Capítulo 25: Despedidas

Capítulo 25: Despedidas

Em uma noite onde o luar parecia líquido, Jiang Kai e Xu Lixian caminhavam por entre a vegetação silenciosa.

"Antigamente, quando não tínhamos televisão, eu costumava vir aqui brincar com meus amigos." Jiang Kai estendeu a mão para ela. "O caminho à frente é difícil de percorrer."

Xu Lixian hesitou, mas ele segurou sua mão diretamente e seguiu em frente.

Eles percorreram uma trilha sinuosa onde o mato chegava à altura da cintura, roçando o rosto de Xu Lixian de tempos em tempos. Ambos pararam.

"Olhe só."

Xu Lixian aproximou-se. À frente, na vegetação, luzes oscilavam entre o brilho e a penumbra, criando uma atmosfera onírica. Com o soprar do vento, o grupo de vaga-lumes crescia, entrelaçando-se como estrelas dispersas.

Xu Lixian levantou a mão suavemente, como se quisesse tocar os vaga-lumes que os cercavam, mas, sempre que ela se aproximava, eles piscavam e voavam para longe. Ela estava parada ali, com um sorriso leve no rosto, seus cabelos balançando ao sabor da brisa, enquanto o luar dançava em suas mechas como feixes de luz prateados.

Jiang Kai, a poucos passos de distância, observava-a com tamanha atenção que os sons ao redor pareciam ter desaparecido. Seu olhar era terno e profundo; sentia uma corrente de calor brotar de seu coração. Ele sabia que jamais esqueceria aquela cena.

À medida que a noite avançava, voltaram para casa.

"Obrigada pelos vaga-lumes, estou muito feliz." Dito isso, Xu Lixian fechou a porta do quarto.

No dia seguinte, após o café da manhã, Jiang Kai desapareceu num piscar de olhos. Xu Lixian o procurou por toda parte, sem saber onde encontrá-lo. Ela foi até o pátio e perguntou: "Vovó, onde está o Jiang Kai?"

Wang Chun, deitada em sua poltrona, respondeu lentamente com os olhos fechados: "Ele foi pescar no riacho perto da casa dele."

"A casa dele?" Xu Lixian não entendeu de imediato.

Wang Chun explicou: "A casa ancestral do avô dele. Vire à esquerda lá na frente e você verá."

"Ah." Xu Lixian lançou um olhar para Wang Chun, que cochilava, e saiu correndo.

Nesse momento, a idosa abriu os olhos e sorriu: "Essas crianças... ai, estou ficando velha mesmo."

À beira do campo havia um riacho de águas cristalinas. Xu Lixian viu de imediato Jiang Kai cercado por quatro ou cinco crianças. Eles estavam descalços na água, usando pequenas redes para pescar.

"Xu Lixian!" Jiang Kai a chamou para perto.

Ela parou à beira do riacho e viu que o balde deles já estava cheio de peixinhos e camarões.

"Esses peixes são tão pequenos, dá para comer?" ela perguntou.

Jiang Kai respondeu: "Dá sim. Fritos ou em uma sopa, ficam deliciosos."

"Irmã bonita, você quer entrar para brincar?" Uma garotinha de maria-chiquinha segurou a mão de Xu Lixian.

Ela se agachou e disse à menina: "A irmã não vai brincar, pode ir você."

"Está bem." A menina saltou no riacho, espirrando água. Inspiradas, as outras crianças começaram a jogar água umas nas outras.

"Splash!"

Xu Lixian foi atingida em cheio no rosto.

"Jiang Kai!" Ela franziu levemente a testa.

"Venha brincar com a gente!" ele insistiu.

Então, ela se juntou a eles. As risadas ecoavam pela margem do riacho como a mais bela melodia. Cansados da brincadeira, deitaram-se na grama à beira da água, sentindo a brisa suave e observando os pássaros cruzarem o céu.

Jiang Kai perguntou em voz baixa: "Ainda está brava?"

Xu Lixian virou-se para ele: "Já te perdoei."

Os dois trocaram um sorriso.

Na noite silenciosa, apenas o som das cigarras ecoava do lado de fora. Xu Lixian, deitada na cama, sentiu de repente uma dor de cabeça lancinante e uma dor de garganta insuportável. Tentou levantar-se para beber água, mas seu corpo estava sem forças.

Seria febre?

Cambaleante, ela saiu do quarto e, com a visão turva, acabou caindo sobre Jiang Kai.

"Xu Lixian?"

"Jiang Kai, acho que estou com febre."

Ele a pegou nos braços, ansioso, e a levou de volta para o quarto.

"Toc, toc, toc." Jiang Kai bateu na porta de Wang Chun. "Vovó, temos antitérmico em casa? Xu Lixian está com febre."

Assustada, Wang Chun rapidamente pegou a caixa de primeiros socorros e abriu a porta. Xu Lixian estava deitada na cama com as bochechas coradas e a testa suada, murmurando de dor.

Jiang Kai levantou Xu Lixian e deu-lhe o remédio. "Vovó, pode voltar a descansar, eu cuido dela."

Wang Chun hesitou, mas concordou: "Está bem, está bem. Qualquer coisa, me chame."

"Sim."

