Capítulo 46 — Generosidade com o dinheiro alheio

(Dia de separação: dezoito)

Após a entrega do presente de boas-vindas por parte de Cookie, o relacionamento entre os quatro se estreitou rapidamente, assemelhando-se ao de irmãos que conviviam há muito tempo. Quem os visse jamais imaginaria que haviam acabado de se conhecer.

Mais tarde, Cookie soube que Gon e Killua haviam se conhecido no Exame Hunter no início daquele ano. Quanto a Biscuit, a mestra dos mestres deles, ela própria acabara de encontrá-los no jogo e, por acaso, descobrira tal vínculo. Movida pela convicção de que os discípulos de seus discípulos também mereciam uma instrução adequada — além de não conseguir conter-se ao ver os dois pequenos agindo feito moscas sem cabeça no jogo —, Biscuit decidira intervir e lapidar aqueles jovens tão talentosos.

Portanto, quando Cookie os encontrou, Biscuit estava a supervisioná-los no treinamento de Nen. A mestre também revelara a Cookie que a intenção original dos criadores do jogo era permitir que os jogadores avançassem passo a passo, derrotando monstros, subindo de nível e aprimorando suas próprias habilidades de Nen.

Em suma, embora parecesse um mero jogo de caçada para Hunters, o seu propósito intrínseco era aliar o aprendizado à diversão.

Compreendia-se, enfim, o motivo pelo qual Ging encorajava o filho a desfrutar plenamente daquela aventura, ao mesmo tempo em que lançara ali a própria Cookie, que mal começara a ter contato com o Nen. Era evidente a certeza de que aquele representava o ambiente ideal para iniciantes praticarem o combate e assimilarem técnicas com rapidez.

Enquanto Biscuit instruía a dupla, Cookie dedicava-se solitariamente a caçar monstros nas redondezas e a coletar cartas de missão.

Nas florestas e cavernas rochosas dos arredores, vagavam criaturas deveras perigosas, a exemplo de um monstro gigantesco de um olho só que empunhava uma clava. O seu ponto fraco residia justamente naquele único olho; bastava saltar para as alturas e desferir um golpe certeiro para que a criatura se transformasse em uma carta de nível G.

Havia também um lagarto venenoso colossal, coberto de manchas pretas, capaz de engolir uma criança num piscar de olhos, embora também possuísse uma fraqueza. Cookie notara que, bem no dorso daquela criatura, havia uma mancha negra quase imperceptível que servia de ponto vulnerável. Talvez o lagarto se cobrisse de pintas justamente para ocultá-lo... Assim, bastava observar o oponente para romper-lhe a defesa com facilidade e arrebatar-lhe a carta.

Naturalmente, devido a esse grau de dificuldade ligeiramente superior ao do ciclope, o nível da carta resultante era E.

Evidentemente, para além dessas criaturas simples, os monstros que Cookie encontrou mais adiante revelaram-se um pouco mais desafiadores, permitindo-lhe perceber a profunda sabedoria por trás do design do jogo.

A dificuldade elevava-se gradualmente, proporcionando um progresso contínuo. Além disso, as feras seguintes exigiam algo mais do que a mera capacidade de observação para descobrir pontos fracos; demandavam também certa análise e a aplicação básica de técnicas de Nen.

A criatura que mais a marcara fora um cavalo tonto que expelia bolhas de duas cores: vermelha e branca. As bolhas brancas não explodiam ao tocar em rochas, mas faziam-no ao entrar em contato com seres humanos, ao passo que as vermelhas comportavam-se exatamente do oposto. Sempre que ela tentava aproximar-se para capturar o animal, este inundava o seu próprio redor com uma enxurrada de bolhas de ambas as cores, impedindo qualquer aproximação. Tanto objetos inertes quanto seres vivos vinham a detonar ao simples toque das bolhas indesejadas.

Ao deparar-se com tal mecânica pela primeira vez, Cookie experimentou a potência daquelas explosões e, a bem da verdade, embora se protegesse com o Nen, ainda sentira um leve ardor. Descobriu a diferença entre as bolhas vermelhas e brancas ao notar que, ao usar o Nen para se defender das detonações, apenas as brancas estalavam, enquanto as vermelhas permaneciam intactas ao tocar o solo, detonando logo em seguida.

