Capítulo 21: Aniversário

Capítulo 21: Aniversário

Após dois meses, Xu Lixian reencontrou Xu Yuan.

***

Diante do portão da escola, Xu Lixian despediu-se de seus colegas e avistou, de imediato, o carro familiar parado à beira da estrada. Ela hesitou antes de se aproximar. Xu Yuan parecia ter envelhecido consideravelmente, emanando uma aura de solidão.

"Nan-nan, papai veio buscar você na saída da escola", disse Xu Yuan.
Xu Lixian respondeu com um murmúrio suave.

O veículo deslizava suavemente pela estrada. Xu Yuan pegou uma pequena caixa de presente e entregou à filha: "Desculpe por não ter estado presente no feriado de Qingming, papai andou muito ocupado."

"Está tudo bem, papai", respondeu ela, aceitando o presente.

Xu Yuan percebeu a distância emocional da filha e seu sorriso vacilou, mal conseguindo se sustentar. Ele suprimiu a amargura em seu coração e disse: "Nan-nan, não vou mais forçá-la a ir para o exterior."

Ela ficou levemente surpresa: "Obrigada, papai."

Ainda sentindo uma irritação sem nome, Xu Yuan controlou o tom de voz e perguntou: "Aquele rapaz é realmente tão importante para você?"

"?" Xu Lixian não entendeu bem a pergunta.

"Posso aceitar que você frequente a Universidade de Beihuai, mas você deve romper com ele", disse ele, acreditando ser a única forma de ficar tranquilo.

Xu Lixian olhou para o pai, atônita: "Papai, ele é apenas um colega de classe, romper o quê?"

"Apenas evite qualquer contato com ele."

O ambiente tornou-se subitamente silencioso, como se tudo ao redor tivesse congelado. Xu Lixian inclinou a cabeça, sentindo a brisa que vinha da janela do carro enquanto seu pai continuava a falar. Ela parecia ouvir, mas as palavras soavam vagas...

Ela pensou: "O tipo de rapaz que o papai aprovaria seria alguém como Xu Zhouye."

Ao lembrar do compromisso matrimonial verbal que fora feito anteriormente, um sorriso irônico surgiu no canto de seus lábios. Na verdade, a família Lin exercia uma influência profunda sobre Xu Yuan.

Ao chegarem em casa, Lin Xiangyu pareceu surpresa: "Voltaram?"
Xu Yuan respondeu com um aceno silencioso.

A casa mergulhou em silêncio. Xu Lixian refugiou-se em seu quarto, deixando o espaço para os pais. Não havia discussões, nem conversas. Ela saiu silenciosamente, escondendo-se atrás do corrimão para observar o andar de baixo. Xu Yuan estava no computador na sala, e Lin Xiangyu mexia em algo na cozinha.

"Nan-nan."

Xu Lixian levou um susto e correu de volta para o quarto, respondendo de lá. Em seguida, fingiu que acabara de sair do quarto e desceu as escadas.

"Vá comprar alguns mantimentos com a mamãe."
"Está bem", respondeu ela, lançando um olhar furtivo a Xu Yuan. "O papai vai?"
"Ele não vai", respondeu Lin Xiangyu prontamente.

Mãe e filha saíram. Desde que a empregada da casa se demitiu após o Ano Novo, Lin Xiangyu não contratou ninguém. Como costumava comer sozinha, ela achava desnecessário.

Ao chegarem ao mercado, Xu Lixian segurou o braço da mãe: "Mamãe, você ainda está brava com o papai?"
"E você?" perguntou Lin Xiangyu, olhando para ela.
"Eu não estou sentindo nada", respondeu a jovem.
"As coisas dos adultos não dizem respeito às crianças. Apenas concentre-se em seus estudos", disse a mãe.
"Oh."

Lin Xiangyu comprou ossos de porco para fazer um caldo e conversava com Zhou Li. Xu Lixian viu Jiang Kai sentado dentro de uma das barracas e pegou o celular.

