Capítulo 29: O verdadeiro e o falso sogro

— Cookie, como ela está? — Do lado de fora do hospital, Alia segurava o braço de Cookie, claramente ainda sob o impacto do choque recente. — Você conseguiu falar com ela?

Embora nunca tivesse se dado bem com Sarah, ver o estado em que a moça se encontrava havia a assustado, despertando sentimentos muito contraditórios.

— Não, ela só diz coisas sem nexo. Parece ter ficado presa em um pesadelo do qual não consegue sair — suspirou Cookie. Na verdade, quando pediu para Alia sair anteriormente, não era porque desejava conversar sobre o Exame Hunter. Afinal, no estado em que Sarah estava, seria impossível obter qualquer informação. O que a angustiava, desde que descobriu a natureza de sua habilidade, era o dilema sobre recuperá-la ou não.

Na época, Sarah usou o poder que obteve de Cookie para se tornar um membro importante da gangue, realizando seu sonho de ascender socialmente. Se perdesse a habilidade de repente, ela certamente entraria em colapso, por isso Cookie não tinha pressa em retomá-la.

O dilema residia no fato de que, assim que Chrollo voltasse a usar Nen, ele certamente iria atrás de recuperar o poder. E, para isso, ele teria que matar Sarah. Ela sabia, pelos fóruns que lia, que Chrollo encontraria um removedor de Nen para se livrar da restrição imposta por Kurapika. Logo, ela precisava avaliar se deveria recolher as habilidades que espalhara descuidadamente antes que ele voltasse a ser uma ameaça.

Ela não temia pelas outras pessoas comuns, pois Chrollo não sabia quantas partes de seu poder haviam sido distribuídas nem com quem estavam. Além disso, após serem tão fragmentadas, a potência de cada parte era mínima, a ponto de ser quase imperceptível.

Mas Sarah era diferente. Quando Cookie usou o poder pela primeira vez, apenas Sarah estava presente. Com a personalidade de Chrollo, ele certamente teria investigado. E Sarah havia recebido uma habilidade completa, não fragmentada.

Portanto, ela tinha 99% de certeza de que Chrollo iria atrás de Sarah. Com essa preocupação, ela pediu o endereço de Sarah a Alia, querendo resolver a questão antes de deixar Yorknew. Se Sarah estivesse bem posicionada na gangue e tivesse desenvolvido capacidade de se proteger, ela a deixaria ficar com o poder. Caso contrário, para evitar que ela morresse, Cookie retiraria a habilidade, mesmo que precisasse explicar o motivo e deixar que Sarah escolhesse.

No entanto, nunca imaginou que o desfecho seria tão triste. Talvez, ao retornar à vida comum, sem poderes, Sarah voltasse a valorizar e se contentar com o que realmente possuía. Afinal, quando não se tem algo, deseja-se desesperadamente, mas, ao possuir, percebe-se que a vida não é tão maravilhosa quanto se imaginava. O mundo de Nen é misterioso e poderoso, mas também repleto de perigos. Nele, o risco e a recompensa são sempre proporcionais.

Pensando nisso, Cookie confortou Alia:
— Não se preocupe tanto. O tempo é o melhor remédio, ela ficará bem.

— Ah, quem se importa com ela! — Alia fez uma careta. — É que fiquei chocada com o estado dela. Não fazia ideia de que a Trupe Fantasma era tão assustadora.

Ao mencionar a confusão daquela noite, Alia estremeceu, grata por ela, sua família e amigos estarem bem.

— É, ainda bem que tudo passou — sorriu Cookie. — O líder da Trupe Fantasma e metade dos membros foram mortos, e os sobreviventes estão sendo caçados. Provavelmente já fugiram, então, pelo menos por um tempo, algo tão terrível não deve acontecer novamente.

— Ah, você ainda não sabe? — Alia perguntou de forma misteriosa.

— Saber o quê? — Cookie indagou, confusa.

— É que... o pessoal das gangues cancelou a recompensa pela Trupe Fantasma — sussurrou Alia. — Ouvi dizer que não vão mais caçá-los.

— Quê? — Cookie ficou surpresa. Será que os "Dez Chefões", mesmo controlados, cancelaram a recompensa abertamente? Eles não temiam que outros suspeitassem que seus líderes já haviam sido derrotados? Curiosa, ela perguntou: — Por que desistiram? Eles roubaram o leilão e mataram inúmeros membros das gangues!

— É que, segundo investigações... — Alia aproximou-se do ouvido dela — a Trupe Fantasma vem de Meteor City.

— Você quer dizer...

