Capítulo 11: O Primeiro Sonho

Ele originalmente não pretendia que ninguém soubesse; uma tristeza inexplicável que lhe subia não valia a pena ser compartilhada. Além disso, ao retornar, nem mesmo He Baozhong, que o acompanhava desde a infância, notou que algo estava errado com ele. Ele, como sempre, escondeu muito bem seus sentimentos, primeiro retornando ao estúdio do Pavilhão Chunben para resolver alguns assuntos, trocando de roupa e até se esforçando um pouco.

Exceto pelo tom um pouco ríspido quando despediu Yang Gege, quase revelando sua armadilha.

Yang Gege saiu com os olhos vermelhos, mas quem diria que Cheng Gege ergueria a cabeça e o olharia por um bom tempo? Ele quis brincar com ela: “O que foi? Alguns dias sem se ver e você já não me reconhece?” Mas ela franziu a testa primeiro: “Príncipe Herdeiro, como é que você se cansou tanto assim?”

Yinrong realmente ficou atônito.

“Entre para descansar.” Ela puxou sua manga, levando-o para dentro de seu quarto. “Por que você parece tão abatido? Deve estar exausto. Eu preparei um chá novo...”

He Baozhong, que seguia atrás, olhou o traje do príncipe com desconfiança e murmurou baixinho: “Onde é que está sujo? A roupa acabara de ser trocada; está limpíssima, sem uma dobra sequer.”

Yinrong deixou-se levar enquanto ela o conduzia pelo umbral da porta. Ao ouvir ela dizer “abatido”, pensou consigo mesmo: como ela conseguiu descrever o desconforto do corpo inteiro usando uma cor? Era estranho, mas muito... adequado.

De repente, seus olhos brilharam.

O quarto de Cheng Gege era muito diferente dos de Li Shi e Yang Gege.

Ela gostava de vento, por isso não tinha biombo no quarto. As janelas ficavam abertas frequentemente, deixando o ambiente claro e ventilado, com aroma de chá permeando o ar, que o envolvia por completo, fazendo-o relaxar instantaneamente.

No incensário de bronze com quatro patas, eram assadas cascas de laranja e pomelo de maneira um tanto inusitada. O chão estava coberto por um tapete de vime, com uma mesa baixa onde repousava um bule de chá grande, do qual saía vapor. Ele sentiu o aroma da tangerina, maçã, pomelo e chá preto.

O Palácio Qianqing era austero, o quarto de Li Shi requintado, e o de Yang Gege luxuoso. Como no Pavilhão Chunben sempre se queimava resina de pinheiro, os quartos delas também tinham o cheiro frio e limpo da resina. Mas, para ele, o Pavilhão Chunben era apenas um local de trabalho, e usava-o conforme o arranjo do Departamento de Assuntos Internos, sem querer dar margem a fofocas dizendo que era difícil de agradar, por isso nunca mudou nada.

Na verdade, ele nem gostava do cheiro da resina de pinheiro, um odor amargo e gelado de madeira.

Por outro lado, no quarto de Cheng Gege tudo era conforme seu gosto. Se ela assava algum doce, o aroma era doce e convidativo; se preparava chá, o ambiente perfumava-se com seu cheiro; e se colhia flores por impulso, o cheiro delas preenchia o ar.

Ele sabia que todo o Palácio Yuqing comentava e especulava sobre o motivo pelo qual Cheng Gege havia ganhado tanto favor.

Uns diziam que era apenas uma novidade passageira; outros, que somente pela sua beleza; outros ainda, que era questão de sorte. Mas ninguém acertava o ponto: ele simplesmente gostava do jeito alegre dela. As mulheres do palácio pareciam carregadas por uma aura pesada e sombria, mas ela não.

Ela tinha o jeito de quem vivia a vida de verdade, e não fazia ou dizia nada com segundas intenções ou de forma indireta.

Cheng Gege mostrou com entusiasmo a cadeira nova que fizera, e ele, para lhe fazer um agrado, sentou-se.

Era realmente boa.

Ele não sentia sono algum originalmente, mas, abraçando aquele boneco de pano macio, cobrindo-se com a manta, a cadeira de balanço começou a oscilar suavemente e, surpreendentemente, o embalaram para o sono.

Cheng Wanyun não esperava que, em apenas o tempo que levou para ir preparar o chá, pudesse ver o príncipe herdeiro afundado na cadeira de balanço do sofá, coberto com sua manta de coelho, abraçando sua almofada de coelho, dormindo profundamente em um instante.

