Capítulo 41: Revelando os motivos

O avião de Xu Liqian aterrissou suavemente. Pela janela, era possível avistar a cidade de Yijiang, cercada por montanhas nevadas e colinas verdes. Ao sair do terminal, ela foi recebida por uma lufada de ar puro e refrescante.

No setor de desembarque doméstico, Xu Liqian avistou Chen Feifei, que acenava com uma faixa. Elas se abraçaram como se o tempo não tivesse passado e a distância nunca tivesse existido.

— Qianqian, bem-vinda à minha terra natal — disse Chen Feifei, fazendo uma pausa e achando o tom um pouco dramático demais. — Senti muito a sua falta.

Xu Liqian sorriu gentilmente:
— Eu também.

— O voo da Yan Nuan só chega daqui a pouco — explicou Chen Feifei, puxando-a para o lado.

— Tudo bem.

Meia hora depois, a viagem das garotas por Yijiang teve início. Caminhando pelas ruas de pedra da Cidade Antiga de Yijiang, elas estavam rodeadas por construções e lojas de arquitetura clássica. Após se acomodarem em uma pousada, Chen Feifei as levou para passear.

O céu estava tingido por um tom suave de âmbar. A Rua dos Sinos de Vento estava repleta de gente, e, ao sabor da brisa, os sinos de bronze sob os beirais emitiam um som claro e melodioso. Parada no longo corredor adornado com sinos, Xu Liqian olhou para cima, para os incontáveis sinos de desejos pendurados ali. Ela ouvira de Chen Feifei que, para o povo Naxi, aqueles sinos traziam boa sorte.

Xu Liqian pegou uma placa de madeira, escreveu seu desejo com seriedade e, na ponta dos pés, pendurou-a bem alto na estrutura de madeira.

Zeng Yannuan aproximou-se e perguntou:
— O que você escreveu?

Xu Liqian piscou seus olhos claros e belos, respondendo com uma voz doce:
— Não vou te contar.

— Com certeza foi para arranjar um namorado e sair da vida de solteira — comentou Chen Feifei.

Zeng Yannuan olhou para ela com curiosidade:
— Afinal, você já namorou alguma vez?

Xu Liqian desviou o olhar, um tanto hesitante:
— Não...

— Como assim? Você e Fu Sihan não são um casal? — Chen Feifei ficou chocada.

O clima tornou-se estranho. Xu Liqian franziu a testa, confusa:
— Não somos.

— Sério? — Zeng Yannuan arregalou os olhos, igualmente surpresa. — Mas ele...

— O que ele fez?

Chen Feifei respondeu:
— Toda vez que ele falava com a gente, ele agia como se fosse seu namorado.

— "Nossa Qianqian", ou "Eu vou acalmá-la", coisas desse tipo — acrescentou Zeng Yannuan.

Xu Liqian respirou fundo, com a voz levemente trêmula:
— Ele estava armando uma cilada para mim desde o início?

— O que quer dizer? — perguntou Zeng Yannuan, hesitante.

Xu Liqian tentou controlar a irritação:
— Nada. De agora em diante, não me envolvam mais com ele.

Zeng Yannuan e Chen Feifei trocaram olhares e mudaram de assunto. À medida que a noite caía, lanternas coloridas balançavam entre as antigas casas de madeira, refletindo o brilho das estrelas no céu. Elas atravessaram a Alameda das Lanternas e chegaram a um restaurante. O interior, com sua decoração e arranjos, fazia com que se sentissem transportadas para a Yijiang de antigamente.

Xu Liqian observava as obras de arte e os retratos antigos nas paredes. Como anfitriã, Chen Feifei pediu pratos típicos dos Naxi: peixe em sopa ácida, carne assada, chá de manteiga... Em pouco tempo, as iguarias estavam servidas.

Embora Xu Liqian não estivesse acostumada com aqueles sabores, era uma experiência única. Após o jantar, as três seguiram para a Praça Sifang. Fogueiras ardiam intensamente, e muitos jovens, vestidos com trajes tradicionais dos Yi, dançavam em círculo ao som de uma música vibrante. As três foram puxadas para a roda e dançaram alegremente, com sorrisos radiantes.

De repente, Zeng Yannuan deixou o grupo. Xu Liqian ia atrás dela, quando um rapaz a puxou para dançar:
— Bela moça, quer trocar o contato do WeChat?

Ela balançou a cabeça e saiu com Chen Feifei.
— Você viu para onde a Yan Nuan foi? — perguntou Xu Liqian.
— Não. Vamos procurá-la — respondeu Chen Feifei.

Ao atravessarem a multidão, encontraram Zeng Yannuan voltando. Ela coçou a cabeça, sem jeito:
— Fui atender um telefonema. Vamos continuar?
— Vamos passear um pouco mais à frente. Tem um bar de música folk, vamos sentar lá? — sugeriu Chen Feifei, olhando para longe.
— Vamos — concordou Xu Liqian.

Zeng Yannuan mudou levemente de expressão e apenas assentiu em silêncio. Elas subiram na Grande Ponte de Pedra, de onde se podia ver toda a cidade antiga e a paisagem das margens. No topo da ponte, havia quiosques e bancos. Enquanto caminhavam, Chen Feifei e Xu Liqian notaram que Zeng Yannuan havia desaparecido novamente. Ela estava atrás, de cabeça baixa, mexendo no celular.

Chen Feifei parou:
— O que você está fazendo? Reportando para o seu namorado?

— Ah! — Zeng Yannuan levou um susto. — Que nada, só respondendo umas mensagens.