— Exatamente, aquela terra de descartados — explicou Alia. — Ouvi meu marido dizer que, por anos, as gangues despejaram armas em Meteor City, tentando usar aquelas pessoas que "não existem no mundo" como bucha de canhão. Por isso, nos últimos anos, mantiveram um certo entendimento mútuo.

Era a primeira vez que Cookie ouvia aquilo.
— Então, mesmo que a Trupe Fantasma tenha roubado as gangues e matado tanta gente, eles não estão furiosos? Nem entre aliados, algo assim passaria impune.

— É aí que você se engana — explicou Alia. — Cresci em Yorknew e conheço bem esse pessoal. O método deles de vingança é encontrar todos os parentes e amigos dos inimigos e matá-los. Mas, em Meteor City... você sabe, eles não têm família ou amigos. Eles têm apenas companheiros que cresceram se apoiando. E eles não valorizam a própria vida; pela vingança, podem até morrer em grupo.

— Então é assim... — Cookie ficou chocada. Ela nunca havia compreendido que tipo de lugar era aquele que deu origem à Trupe Fantasma. Talvez fosse por causa de um lugar tão peculiar que surgiam pessoas contraditórias e complexas como Chrollo. Tão apegado aos seus, mas indiferente à vida de pessoas comuns.

Cookie pensou que, se Meteor City era assim, não era estranho que, abandonados pelo mundo, eles só pudessem contar uns com os outros. Por um momento, ela entendeu. Uma vez abandonados pelo mundo, eles deixaram de se considerar parte dele, não sentindo necessidade de se integrar, nem compaixão ou empatia por quem quer que fosse. Era cruel, mas real.

— Cookie, o que houve? — Alia perguntou, preocupada com o silêncio da amiga.

— Nada... — Cookie se recompôs, exibindo uma expressão de desapontamento. — Só lamento por toda aquela recompensa. Cancelaram assim, do nada.

Claro, era uma desculpa. Depois de saber que os "Dez Chefões" haviam sido eliminados, ela não tinha mais esperanças na recompensa. E Chrollo, na noite anterior, mentira descaradamente ao dizer que era como uma pessoa comum. Se ela tivesse acreditado, estaria morta.

Embora ele não pudesse usar Nen, sua condição física e instinto de combate, treinados por anos, eram inigualáveis. Nen é forte, mas se você não atingir o oponente, não adianta nada. Como iniciante, se ela não conseguisse alternar entre ataque e defesa a tempo, poderia ser fatal. Por isso, ela partiu sem hesitar, ignorando a proposta dele.

Alia, ao ouvir o comentário, riu.
— Você está pensando demais. Veja o que aconteceu com Sarah. Esse tipo de recompensa não vale a vida. — De repente, ela mudou a expressão, ficando séria. — Diga, Cookie, não foi por causa disso que você decidiu ser uma Hunter profissional, foi? Você quer ser uma caçadora de recompensas?!

— Cof, cof... — Cookie apressou-se em explicar. — Não, não. Ainda não decidi que tipo de Hunter serei. Talvez uma Hunter Gourmet. Sabe que gosto de culinária.

— Ah, sei que você gosta mesmo é de comer — Alia zombou, aliviada. — Como se fosse fácil passar. Sabe quão baixa é a taxa de aprovação? Tem gente que tenta por anos e nunca passa. E o exame é perigoso, tem gente que se fere, fica inválida ou morre.

Cookie apenas sorriu, desviando do assunto. Após aprender Nen, ela sabia que a diferença entre um humano comum e um usuário de Nen era como um abismo. O exame era apenas uma peneira para quem tinha potencial. Para ela, não seria difícil.

Na manhã seguinte, segunda-feira, Cookie entregou sua carta de demissão. O supervisor não se opôs; em cargos assim, sempre havia novos candidatos. Ela apenas precisaria trabalhar até o fim do mês para treinar o substituto. Feito isso, durante o almoço, ligou para seu parente para perguntar como se inscrever no exame.

— Pequena Cookie... você quer ser uma Hunter? — A voz inconfundível de Hisoka, com sua entonação arrastada, surgiu do outro lado da linha. — Que pena. Se tivéssemos nos conhecido há seis meses, poderíamos ter ido juntos, de mãos dadas, para o exame...

Cookie, já acostumada com a mania dele de dar apelidos, focou na informação principal:
— Então, você acabou de fazer o teste este ano?

— Exatamente... — Hisoka parecia de bom humor. — Aquelas pessoas que você encontrou ontem à noite foram as aprovadas deste ano. Todos "maçãzinhas" verdes e promissoras...