Capítulo 11: Apagão repentino

Capítulo 11 – Apagão repentino

Na escuridão, o corpo de Xu Zhouye se contorcia inquieto na cama, soltando gemidos baixos e roucos, como se estivesse passando por uma dor no meio de um sonho.
“Não, eu não quero.”
“O que você está fazendo?”
De repente, ele acordou assustado, sentando-se na cama, ofegante, todo encharcado de suor frio, com o coração batendo tão forte que parecia saltar do peito.
Ao lembrar das imagens, agarrou os punhos e bateu na cama, gritando: “Ah!”

Na manhã seguinte, após a chuva, o céu clareou.
A janela do ônibus estava meio aberta, e a brisa trazia o cheiro distante do ar fresco.
Xu Liqian usava fones de ouvido, olhando pela janela. Ao lado dela, Wang Sheng se inclinava discretamente para trocar de lugar com Jiang Kai, que estava sentado atrás.
Jiang Kai pegou um dos fones e colocou no próprio ouvido.
Xu Liqian tentou pegar de volta, mas ele segurou seu braço.
“Jiang Kai, o que você está fazendo?” ela chamou baixinho, ansiosa.
Ele olhou para ela, com os olhos profundos e difíceis de ler, como um lago escuro: “Por que a monitora é tão mesquinha?”
“Você...”
Ele apertou um pouco o braço dela, aproximando-os num instante: “Que tal conversarmos um pouco em algum momento?”
Xu Liqian ficou nervosa, sua respiração acelerou: “Tudo bem, mas solte meu braço primeiro.”
Ela tirou os fones e guardou na bolsa, afastando-se um pouco de Jiang Kai.

Ding Sha então se levantou para falar: “Esta competição de matemática é muito importante. Espero que vocês continuem se desafiando e superando para obter bons resultados.”

Chegaram na cidade vizinha.
A prova começou, e os estudantes sentaram em seus lugares, com as folhas de questões cheias de números, fórmulas e problemas à sua frente.
O olhar de Xu Liqian estava cheio de confiança e determinação; rapidamente folheava o papel rascunho, a ponta da caneta dançando sobre ele.
Jiang Kai fez uma pausa, muito concentrado.
Se ganhasse a medalha de ouro, teria vaga garantida no próximo ano.

Três horas depois.
A competição terminou e todos foram saindo aos poucos, subindo no ônibus de volta para Xinghai.
Xu Liqian jantou e saiu de casa; o céu ainda exibia fragmentos de um pôr do sol rosado.
No canto de uma cafeteria, Jiang Kai já esperava há algum tempo.
“Na verdade, você não precisa se importar com as reclamações de Li Muyun.”
No rosto de Xu Liqian, uma expressão de dúvida: “Reclamações?”
“Ding, a professora, falou com você?” Jiang Kai perguntou cuidadosamente.
“O que quer dizer?”
“Li Muyun disse que você gosta de mim.” Jiang Kai desviou o olhar, apertando o punho magro e longo dentro da manga.

Xu Liqian se surpreendeu: “Eu não sabia disso.”
“Ah?” Jiang Kai ficou sem fôlego: “Então por que você tem se afastado de mim?”
Os lábios dela se fecharam firmes, reprimindo um conflito interior e a inquietude.
O silêncio caiu sobre o ambiente.
“Você se importa tanto assim?” Xu Liqian perguntou hesitante.
Jiang Kai murmurou um “hmm”.
“Não é que eu me afastei, só acho que devemos tomar cuidado para evitar comentários dos colegas.”
Ao ouvir isso, o brilho nos olhos dele se apagou: “Eu te incomodei, não é?”
“Não a esse ponto, ainda somos colegas.”
Jiang Kai sorriu amargamente: “Pois é.”
Ele nem percebeu quando brotaram galhos gananciosos em seu coração, que nunca se satisfazia.
“Desculpe.”
Jiang Kai ficou ali sentado, sentindo como se uma lâmina invisível o tivesse perfurado.
“Vou para casa agora.”
“Tá bom.”
Xu Liqian pegou a bolsa e saiu apressada, sem ousar olhar para ele, apertando os punhos para disfarçar algo.

