Capítulo 40 — Você é mesmo cruel

O veículo seguia pela estrada rural, e Xu Liqian sentia uma paz profunda ao contemplar a paisagem que lhe era tão familiar. Ela estendeu a mão para fora da janela, sentindo a brisa suave deslizar por entre seus dedos.

Se não fosse pela presença de alguém que arruinava seu humor, ela pensou que estaria realmente feliz.

— Professor Jiang, o seu avô também é desta vila? — perguntou Xu Tian, com os olhos brilhando de curiosidade.

As pontas dos dedos de Jiang Kai deslizaram levemente sobre o volante, e ele respondeu em um tom descontraído:

— É sim.

— Então você sabe onde são os melhores lugares para brincar?

Ele esboçou um sorriso de canto e soltou um "hum" carregado de segundas intenções.

Xu Liqian recostou-se no assento e fechou os olhos, tentando ignorar os dois no carro. Pouco tempo depois, chegaram ao destino.

Wang Chun, já com mais de oitenta anos, estava parada à beira da estrada apoiada em sua bengala. Embora seus cabelos estivessem completamente brancos, ela ainda mantinha uma vivacidade admirável. Naquele momento, trazia um sorriso nos lábios, enquanto lágrimas escorriam incessantemente por seu rosto.

— Nan-nan.

Xu Liqian desceu do carro e correu para abraçá-la:

— Vovó, eu voltei.

O pequeno gordinho seguiu logo atrás.

Algum tempo depois, Wang Chun notou a presença de Jiang Kai. Ela esfregou os olhos, um tanto incerta:

— É o pequeno Kai? Você também voltou?

Jiang Kai aproximou-se e segurou a mão dela:

— Sim, vovó, sou eu.

— Que bom! Por que vocês ainda não me deram um bisneto para eu ver? Estou velha e não posso esperar tanto tempo assim.

O rosto de Xu Liqian corou instantaneamente. Ela puxou Wang Chun apressadamente:

— Vovó, você entendeu errado, não tenho nada com ele.

— Nan-nan? O que você disse? — Wang Chun, com a audição um pouco debilitada pela idade, não ouviu direito.

Nesse instante, Jiang Kai interveio:

— Vovó, eu entendi, faremos o possível o quanto antes.

Os olhos de Xu Liqian faiscaram de indignação:

— O que você está dizendo?

— Vovó, a senhora está cansada, não temos tempo para esse tipo de conversa agora — disse Jiang Kai, amparando Wang Chun em direção à casa.

Xu Liqian, furiosa, bateu o pé no chão e apressou-se a puxar o confuso Xu Tian para segui-los.

Ao chegarem à porta, Xu Liqian esperou que Wang Chun entrasse e bloqueou o caminho de Jiang Kai:

— Obrigada pela carona, você já pode ir embora.

Jiang Kai franziu a testa, soltou uma risada desdenhosa e fixou nela um olhar demorado:

— Eu disse que só os traria até aqui?

A mente de Xu Liqian lembrou-se das palavras de Lin Xiangyu: "Como Jiang Kai está livre, deixe-o ir com vocês, assim ficarei mais tranquila."

Os olhos de Xu Liqian se arregalaram, e sua expressão mudou de calma para uma tempestade.

Jiang Kai observou-a com interesse:

— E então? Já posso entrar?

— Você não vai querer morar aqui, vai? — ela perguntou, incrédula.

— Por que não?

Xu Liqian entrou apressada:

— Vovó, não temos espaço em casa, peça para o Jiang Kai ir embora.

Wang Chun sorriu levemente:

— Vocês não podem ficar juntos?

— Não!

— Não mesmo — interveio Xu Tian. — Onde eu vou dormir? Eu quero dormir com a minha irmã.

Xu Liqian soltou um suspiro de alívio, grata por o menino não ter falhado:

— É, vovó, eu vou dormir com o Tian-tian.

Wang Chun hesitou:

— Mas não podemos montar uma cama na sala como antes. O pequeno Kai cresceu, ele não pode dormir na tábua de madeira.

Ao ouvir isso, Xu Liqian sorriu vitoriosa:

— É verdade, ele não pode. Deixe-o voltar para Xinghai.

Jiang Kai respondeu com calma:

— Não tem problema, o tempo está quente, basta preparar um colchão no chão.

Wang Chun achou que fazia sentido: o quarto tinha piso de madeira, se colocassem um acolchoado, seria possível dormir ali. Ela pegou a mão de Xu Liqian:

— Nan-nan, vá limpar o chão e ajude o pequeno Kai a se acomodar. A vovó está cansada e vai descansar um pouco.

Xu Liqian baixou a cabeça, frustrada:

— Entendido.

Em pouco tempo, um colchão improvisado foi colocado no quarto. Xu Liqian observou Xu Tian pulando alegremente na cama e, reprimindo a agitação em seu peito, sentou-se à mesa e abriu o computador.

