Capítulo 31: Estabelecendo-se na Capital

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Capítulo 31 — Estabelecendo-se na Capital

Feng Qingxue conduziu parte dos alunos pelo túnel secreto até a propriedade nos subúrbios ao sul da capital do Grande Qi.

A propriedade era enorme, com muitos dormitórios coletivos, suficiente para acomodar temporariamente todos aqueles alunos.

Feng Qingxue levou Shu Ruochen do túnel até um dos quartos de hóspedes.

Ali, Shu Ruochen viu um menino e Shang Kai.

— Ruochen!

Ao vê-lo, Shang Kai começou a chorar de emoção, tremendo tanto que mal conseguia falar.

Feng Qingxue também estava profundamente comovida.

— Ruochen, você me culpa?

O rosto de Shu Ruochen estava mais fino e anguloso que antes, e seus olhos não revelavam emoção alguma.

— Qingxue, sem você, eu agora seria apenas um cadáver. Nem sequer poderia falar de meus ideais de vida. Depois de renascer das cinzas, percebi que você não é apenas minha amiga — disse Shu Ruochen, emocionado.

— Então o que sou? Sua mãe que lhe deu uma nova vida? Não sou tão velha assim. Somos camaradas de revolução — brincou Feng Qingxue.

— Camaradas de revolução?

— Amigos que lutam juntos. Quando um amigo está em perigo, como eu poderia ficar de braços cruzados? O que pretende fazer daqui em diante?

— Eu... não sei.

Pela primeira vez, Shu Ruochen sentiu-se perdido.

— O que você acha deste país, o Grande Qi?

Shu Ruochen fitou Feng Qingxue, que assentiu levemente.

— Não imaginei que meu país fosse perecer tão depressa — continuou ele.

— O imperador do Grande Qi governa sem interferir demais, reduz os impostos e costuma agir de maneira moderada. Mas isso está longe de ser suficiente. Os filhos de famílias humildes continuam sem oportunidades. Embora os preços sejam baixos por aqui, os funcionários e nobres ainda monopolizam o comércio, e o valor de certos produtos pode subir com facilidade.

— A maior parte do povo parece viver em estabilidade, mas na verdade mal consegue se alimentar. O exército parece forte, porém seus reforços são frágeis. Governar sem interferir demais pode funcionar em tempos de paz, mas agora ninguém sabe quando a guerra poderá começar. O Grande Qi também não passa de uma aparência de prosperidade.

— Então, o que acha que deveria ser feito?

— Primeiro, melhorar as condições de alimentação, vestuário, moradia e transporte. Depois, ampliar o acesso à educação e reformar o sistema dos exames imperiais.

— O quê? Exames imperiais? — Feng Qingxue ficou um pouco surpresa.

— Exames imperiais. Só assim os talentos poderão ascender.

— Bem, isso não está sob nosso controle. Há algo sobre o qual precisamos combinar uma versão única. Se alguém lhe perguntar sobre os explosivos, diga que foi o chanceler da Direita quem os providenciou e ordenou seu uso. Você não sabia de nada; ele armou contra você. Se perguntarem pela fórmula secreta, diga que ela provavelmente está nas mãos da família imperial.

— Ah...

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— Por minha causa, agora todos sabem que os explosivos têm relação com você, Shu Ruochen. Portanto, você jamais poderá ser descoberto. Caso contrário, o perigo será imenso. A culpa é minha por tê-lo envolvido nisso.

— Eu também tive culpa. Estava tão decidido a servir ao país que não pensei nas consequências — disse Shu Ruochen, melancólico.

— Então, daqui em diante, você trabalhará para mim?

— Trabalhar para você? Fazendo o quê?

Shu Ruochen achava Feng Qingxue extremamente misteriosa.

— Há muitas coisas que você pode fazer por mim. Você é um talento raro. Como eu poderia deixá-lo parado?

O semblante abatido de Shu Ruochen transformou-se num sorriso.

— Pela senhorita Qingxue, Ruochen atravessará fogo e água sem hesitar.

— Este cristal azul em forma de cruz é para você.

Sorrindo, Feng Qingxue entregou-lhe um crucifixo.

Shu Ruochen segurou o estranho pingente e o colocou solenemente no pescoço.

— E o meu? — perguntou Shang Kai, ainda usando o grampo cor-de-rosa.

— Irmão Shang, de agora em diante você trabalhará comigo. Vou mostrar-lhe o que significa ser rico o bastante para rivalizar com um país.

Enquanto falava, Feng Qingxue entregou-lhe um cristal cor-de-rosa em forma de cruz.

— Vocês não sairão perdendo por trabalhar para mim. Eu lhes darei um futuro que nem conseguem imaginar.

Shu Ruochen e Shang Kai trocaram um olhar e sorriram.

Residência da família Leng, nos subúrbios ao sul da capital do Grande Qi.

— Senhora.

Ao verem Feng Qingxue, os mestres ficaram com os olhos marejados.

Tinham ouvido que o Reino de Nan Feng fora destruído e estavam muito preocupados com ela.

— Há quanto tempo! Espero que todos estejam bem. Primeiro, deixem-me apresentar este homem: Shang Kai, meu parceiro comercial durante o período em que estive em Nan Feng. Este outro vocês já conhecem. Ninguém pode revelar sua identidade. As consequências seriam graves, pois aqueles que desejarem capturá-lo não hesitarão diante de nenhum método.

Todos olharam para aquele homem de roupas e rosto rosados e sorriram amigavelmente. Ao verem o lenço que cobria o rosto de Shu Ruochen, porém, suas expressões se tornaram sérias.

