Capítulo 28: Despertar

Capítulo 28: Despertar

Eles passaram três dias em An’nan e, no caminho, Fu Sihan apareceu para convidá-los para uma refeição. Quando retornaram a Xinghai, faltava apenas um dia para o término das férias. Xu Yuan também acabara de voltar de uma viagem de negócios ao Japão e poderia finalmente descansar por um tempo.

Nesse momento, Lin Xiangyu acabara de chegar das compras:
— Filha, por que você não me contou que algo tão grave aconteceu na casa da dona Zhou?

Xu Lixian ficou atordoada por um instante:
— Eu esqueci.

Xu Yuan pousou a xícara de chá, curioso:
— Qual dona Zhou? O que aconteceu?

Foi só depois de ouvir a explicação de Lin Xiangyu que ele entendeu que se tratava do jovem Jiang Kai. Aquele rapaz, que antes lhe pedira uma oportunidade, agora parecia não ter mais para onde ir.

— Querida, encontre um tempo para visitá-los e ver se podemos ajudar em algo — disse Xu Yuan.
— Está bem.
— Filha, você vai? — perguntou Xu Yuan.
— Não vou. — Xu Lixian manteve a cabeça baixa, sua voz soando distante.

Parecia que algo havia acontecido entre os dois jovens, mas, para Xu Yuan, aquilo era exatamente o que ele desejava.

Alguns dias depois, Xu Yuan e Lin Xiangyu foram ao Hospital Popular Municipal. Ao ver Jiang Kai, Xu Yuan levou um susto. Ele estava com o rosto chupado, a pele pálida e um olhar que transmitia uma sensação de desesperança absoluta.

— Tia, tio, obrigado — disse Jiang Kai, curvando-se profundamente.
— Não há de quê, sou amiga da sua mãe — respondeu Lin Xiangyu.

Jiang Kai parecia perdido em pensamentos...
— Rapaz, podemos conversar lá fora? — sugeriu Xu Yuan.
Ele assentiu.

— Posso conseguir o melhor hospital de neurocirurgia para sua mãe, mas você terá que se transferir para a escola Boya e não poderá mais encontrar Xu Lixian — disse Xu Yuan.

Jiang Kai deu um sorriso amargo:
— Tio, agradeço sua boa intenção, mas não será necessário.

Xu Yuan, acreditando que ele ainda não queria romper com Xu Lixian, insistiu:
— Com a sua situação atual, será que você ainda pretende ir com a Xu Lixian para a universidade em Beihuai? Eu realmente quero te ajudar, mas quero o bem da minha filha. Não tenho más intenções.

— Eu sei, tio. Xu Lixian não vai mais me ver, então não precisa se preocupar. Quanto à minha mãe, ela está sendo muito bem cuidada aqui, e eu vou esperar que ela acorde. — A garganta de Jiang Kai estava contraída, como se cada respiração trouxesse dor.

Ao ver isso, Xu Yuan não teve o que dizer, apenas deixou uma quantia em dinheiro com ele antes de sair com Lin Xiangyu. Ao olhar para o envelope, Jiang Kai agachou-se e cobriu o rosto com as mãos. Todas as suas emoções explodiram de uma só vez; soluços abafados escapavam de sua garganta e seus ombros tremiam. Ele havia perdido tudo, inclusive a garota que mais amou em sua juventude.

***

Em uma manhã de vento cortante, a última folha do outono dançou na brisa e caiu silenciosamente no chão. Nevava inesperadamente. Flocos de neve caíam em abundância. Xu Lixian estava sob o prédio escolar, olhando para o céu e estendendo a mão para tocá-los.

— Qianqian, o que você está fazendo? A aula vai começar! — Jiang Yucheng a puxou, e elas correram.

Amanhã seria o dia de Ano Novo, e a escola estaria em recesso à tarde. Assim que Xu Lixian entrou no condomínio, uma rajada de vento soprou, trazendo neve ao seu rosto. Após se recompor, seu olhar parou em um banco não muito distante. Uma figura familiar estava sentada ali em silêncio. Seu coração acelerou e as comportas da memória se abriram lentamente.

Era Jiang Kai. Ele parecia muito mais disposto e, a seus pés, havia uma caixa de entregas. Os cantos da boca de Xu Lixian se curvaram para baixo, como se ela estivesse contendo o choro. Sem ousar olhar novamente, ela baixou a cabeça e caminhou em direção à sua casa.

Jiang Kai a viu e levantou-se instintivamente. Em pânico, puxou a aba de seu boné preto na tentativa de esconder o rosto. Xu Lixian passou direto por ele, sem a menor hesitação. Jiang Kai virou-se para observar suas costas, cerrando os punhos com força, lutando contra o impulso de correr e abraçá-la.

Ao entrar em casa, Xu Lixian correu para o quarto e escondeu-se atrás da cortina, observando lá embaixo. Ele ainda não havia ido embora. Pouco depois, ele partiu apressadamente ao som de seu celular tocando. Lá fora, grandes flocos de neve caíam, cobrindo os galhos das árvores, as casas e as estradas.

— Piu-piu.

O bichinho de estimação apareceu e deitou-se aos pés de Xu Lixian. Ela o abraçou sobre o tapete e murmurou:
— Veja, será que ele é mais bobo que você? Ele realmente não vai mais estudar?

O tempo passou num piscar de olhos; as férias escolares começaram e faltavam apenas três dias para a véspera do Ano Novo.

Hospital Popular Municipal.

Um movimento fraco vindo da cama de hospital chegou aos ouvidos de Jiang Kai. Seu coração acelerou e as palmas de suas mãos suavam. Ele chamou o médico com urgência. Pouco tempo depois, as pálpebras de Zhou Li moveram-se levemente. Após uma luta visível, ela abriu os olhos com dificuldade, encarando o ambiente estranho com confusão.

