Capítulo 7: Restaurante 8

Capítulo 7 – Restaurante 8

Em pé diante da janela do chão ao teto, Zhang Da esticou os braços com satisfação. Através do vidro, impecavelmente limpo por dentro e por fora, podia-se ver o lago artificial de Nanwan. Sendo um lago artificial, naturalmente foi criado por meio de um projeto de aterro marinho. Ao olhar ao longe, ele ainda conseguia distinguir uma imponente ponte. Frente a essa paisagem deslumbrante, Zhang Da não resistiu e tirou uma foto.

Após ficar um tempo na janela, sentindo um pouco de cansaço, Zhang Da se acomodou no sofá do quarto e examinou casualmente as comodidades ao seu redor. A decoração do hotel seguia um estilo europeu, com grossos tapetes cobrindo o chão e luminárias de chão com cúpulas em tom púrpura, que conferiam uma sensação de luxo e riqueza. Calçando os chinelos, Zhang Da soltou um suspiro de alívio. Os chinelos do hotel eram muito mais grossos que os do avião, extremamente confortáveis. Caminhou pelo quarto com os chinelos e, após algum tempo sem ir ao banheiro, sentiu vontade de urinar. Depois de usar o toalete separado do banheiro, dirigiu-se à pia para lavar as mãos, quando foi imediatamente atraído pelas pequenas embalagens ao lado da pia.

Todas eram produtos da Hermès, com inscrições em francês e inglês, e graças ao seu razoável domínio do inglês, Zhang Da conseguiu identificar suas finalidades. “Que luxo!”, exclamou. Naquele instante, diante do valor da diária que ultrapassava mil patacas, Zhang Da chegou a sentir que aquilo valia cada centavo, ou até mais. Depois de descansar um pouco no quarto, ele pegou o elevador e voltou ao saguão, desta vez decidido a apreciar os objetos antigos e artigos de luxo ali expostos.

No centro do saguão, um lustre de cristal que ia do chão ao teto exibia, segundo dizem, o maior diamante D do mundo; de outro lado, um barco dragão feito inteiramente de ouro quase cegava Zhang Da, que ao ver um pavão dourado não achou nada demais. Entre as antiguidades da Hermès, o trono imperial da dinastia Qing, do final do reinado de Kangxi, ficava humildemente posicionado em um canto do saguão. Ao virar a esquina, uma enorme pedra de jade chamou sua atenção, esculpida com uma cena vívida do clássico “A Rebelião no Palácio Celestial”, despertando admiração pelo detalhado trabalho do artista. Quanto às obras de arte ocidentais, Zhang Da não reconhecia nada, apenas sentia o valor elevado das peças.

Todos esses objetos pertenciam ao dono do hotel, o homem mais rico de Macau. Após esse passeio, Zhang Da percebeu profundamente que o seu dinheiro era insignificante diante da verdadeira riqueza dos poderosos.

Enquanto ele se maravilhava, o sistema, que estivera em silêncio por dois dias, de repente “falou”:

“Bip, parabéns ao hospedeiro por desbloquear a conquista ‘Ampliar Horizontes’. Recompensa: dez milhões de yuans.”

‘Essa conquista parece até fácil de alcançar’, pensou Zhang Da enquanto subia a escada caracol para o segundo andar. O renomado restaurante 8, premiado com três estrelas Michelin, ficava justamente no segundo andar do novo Hotel Lisboa.

Guiado por um funcionário do hotel, Zhang Da logo chegou à entrada do restaurante 8. Um enorme logotipo em forma de “8” estava erguido na porta; o bar também ostentava o mesmo símbolo, e a placa das três estrelas Michelin repousava solitária em um armário ao lado do bar. Ao ouvir Zhang Da falar mandarim, o garçom, que inicialmente se comunicava em cantonês, prontamente mudou para o mandarim para facilitar a conversa. Confirmado o nome da reserva, o funcionário conduziu Zhang Da ao interior do restaurante.

Após atravessar um caminho levemente escuro, repleto de carpas, a área de jantar se abriu diante de seus olhos. No centro, uma enorme esfera de cristal pendurada no teto irradiava luz; nas paredes, o logotipo em forma de “8” se repetia por todos os lados. Diversas imagens de peixes dourados, ora em estilo de pintura a tinta, ora por projeção, encantavam os visitantes. O ambiente todo exalava uma atmosfera nobre e requintada.