— Temos muito trabalho pela frente. Primeiro, vamos construir estradas. Desta vez, trabalharemos em parceria com a família imperial, mas construiremos as estradas com prejuízo. Mestre Tu, nós forneceremos o cimento e os demais materiais. Leve também as carroças e os compactadores.

— Amanhã, vá até a estalagem da Cidade Antiga e espere, no quarto de categoria superior, os homens enviados pelo príncipe herdeiro. Os materiais devem ser guardados separadamente, em um armazém.

— Tesoura, nesta viagem leve três pessoas para acompanhar alguns dos mestres. Nenhum de vocês poderá mostrar o rosto. Usem lenços e capuzes, e não revelem meu nome.

— Na ocasião da negociação com o príncipe herdeiro, quem apareceu disfarçado com o nome de Ma Ze foi um velhinho. Durante o trabalho, façam o possível para apenas dar instruções. Não coloquem a mão na obra, a menos que seja absolutamente necessário.

— Avisem aos homens do príncipe herdeiro que precisaremos da proteção deles, pois pode haver pessoas infiltradas. Quanto à segurança da construção, mantenham o mesmo esquema de antes. Não permitam que alguém provoque o desabamento da estrada enquanto o material ainda estiver úmido.

— Este é o mapa do trajeto. Será construída uma estrada principal larga entre cada província. A pista terá largura suficiente para quatro carroças, duas em cada sentido.

Feng Qingxue tomou um gole de chá e continuou:

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— Cada capital provincial deverá receber uma nova estrada de mão dupla. Eles fornecerão a mão de obra e pagarão os custos. Ágata, dê duzentos taéis em notas a cada um dos homens do Mestre Tu, para cobrir alimentação e hospedagem — ordenou Feng Qingxue.

— Shang Kai, quero que cuide de uma coisa: recrute parceiros comerciais. Vá às associações mercantis das outras províncias do Grande Qi e encontre representantes. Continuaremos com as casas de jogos de tabuleiro; você tem experiência nisso. Leve os contratos e, se considerar alguém adequado, assine em meu nome. Eu lhe concedo essa autorização.

Enquanto falava, Feng Qingxue tirou uma pilha de papéis.

— Qingxue, obrigado por confiar em mim.

Shang Kai sorriu, exibindo seu rosto rosado.

— Pesquisa e Desenvolvimento, como está o estudo da carroça de rodas de madeira que pedi?

— Senhora, está praticamente pronta. Com base no desenho que me deu da última vez, pedi a alguns mestres que a estudassem. Veja isto.

Feng Qingxue recebeu um novo conjunto de projetos.

Nos desenhos apareciam as rodas vistas de cima, de lado e em corte transversal, com indicações precisas do eixo, das rodas, das hastes, da barra de equilíbrio, da carroceria e dos dentes.

— Conseguimos fabricar uma, mas ela não pode transportar cargas muito pesadas. Em especial nas subidas, quem a puxar ficará exausto — explicou Pesquisa e Desenvolvimento.

— Então o problema está nas rodas. Se tivéssemos pneus de borracha, seria muito melhor.

— Senhora, o que é borracha?

— Uma substância química que pode ser inflada. Assim, o veículo se moveria com mais leveza e as pessoas não se cansariam tanto. Por enquanto, faça assim. Vá procurar o Mestre Ban e peça-lhe que fabrique primeiro vinte carroças.

Feng Qingxue começou a calcular aproximadamente o número de pessoas disponíveis.

Havia cerca de quarenta crianças e quinze adultos, totalizando aproximadamente cinquenta e cinco pessoas.

Quanto à equipe de enfermeiros, Feng Qingxue pretendia treiná-la pessoalmente.

Os alunos recém-chegados seriam enviados para treinamento na sede da Cruz Vermelha.

— Agora vou explicar como nossa organização será estruturada. O administrador-geral da sede será o Jovem Mestre Qin. O responsável pelo tesouro será Qian Suanpan. Na Faculdade de Medicina da Cruz Vermelha, a encarregada será Miao Pu.

— Na Divisão de Invenções, o responsável será Pesquisa e Desenvolvimento. Na Divisão de Compras, Ying Cai’er. Na Divisão de Inteligência, a responsável pela região sul será Yan Sanniang. Na Divisão de Segurança, o encarregado será Bao Dazhuang; ele permanecerá aqui.

— Quanto aos responsáveis anteriores pelo cultivo, pela lavagem de roupas, pela criação de animais e pela limpeza, vocês formam exatamente dois grupos familiares. Além disso, o Mestre Dongguo deverá retornar primeiro à sede do sul.

— Mestre Ban, construa primeiro para mim um alojamento simples de dois andares. Quero utilizá-lo como sala de massagens. Aqui está o projeto; dê uma olhada. Os responsáveis atuais permanecerão em seus postos.

— A escola para meninas é uma prioridade e precisa se desenvolver. Minha principal tarefa daqui em diante será expandi-la. Pretendo estabelecer uma academia feminina gratuita em cada grande cidade.

— A responsável pela Divisão de Cosméticos Medicinais será a Irmã Lan. Quando comecei a recrutar pessoas, percebi que muitos jovens não sabiam ler, especialmente as meninas. Isso não pode continuar. Por isso, vou fundar uma escola gratuita com uma biblioteca.

— Pensei melhor: precisaremos construir muitas escolas. Elas continuarão sendo nossos alojamentos coletivos. Além disso, com a criação das bibliotecas, precisaremos de muitos livros. Será necessário imprimi-los, e para isso precisaremos de muita mão de obra.

— O que significa imprimir? — perguntou Shu Ruochen.

Fim do capítulo

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