Ela não pôde deixar de fazer um bico.

Era o quarto que ela havia decorado com tanto esforço; a manta feita de um lado em cetim brocado e do outro em lã de carneiro levou três dias para ser bordada! E a almofada de coelho, com pernas longas do tamanho dela, consumiu um mês inteiro de algodão!

Além disso, a cadeira de balanço foi especialmente encomendada ao Departamento de Obras, custando dez taéis de prata, e Qingxing e Bitao passaram várias noites preparando a capa de algodão para a cadeira, que, ao deitar, parecia repousar em uma nuvem macia.

Ela colocou a cadeira sob a janela sul, com a cortina de bambu meio enrolada. A brisa da tarde trazia o sol quente que penetrava pela janela decorada com entalhes, atingindo a pessoa deitada de forma inclinada, como se estivesse imersa na primavera.

Preparar um bule de chá, ouvir o som do vento passando pelas copas das árvores.

Ah, como a primavera é maravilhosa!

Mas agora... ela só podia ficar de pé e assistir.

Com inveja, Cheng Wanyun resignou-se a sentar-se no pequeno banco de palha ao lado, cuidando do pequeno fogareiro para preparar chá de frutas.

Ela era muito boa em se consolar — primeiro prepararia o chá, o velho He disse que o príncipe ainda teria que sair, havia muitas coisas no palácio, o príncipe estava ocupado. Quando ele saísse, ela poderia se deitar, beber chá e assistir ao pôr do sol.

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Yinrong foi despertado pelo aroma do chá.

Ele abriu os olhos, ainda atordoado e sem lembrar onde estava, até que olhou para baixo e viu que estava abraçando um travesseiro esquisito, e então lembrou-se: não era um travesseiro... Cheng Gege disse que era um boneco de pano em forma de coelho.

Porque ela tinha o signo do coelho.

Ele não pôde deixar de rir — aquele coelho era realmente feio.

No instante seguinte, lembrou-se do sonho que tivera antes de adormecer... como poderia ter sonhado algo assim?

No sonho, era o vigésimo sexto dia do quarto mês do vigésimo oitavo ano do reinado de Kangxi.

Kangxi havia designado Suoetu, um príncipe de primeira classe, como ministro imperial, acompanhado pelo comandante Tong Guogang, Bandalsan, o general Sabusu que defendia Heilongjiang, além dos missionários Xu Risheng e Zhang Cheng como tradutores, para formar uma delegação enviada a Nibuchu para negociar a paz com a Rússia.

Eles trouxeram três mil marinheiros e, após mais de dois meses de longa jornada, em junho, Suoetu e sua comitiva chegaram a Nibuchu antes da delegação russa. A frota atracou no rio e o acampamento foi montado na margem.

No quinto dia do sétimo mês, Suoetu aguardava há mais de um mês, extremamente irritado, pois a delegação russa chegava atrasada e, mesmo ao enviar emissários para encontrá-lo, apresentavam exigências arrogantes e inflexíveis: “O local das negociações deve ser designado pela Rússia, e o número de guardas acompanhantes de ambas as partes não pode exceder trezentos.”

Se não fosse pela insistência de Tong Guogang e Bandalsan, Suoetu quase expulsaria o loiro do acampamento.

No fim, após a intervenção de Sabusu e outros, Suoetu concordou relutantemente com as exigências russas, mas ordenou que os guardas acompanhantes estivessem armados com facas longas e mosquetes, mantendo as armas carregadas e as baionetas fixadas durante as negociações.

Até mesmo os três mil marinheiros acampados na margem usavam armaduras diariamente, empunhando suas espadas com rigor.

O embaixador russo chamava-se Golovin, um velho astuto nas negociações.

No primeiro dia, ele acusou a Dinastia Qing de iniciar o conflito, exigindo grandes concessões, mas Suoetu bateu na mesa e gritou: “Yaksa, Nibuchu, a leste do lago Baikal e até a Mongólia são territórios da Grande Dinastia Qing! Que bobagem é essa que você está falando? Você vem à minha casa roubar minhas ovelhas e bois e ainda reclama que eu te bati com força demais? Eu cuspo em você! Se não fosse pela clemência do Imperador, eu teria te atacado em seu castelo hoje mesmo!”

