Capítulo 44: Passado

Jiang Yuchen tentou afastar-se às pressas, mas, para a sua surpresa, ele a abraçou ainda com mais força pela cintura.

Um "tapa" estalou no rosto de Xu Zhouye. Ele soltou uma risada sarcástica, segurou a mão dela e recusou-se a soltar.

De repente, ele a colocou diretamente sobre o ombro e caminhou.

— Xu Zhouye! O que você pensa que está fazendo? Me coloque no chão! — Jiang Yuchen estava apavorada, lutando desesperadamente.

Xu Zhouye dirigia o carro em disparada pela estrada, com uma velocidade tão vertiginosa que deixava qualquer um atônito.

De volta ao hotel, os dois discutiram e puxaram-se durante todo o trajeto até o quarto.

O secretário Liu ficou paralisado no momento em que viu Jiang Yuchen. Como um poste de eletricidade, ele permaneceu imóvel no mesmo lugar.

O som das batidas do seu coração ecoava no ar, e cada pulsação o transportava de volta para as cenas de três anos atrás.

A mulher ergueu seus dedos delicados para retirar os óculos de sol, revelando um rosto altivo e frio enquanto o encarava: — Desde que você faça isso, este apartamento será seu. Você não estava com pressa para conseguir a residência oficial para o seu filho estudar em Beihuai?

— Sou leal ao jovem diretor Xu, e ela é apenas uma garota de família comum, não há problema. — O secretário Liu repetia para si mesmo, estendendo a mão pecaminosa para aceitar aquele contrato imobiliário.

***

Xu Zhouye finalmente encontrou a pessoa por quem suspirava dia e noite. No fundo dos seus olhos, já não conseguia esconder a profundidade de um afeto persistente.

Ele inclinou-se para perto. O aroma na ponta do nariz parecia trazer um toque de leite. Lembrou-se de algo e cerrou os dentes com força; em breve, provaria que ela ainda pertencia a ele.

— Xu Zhouye, você enlouqueceu? — Jiang Yuchen estava assustada como um cervo aterrorizado. As lágrimas acumulavam-se em seus olhos antes de finalmente deslizarem por suas bochechas.

Sentindo as lágrimas caírem sobre as costas da mão, Xu Zhouye levantou-se abruptamente e, num gesto de pura frustração, derrubou o abajur da mesa de cabeceira.

Com os lábios finos ligeiramente entreabertos, ele disse lentamente: — Você se escondeu de mim por tantos anos. Realmente achava que eu a deixaria ir só porque se casou?

— O que você acha que eu sou, Xu Zhouye? — A voz de Jiang Yuchen ecoava pelo quarto silencioso, carregada de uma profunda tristeza e desamparo.

Nesse instante, o toque do telefone em sua bolsa rompeu o silêncio.

Instintivamente, Jiang Yuchen pensou que devia ser Miduo fazendo birra por ela não ter voltado para casa na hora certa.

Não, ela precisava ir embora.

Imediatamente levantou-se, ajeitou as roupas e preparou-se para sair.

— Jiang Yuchen, sem a minha permissão, você não vai a lugar nenhum. — O olhar obsessivo de Xu Zhouye fixou-se intensamente nela.

No segundo seguinte, Jiang Yuchen teve a cintura agarrada e foi virada de frente para ele. Xu Zhouye inclinou-se e beijou-a diretamente.

Nesse momento, grandes lágrimas desciam pelas bochechas de Jiang Yuchen.

Xu Zhouye parou. O ar congelou por um instante.

Com os lábios trêmulos, Jiang Yuchen murmurou: — Meu filho ainda está me esperando em casa. Por favor, deixe-me ir...

— Jiang Yuchen! — Xu Zhouye gritou em voz alta.

Chega, não diga mais nada.

A realidade revelava-se diante de seus olhos. Com a voz rouca, ele murmurou: — É, agora você tem um filho.

Xu Zhouye virou-se de costas para ela: — Vá embora.

Jiang Yuchen pegou a bolsa e correu para a porta.

Ela realmente tinha ido embora...

Perdendo o controle, Xu Zhouye desferiu um chute furioso contra o sofá à sua frente.

O secretário Liu, parado do lado de fora da porta, hesitou antes de falar: — Diretor Xu, sua mãe pediu para o senhor voltar para casa.

— Fora, saiam todos daqui! — O rugido enfurecido ecoou de dentro do quarto.

