Capítulo 34: A adorável jovem

Passado um ano e seis meses.

Quando Bulma propôs, certa vez, usar o rastreador para verificar o nível de luta de Thorne, ela ficou paralisada ao olhar para os números à sua frente.

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Demorou um bom tempo para que Bulma percebesse que seu namorado havia se tornado absurdamente poderoso. Não era à toa que ele nunca a deixara verificar. Thorne, por sua vez, acreditava que não havia necessidade de esconder sua força de sua própria namorada. Além disso, seu ritmo de evolução não era nada alarmante. Comparado a Kuririn, Tenshinhan e os outros, que elevaram seus poderes de duzentos ou trezentos para mais de mil em menos de um ano, seu próprio progresso era bastante moderado.

A sala de gravidade era mantida constantemente entre duas a três vezes a gravidade normal; apenas em momentos de maior empolgação, Thorne a ajustava temporariamente para cinco vezes. Não era que ele não suportasse uma carga maior, mas tal intensidade era suficiente para o treinamento. Afinal, ele ainda precisava reservar energia para desenvolver o Punho do Deus Celestial. Esse era o caminho mais tangível para transcender seus limites atuais, e até mesmo o próprio Deus Celestial mencionara que a técnica possuía um sopro de divindade, o que indicava não ser algo simples. Sob o aprimoramento de Thorne, o androide Kabeji também se tornara cada vez mais versátil, o que o deixava muito satisfeito.

Durante esse ano, dois eventos ocorridos na Cidade do Oeste merecem destaque. O primeiro foi o fato de o Rei Gato ter começado a recrutar artistas marciais secretamente, formando forças especiais e até treinando órfãos, tudo de forma muito profissional. Ele chegou a convidar Thorne várias vezes, mas, exceto pela primeira vez, quando a unidade foi formada, Thorne não participou mais.

O segundo evento foi um pequeno incidente: Maslow retornou brevemente à Academia de Artes Marciais Tianyi e deu uma surra em Mark. O fato causou um alvoroço no círculo das lutas, pois Mark era reconhecido como um dos mais fortes, e ter sido derrotado tão facilmente chocou a todos. Contudo, o próprio Maslow apenas riu e partiu com um ar de superioridade, deixando o assunto morrer por si só.

À medida que Thorne se fortalecia, sua percepção do "ki" tornava-se cada vez mais aguçada. Agora, ele conseguia identificar claramente a localização do Templo Sagrado. Se Raditz chegasse à Terra naquele momento, seu ki, impossível de esconder, seria detectado por Thorne no exato instante em que ele entrasse na atmosfera.

— Depressa! Se forem tão lentos, podem ir sozinhos! — Na ilha do Mestre Kame, Bulma, Thorne e Oolong haviam chegado de avião para buscar Kuririn e os outros. Hoje era o dia de inscrição para o 22º Torneio de Artes Marciais, e todos haviam combinado de seguir juntos para o local.

— Mestre Kame! Vamos logo! — Kuririn acenava com as duas mãos, impaciente.

— Cof, cof. Este traje realmente me cai bem? — O Mestre Kame vestia um terno preto, gravata vermelha, óculos escuros e uma bengala; ele estava bastante elegante.

— Acho que combina muito com o senhor — disse Lunch, sorrindo gentilmente com as mãos cruzadas sobre a cintura.

O Mestre Kame ajeitou a gravata mais uma vez. — É mesmo? Acho que a amarela ficaria melhor em mim.

— O que vocês estão fazendo?! — Bulma, com as mãos na cintura, disse insatisfeita. Ela vestia uma jaqueta e uma saia curta, num estilo bem casual.

O Mestre Kame pediu desculpas imediatamente. — Hahaha, perdão! É que faz tempo que não vou a um lugar com tantas garotas, então quis me arrumar um pouco.

Ao lado, a tartaruga revirou os olhos, sem palavras.

— Seu velho tolo! Que necessidade de se exibir! Que perda de tempo!

— Vamos! Entrem logo, o motorista vai decolar! — Thorne, usando óculos escuros, estava no assento do piloto. Pilotar aquela máquina era uma experiência nova e interessante.

Kuririn e o Mestre Kame entraram primeiro, seguidos por Oolong e a tartaruga, e por último, Bulma e Lunch.

— Finalmente vamos ao Torneio de Artes Marciais! Quero ver os resultados desses três anos de treino! — Kuririn cerrou os punhos, dizendo a Thorne.

Kabeji serviu bebidas para todos. — Obrigado! — respondeu Kuririn.