De repente, ela pareceu ver um rosto familiar e perguntou hesitante:
— Xiaokai?
— Mãe, sou eu, estou aqui. — A voz de Jiang Kai estava rouca e trêmula de alegria. — Mãe, você finalmente acordou.

A família Jiang finalmente via o céu limpar após a tempestade. Superada essa etapa, o coração de Jiang Kai, que estava suspenso, finalmente encontrou paz.

Uma semana depois, as funções físicas de Zhou Li estavam quase recuperadas, mas sua memória permanecia estagnada no dia do acidente:
— Xiaokai, onde está seu pai?
— Papai já... — A voz de Jiang Kai engasgou, carregada de choro.
— Ele morreu? — O brilho nos olhos de Zhou Li se apagou instantaneamente. Sem cor, sem esperança, apenas um vazio desolador.

Ela permaneceu assim por vários dias. Preocupado, Jiang Kai pediu demissão de seus vários empregos para acompanhá-la em tempo integral. Zhou Li só recuperou a lucidez de repente, e seus gritos lancinantes ecoaram pelo quarto por um longo tempo. Quando finalmente se preocupou com Jiang Kai, soube que ele não frequentava a escola há um semestre e que o vestibular estava próximo. A culpa a consumia, a ponto de desejar ter morrido junto com Jiang Mingtian.

— Mãe, não é culpa sua — disse Jiang Kai.
— Xiaokai, me desculpe, sinto muito mesmo. — Os olhos de Zhou Li estavam cheios de tristeza. Ela ligou imediatamente para Ding Sha.

— Mãe do Jiang Kai, você acordou? Que notícia maravilhosa!
— Professora Ding, eu lhe imploro, deixe nosso Xiaokai voltar para a escola.
— Bem...
— Professora, eu imploro, fui eu que atrasei a vida desse menino. Ele era um aluno tão bom, fui eu que destruí o futuro dele.

O coração de Ding Sha foi tocado pelo choro de Zhou Li. Ela tentou confortá-la:
— Não se preocupe. Veja bem, ainda falta algum tempo para as aulas recomeçarem. Jiang Kai pode fazer uma prova antes da matrícula para decidir em qual turma ele ficará. Pode ser?
— Mas ele nunca estudou a matéria do terceiro ano.
— Pensei nisso. Normalmente, vocês poderiam contratar um professor particular, mas conheço a situação de vocês. Vou perguntar no grupo da turma se algum colega está disposto a ajudá-lo com o reforço.
— Sim, sim, obrigada, professora!
— Não há de quê. Cuide da sua saúde.

Assim, a notícia de que Jiang Kai retornaria à escola agitou todo o grupo da turma. Quanto ao reforço...

*Bip.*
Jiang Yucheng: Qianqian, você tem tempo ultimamente?
Xu Lixian: O que houve?
Jiang Yucheng: Você viu as mensagens no grupo da turma?
Jiang Yucheng: Jiang Kai vai voltar para a escola.

Xu Lixian ficou pensativa por um momento e correu para verificar as mais de 999 mensagens.
Jiang Yucheng: Está aí?
Xu Lixian: Sim.
Jiang Yucheng: Você vai ajudá-lo com o reforço?
Xu Lixian: Na pior das hipóteses, ele vai para a turma 9.
Jiang Yucheng: ... Falta apenas um semestre para o vestibular, ir para a turma 9 é quase como repetir o ano.
Xu Lixian: Você quer dizer que quer que eu o ajude, é isso?
Jiang Yucheng: É possível? Na verdade, ele agiu assim por um motivo. Naquela noite, foi ele quem me pediu para te procurar.
Xu Lixian: ... Vou pensar sobre isso.

*Trim, trim.*
O telefone tocou. Era Ding Sha.

— Lixian, você já deve saber que o Jiang Kai vai voltar para a escola, certo?
Xu Lixian hesitou com o celular na mão:
— Sim, acabei de ver.
— Vocês eram bem próximos, você gostaria de ajudá-lo com o reforço?
— Não tem mais ninguém na turma para fazer isso?
— Apenas a Jiang Yucheng se ofereceu; os outros disseram que não têm tempo.
— Professora, posso pensar um pouco mais?
— Tudo bem.

Xu Lixian sentou-se à escrivaninha, com o olhar perdido.
Enquanto isso, Jiang Yucheng foi até Tianrun e dirigiu-se à casa da família Xu. Para sua surpresa, os pais de Xu Zhouye estavam em casa, com expressões graves.

— Menina, quem você procura? — perguntou a mãe de Xu.
Jiang Yucheng disse, gaguejando:
— Sou colega do Xu Zhouye, gostaria de falar com ele.

O rosto de Ling Ping, a mãe de Xu, mudou instantaneamente:
— Sinto muito, mas o Xiaoye não pode atender agora.
— Entendo.

Quando Jiang Yucheng estava prestes a sair, um copo caiu do segundo andar e se espatifou perto de seus pés. Se ela tivesse dado um passo a mais, teria sido atingida na cabeça. Assustada, ela ouviu gritos vindos do andar de cima. A voz familiar fez seus olhos brilharem com confusão e ansiedade.

— Tia, é o Xu Zhouye lá em cima?
Ling Ping respondeu evasivamente:
— Não, não é.
— Mãe, me deixe sair! Mãe!

Era o Xu Zhouye. Jiang Yucheng tinha certeza. Ela olhou para os pais dele com desconfiança. Percebendo que não podiam mais esconder, eles disseram:
— O Xiaoye está doente, menina, é melhor você não...

Antes que o pai de Xu terminasse, Jiang Yucheng correu familiarmente para o segundo andar. Quando ela abriu a porta...