Capítulo 20: Encontro fortuito no Festival de Qingming

Uma brisa soprava, fazendo as folhas das árvores oscilarem suavemente com um farfalhar que parecia um sussurro.

As palavras de Ding Sha ecoavam na mente de Xu Lixian:
"Conversarei seriamente com Jiang Kai. Enquanto as notas de vocês não caírem, tentarei acreditar em vocês."

Durante toda a manhã, Jiang Kai manteve-se silencioso.
Xu Lixian hesitou por um momento e perguntou em voz baixa: "Você está bem?"
Jiang Kai virou o rosto, seus olhos escuros fixos nela, refletindo sua imagem naquela profundidade.
"Estou bem." Sua garganta moveu-se em um solavanco, e ele estendeu a mão por baixo da mesa.
Xu Lixian hesitou, mas segurou sua mão, sentindo a força de seu aperto aumentar levemente.
Após alguns segundos, ela o soltou.
Um pacote de balas de leite White Rabbit, que ela não via há muito tempo, surgiu sobre a mesa.
O olhar de Jiang Kai brilhou com uma leve cintilação, e ele sorriu suavemente.

Naquela tarde morna, eles descansavam com a cabeça sobre a mesa. A luz do sol varria o ambiente, e suas silhuetas, oscilando levemente com a brisa, pareciam uma pintura viva.
Xu Lixian abriu os olhos lentamente. O rosto dele, sob a luz do sol, parecia ter traços ainda mais definidos. Ela permaneceu ali, deitada, com um sorriso suave no rosto e um brilho vívido nos olhos.
"É bonito o que está vendo?" Ele levantou as pálpebras, lançando-lhe um olhar acompanhado de uma risada baixa.
Xu Lixian sentou-se rapidamente. Seu coração disparou e ela não ousou encará-lo novamente, sentindo as orelhas arderem.

Nesse momento, os outros alunos na sala começaram a despertar. Alguns conversavam, outros já iniciavam os estudos.
Huang Qi levou suas anotações para a segunda turma.
"Estas são as anotações de Jiang Kai. Dê uma olhada, mas não tente tirar conclusões precipitadas." Huang Qi parecia hesitante.
Li Muyun baixou os olhos e disse suavemente: "Eu sei, obrigada a vocês."
Ela olhou distraidamente para o corredor e viu Jiang Kai passando: "Eu vou esquecê-lo."
Huang Qi não disse mais nada, apenas assentiu.

***

O tempo, como uma lufada de vento, soprava por todos, sem jamais retornar.

Na sala de aula:
Jiang Yucheng aproximou-se de Xu Lixian: "Sexta-feira é o feriado de Qingming. As notas do exame mensal já saíram?"
Xu Lixian sorriu: "Você continua a mesma."
Jiang Yucheng sentiu-se um pouco desanimada: "Não me conformo, faltaram apenas alguns pontos."
"Oito pontos."
"Céus! Por que o destino criou a mim e a você? Será que estou condenada a ficar sempre em terceiro lugar?" lamentou Jiang Yucheng, fingindo chorar.
Xu Lixian riu: "O problema principal é a sua física. Vou te emprestar minhas anotações, veja se elas te trazem alguma inspiração."
"Não tem medo que eu tome o seu lugar? Algumas pessoas se esforçaram muito para sentar aí, sabe?" Jiang Yucheng disse com um sorriso malicioso.
Xu Lixian respondeu: "Se continuar falando, não vou mais te emprestar."
"Ah, não, eu paro!" Ela pegou as anotações e correu de volta ao seu lugar.

No dia de Qingming:
O tempo estava fresco. Xu Lixian acompanhou Wang Chun ao campo.
Seguindo pela estrada rural, o caminho era cercado por árvores exuberantes e flores coloridas, com o canto dos pássaros ecoando ao longe. À medida que subiam a montanha, lápides começaram a surgir.
Observando a respiração ofegante de Wang Chun, Xu Lixian perguntou: "Vovó, quer descansar um pouco?"
"Estou bem. Vamos, venha comigo visitar o seu avô." Ela parecia muito animada.

Ao chegarem diante da lápide do avô de Xu, Xu Lixian colocou delicadamente flores frescas à frente e fez uma reverência profunda.
Wang Chun, enquanto arrumava as oferendas, sussurrou: "Velho, aquele seu filho e a nora não voltaram novamente. Mas desta vez, a nossa pequena, a quem você tanto mimava, veio. Está feliz? Ela cresceu, suas notas são excelentes e ela é o orgulho da nossa família. Tenho tanto medo de envelhecer rápido demais e não conseguir vê-la casar e ter filhos. Você precisa me esperar aí embaixo."

Nesse momento, Xu Lixian olhou para a foto na lápide, e o rosto do avô tornou-se nítido em suas memórias. Embora estivesse cheio de rugas, seu olhar era brilhante e firme. Ele fora um agricultor trabalhador que passava os dias ocupado, esperando apenas que Xu Yuan tivesse sucesso e saísse daquela vida.
Mais tarde, Xu Yuan não decepcionou: passou na Universidade de Xinghai e conheceu Lin Xiangyu.
O avô partiu deste mundo com um sorriso.
Apenas...
Xu Lixian lembrou-se: como a família Lin insistia que seu pai se tornasse genro residente, o avô ficava muito irritado e tratava sua mãe com frieza.
Por isso, ao longo dos anos, exceto quando Xu Yuan trazia Xu Lixian para as visitas, Lin Xiangyu nunca havia vindo.