Xu Lixian: Você está livre no feriado de primeiro de maio?
Jiang Kai: Estou. Quer ir a algum lugar?
Xu Lixian: Não é isso.
Xu Lixian: Esqueça, conversamos depois.
Jiang Kai: Hum.

Xu Lixian guardou o celular na bolsa e desviou o olhar. Um sentimento de perda surgiu em seu peito: "Será que ele esqueceu?"

Lin Xiangyu aproximou-se carregando as sacolas: "Nan-nan, vamos."
"Vamos."

***

Feriado de primeiro de maio.

Em uma noite de início de verão, o brilho dos vaga-lumes piscava na escuridão. Xu Lixian estava deitada na cama, movendo os dedos sem rumo sobre a tela do celular, sentindo-se inquieta.

*Plim.*

Um sorriso surgiu em seus lábios ao desbloquear o aparelho.

Jiang Yu-cheng: Amanhã é seu aniversário, quer sair para se divertir?

Ao ver que era uma mensagem de Jiang Yu-cheng, o sorriso de Xu Lixian desapareceu instantaneamente.

Xu Lixian: Onde?
Jiang Yu-cheng: Estou com a carteira cheia, vamos passear e fazer compras.
Xu Lixian: Certo.
Jiang Yu-cheng: Ah, e o Jiang Kai? Ele não planejou nada?
Xu Lixian: Não...
Jiang Yu-cheng: Ele não teria esquecido seu aniversário, teria?
Xu Lixian: Talvez.
Jiang Yu-cheng: Não deveria. Ele não estaria saindo com outra garota, estaria?
Xu Lixian: ...
Xu Lixian: Vou dormir, quando o evento em casa terminar, irei te encontrar.
Jiang Yu-cheng: Tudo bem, tchau.

Xu Lixian ainda brincou com o celular por um tempo, mas nada aconteceu. Em meio a pensamentos dispersos, ela adormeceu. Talvez a própria Jiang Yu-cheng, rindo sozinha em casa, não imaginasse que suas palavras se tornariam realidade.

No dia seguinte, a festa de aniversário começou em um ambiente vibrante. O jardim estava repleto de risadas, mesas decoradas com esmero, balões coloridos e flores belíssimas enfeitavam todo o espaço. Xu Lixian usava um vestido longo branco como a neve, e seu cabelo, liso como seda, caía pelas costas, balançando a cada movimento.

Ela sentia o rosto rígido de tanto sorrir. Assim que pôde, apressou-se para encontrar Jiang Yu-cheng.

Nesse momento, Xu Zhouye apareceu: "Onde vai?"
"Vou me divertir com a Yu-cheng", respondeu ela.
"Eu também vou."
"Você não vai ficar com seus pais?"
Xu Zhouye deu de ombros: "Sou apenas um item de decoração, já me exibiram o suficiente."
"Tudo bem."

Os dois entraram no carro da família Xu em direção à casa de Jiang Yu-cheng. Enquanto isso, Jiang Yu-cheng tentava ligar desesperadamente para Jiang Kai: "Atenda, por que não atende?"

Pouco tempo depois, Xu Lixian e Xu Zhouye chegaram. Jiang Yu-cheng fingiu naturalidade e segurou o braço de Xu Lixian: "Vamos, o shopping é logo ali."

Os três caminhavam pelas ruas, passando por várias lojas e barracas. Xu Zhouye carregava as sacolas de compras delas. Com o pôr do sol, entraram em um restaurante e escolheram uma mesa perto da janela.

Jiang Yu-cheng abriu o cardápio: "Qianqian, o que você quer comer?"
"Qualquer coisa", respondeu Xu Lixian, distraída, olhando para o celular.

Ela deixou a tarefa de pedir a comida para Xu Zhouye. Com a chegada do garçom, ele cortou a comida com perícia, e os três começaram a desfrutar da refeição. De repente, Xu Lixian olhou na direção onde Jiang Yu-cheng exclamara.

Jiang Kai e Fang Yue?

