Capítulo 43: O Retorno Repentino ao Mar das Estrelas

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Capítulo 43 — De repente, de volta ao Mar das Estrelas

Depois de passarem uma noite no hotel perto do Vale da Lua Azul, Xu Liqian e as outras fizeram questão de visitar as Montanhas Nevadas Preto e Branco.

Pouco depois das seis da manhã, o céu começou a clarear no horizonte. Jiang Kai dirigiu com elas até a margem do lago do Parque dos Encantos.

Chen Feifei e Zeng Yanuan moveram-se discretamente, afastando-se um pouco dos dois.

Aos poucos, conforme o sol se erguia, sua luz dourada iluminou toda a montanha nevada.

Xu Liqian e Jiang Kai estavam lado a lado. Não disseram nada; apenas contemplaram em silêncio aquela montanha.

Naquele momento, pareciam ter se tornado parte daquele mundo, compondo, junto com a montanha nevada, o céu e o sol, uma bela paisagem.

— Clique.

Chen Feifei olhou para a tela da câmera, incapaz de desviar os olhos.

— Finalmente entendi por que você se esforçou tanto para aproximá-los.

Ao ouvir aquilo, Zeng Yanuan respondeu com a voz divertida:

— No começo, eu só me aproximei de Liqian com a intenção de observar minha rival no amor.

— Você chegou a gostar de Jiang Kai? — perguntou Chen Feifei, erguendo ligeiramente a voz.

Zeng Yanuan bateu nela de leve com o mapa que segurava:

— Era apenas uma boa impressão. Naquela época, Jiang Kai era o rapaz mais cobiçado da escola. Além de tudo, tinha uma personalidade agradável. Que garota não alimentaria um pouco de fantasia?

Chen Feifei soltou uma risadinha.

— Quem diria… Então, mais tarde, você acabou sendo conquistada por Liqian?

— Pode-se dizer que sim. Mas ela parece dócil e obediente, enquanto, na verdade, é teimosa e obstinada. Acho que os dois ainda vão ter muito trabalho pela frente.

Depois de assistirem ao nascer do sol, eles iniciaram o caminho de volta.

Com os solavancos do carro, Xu Liqian adormeceu aos poucos. Seus cabelos caíram suavemente, cobrindo metade de seu rosto.

Jiang Kai parou o carro, pegou um cobertor e o colocou delicadamente sobre ela. Depois, acariciou-lhe os cabelos.

— Hoje em dia, só consigo ver seu lado delicado em momentos assim?

— Cof, cof.

Chen Feifei, no banco traseiro, também havia acordado sem que ninguém percebesse.

— Onde estamos?

— Shuhe. Faltam pouco mais de dez quilômetros para chegarmos ao Mar de Lashi.

Jiang Kai girou o volante, e o carro continuou avançando.

***

— Liang Chaowei, estou esperando por você no Mar de Lashi, em Yijiang.

Eles chegaram à aldeia dos pescadores e pararam ao lado da placa de sinalização para tirar fotos.

Ao longe, as montanhas se sucediam, formando uma paisagem deslumbrante. O Mar de Lashi era um lago estreito e comprido, de águas verde-esmeralda que pareciam um espelho, refletindo as montanhas nevadas ao redor.

Aves aquáticas voavam livremente sobre o lago.

Xu Liqian desviou o olhar dos rebanhos de bois e ovelhas espalhados pelo gramado.

— Feifei, espere um pouco.

Chen Feifei puxou-a em direção ao restaurante de madeira ao lado.

— Estou morrendo de fome.

Subiram as escadas a partir do pátio do térreo. A paisagem ao redor era tão bela que fazia os olhos brilharem. Flores de diversas cores desabrochavam entre as plantas cuidadosamente podadas, enquanto algumas trepadeiras subiam pelos muros, enfeitando o restaurante.

Os quatro se sentaram no terceiro andar, exatamente de frente para o Mar de Lashi. Toda a paisagem do pantanal podia ser contemplada dali.

Xu Liqian mexeu suavemente a sopa de peixe com a colher. A cor do caldo tornava-se cada vez mais apetitosa. Ela provou um pouco: a carne era macia e delicada, desmanchando-se na boca, e o sabor fresco e único da sopa lembrava-lhe a sensação que o Mar de Lashi lhe transmitia.

