Capítulo 50 — A pior fotografia da exposição

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Capítulo 50 — A pior fotografia da exposição

Naquela tarde, depois de conversar com o responsável pelo clube — um rapaz de cabelo curto e o rosto coberto de espinhas —, Lin Zishan levou Chen Pingsheng até o local da exposição.

Era a galeria de arte da universidade. Nas paredes vermelhas, o nome da instituição estava contornado em metal, cercado por nuvens decorativas. O conjunto lembrava um estilo arquitetônico antiquado.

Ao entrar, Chen Pingsheng viu que o espaço havia sido organizado como um corredor clássico em formato de circuito fechado. As fotografias dos estudantes estavam penduradas uma a uma nas paredes. As obras selecionadas para a exposição ou haviam conquistado prêmios municipais ou provinciais, ou recebido muitos elogios no Círculo Fotográfico.

É claro que também não se podia descartar a possibilidade de os dirigentes do clube terem aproveitado a ocasião para colocar ali algumas obras próprias que normalmente não recebiam atenção.

Chen Pingsheng deu uma volta e examinou tudo. Apenas duas ou três fotografias demonstravam verdadeira originalidade.

Uma delas era uma paisagem: o topo de uma montanha banhado pela luz dourada do sol. A fotógrafa não escolhera o caminho habitual da fotografia paisagística tradicional, acrescentando outros elementos ao espaço vazio do céu. Também não deixara assinatura alguma.

Ela simplesmente mostrava uma montanha — uma montanha solitária, cuja aparência chegava a ser um tanto feia.

Mas, como o enquadramento era suficientemente amplo, a imagem transmitia uma sensação extraordinariamente agradável.

Ao se aproximar, Chen Pingsheng ainda conseguia distinguir a vegetação no topo, as marcas deixadas pela água da chuva e o lixo descartado pelos seres humanos.

Aquela montanha completamente desprovida de beleza acabou sendo a obra que recebeu a maior nota de Chen Pingsheng.

Porque ele enxergou a atitude da fotógrafa.

Vendo que ele continuava encarando a imagem, Lin Zishan perguntou:

— O que acha desta?

Chen Pingsheng não se virou. Em vez disso, perguntou:

— Quem a tirou?

— Uma estudante do terceiro ano, chamada Huang Liao. — Lin Zishan ficou ao lado dele. — Esta obra não foi selecionada no começo. Só entrou depois de ser escolhida pelo site.

— Dá para perceber.

Chen Pingsheng lançou um olhar às outras obras.

— Você quer dizer que as outras são todas medíocres, não é? — Lin Zishan estalou a língua duas vezes e revelou o que ele estava pensando.

— Como você sabe?

— Porque, quando vi esta fotografia, lembrei do seu Retrato da Aldeia do Forno. — Lin Zishan apoiou o queixo na mão. — Acho que ela fotografou com muita contenção, mas a imagem tem uma força direta. Não se limita a exibir beleza e também é mais fiel à realidade.

— Só que os outros não pensam assim. Eles acham que ela deveria ter fotografado alguns pássaros e acrescentado-os ao topo da montanha. — Lin Zishan balançou a cabeça, deixando claro que também não tinha poder de decisão.

— A definição que eles têm de paisagem ainda se resume à beleza. Essa é a perda deles — concluiu Chen Pingsheng.

— Vamos. Não há mais nada que valha a pena ver.

Os dois deixaram a galeria e seguiram diretamente para o auditório, onde o debate estava prestes a começar.

Os outros fotógrafos convidados já estavam sentados na sala de recepção do auditório, conversando com um homem de meia-idade que parecia um pouco mais velho.

Era o convidado de peso do evento: Fu Changsheng, um dos vice-presidentes da Associação de Fotografia de Yuching.

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Depois de levá-lo até lá, Lin Zishan foi ajudar a organizar o local. Como Chen Pingsheng viu que os outros conversavam animadamente, não quis interrompê-los.

Assim, sentou-se sozinho num canto, navegando pelo Círculo Fotográfico enquanto esperava o início do debate.

Tique-taque, tique-taque.

O velho relógio pendurado na parede aproximava-se pouco a pouco do horário marcado.