“O peixe dourado no restaurante simboliza vitalidade, enquanto o número ‘8’ representa sorte e prosperidade. São as características do nosso estabelecimento”, explicou o garçom, percebendo o interesse de Zhang Da pela decoração.

Sentado à mesa, Zhang Da notou que até os pratos tinham o desenho de dois peixinhos e o pequeno logotipo “8”, demonstrando atenção aos detalhes. O garçom logo trouxe o cardápio; exceto pelos pratos recomendados pelo chef e frutos do mar, que tinham preços elevados, muitos itens eram relativamente acessíveis. Meio frango desfiado com casca crocante ao suco de toranja custava 180 patacas de Macau; legumes grelhados com presunto da nuvem, 140; e a sopa especial do hotel com bolinhos de lula, 150.

Esses preços eram comparáveis aos de vários restaurantes chineses sofisticados em Jinling, ou até mais baratos. Contudo, ao contrário de muitos locais sem qualquer distinção, aquele era um restaurante chinês de altíssimo padrão, premiado com três estrelas Michelin por quatro anos consecutivos. De imediato, várias casas entraram para a “lista negra” de Zhang Da.

No final, ele pediu porco assado ao mel de rosas, caranguejo cozido no vapor com clara de ovo na sopa, rolinhos de aipo com carne de wagyu A5 e um prato de broto de feijão refogado. Vale destacar que, ao pedir os três primeiros pratos, o garçom o avisou que já seria suficiente para a refeição. Só após Zhang Da afirmar que tinha apetite grande e que poderia levar o que sobrasse para viagem, o garçom acrescentou o broto de feijão. Depois de confirmar se ele tinha alguma restrição alimentar, o garçom afastou-se com o cardápio.

Observando o garçom se afastar, Zhang Da refletiu: deixando de lado a qualidade dos pratos, só o atendimento já superava em muito muitos restaurantes que cobram taxa de serviço. Recostado na cadeira, ele observava as imagens dos peixinhos nas paredes quando, pouco depois, o garçom voltou com um pequeno prato diante dele.

“Senhor, aqui está um aperitivo cortesia: abalone e cogumelo morchella.”

“Mu... muito obrigado.”

Olhando para o pequeno abalone e o cogumelo recheado com brócolis, Zhang Da não pôde evitar um sorriso torto. Isso chamam de aperitivo de cortesia? Essa é a força de um restaurante três estrelas Michelin? Realmente, estava aprendendo algo novo.

Zhang Da balançou a cabeça, sorriu amargamente e pegou o abalone com os hashis, colocando-o na boca. Para ele, a combinação “uma proteína e um vegetal” indicava que o cogumelo, por ter sabor mais suave, deveria ser consumido primeiro. Porém, ao provar, descobriu que o cogumelo estava recheado com carne bovina.

O aroma intenso da carne explodiu na boca, mas o molho salgado sobre o cogumelo diluiu rapidamente o sabor da carne. Zhang Da apressou-se a beber um pouco de água para amenizar o salgado. Depois de engolir, pegou o abalone. O molho sobre ele era da mesma cor do do cogumelo, e Zhang Da temia que também fosse salgado demais. Contudo, ao provar, sentiu um sabor fresco e rico. O molho, que destoava no cogumelo, realçava perfeitamente o sabor do abalone, criando um efeito harmonioso, com textura e sabor comparáveis a abalone servido em restaurantes que cobram centena de patacas por prato.

Sua primeira experiência em um restaurante três estrelas Michelin começou com um pequeno clímax! Depois de consumir os dois aperitivos, Zhang Da bebeu um gole d’água, satisfeita, e assentiu com a cabeça. Até os aperitivos gratuitos eram preparados com esmero, e ele passou a aguardar ansiosamente os pratos seguintes.

Pouco depois, o porco assado ao mel foi servido à mesa.

Contrato enviado ontem, quem quiser investir, corra; e continuem enviando votos de recomendação.

(Fim deste capítulo)