e a pequena banda a bordo iniciou a apresentação. Zhang Da bebia uma cola com gelo e limão, observando a vista do rio e o chef trabalhando. Foi servido um menu francês de sete tempos. Embora não entendesse muito de alta gastronomia francesa, apenas ouvir a música ao vivo e saborear pratos requintados em um iate era o suficiente para deixá-lo inebriado. Raramente, ele degustou cinco tipos diferentes de vinhos para acompanhar a refeição.

Após a sobremesa, pediu ao sommelier um coquetel sem álcool e subiu para o convés superior. O violinista da banda o seguiu, tocando uma "Serenata". O barman trouxe o coquetel, seguido por um garçom que serviu petiscos e frutas. A noite já havia caído, e as luzes da cidade vestiam o Rio das Pérolas com mantos de neon.

O iate passou por várias pontes iluminadas até que Zhang Da finalmente avistou o famoso marco de Guangzhou: a Torre de Cantão, carinhosamente chamada de "Cintura Fina". A torre, que se erguia até as nuvens, brilhava com luzes coloridas em camadas, harmonizando-se com as luzes douradas do iate. Do outro lado do rio, dois arranha-céus cintilavam em vermelho e branco, competindo com a torre — eram as Torres Gêmeas de Guangzhou.

Um grande navio de cruzeiro passou na direção oposta, e no convés superior, lotado de pessoas, muitos olhavam com curiosidade para o iate de Zhang Da. Ao beber o coquetel sem álcool, batizado de "Águas do Rio das Pérolas", Zhang Da deixou-se levar completamente pelo encanto da noite.