Capítulo 14: Os pais que chegam tarde em casa

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Capítulo 14 – Os Pais que Chegam Tarde

O celular vibrava incessantemente.
Uma mão branca atendeu ao telefone: “Xiaoyue, você sabia? Jiang Kai gosta daquela garota do Colégio Xinghai.”
Fang Yue ficou parada, completamente atônita.

***

As férias de apenas três dias haviam terminado, e todos retornaram à escola.
A prova final seria na próxima semana.
Jiang Kai dedicava todo o seu tempo livre para revisar os estudos.
Xu Zhouye e Jiang Yucheng entraram juntos na sala de aula, e o olhar dele mudou de repente, tornando-se afiado.
“Jiang Yucheng!”
“O que foi?”
“Se eu não ficar em segundo lugar, prepare-se para me devolver o dinheiro.”
Jiang Yucheng nem se deu ao trabalho de responder: “Dinheiro nenhum, só tenho uma vida.”
Xu Zhouye voltou para seu lugar, com o rosto fechado.
O tempo passou rapidamente.
O vento frio soprava pelas ruas, trazendo uma sensação de indiferença e solidão.
As provas finais haviam terminado, e hoje os resultados foram divulgados.
Na escola, um clima de expectativa e tensão pairava no ar, e os alunos se dirigiram em massa ao quadro de avisos.
Xu Liqian ficou em primeiro lugar.
Jiang Kai em segundo.
Jiang Yucheng em terceiro.
Xu Zhouye em quarto.
Wang Sheng em quinto.
...
Ao ver sua nota, Jiang Yucheng ficou aliviada, e lançou um olhar para Xu Zhouye: “Achava que você poderia me passar?”
Xu Zhouye ficou ali, imóvel como uma montanha, os olhos brilhando com uma luz fria.
De repente, ele se virou para olhar...
Jiang Yucheng, desconfiada, tentou correr, mas foi agarrada pelo colarinho por Xu Zhouye, que a puxou para perto do altar.
Com uma expressão indiferente, ele olhou para ela e disse: “Então, está feliz por ter ficado em terceiro?”
“Não.” Jiang Yucheng ficou um pouco sem jeito diante daquele olhar.
Em apenas um verão, Xu Zhouye já não era mais aquele menino que ela costumava puxar pela roupa.
E agora... era a vez dela ser intimidada.
Sua voz tremeu no final: “Na próxima vez você vai conseguir.”
“Hum.” Xu Zhouye sorriu de forma fria e sarcástica. “Devolve o dinheiro.”
Jiang Yucheng imediatamente tapou o bolso e balançou a cabeça com seriedade: “O produto já foi vendido, não aceitamos devoluções.”
Ela recuou discretamente: “Você já melhorou uma posição, esse dinheiro teve algum efeito.”
Xu Zhouye abaixou o olhar, sem dizer uma palavra.
“Xu Zhouye, não exagere.” Jiang Yucheng falou com a voz trêmula: “Também perdi minhas férias para te ajudar a estudar.”
Quando ela terminou de falar, saiu correndo.
Mas, por causa da vantagem de altura, Xu Zhouye agarrou seu ombro, e na disputa Jiang Yucheng caiu sobre o altar, puxando-o junto.
Entre os arbustos, duas figuras vestidas de azul e branco se entrelaçaram.
As mãos de Xu Zhouye apoiadas na terra ficaram cheias de arranhões.
Sua respiração quente tocava o pescoço de Jiang Yucheng, e os lábios que roçavam a pele pareciam transmitir uma fraca eletricidade.
Jiang Yucheng ficou paralisada.
Naqueles breves segundos, Xu Zhouye levantou-se e sentou-se no altar, mexendo os pulsos.
Ela falou hesitante: “Você se machucou?”
Ele olhou para ela, e de repente lembrou da cena que acabara de acontecer, mas não sentiu o desprezo esperado.
Parecia até sentir o leve perfume de laranja que ela exalava.
“Está tudo bem?” Jiang Yucheng perguntou novamente.
Xu Zhouye ergueu a sobrancelha e respondeu com voz rude: “Ainda não morri.”