***

Sem perceber, outubro passou assim, e parecia que da noite para o dia a temperatura despencou.
Lin Xiangyu levou Xu Liqian ao mercado; mal desceram do carro e o vento frio os atingiu, fazendo-os tremer.
“Mamãe vai fazer costelinha agridoce para você hoje, tudo bem?”
“Tudo bem.”
Ao chegarem na barraca de Zhou Li, Jiang Kai estava com a cabeça baixa, jogando no celular.
Zhou Li sorriu ao ver pessoas chegando: “Xiangyu, vai querer costelinha hoje?”
Lin Xiangyu assentiu.
De repente, o mercado ficou totalmente escuro.
Será que a energia acabou?
Xu Liqian instintivamente pegou o celular para acender a lanterna: “Mamãe?”
“Estou aqui, não tenha medo.” Lin Xiangyu segurou sua mão: “Zhou, o que aconteceu com a energia?”
Zhou Li: “Não faço ideia, nunca vi isso acontecer antes.”
Agora, além da luz fraca do pôr do sol entrando pelas frestas, tudo estava completamente escuro.
Lin Xiangyu ligou o celular e recebeu uma mensagem: a rede elétrica da região estava com defeito e em reparo.
“Querida, em casa também acabou a energia.”
“Ah? E agora, o que fazemos?”
“Vamos para casa primeiro.”
Elas saíram, iluminando o caminho com as lanternas do celular.
“Ei, elas esqueceram a costelinha.” Zhou Li, aflita, mexeu na barraca e achou a sacola: “Filho, vai lá ver isso.”
Jiang Kai respondeu com um “hmm” e foi atrás.
“Xu Liqian?”
Parece que ela não ouviu.
Ele a tocou de leve, que ainda caminhava à frente: “Você esqueceu a costelinha...”
Xu Liqian se assustou e se virou para ele: “Ah, é você.” Olhou para a sacola: “Obrigada.”
De repente, um miado agudo quebrou o silêncio, e Xu Liqian recuou.
“Hiss.”
Jiang Kai instintivamente a abraçou pelos ombros: “O que houve?”
Ela se estabilizou, cobrindo a região da lombar, como se tivesse batido ali.
“Doeu muito.”
Ele olhou para baixo: “Está tudo bem? E sua mãe?”
“Ela foi ao estacionamento tirar o carro.”
“Com licença.”
Um homem empurrando uma caixa de peixes e camarões passou apressado.
“Cuidado.” Jiang Kai puxou Xu Liqian para o lado.
Ela tinha cerca da altura do queixo dele, corpo muito pequeno, e assim ficou com as mãos apoiadas no peito dele.
“Xu Liqian.” Sua voz ficou rouca ao falar.
Ela ficou rígida, nem respirava direito, nunca tinha estado tão perto de um rapaz; podia ouvir nitidamente seu próprio coração batendo.
“Cough, cough.” Jiang Kai se afastou: “Ah... com esse apagão, peixes e camarões morrem rápido.”
“Vou indo.” Xu Liqian pegou a sacola e saiu rapidamente.
Jiang Kai ficou ali, sorrindo, os olhos brilhando com uma luz profunda, como se guardasse um segredo das estrelas.

Lin Xiangyu dirigia pela estrada, olhando para Xu Liqian pelo espelho retrovisor: “O que houve? Por que você fica se mexendo na lombar?”
“Só bati ali porque estava muito escuro.”
“Quando chegarmos, vou passar pomada em você.”
Xu Liqian concordou.
Chegando em casa, a energia ainda não tinha voltado.
“Ding.”
Jiang Kai: “Chegou em casa?”
Xu Liqian: “Sim.”
Jiang Kai: “A lombar está machucada?”
Xu Liqian: “Está tudo bem.”
Jiang Kai: “Você...
Jiang Kai: Vai continuar tomando leite, tudo bem?”
...
Xu Liqian respirou fundo.
Xu Liqian: “Tudo bem.”
Ela sorriu suavemente, como a brisa da primavera que passa silenciosamente entre as folhas.

Na segunda-feira, voltou para a escola.
Tudo parecia igual, mas também diferente.
Xu Liqian segurava a lista de notas do meio do semestre, um pouco atônita.
No teste de entrada no primeiro ano, Jiang Kai estava em décimo oitavo lugar.
Agora estava em segundo?
Ela mostrou para Jiang Yucheng ao lado.
“Uau, como ele conseguiu isso?” Jiang Yucheng explodiu em palavrões: “Qianqian? Ops, monitora...”
“Fale direito.”
“Me ajuda a estudar para o final, vai.” Jiang Yucheng encostou a cabeça no ombro dela: “Me ajuda, por favor? Acho que esse lugar é ótimo.”
...
De repente, Jiang Kai apareceu e disse: “Eu também acho esse lugar ótimo, Jiang Yucheng, por que ainda pede ajuda?”
Jiang Yucheng fez um punho e apontou para ele: “Se tiver coragem, peça você.” E agarrou o braço de Xu Liqian, mostrando que ela era “minha”.
Jiang Kai olhou fixamente para Xu Liqian, com um tom mais brincalhão: “Monitora, me ajuda também.”
Vendo os dois, Xu Liqian tapou a testa: “Chega, parem.”

“Knock, knock, knock.”
Alguém bateu na porta da sala. Todos olharam: “Quem será?”
“Parece familiar.”
“Ah... lembrei quem é.”
“Quem?”
“Zeng Yannuan, da turma do terceiro ano A.”
“O que ela quer?”
Zeng Yannuan olhou ao redor da sala: “Ei, Jiang Kai?”
Jiang Kai parou de rir e apontou para si: “Eu?”
Zeng Yannuan assentiu.
Os dois saíram para o corredor, e os colegas começaram a cochichar:
“Hum, não é surpresa que as meninas venham atrás de Jiang Kai.”
“É, ele é bonito e bom aluno.”
“Tenho um boato.” Alguns se juntaram para sussurrar: “Parece que a monitora também gosta do Jiang Kai.”
“Ah?”
De repente, todos olharam para Xu Liqian, que saía da sala abraçando seus materiais, passando por Jiang Kai e Zeng Yannuan.
Suas orelhas se mexeram levemente.
Zeng Yannuan: “Meu aniversário é neste sábado, quero te convidar.”
Jiang Kai, confuso: “A gente se conhece?”
“Fomos juntos naquela competição, lembra?” Zeng Yannuan não esperava que ele não se lembrasse dela.
Jiang Kai: “Ah, acho que não vou poder no sábado.”
A voz dela fraquejou, carregada de uma tristeza difícil de explicar: “Tudo bem.”
“Então vou voltar para a sala.”
“Me adiciona no WeChat.” Zeng Yannuan o segurou.
“Não trouxe o celular, fica para próxima.”
“Ah...” Zeng Yannuan ficou emburrada no lugar.

(Fim do capítulo)