Eles caminhavam apressados do lado de fora do restaurante. Xu Lixian sentiu como se um balde de água fria tivesse sido despejado sobre ela. Jiang Yu-cheng levantou-se e correu atrás deles, enquanto Xu Lixian permanecia estática, sem saber como reagir.

Xu Zhouye comentou: "Se você viu, deveria entender que ele não é uma boa pessoa."

As palavras foram como uma facada no coração de Xu Lixian. Ela hesitou antes de dizer: "Talvez ele tenha algum problema."

Xu Zhouye achou aquilo absurdo e riu com desdém: "Pense bem por si mesma."

O rosto de Xu Lixian empalideceu: "Não é como se ele fosse obrigado a passar o aniversário comigo."

Ao ouvir isso, o olhar sarcástico de Xu Zhouye tornou-se quase tangível. Nesse momento, Jiang Yu-cheng retornou.

Xu Lixian olhou para ela: "Como foi?"

Jiang Yu-cheng disse com dificuldade: "Houve um problema na casa da Fang Yue, ele precisou ajudar, mas..."

Xu Lixian baixou os olhos, pegou sua bolsa e levantou-se: "Yu-cheng, vou para casa."
"Qianqian?" Jiang Yu-cheng tentou se aproximar, mas foi impedida por Xu Zhouye.

"Você adora se meter onde não é chamada", disse Xu Zhouye, sentando-se para continuar comendo. "Vai continuar comendo ou não?"
"Coma você!" Ela saiu correndo atrás de Xu Lixian.

Ao alcançá-la um pouco adiante, ela disse: "Qianqian, ele se lembrou do seu aniversário e preparou uma surpresa. O presente está na minha casa."

Xu Lixian foi levada até a casa de Jiang Yu-cheng. Em seu quarto, havia uma caixa de presente que continha um coelho. Jiang Yu-cheng pegou o animal e colocou nos braços de Xu Lixian: "Ele pretendia te dar hoje pessoalmente."

Era um coelho Angorá, branco como a neve, com uma aparência adorável e pelos extremamente macios e fofos.

"Entendi."

Xu Lixian voltou para casa segurando o coelho, mantendo a calma. Jiang Yu-cheng sentiu, de repente, uma calmaria que parecia preceder uma tempestade.

Na casa da família Fang, o cenário era de caos, com móveis e roupas espalhados pelo chão. Fang Yue e sua mãe abraçavam-se aos prantos, enquanto a família de Jiang Kai permanecia de lado, com expressões sombrias.

Jiang Kai recordou a noite anterior...

Ele estava prestes a dormir quando ouviu batidas desesperadas na porta: "Tem alguém aí? Alguém pode me ajudar?" Ao abrir, encontrou Fang Yue. Ela o arrastou, chorando, até sua casa, onde a avó de Fang estava caída no chão, pálida.

Jiang Kai ficou em choque, mas reagiu imediatamente, chamando uma ambulância. Com apenas 17 anos, ele verificou trêmulo a respiração da idosa: "Há quanto tempo ela desmaiou?"
Fang Yue apenas chorava sem saber responder.

Jiang Kai estava desesperado, mas, felizmente, a ambulância chegou rápido. Embora tenha sido levada ao hospital, a avó de Fang faleceu. Durante o dia, ele acompanhou Fang Yue ao Hospital Popular Municipal, onde acabou encontrando Xu Lixian. Foi só então que se lembrou do aniversário.

Sem tempo para explicar a situação, ele precisou ajudar a família de Fang com os preparativos do funeral. Os pais de Fang Yue eram divorciados, e ela vivia com o pai em outra cidade, visitando a mãe e a avó apenas nas férias. Agora que a avó se fora, Jiang Kai sentiu pena e decidiu ajudá-las com sinceridade.

No terceiro dia do feriado, Xu Lixian, abraçada ao seu coelho, ainda não havia recebido notícias de Jiang Kai.

*Plim.*

Jiang Kai: Você está livre à tarde?

Xu Lixian hesitou por um longo momento antes de responder.