Após algum tempo trabalhando, notou que não havia mais ninguém no quarto. Foi buscar um copo de água e viu Wang Chun descansando no pátio.

— Vovó, onde eles foram?

— Parece que foram tomar banho. Nan-nan, venha aqui conversar um pouco com a vovó.

— Está bem.

Wang Chun balançava suavemente na cadeira de balanço, enquanto Xu Liqian sentava-se ao lado dela, comportada.

— Você e o pequeno Kai estão brigados?

Ela hesitou por um momento e respondeu em voz baixa:

— Não.

Wang Chun levantou-se e tocou o centro da testa dela:

— Não está sendo sincera. Nesses anos todos, você sempre o evitou deliberadamente.

— Então a vovó sabia... Por que disse aquilo lá fora? — Xu Liqian perguntou, com um tom de mágoa.

— Você acha que a vovó é tola? Sua mãe insiste para você se casar, por que você se recusa?

— É que eu realmente não conheci ninguém que me interessasse — Xu Liqian tentou esquivar-se.

Wang Chun suspirou, preocupada:

— Isso é porque essa pessoa não é o pequeno Kai, não é?

— Vovó...

— Eu entendo que você tenha suas preocupações, Nan-nan. Por que não conta à vovó o que está pensando?

Xu Liqian olhou para ela, e a fortaleza que tentava manter pareceu desmoronar. Ela baixou os olhos e murmurou:

— Eu não consigo aceitar que ele amou outra pessoa.

Wang Chun fez uma pausa, com um olhar de dúvida:

— Nesses anos, ele sempre me visitou, e tudo o que mencionava era você. Será que não há algum mal-entendido nisso?

Xu Liqian balançou a cabeça, com os olhos marejados:

— Vovó, entre ele e eu, não há mais possibilidade.

Sua mente foi tomada pela cena que viu naquela vez que voltou escondida a Xinghai.

"Pum!" Alguma coisa caiu dentro do quarto.

— Professor Jiang? — Xu Tian olhou para Jiang Kai.

O corpo dele parecia congelado no lugar, incapaz de avançar ou recuar.

— Tian-tian, vamos dormir — disse ele com a voz grave, observando o relógio de parede.

— Ah, tá bom.

Wang Chun, vendo Xu Liqian atordoada, suspirou:

— Ajude a vovó a ir dormir também.

Ela desviou o olhar e respondeu com um tom calmo.

O quarto estava mergulhado na escuridão, sem uma única fresta de luz. Xu Liqian ligou a lanterna do celular, foi até a cama e, após baixar o mosquiteiro, deitou-se em silêncio. Logo, suas pálpebras pesaram e ela adormeceu.

Uma brisa suave soprou, trazendo o leve aroma de pinho após a neve, entrando gentilmente pelo mosquiteiro.

Jiang Kai sentou-se à beira da cama, fixando o olhar no rosto adormecido dela.

— Você é realmente implacável. Disse que não perdoaria e, de fato, não perdoará.

Seu olhar percorreu o rosto dela, da testa aos olhos, até chegar aos lábios. Ele fechou os olhos para se conter, apenas tocando levemente a testa dela.

— Já que você voltou, não vou deixar você escapar novamente.

O tempo passou devagar. O céu começou a clarear, e o canto dos pássaros ecoava ao longe, límpido e melodioso.

Xu Liqian acordou com o aroma de comida. Ao sair, viu todos tomando café da manhã, e Jiang Kai trazia uma tigela de macarrão com carne da cozinha.

— Irmã, está super delicioso, venha logo! — Xu Tian segurava a tigela, bebendo até o último caldo.

Xu Liqian respondeu com um murmúrio e foi se lavar. Quando chegou à mesa, todos já tinham saído. Xu Tian fora brincar na casa da vizinha e gritou que não voltaria para almoçar.

Xu Liqian balançou a cabeça; ser criança era, de fato, não ter preocupações.

Após o café, ela foi sentar-se na cama de bambu no pátio. O sol estava forte, a brisa soprava suavemente, e uma folha dourada caiu silenciosamente diante dela. Tudo ao redor estava em silêncio, apenas o som das cigarras ecoava no ar.

Ela estava lendo, encostada em uma almofada, quando, de repente, sentiu um hálito quente perto de sua orelha.

A distância entre eles era de apenas alguns centímetros. Jiang Kai, sentado ao seu lado, perguntou:

— O que está lendo?

Xu Liqian afastou-se um pouco:

— O que você quer?

Ele hesitou por um momento e a encarou diretamente:

— Da última vez, falei o que não devia. Desculpe.

— Ah — ela fechou os punhos e respondeu friamente. — Entendido.

Xu Liqian voltou a atenção para o livro. Naquele momento, a gola larga de sua roupa deslizou pelo braço, revelando a