Com uma breve análise, compreendeu a distinção. O segredo para superar tal obstáculo consistia em aproximar-se rapidamente da égua utilizando técnicas de movimentação e, diante do inevitável contato com uma bolha branca, empregar o «Zetsu» para ocultar a sua própria aura, fingindo ser um objeto inanimado como uma rocha. Em contrapartida, ao deparar-se com uma bolha vermelha, devia recorrer ao «Ren» para intensificar a sua aura de ser vivo, evitando assim a detonação.

Existia ainda a eventualidade de bolhas vermelhas e brancas tocarem simultaneamente em diferentes partes do seu corpo, exigindo uma alternância instantânea. Por exemplo, se o ombro direito tocasse numa bolha branca e a panturrilha esquerda numa vermelha, o ombro deveria aplicar o «Zetsu» para apagar a aura, enquanto a perna deveria revestir-se com o «Ren».

Isso punha à prova a solidez dos fundamentos de Nen e a destreza para alternar velozmente entre os estados de «Zetsu» e «Ren». Afinal, no calor de um combate, o tempo disponível para transitar entre a defesa e o ataque é escasso; um segundo de hesitação pode significar ser descoberto ou atingido pelo inimigo. Por conseguinte, as habilidades básicas devem ser dominadas com perfeição absoluta, a ponto de se tornarem instintivas.

Tratava-se, no fundo, da aplicação do «Shu», uma das primeiras técnicas de combate ensinadas por Hisoka, na qual uma parte do corpo é protegida pela técnica avançada de defesa «Ken», enquanto outra desfere golpes com o auxílio do «Ko». Exigia-se o controle constante para fazer o Nen fluir livremente por todas as partes do corpo, acionando as técnicas correspondentes.

Essa distribuição célere da energia vital para alternar entre ataque e defesa constitui a vertente mais elementar e, simultaneamente, a mais árdua do combate corpo a corpo. É preciso decidir em frações de segundo qual a proporção de Nen destinada à ofensa e qual a reservada à proteção, visto que a energia de um indivíduo possui limites, funcionando tal qual a mana em um jogo, exigindo um cálculo rigoroso.

Ademais, ao empregar o Nen para a defesa, a capacidade ofensiva fica comprometida. O «Ken» concentra uma imensa quantidade de energia para erguer um escudo protetor, incapaz de ferir ativamente o adversário. Por outro lado, o «Ko», focado no ataque, carece da mesma resistência defensiva. Assim, diante de restrições energéticas, é imperativo abdicar de uma vertente em favor da outra.

Perante um oponente dotado de defesas intransponíveis, por exemplo, torna-se necessário concentrar todo o Nen em um único ponto, revestindo o punho com o «Ko» para desferir um golpe capaz de romper a guarda inimiga e feri-lo. Contudo, isso implica que o restante do corpo ficará desprotegido. Para evitar danos, após o impacto, é preciso recolher a energia instantaneamente e redirecioná-la para as áreas vulneráveis por meio do «Ken».

Durante uma semana inteira, sob a tutela de Ging, Cookie dedicara-se a assimilar tais transições de ataque e defesa. Agora, a sua missão consistia em fundir tais técnicas ao seu próprio sangue, transformando-as em instintos corporais.

Antes de partir, Ging salientara que a sua principal deficiência residia na falta de experiência em combate. Embora aprendesse as técnicas de Nen com extraordinária rapidez, jamais travara lutas reais; perante um oponente verdadeiramente perigoso, qualquer deslize ínfimo ou reação tardia poderia ser fatal.

Em contrapartida, Ging tranquilizara-a ao afirmar que, caso a má sorte a conduzisse a tal perigo, a sua intuição aguçada seria capaz de atenuar substancialmente os riscos. Em momentos de vida ou morte, a intuição pode genuinamente salvar vidas. Para os Hunters experientes, tal discernimento provém do instinto de combate lapidado através de sucessivos confrontos arriscados.

No caso de Cookie, contudo, nascer dotada de uma intuição formidável era um verdadeiro presente dos céus. Mesmo desprovida de experiência inicial, tal dom natural encarregar-se-ia de preservar-lhe a existência.

Ainda assim, o treinamento mantinha-se imprescindível. Talento e esforço revelavam-se igualmente indispensáveis. Se pessoas comuns podiam alcançar o pináculo das artes marciais através da perseverança, alguém com o seu potencial, submetido ao mesmo rigor, seria decerto capaz de ascender ainda mais e superar os limites humanos. Por conseguinte, cabia-lhe concentrar no próprio aprimoramento, em vez de acomodar-se à sombra do próprio talento.