Depois, rugiu para os tradutores Xu Risheng e Zhang Cheng: “Traduza tudo para ele, nem uma palavra a menos!”

Xu Risheng e Zhang Cheng pensaram: ...você está nos colocando em uma situação difícil, gordo.

Durante o sonho, Yinrong parecia estar ali, dentro da tenda da negociação, tão vívido que quase quis puxar a manga do tio para dizer que, apesar de estar certo, ele deveria se conter um pouco.

O cuspe quase atingia o rosto de Golovin.

A primeira rodada de negociações terminou em atrito e desconfiança, sem acordo.

Essa atmosfera tensa persistiu durante o segundo dia.

À mesa comprida, Suoetu, muito decidido, bateu a espada na mesa e foi o primeiro a atacar: “A Rússia ocupou ilegalmente a região ao norte do rio Heilongjiang e deveria devolver Nibuchu, Yaksa e outras áreas, estabelecendo o rio Lena e o lago Baikal como fronteira. No futuro, os russos e seu gado não podem atravessar Karakorum e a leste do lago Baikal!”

Golovin se opôs veementemente, propondo que a fronteira fosse traçada até o rio Numan.

Suoetu recusou, e Golovin riu com desprezo, olhando com seus olhos azul-gelo para Suoetu: “Karakorum já foi ocupado por Galdan. Por que vocês nos pedem isso? Devem pedir a Galdan! Além disso, o czar reforçou a guarnição de Nibuchu com trezentos arqueiros; os ministros imperiais deveriam mostrar mais respeito nas negociações.”

Suoetu ficou surpreso ao ouvir que Karakorum havia sido perdido. O boato da rebelião de Galdan já circulava no ano anterior, e a Dinastia Qing estava preparada para enviar tropas ao norte do deserto, mas não esperava que Galdan tivesse invadido Karakorum em menos de seis meses.

Mesmo sabendo que era um sonho, Yinrong sentiu-se pesado.

Galdan já nutria insubordinação há muito tempo. No décimo quinto ano de Kangxi, ocupou o sul da fronteira, expandindo seu poder para o norte e sul do Tian Shan. No ano seguinte, capturou o lama Dase, forçando-o a conceder-lhe o título de Bogd Khaan, tomando Yarkand e agora Karakorum. Ele certamente não pararia por aí.

No sonho, Yinrong conseguiu analisar friamente que as doze tribos de Karakorum mantinham uma divisão estratégica para evitar união contra a Dinastia Qing, conforme instruções de Kangxi. Se Galdan engolisse Karakorum, a próxima investida provavelmente seria contra a Mongólia Interior, uma ameaça direta à capital.

Uma ambição feroz!

A Mongólia é crucial para o domínio da Dinastia Qing: é tanto um escudo quanto uma lâmina afiada, mas essa lâmina jamais deveria se voltar para dentro; por isso as duas rainhas anteriores eram originárias das estepes de Khorchin.

De outro lado, Suoetu sabia que não podia mostrar fraqueza, então reprimiu seu choque e não se intimidou com as ameaças de Golovin, respondendo com um sorriso: “Você quer me assustar? Algumas centenas de armas não vão me dominar! Quando eu montava no cavalo com a espada na mão, você nem sabia onde estava fazendo xixi! Se quiser lutar, venha! Soldados, preparem-se!”

“Sim, senhor!”

“Todo o exército, atravessem o rio!”

Após a tradução, Golovin mudou de expressão, sorrindo e dizendo que havia sido um mal-entendido, e anunciou a suspensão da sessão.

Suoetu aproveitou para sair e enviou uma mensagem urgente de oitocentos quilômetros à capital, informando sobre a invasão de Galdan em Karakorum. Seu semblante estava extremamente grave, temendo que na capital ainda não soubessem da situação.

Ninguém imaginava que Galdan agiria tão rapidamente.

Naquele momento, ao sair, Golovin olhou para trás e notou que os tradutores da delegação Qing eram estrangeiros. Ele tentou suborná-los para manipular os documentos da negociação, mas Xu Risheng e Zhang Cheng recusaram veementemente os presentes russos, recusando repetidamente.

Frustrado, Golovin mudou de estratégia. Deixando o tom agressivo de lado, ofereceu a Suoetu um ramo de oliveira, disposto a pedir desculpas e organizar um banquete em sua honra.

Yinrong viu Suoetu entrar na armadilha com os próprios olhos.