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...
Jiang Yucheng: “Vou levar você para a enfermaria.”
Ele apenas murmurou um “hum”.
Na enfermaria, o professor de saúde estava limpando e desinfetando as feridas de Xu Zhouye.
Sob a luz, os cortes em suas mãos se destacavam.
Os olhos de Jiang Yucheng estavam marejados: “Sinto muito, Xu Zhouye.”
Ele resmungou friamente.
Na verdade, ele havia protegido inconscientemente a cabeça dela para que não se machucasse nos galhos.
Ele suspirou em silêncio.
Deixa pra lá.
Naquela noite, os pesadelos de Xu Zhouye não tinham mais figuras assustadoras, mas sim uma pequena garota perfumada de laranja, cujas risadas cristalinas ecoavam pelo sonho.
Alguns dias depois, a escola iniciou as férias de inverno, mas exigia uma limpeza geral antes da saída.
Jiang Yucheng seguiu animada ao lado de Xu Zhouye, deixando Xu Liqian para conferir seu trabalho.
O pôr do sol tingia o céu de vermelho intenso, como uma chama ardente.
Jiang Kai estava sentado no lugar de Jiang Yucheng, com um sorriso que não conseguia esconder.
“Jiang Kai, vai embora ou não?” Xu Liqian olhou para ele, sorrindo de forma boba.
“Já vou.”
Sob a luz dourada do entardecer, suas silhuetas brilhavam como se fossem banhadas por uma aura dourada.
Em casa, Xu Liqian viu a mensagem deixada por Lin Xiangyu:
“Só chegarei no dia 25.”
Ela suspirou, cansada de pedir comida pronta.
“Ding.”
Jiang Kai: “Quer sair para jantar amanhã?”
Xu Liqian: “Claro.”
Jiang Kai: “Por que aceitou tão rápido?”
Xu Liqian: “Meus pais ainda não voltaram.”
Jiang Kai: “Não sabe cozinhar?”
Xu Liqian: “É...”
Jiang Kai: “Ok, então eu passo para te buscar amanhã.”
Xu Liqian: “Combinado.”
No dia seguinte, perto do meio-dia, Jiang Kai andava de bicicleta pela rua com Xu Liqian na garupa, que gentilmente segurava sua camisa.
Contra o vento, seus pés balançavam suavemente.
O canto dos lábios de Jiang Kai se curvou, e seu olhar transbordava alegria e uma satisfação indescritível.
“Jiang Kai, onde vamos comer?” Xu Liqian perguntou.
Ele respondeu misterioso: “Você vai saber quando chegarmos.”
Eles passaram por uma rua estreita, mas movimentada, próxima ao mercado, e chegaram a um prédio antigo.
A fachada já não era lisa, e as marcas do tempo revelavam muitos anos de intempéries.
“Essa é sua casa?” Xu Liqian questionou.
Jiang Kai assentiu.
Ela sentiu um suor frio escorrer pela testa: “Por que me trouxe aqui?”
“Para comer, eu que cozinhei.” Jiang Kai estava todo orgulhoso.
Xu Liqian abriu ligeiramente os lábios, querendo dizer algo, mas os fechou novamente e respirou fundo: “Vamos.”
A casa dele ficava no terceiro andar, e Xu Liqian esperava encontrar os pais dele, mas havia apenas a mesa posta.
Isso até que era bom, evitava constrangimentos.
Jiang Kai disse: “Meu pai ainda está na loja, minha mãe você sabe... venha, experimente.”
Xu Liqian pegou um pedaço de costela ao molho agridoce e mastigou devagar, achando realmente saboroso.
“Como você aprendeu a fazer isso?” ela perguntou.
Jiang Kai tossiu levemente: “Minha mãe me ensinou.”
...

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“Oh.” Xu Liqian silenciosamente tomou um gole de suco.
A comida estava deliciosa, cada garfada era uma satisfação. Xu Liqian sentiu a barriga um pouco cheia.
Não conseguia comer mais.
Sentada no sofá, ela olhou ao redor.
A casa não era grande, mas transmitia uma sensação de aconchego e conforto.
As paredes estavam cobertas de certificados e prêmios; Xu Liqian se aproximou para observar.
Todos eram dele.
De repente, seu olhar pousou na moldura sobre o rack da televisão.
O pai de Jiang vestia uma camisa azul escura, ao lado dele, a tia Zhou o abraçava carinhosamente pelo braço, e à frente estava Jiang Kai ainda pequeno. A família sorria radiante, aparentando muita felicidade.
O fundo da foto mostrava a placa de um “Restaurante Popular.”
Xu Liqian cutucou a foto de Jiang Kai: ele já era bonito desde pequeno.
Naquele momento, Jiang Kai, que tinha acabado de lavar a louça, saiu.
Num piscar, Xu Liqian recolocou a moldura no lugar.
“Vamos dar uma volta?”
“Claro.”
As ruas estavam movimentadas, com muitas barracas vendendo os mais variados produtos.
Xu Liqian foi atraída por um pequeno coelho esculpido em madeira.
A escultura era tão realista que parecia que tremia ao menor toque, com olhos negros brilhantes, vivos como se fossem de verdade.
Jiang Kai ficou ao lado dela e perguntou: “Você gostou?”
Xu Liqian assentiu com firmeza.
“Senhor, queremos este.”
Ela olhou para Jiang Kai com um sorriso radiante, os olhos formando dois semicírculos de felicidade: “Obrigada.”
Jiang Kai acariciou sua cabeça, com um sorriso terno.
Nesse momento, Zhou Li apareceu do mercado carregando uma sacola.
“Xiaokai?” Ela esfregou os olhos para confirmar que era ele. “E aquela não é a filha de Xiangyu ao lado dele?”
Ver os dois conversando e rindo deixou Zhou Li preocupada.
Só os pais sabem dos seus próprios filhos.
Será que o filho está namorando cedo demais?
Hesitante, ela não seguiu Jiang Kai e Xu Liqian, preferindo voltar para casa.
Sentada na cadeira de balanço na frente do prédio, a senhora Liol olhou para Zhou Li quando ela chegou: “Seu filho trouxe uma garota para casa.”
...
Surpresa, ela manteve a calma: “Eles são colegas, senhora Li, não fale besteira.”
A senhora Liol sorriu, sem responder.
“Ding.”
Zhou Li: “Jiang Kai, volte para casa imediatamente.”
Jiang Kai: “O que houve?”
Zhou Li: “É urgente.”
Jiang Kai: “Ah? O que aconteceu?”
Zhou Li: “Só volte logo.”
Ela hesitou, apagando a parte sobre levar Xu Liqian para casa primeiro.
Esse menino danado.
Nesse momento, Jiang Kai disse que tinha um assunto urgente em casa e precisava ir.
Xu Liqian ficou um pouco confusa, mas compreendeu: “Tudo bem, minha casa fica a apenas um ponto daqui, você pode ir logo.”
“Hum.” Jiang Kai correu para casa, pensando se Zhou Li tinha esquecido a chave de novo.
Ao chegar, ele apoiou as mãos nos joelhos, ofegante: “Cadê todo mundo?”
Ao abrir a porta, viu Zhou Li sentada com postura séria.
“Mãe?”

Fim do capítulo.