— Faz tanto tempo que não vemos o Goku, até sinto saudade dele! — comentou Bulma, no banco do copiloto.

Sentindo silenciosamente o ki de Goku, Thorne comentou casualmente: — Aquele sujeito deve estar correndo desesperadamente para chegar ao local!

A distância era grande e o ki de Goku estava vago. Todos riram; já se passavam três anos e finalmente iriam se reencontrar.

— Quando o Goku vir o quanto minha força aumentou, ele vai levar um susto! — disse Kuririn.

— Muito bem! Então, vamos... em velocidade máxima! — Thorne ajeitou os óculos com um dedo e pisou fundo no acelerador. O avião disparou, levantando uma onda de choque e ganhando velocidade.

...

— Com licença, um competidor chamado Son Goku já veio se inscrever? — perguntou Kuririn ao funcionário após fazer sua inscrição. Ao receber uma resposta negativa, ele não pôde evitar o desapontamento.

— Será que aquele garoto esqueceu? — suspeitou o Mestre Kame.

— Ainda é cedo. Goku certamente não tem um avião como o nosso, e chegar aqui sem usar a Nuvem Voadora não deve ser fácil — disse Thorne, segurando um copo de suco.

— Com licença, o senhor é o Sr. Thorne? — perguntou uma bela jovem.

Todos olharam para ela. O Mestre Kame e Oolong arregalaram os olhos. "Hehehe, que beldade!", o Mestre Kame limpou discretamente a baba que escorria.

Thorne estava confuso; ele não deveria conhecê-la.

— Thorne! Quem é ela? — perguntou Bulma com um tom de ciúme.

Thorne pousou o suco e deu de ombros, indicando que não a conhecia. Bulma virou-se para a jovem com um olhar inquisitivo.

— Desculpem a interrupção. O Sr. Thorne é meu ídolo, e esta é a primeira vez que o vejo. Peço perdão pelo incômodo. — A jovem juntou as mãos e abaixou a cabeça suavemente. Bulma bufou e virou o rosto.

O Mestre Kame e Kuririn ficaram boquiabertos. Uma garota tão linda era fã de Thorne? Kuririn, em especial, estava chocado. Ele jurou a si mesmo que venceria o torneio para se tornar alguém como Thorne. Kuririn achava que era por causa da vitória de Thorne na última edição, mas, na verdade, não era bem assim.

— Sr. Thorne, permite-me fazer algumas perguntas? Agradeço muito! — A jovem fez uma profunda reverência.

— Pode perguntar! — respondeu Thorne.

Os dois se afastaram um pouco, mantendo-se dentro do campo de visão de Bulma. Thorne, afinal, só tinha olhos para ela.

— Pode ser aqui — disse Thorne.

— Certo! — respondeu a jovem. — Sr. Thorne, meu nome é Tong Liya, filha do General Pierce.

Thorne piscou. Ele sabia quem era Pierce: o braço direito do Rei e seu melhor amigo, detentor dos poderes militares e políticos.

— Oh? O Rei tem alguma instrução? — perguntou Thorne, curioso.

— Não é isso, Sr. Thorne. Vim aqui, além de participar do torneio, para agradecer-lhe em nome do Rei.

Thorne sentiu o ki de Tong Liya; comparado a uma pessoa comum, era realmente poderoso.

— Entendo. É bom que o Rei esteja atento. Aqueles repórteres extras de antes também foram enviados por ele, não é?

— Sim. Desde que recebeu seus conselhos, Sua Majestade passou a entender melhor as artes marciais e, como o senhor sugeriu, não divulgou nada em larga escala. Embora tenham usado seus métodos de treinamento, um ano não é suficiente. Todos esperam ver uma disputa entre verdadeiros fortes, por isso os repórteres estão aqui, mas essas informações não vazarão por enquanto.

Thorne não fez objeções; isso era exatamente o que ele queria. Como responder?

— Então, por favor, leve uma mensagem ao Rei: diga que agradeço por ele ter considerado minhas palavras seriamente. Se o país enfrentar alguma crise, ficarei feliz em ajudar. — Thorne sorriu, usando a linguagem diplomática habitual.

Tong Liya agradeceu sinceramente, sem compreender o significado profundo por trás daquelas palavras. Para Thorne, aquilo não era apenas conversa. Naquele exato momento, um ki maligno havia surgido na Terra.

No entanto, para ele, aquilo eram apenas pequenos detalhes. Ele já superara todos ao seu redor e, na verdade, sentia como se estivesse apenas vivenciando a vida. Ele até pensou em usar a situação de Piccolo para impulsionar as artes marciais da Terra.