Ela guardou o celular no bolso e apressou-se para alcançá-las. Ao chegarem ao bar de música folk, a primeira coisa que viram foram fileiras de mesas e cadeiras de madeira. O ambiente era tranquilo e intimista, sem ruídos excessivos ou luzes ofuscantes. No palco, um cantor dedilhava uma música folk relaxante. Elas encontraram uma mesa e sentaram-se.

Chen Feifei olhou o cardápio:
— Tudo bem para vocês?

Ambas assentiram. O garçom trouxe alguns petiscos e, por fim, três coquetéis especiais.

Zeng Yannuan ponderou por um momento:
— Qianqian, por que você decidiu sair da Fengfa?

— Não sei como explicar — Xu Liqian bebeu metade do copo, com o olhar límpido, porém nublado.

Chen Feifei olhou para ela:
— Tem algo a ver com Fu Sihan?

Ao ouvir isso, ela hesitou:
— Ele me pediu em casamento, eu recusei e então me demiti.

— Só isso? — perguntou Zeng Yannuan, sondando.

Xu Liqian conteve suas emoções, fingindo indiferença:
— Só isso. Eu nem entendo por que ele não foi claro desde o início, fazendo parecer agora que eu lhe devo algo.

Chen Feifei concordou:
— É verdade. Como ele conseguiu guardar isso por tantos anos antes de falar?

— Talvez antes ele soubesse que você tinha alguém no coração, e agora ele não aguentou esperar? — supôs Zeng Yannuan, incerta.

Chen Feifei ficou curiosa:
— O quê? Qianqian, você tem alguém no coração? Com razão você nunca namorou na faculdade!

— Que bobagem, eu só queria ficar sozinha — negou Xu Liqian apressadamente.

Chen Feifei olhou para Zeng Yannuan, com um sorriso de canto:
— Você sabe quem é?

Ela pigarreou:
— Você logo saberá.

— O quê? — Chen Feifei ficou confusa.

Nesse momento, os olhares de Zeng Yannuan e Xu Liqian se cruzaram. Ela avisou:
— Fu Sihan é uma pessoa muito calculista, Qianqian, tome cuidado.

Chen Feifei completou:
— Pois é, você o tratou como um irmão por tantos anos, e ele queria ser seu marido.

Xu Liqian ficou tensa:
— Eu também não esperava. — Ela girou o copo e bebeu o restante: — Chega de falar dele. Por que vocês decidiram viajar?

Ao lembrar o motivo, Zeng Yannuan ficou desanimada:
— Eu estava com Yan Kewen há cinco anos, mas ele nem queria pagar o dote. Então, eu o mandei embora. Já estava farta.

Xu Liqian ficou pasma:
— Ele não parece ser alguém sem dinheiro para um dote.

— A mãe dele não quer. Acha que pagar a entrada de um apartamento em Beihuai já é gasto demais — suspirou Zeng Yannuan.

As duas olharam para Chen Feifei.

— Eu não tenho problemas. No máximo, ganhar menos aqui em Yijiang do que em Beihuai, mas eu tenho meu marido — disse Chen Feifei, exibindo-se.

Zeng Yannuan reclamou:
— Só você mesmo.

— Verdade — disse Xu Liqian, pegando o copo que o garçom trouxe: — Vão beber mais?

Elas balançaram a cabeça.

Zeng Yannuan aconselhou:
— Beba menos também. Agora que você voltou para Xinghai, tudo vai melhorar.

— É, você só vai mudar de empresa e recomeçar — disse Chen Feifei, antes de continuar: — Mas beba se quiser, essas sujeiras da vida realmente irritam.

— Chen Feifei...

— Tudo bem, eu sou daqui, não tenho medo de nada. Qianqian, beba o quanto quiser, amanhã é um novo dia.

Zeng Yannuan olhou para Chen Feifei, impotente. Felizmente, ela havia chamado seu marido, Liang Rui. Quatro rapazes se aproximaram, despertando a curiosidade de Xu Liqian.

Chen Feifei brincou:
— Tirando o da esquerda, que é meu marido, os outros estão solteiros. Pode escolher.

— Cof, cof. — Xu Liqian quase engasgou: — Você acha que isso é um concurso de beleza? — E provocou: — Mas não é má ideia.

— Chega, parem com isso — disse Zeng Yannuan.

Após as apresentações, criaram um grupo no celular. Um dos rapazes, chamado Peng Yu, de apenas dezoito anos, era mais proativo que os outros e conversava com Xu Liqian a todo momento. Ele era bem-humorado, o que fez com que Xu Liqian não se sentisse desconfortável.

— O que vocês querem fazer depois? Garanto ser um guia prático com navegação precisa — dizia Peng Yu, sem tirar os olhos de Xu Liqian.

Ela já estava um pouco embriagada, com as bochechas coradas e o comportamento mais relaxado, rindo das piadas dele.

— Garoto, você está roubando o trabalho da Feifei? — perguntou Xu Liqian.

Chen Feifei comentou calmamente:
— Não existe excesso de ajudantes.

— Xu Liqian?

— Hum?

O tom de voz de Peng Yu lembrou-lhe alguém, fazendo Xu Liqian hesitar por um instante. Só quando ele balançou a mão diante de seus olhos é que ela voltou a si.

— Com licença, vou ao banheiro.

Ao levantar-se, ela cambaleou, e Peng Yu a segurou.

— Está bem? Quer que eu te acompanhe?

— Não precisa — disse ela, acenando e saindo.

Saiba que, quanto mais escura a noite, mais brilhante é a lua.