"Xu Lixian?"
Por que aquela voz de novo? Ela olhou para a origem do som.
Na paisagem nebulosa da montanha, a silhueta de Jiang Kai surgiu perto de outra encosta. Ele vestia roupas casuais em tons de marrom e calças pretas, com um porte limpo e ereto.
Ele caminhava com tranquilidade, seus traços bonitos tingidos pelo frescor do vento da montanha.
Ele também ficou surpreso ao encontrá-la: "Você veio visitar os túmulos?"
Xu Lixian estava de boca aberta, como se pudesse caber um ovo ali: "Sim, e você... o que faz aqui?"
Jiang Kai aproximou-se e deu um leve peteleco em sua testa: "Ficou boba? Vim com meus pais visitar meus avós."
Xu Lixian finalmente saiu do choque e disse sem jeito: "Que coincidência incrível. Eu vim visitar meu avô."

Wang Chun notou a situação e aproximou-se apoiada em sua bengala: "Cof, cof, vocês se conhecem?"
Jiang Kai, esquecendo-se de que havia outras pessoas por perto, coçou a cabeça: "Vovó, somos colegas de classe."
Xu Lixian concordou com a cabeça.
Wang Chun pensou que aquele deveria ser o tal rapaz, pois era realmente bonito: "Chame-me de vovó, como a pequena faz. Seus pais são da vila lá embaixo?"
Jiang Kai respondeu: "Sim, vovó, mas nos mudamos para a cidade."
"Entendo. Como se chamam seus pais?" Wang Chun parecia pensativa.
Jiang Kai respondeu: "Meu pai chama-se Jiang Mingtian, e minha mãe, Zhou Li."
Wang Chun tentava associar os nomes aos rostos.
Seria ele?
"Seu avô é Jiang Guoqiang?"
Jiang Kai assentiu: "Vovó, a senhora conhecia meu avô?"
"Conhecia, conhecia! Ele e meu velho eram muito amigos quando jovens. Não só entraram para o serviço militar juntos, como também voltaram para a vila na mesma época. Rapaz, qual é o seu nome?" Wang Chun olhava para Jiang Kai com uma ternura crescente; afinal, era o neto de um velho conhecido.
O tempo não perdoava, e agora apenas ela restava...
"Meu nome é Jiang Kai."

Nesse momento, Jiang Mingtian e Zhou Li se aproximaram: "Onde aquele menino se meteu num piscar de olhos?"
"Mãe!" Jiang Kai acenou.
Xu Lixian ajudou Wang Chun a caminhar até eles.
Jiang Mingtian reconheceu Wang Chun apesar da névoa, e os dois começaram a chorar ao conversar.
Zhou Li puxou Xu Lixian para o lado e perguntou: "Qianqian, sua mãe não veio?"
Xu Lixian respondeu: "Não, ela teve alguns compromissos."
Zhou Li achou estranho; afinal, Xiangyu casara-se com alguém da vila, por que nunca a vira?
Pensando em várias possibilidades, ela fixou o olhar em Xu Lixian: "Como vão os estudos, Qianqian?"
"Muito bem", respondeu ela.
Zhou Li perguntou de repente: "Aquele moleque, o Jiang Kai, não está te chateando, está?"
Xu Lixian olhou para ele, baixou a cabeça e sussurrou que não.
Zhou Li comentou: "Que bom. Vocês são bons garotos, estudem bastante."
"Sim."

"Mãe..." Jiang Kai interrompeu Zhou Li, que parecia querer continuar falando: "Acho que ouvi o pai te chamando."
"Sério?" Zhou Li seguiu em direção a Jiang Mingtian, intrigada.
Xu Lixian olhou para Jiang Kai com um sorriso divertido: "Você costuma enganar a tia Zhou assim?"
Ele tossiu levemente: "É que eu estava preocupado que minha mãe falasse algo descuidado e te deixasse desconfortável."
Xu Lixian respondeu: "Não aconteceria."

Ao meio-dia, todos desceram a montanha juntos.
A família de Jiang Kai pretendia voltar para a cidade, mas foram convidados por Wang Chun para almoçar.
Sentados ao redor da mesa, o ambiente era caloroso e íntimo, com os adultos relembrando o passado.
"Eu que fiz, experimente." Jiang Kai serviu-lhe um pedaço de carne de porco agridoce com abacaxi: "Pensei que você gostasse de pratos doces, então aprendi a fazer."
Xu Lixian compreendeu imediatamente o significado por trás de suas palavras e suas bochechas coraram: "Está delicioso, obrigada."

Após a refeição, os adultos ficaram no pátio conversando e comendo frutas.
Jiang Kai sentou-se casualmente na borda do pátio, que ficava a cerca de três metros de altura do solo. Não muito longe, um campo de arroz verdejante parecia um mar de esmeraldas, com as espigas oscilando suavemente na brisa, transmitindo uma paz reconfortante.
Xu Lixian aproximou-se com uma bandeja de frutas e agachou-se ao lado dele: "Quer um pouco?"
Jiang Kai olhou fixamente para ela e sorriu de repente: "Obrigado. Quer se sentar?"
Xu Lixian olhou para o chão e hesitou: "Tudo bem."
Jiang Kai pegou a bandeja, colocou-a no chão e a ajudou a sentar-se com segurança.
Logo, Xu Lixian se acostumou, balançando os pés na borda.
"Por que não nos conhecemos antes?" Jiang Kai disse com uma voz rouca.
Xu Lixian pensou um pouco: "Meu pai é muito ocupado, nem sempre voltamos a Xinghai no feriado de Qingming. Desta vez, a vovó queria vir, então vim sozinha com ela."
Jiang Kai sorriu, os lábios se curvando: "Não era disso que eu estava falando."
Xu Lixian inclinou a cabeça, olhando-o com curiosidade.
Jiang Kai não resistiu e bag