Na manhã seguinte, quando Xu Lixian acordou, viu Jiang Kai dormindo debruçado na beira da cama, com a mão ainda segurando a dela com firmeza. Ela puxou a mão suavemente e ele despertou assustado: "Você acordou?"

Ela deu um leve aceno afirmativo.

Jiang Kai tocou sua testa e finalmente suspirou aliviado: "A febre passou. Sente mais alguma dor?"

Xu Lixian sussurrou: "Estou com fome."

"Está bem, vou preparar um mingau para você."

Ao ver suas costas se afastarem, o coração de Xu Lixian, antes como um lago tranquilo, sentiu o impacto de uma grande pedra, formando ondas que se propagavam em círculos.

Wang Chun entrou logo depois: "Minha querida, está melhor?"

"Vovó, estou melhor sim."

Ela acariciou os cabelos de Xu Lixian com ternura: "Você precisa voltar para Xinghai. Seu pai ligou ontem."

Xu Lixian franziu a testa e agarrou a ponta da blusa de Wang Chun: "O papai sabe que o Jiang Kai está aqui?"

"Isso não. Parece que ele quer levar vocês para uma viagem."

"Ah." Ela sentiu um aperto no peito. Não queria partir, não queria...

***

O tempo escorreu silenciosamente e o dia da partida chegou. Pela manhã, Xu Lixian e Jiang Kai ainda estavam no jardim regando as plantas e arrancando ervas daninhas.

"Quando você volta para Xinghai?" perguntou ela.

Jiang Kai pensou um pouco: "Depois que você for." Ele a observou, notando seu desânimo. "O que houve? Queria ficar mais alguns dias?"

"Sim."

Um suspiro escapou de seus lábios. Ele acariciou a cabeça dela: "Quando eu voltar para Xinghai, irei te procurar."

Xu Lixian fechou os olhos; seu longo cabelo negro desenhou um arco elegante no ar antes de cair sobre o peito de Jiang Kai. Ela o abraçou pela cintura e encostou a cabeça nele. Jiang Kai hesitou por um momento, mas retribuiu o abraço.

Pouco depois, Xu Lixian se afastou e virou o rosto rapidamente: "Vou arrumar minhas malas."

"Está bem." Ele a observava fixamente, com um sentimento profundo e intenso transbordando em seu olhar, como as ondas turbulentas do mar.

Antes do meio-dia, Xu Yuan chegou de carro para buscar Xu Lixian. Durante todo o trajeto, ela olhou pela janela, o coração repleto de melancolia pela despedida.

Ao chegar à casa da família Xu, Lin Xiangyu já havia arrumado as malas de todos.

"Minha querida, desta vez iremos para Beihuai e aproveitaremos para visitar a Universidade de Beihuai." Lin Xiangyu entregou a mochila para Xu Lixian.

"Tudo bem. Mamãe, quando voltaremos?"

"Antes do início das aulas", respondeu Lin Xiangyu.

"Entendi."

O saguão de embarque do aeroporto estava movimentado e ruidoso, com pessoas indo e vindo e carrinhos de bagagem cruzando o local. Xu Lixian estava sentada, observando a pista através da janela, esperando o avião chegar. Por algum motivo, sentiu uma inquietação, como se uma mão invisível apertasse seu coração.

A tela do celular acendeu, exibindo sua última conversa com Jiang Kai.

Xu Lixian: Já estou no aeroporto. Volto antes das aulas.
Jiang Kai: Certo, estarei te esperando.
Xu Lixian: Tenho mais uma coisa para te dizer.
...

A mensagem fora enviada há muito tempo, mas ela não recebeu resposta. Parecia que, a partir daquele instante, a vida dela e a dele sofreriam uma reviravolta.

***

"Boletim de emergência: ocorreu uma explosão em um restaurante popular na Rua Tianrun. Há um alto número de vítimas e os dados ainda estão sendo contabilizados."

No local da explosão, o ar estava impregnado de fumaça e chamas escaldantes; o céu parecia tingido de vermelho. A rua, antes movimentada, estava em ruínas, com cacos de vidro e móveis espalhados por toda parte. As pessoas gritavam em pânico, derrubadas pela onda de choque, algumas gravemente queimadas.

Os bombeiros chegaram e correram para o meio do fogo em busca de sobreviventes. No centro da explosão, paredes e o solo estavam severamente danificados; o calor era intenso e o clarão iluminava toda a área.

"Comandante", os bombeiros trocaram olhares.

"Localizem o foco do incêndio e combatam o fogo com força total."

Após horas de luta, o fogo foi controlado e os feridos foram levados ao hospital.

Não muito longe dali, em Haitangwan, Zhou Li soube da notícia sobre o restaurante e, ao tentar descer as escadas, caiu, perdendo a consciência em uma poça de sangue.

Nesse momento, Jiang Kai ainda estava na estrada, voltando do interior para Xinghai.

"Trim!"

Ele atendeu: "Alô?"

"Xiao Kai, onde você está? O restaurante da sua família explodiu, seu pai..."

O rosto de Jiang Kai empalideceu instantaneamente, os lábios tremiam e seus olhos fixaram-se no horizonte com horror.

"Motorista, por favor, mais rápido! Mais rápido!" Ele quase gritou.

Seu corpo parecia paralisado por um medo invisível, e suas mãos trêmulas apertavam o celular, tentando encontrar algum rastro de segurança.