— Trim, trim.

Xu Liqian atendeu ao telefone.

— Liqian, cheguei ao Mar das Estrelas. Onde você está?

Naquele momento, Xu Zhouye acabara de desembarcar no aeroporto do Mar das Estrelas.

Vestido com um terno escuro, caminhava com tranquilidade. Seus traços firmes carregavam um toque de frieza, e seu olhar era distante e indiferente.

Sua silhueta refletida na parede de vidro do saguão do aeroporto parecia saída de uma cena de série de televisão.

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Depois de desligar, Xu Zhouye tirou os óculos escuros.

— Droga… Ela realmente foi viajar.

Com o rosto sombrio, dirigiu-se ao carro que o aguardava do lado de fora.

Hotel Anel das Estrelas

— Senhor Xu, não vai voltar para casa? — perguntou o secretário Liu, olhando para o homem sentado no sofá.

Os dedos longos de Xu Zhouye deslizavam pela tela do tablet.

— Diga à minha mãe que ficarei apenas alguns dias e depois partirei.

— Mas, senhor…

O secretário Liu hesitou, sem saber como continuar.

O olhar de Xu Zhouye tornou-se severo.

— Saia.

— Sim, senhor.

Liu saiu e, por acaso, esbarrou em um homem usando um chapéu preto.

— Senhor Xu, nós a encontramos.

A aba do chapéu do homem estava tão baixa que cobria quase metade de seu rosto.

Xu Zhouye abriu a pasta de documentos, e uma pilha de fotografias caiu de dentro dela.

As imagens eram chocantes.

Ele cerrou os punhos, reprimindo a raiva que crescia dentro de si. De repente, arremessou as fotografias contra a parede.

— Você passou dois anos procurando por ela só para me dizer que já se casou e teve uma filha?

A atmosfera opressiva no quarto fez o homem baixar ainda mais a cabeça.

— Senhor Xu, fizemos tudo o que podíamos. Se a senhorita Jiang não tivesse voltado ao Mar das Estrelas, encontrá-la no país teria sido como procurar uma agulha num palheiro.

— Saia daqui.

Os olhos de Xu Zhouye ardiam de fúria, como se quisessem destruir tudo sem piedade.

Do lado de fora, o secretário Liu ouviu o som de um copo se despedaçando no quarto e sentiu o coração disparar.

Uma expressão de pânico surgiu em seu rosto — o medo que tentava esconder, como se guardasse um segredo prestes a ser revelado.

Quando a noite caiu, a iluminação do quarto estava fraca, e o ar impregnava-se do forte cheiro de álcool.

A luz da lua cobria Xu Zhouye como um véu delicado.

Sentado à beira da cama e olhando pela janela, ele segurava uma garrafa de bebida forte quase vazia. Apanhou do chão as fotografias e ficou olhando para Jiang Yucheng e sua filha, enquanto uma dor e uma confusão intermináveis cresciam dentro dele.

Naquele momento, as lembranças dos bons tempos que passara com ela inundaram sua mente. As recordações doces haviam se tornado dolorosamente brilhantes.

Então Jiang Yucheng já não pertencia a ele havia muito tempo.

Ele cobriu a cabeça com as mãos, recusando-se a aceitar aquela realidade. Lágrimas escorreram por seu rosto e caíram sobre a roupa, deixando marcas escuras.

Na manhã seguinte, o secretário Liu empurrou suavemente a porta destrancada e entrou no quarto, deparando-se com uma completa desordem.

— Senhor Xu, sua mão está ferida.

Sua voz carregava certa urgência.

Xu Zhouye, sentado no sofá, ergueu os olhos para ele. Seu olhar estava ainda mais sombrio que antes.

— Se estou ferido, preciso ir ao hospital, não é?

— Sim. Mas posso chamar um médico particular para examiná-lo — respondeu Liu, hesitante.

Xu Zhouye levantou-se de repente.

— Ir ao hospital não será mais rápido? Vamos.

Hospital Municipal

Xu Zhouye entrou na emergência.

— Como se machucou? — perguntou o médico, enquanto o examinava.

— Eu a esmaguei.

Talvez o tom dele fosse estranho demais, pois o médico o observou por mais alguns segundos. Um rapaz tão bonito, mas com cara de não estar muito bem da cabeça.