O rosto do secretário Liu empalideceu instantaneamente. Trabalhando ao lado de Xu Zhouye durante todos esses anos, como ele poderia não saber a importância que Jiang Yuchen tinha? Ele realmente cometera um erro imperdoável no passado...

Cidade de Yijiang

Ao receber a ligação de Jiang Yuchen, Xu Lichan reservou apressadamente passagens aéreas para retornar a Xinghai.

— Irmã Yannuan, aproveite mais alguns dias por aqui. Tenho assuntos urgentes e preciso voltar imediatamente.

Elas estavam paradas do lado de fora do aeroporto, abraçadas firmemente em uma despedida mútua.

Zeng Yannuan sentiu um vazio no coração ao observar as silhuetas de Xu Lichan e Jiang Kai se afastando.

No avião, Xu Lichan estava sentada perto da janela, observando em silêncio o mar de nuvens do lado de fora. Seu coração estava inquieto, temendo que Xu Zhouye fizesse alguma loucura irreparável.

Ela nunca imaginou que ele abandonaria o trabalho e retornaria tão depressa.

Nesse momento, Jiang Kai estendeu um copo de água morna: — Não se preocupe tanto. Quem sabe desta vez os dois conseguem resolver os mal-entendidos.

— Xu Zhouye é impulsivo demais, tenho medo que ele machuque Yuchen. — Xu Lichan suspirou.

— Consigo sentir que ele se importa muito com Yuchen.

Xu Lichan pensou por um bom tempo, intrigada: — Afinal, por que eles se separaram naquela época?

Ano de 2025

Época de formatura da faculdade.

A chuva de verão chegou de forma impetuosa e repentina. Com uma tempestade forte, Jiang Yuchen abriu o guarda-chuva e dirigiu-se a um restaurante de luxo para o seu compromisso.

Ao chegar à entrada do restaurante, Jiang Yuchen sentiu-se um tanto deslocada. Ela vestia uma camiseta branca de desenho animado combinada com um macacão jeans, e seus sapatos de lona estavam com mais da metade molhados.

— Senhorita, exigimos vestimenta formal aqui. — Como esperado, a recepcionista na entrada a barrou.

Jiang Yuchen enxugou a água do rosto e disse indignada: — Acaso só é permitido entrar usando vestidos de gala?

— Sim.

— Você...

Nesse momento, o gerente do salão correu apressado, sussurrou algumas palavras no ouvido da recepcionista e lançou um olhar para Jiang Yuchen: — Senhorita Jiang, a Sra. Xu a está esperando lá dentro.

Dizendo isso, ele a conduziu em direção ao segundo andar.

Ling Ping sentava-se com elegância, saboreando uma xícara de café. Ao ver Jiang Yuchen, ela sorriu, levantou-se e foi ao seu encontro: — Quanto tempo, Yuchen.

Jiang Yuchen sorriu com os lábios fechados, revelando uma covinha charmosa na bochecha que acentuava sua juventude e doçura: — Olá, tia.

Ling Ping segurou a mão dela, convidando-a a sentar-se, e disse com um tom afetuoso: — Chamei você aqui hoje porque gostaria de lhe pedir um favor.

— Diga, tia.

Com uma expressão ligeiramente hesitante, Ling Ping continuou: — Eu sei que você e o Xiao Ye estão namorando e, claro, gosto muito de vocês. Agora que estão prestes a se formar na faculdade, Yuchen já pensou no que quer fazer no futuro?

Jiang Yuchen pensou um pouco: — Ainda estou estudando para o mestrado. No futuro, provavelmente trabalharei em escolas ou institutos de pesquisa no desenvolvimento de medicamentos.

Ling Ping suspirou e suavizou ainda mais a voz: — Yuchen querida, o Xiao Ye já está assumindo os negócios da família. Quero que a companheira dele seja alguém capaz de ajudá-lo, e vejo que você também tem um futuro brilhante pela frente...

Nesse instante, Jiang Yuchen pareceu compreender o significado por trás das palavras de Ling Ping.

— O que acha de terminar com o Xiao Ye? Ele está passando por um momento muito difícil agora.

Os pensamentos de Jiang Yuchen giravam desordenadamente como uma rajada de vento violenta. Ela tentava raciocinar e buscar uma solução, mas tudo parecia fora de controle, submerso em pleno caos.

— O pai do Xiao Ye é totalmente contra o relacionamento de vocês. Yuchen, volte para casa e pense bem sobre isso; estamos fazendo isso pelo bem do Xiao Ye.