Cookie compreendia perfeitamente a mensagem do mestre, aplicando-se aos treinos com afinco exemplar. Ademais, comparada a Gon e Killua, iniciara o estudo do Nen bem mais tarde, o que exigia dedicação redobrada para recuperar o tempo perdido.

Após neutralizar o cavalo cuspidor de bolhas, Cookie guardou a carta no seu livro de colecionador. As feras caçadas poderiam posteriormente ser convertidas em fundos nas lojas do jogo, constituindo uma valiosa fonte de recursos.

Ao regressar após uma manhã inteira de caçada, constatou que Biscuit continuava a orientar Gon e Killua no aperfeiçoamento das técnicas de Nen.

Refletindo sobre o assunto, Cookie deduzira que a dupla iniciara o aprendizado de Nen sensivelmente na mesma época que ela. Killua, porém, fora submetido a um rigoroso treinamento de assassino desde a infância, destacando-se sobremaneira nas artes marciais.

Com efeito, ela finalmente descobrira o nome completo de Killua: Killua Zoldyck. Tratava-se do herdeiro da terceira geração da família Zoldyck e irmão mais novo de Illumi Zoldyck, a quem encontrara no banco em Yorknew. E se ele, e não o primogênito Illumi, fora designado herdeiro, devia-se ao reconhecimento unânime da superioridade do seu talento por toda a família.

As práticas bizarras propaladas na internet — como a ingestão gradual de venenos desde a infância para desenvolver imunidade e as sessões de chibatadas destinadas a elevar a resistência à dor — faziam parte do temível método de treinamento daquele clã.

Ao inteirar-se de tais factos, Cookie ficara momentaneamente sem palavras, agradecendo mentalmente por a sua própria família ser perfeitamente normal.

Apesar de tudo, após o despertar do Nen, a velocidade de progresso daquela que outrora fora uma simples funcionária de escritório superara a dos rapazes, a ponto de já conseguir lutar autonomamente com o uso de Nen. Tal feito não decorria de uma superioridade em termos de artes marciais nem de uma deficiência no talento de Killua, mas sim do simples facto de ela ser já uma adulta.

Possuía a mentalidade madura de uma adulta e, após inúmeros desafios, conseguira ingressar na prestigiadíssima e exigente Universidade de Yorknew, o que por si só atestava a sua competência. O estudo não se limitava à absorção de conhecimentos teóricos; moldava igualmente o raciocínio lógico, a capacidade de ponderação, a resiliência perante a concorrência, a firmeza de propósitos e uma formidável capacidade de concentração.

Todas essas virtudes refletiam-se diretamente na facilidade com que aprendia e se adaptava ao Nen.

Poder-se-ia afirmar que os frutos do estudo acadêmico têm o condão de transformar uma vida. Tais capacidades intangíveis encerram um valor genuíno.

Dessa forma, sem a necessidade de avisos alheios, Cookie era capaz de tomar decisões táticas acertadas de maneira instintiva.

A observação do inimigo, a identificação de pontos fracos e a escolha da técnica adequada dispensavam instruções excessivas; bastavam a contemplação, a reflexão e a habilidade de extrapolação para o aprendizado autônomo.

Eis o motivo pelo qual Gon e Killua, que começaram a estudar Nen ao mesmo tempo que ela, continuavam confinados aos fundamentos e submetidos aos rigores dos treinos especiais de Biscuit, enquanto ela já desbravava monstros por conta própria.

Em última análise, tratava-se da diferença entre um aluno do ensino fundamental e um pós-graduado: um necessita de orientação meticulosa passo a passo, ao passo que o outro domina a autoaprendizagem.

Naturalmente, Cookie também tinha questões a colocar a Biscuit.

Havia muito que vinha ponderando sobre a direção evolutiva da sua habilidade da categoria Especialista. Mediante experiências e treinos constantes com os próprios pais, já conseguia discernir preliminarmente o alvo e o estado desejado ao utilizar a sua faculdade: quem seria agraciado, em quantas partes a divisão seria feita, bem como a proporção exata da habilidade a ser extraída, abandonando a aleatoriedade anterior.

Afinal, o Nen brota das próprias convicções; quando se deseja exercer controle, encontram-se os meios para alcançá-lo.

A principal vantagem de tal domínio consistia em evitar o esgotamento total de sua energia vital ao empregar a habilidade superficialmente contra um oponente formidável, o que antes representava uma grave vulnerabilidade em situações de confronto.