O médico começou a trabalhar. Desinfetou e enfaixou o ferimento com movimentos rápidos e habilidosos. A princípio, imaginou que a consulta estivesse encerrada…

Então os lábios de Xu Zhouye curvaram-se lentamente, e ele perguntou com toda a calma:

— Não seria necessário receitar algum remédio?

O médico ficou perplexo.

— O quê?

Para um ferimento superficial como aquele, que remédio ele precisava tomar?

Depois de alguns instantes de dúvida, respondeu:

— Não é necessário.

— Acho que seria melhor. Afinal, minha mão chegou a sangrar.

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No fim, sob a pressão do olhar de Xu Zhouye, o médico relutantemente prescreveu grânulos para fortalecer o baço e estimular a produção de sangue.

Só depois que ele deixou o consultório o médico suspirou:

— Será que encontrei um maluco? Nunca vi alguém pedir voluntariamente para tomar remédio…

Diante da farmácia, o secretário Liu pretendia buscar o medicamento para Xu Zhouye, mas foi mandado ao estacionamento para esperar.

Xu Zhouye sentou-se em uma cadeira e aguardou. Ao olhar para a pessoa no guichê número dois, curvou os lábios num sorriso sombrio, que também escondia uma ponta de tristeza.

Quando o guichê número três chamou sua senha, ele percebeu que havia algo errado.

Jiang Yucheng estava sentada em seu posto de trabalho, usando um uniforme branco. Seus cabelos estavam cuidadosamente penteados sob o chapéu, e seus olhos exibiam um brilho profissional.

— Olá. Qual é o seu nome?

— Xu Zhouye.

Jiang Yucheng ergueu os olhos. Seu corpo enrijeceu no mesmo instante. Seus lábios se moveram levemente, como se quisesse dizer alguma coisa, mas, no fim, só conseguiu emitir uma voz seca:

— Este é o guichê número dois. Você veio ao lugar errado.

A mão ferida de Xu Zhouye bateu sobre o balcão de entrega de medicamentos.

— Eu quero que seja você a me atender.

— Por favor, não atrapalhe a ordem da fila — disse Jiang Yucheng, respirando fundo para se acalmar.

Nesse momento, as pessoas que esperavam atrás dele começaram a reclamar.

— Pode parar de bloquear a passagem? É tão alto e nem sabe contar?

Uma senhora corpulenta empurrou Xu Zhouye para o lado e ocupou seu lugar.

— Moça, não dê atenção a ele. Tai Fenglin, pegue meu remédio.

Jiang Yucheng observou as costas de Xu Zhouye enquanto ele se afastava. Uma sensação estranha nasceu em seu coração, como se tivesse sido marcada pela mira de uma fera.

Seis da tarde.

Os últimos raios do sol espalhavam-se sobre a terra, envolvendo os trabalhadores que voltavam para casa num halo dourado.

Jiang Yucheng caminhava atordoada até o estacionamento das bicicletas elétricas. Sentia-se inquieta.

Por que Xu Zhouye havia voltado?

E Mido…

Enquanto pensava, acelerou o passo. Assim que encontrou sua bicicleta, pedalou imediatamente em direção à sua casa.

O caminho permaneceu tranquilo, até que Jiang Yucheng avistou, diante do prédio, uma placa de carro familiar.

Assustada, deixou a bicicleta elétrica cair de qualquer jeito e correu escada acima.

De repente, Xu Zhouye apareceu e agarrou seu braço.

— Tão apressada para voltar para casa? Está preocupada que eu vá procurar seu marido?

Jiang Yucheng manteve os lábios firmemente cerrados, controlando com todas as forças as próprias emoções.

— Xu Zhouye, você não vai parar nunca?

Ao ouvir aquilo, ele percebeu que havia entendido mal a situação. Jiang Yucheng sentiu-se aliviada e tentou se virar para subir as escadas.

— Jiang Yucheng!

Xu Zhouye não permitiu que ela escapasse novamente. Com uma só mão, segurou-a pela nuca e avançou de modo feroz, mordendo seus lábios…

Obrigada pelo presente, grande fã de riquezas!

Mais um capítulo extra!

Faça chuva ou faça sol, estarei esperando por você dentro do livro!

Fim do capítulo

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