Caminhando sob a chuva, Jiang Yuchen repetia mentalmente as palavras de Ling Ping. Seus passos eram pesados e lentos, como se cada movimento doesse diretamente no coração.

A chuva encharcara seu cabelo, fazendo-o colar-se friamente ao seu rosto. Ela parecia extremamente frágil.

De volta ao seu alojamento, permaneceu no banheiro por um longo tempo.

Xu Zhouye só retornou por volta das dez horas. Ao abrir a porta, deparou-se com a penumbra total no apartamento.

Achou estranho: cadê a namorada dele? Por que hoje ela não o recebera com um abraço surpresa de urso?

Entrando no quarto, avistou a silhueta encolhida sob as cobertas: "Laranja, voltei."

Sem receber resposta, presumiu que Jiang Yuchen estivesse dormindo e seguiu para tomar banho.

"Clique."

Xu Zhouye olhou surpreso ao ver Jiang Yuchen entrando. Ela aproximou-se devagar, revelando aquele rosto delicado e encantador que logo preencheu sua visão.

Ele sentiu como se uma pluma macia tocasse seu coração, espalhando uma onda de formigamento por todo o seu corpo.

Em meio à penumbra e à confusão, ainda era possível ouvir a voz de Jiang Yuchen repetindo a mesma pergunta à exaustão:

— Xu Zhouye, você me ama?

— Você vai me deixar?

A madrugada é o momento mais silencioso do dia; todos os sons desaparecem, restando apenas a luz da lua que banha o quarto através da janela.

Com os olhos avermelhados, Jiang Yuchen virou o rosto para encontrar o de Xu Zhouye a centímetros do seu. Ele dormia profundamente, alheio a qualquer anormalidade ao seu redor.

Com o rosto úmido, ela conteve as emoções no fundo da alma, aconchegou-se no abraço de Xu Zhouye e apertou-o com força.

— Seja boazinha, pare de implicar. — Ele murmurou sonolento, afagando-lhe a cabeça.

Após aquele dia, Jiang Yuchen tornou-se extremamente apegada a Xu Zhouye. Telefonava-lhe com frequência e parecia obcecada em confirmar se ele realmente jamais a abandonaria.

Essa atitude a deixava com um ar quase neurótico, algo que Xu Zhouye já começava a achar insuportável.

Ele já estava esgotado com a crise que a empresa da família enfrentava e não entendia o que estava acontecendo com Jiang Yuchen ultimamente.

Pretendia reservar um momento para conversar seriamente com ela, mas acabou sendo persuadido por Xu Sheng a encontrar-se com representantes da família Fang.

— Olá, sou Fang Shiqiao.

— Xu Zhouye.

Naquele exato segundo, Fang Shiqiao sentiu como se o mundo tivesse parado de girar; ela foi completamente cativada pela presença do homem à sua frente.

Ela interrompeu prontamente o pai, que já começava a recusar o investimento: — Titio, nós da família Fang estamos dispostos a investir no projeto de construção do grupo Xu, mas tenho uma condição.

Com um sorriso vitorioso, Xu Sheng perguntou: — Qiaoqiao, qual é a condição?

— Xu Zhouye tem de se casar comigo. — Fang Shiqiao ergueu o queixo com altivez, fixando o olhar nele.

O ar pareceu estagnar-se.

— Impossível.

— Eu aceito.

Duas vozes soaram simultaneamente. Xu Zhouye encarava Xu Sheng com uma expressão de profunda insatisfação e raiva estampada nos olhos.

— Senhorita Fang, eu já tenho namorada, e a única mulher com quem vou me casar é ela.

O rosto de Fang Shiqiao fechou-se no mesmo instante. Tomada pela humilhação e pela fúria, ela disparou com irritação: — Sendo assim, não há mais o que negociar.

Dito isso, virou-se e saiu com a bolsa.

— Qiaoqiao! — O pai dela a seguiu preocupado.

Olhando para o filho, Xu Sheng fervia de raiva: — Volte para casa comigo agora mesmo.

Xu Zhouye soltou um muxoxo frio: — Não tenho tempo. — Em seguida, deu passos largos e retirou-se.

Enquanto isso, Xu Zhouye nem imaginava que Jiang Yuchen, com quem vinha mantendo uma relação fria ultimamente, estava bem ali, do lado de fora do restaurante.

Espero que, em meio a este mundo complexo, você consiga manter a simplicidade de essência.