— Agora, recebamos no palco o vice-presidente da Associação de Fotografia de Yuching, senhor Fu Changsheng.

— Sejam bem-vindo, presidente Fu!

Quando a grande cortina do auditório se abriu, o apresentador começou a apresentar aos estudantes os fotógrafos convidados e os professores da universidade.

Fu Changsheng foi deixado para o final. A essa altura, as mãos dos alunos já deviam estar quase inchadas de tanto aplaudir, mas, conduzidos pelos representantes estudantis, eles ainda se esforçaram para bater palmas.

Sentado no palco, Chen Pingsheng sentiu vontade de rir ao ouvir aquele tratamento.

Pelo visto, nesta vida o veterano Fu só conseguiria chegar ao cargo de vice-presidente.

Fu Changsheng acenou enquanto subia ao palco, como se fosse uma estrela. Vestia uma camisa marrom, calças pretas e sapatos sociais da mesma cor. O cabelo estava penteado e brilhava como se tivesse sido polido; sob os refletores, chamava ainda mais atenção.

— Olá, estudantes.

Depois de fazer uma breve apresentação, sentou-se no lugar central do palco.

Então chegou o momento de ele mostrar o que sabia.

Durante uma hora inteira, o presidente Fu falou sem parar sobre a história da fotografia em Yuching, sobre as glórias que conquistara no passado e sobre os conselhos que tinha a dar à juventude atual.

Chen Pingsheng começou a cochilar.

Arrependeu-se de não ter trazido os fones de ouvido. Olhou para o rapaz sentado ao seu lado, que tinha cabelos compridos e assentia repetidamente, parecendo extremamente concentrado.

Na verdade, porém, o som do rock já atravessava os fones e os cabelos dele, chegando até os ouvidos de Chen Pingsheng.

Pelo visto, ele também deveria deixar o cabelo crescer. Embora os cabelos de Chen Pingsheng não fossem curtos, ainda não conseguiam cobrir as orelhas.

Enquanto ouvia o presidente Fu recitar seu interminável sermão, sentiu uma inveja sincera do rapaz ao lado.

Chen Pingsheng ergueu os olhos e observou os dirigentes convidados sentados na plateia. Eles, ao contrário, ouviam com toda a atenção e assentiam de tempos em tempos. Como era de esperar, pessoas treinadas eram diferentes.

Quanto aos estudantes, já haviam caído num silêncio coletivo. Não eram poucos os que tinham adormecido.

Só faltava o ronco chegar ao palco.

Talvez nem mesmo o apresentador estivesse mais aguentando. Aproveitando o intervalo em que Fu Changsheng bebeu água, ele correu até o palco e avançou diretamente com o programa.

— Agradecemos ao presidente Fu por suas palavras. Agora, entraremos na sessão de perguntas. Se algum estudante tiver uma dúvida, basta levantar a mão.

Assim que ouviram isso, os estudantes se animaram e começaram a levantar as mãos.

— Presidente Fu, que qualidades um fotógrafo deve ter?

— Presidente Fu, o que é mais importante: ganhar dinheiro ou manter um estilo pessoal?

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— Presidente Fu, quais são os requisitos para entrar na Associação de Fotografia de Yuching?

As perguntas, contudo, eram todas banais e até um tanto enfadonhas.

Foi somente o quarto estudante a fazer uma pergunta que finalmente lançou uma bomba naquele auditório sonolento.

— Presidente Fu, o senhor deve ter visto a nossa exposição. Gostaria de perguntar qual obra considera a melhor e qual considera a pior.

Era uma moça de rabo de cavalo, com uma expressão arrogante no rosto. Sua voz era firme e poderosa, como se tivesse absoluta confiança em si mesma.

Chen Pingsheng estava curioso para saber quem ela era quando o rapaz de cabelos compridos ao seu lado comentou:

— Ora, parece que alguém veio causar confusão.

Chen Pingsheng se aproximou e perguntou em voz baixa:

— Como você sabe?

O rapaz afastou os cabelos com a mão e sorriu maliciosamente.

— Hoje, quando o presidente Fu estava avaliando as obras na galeria, essa garota o acompanhava. Os dois conversavam e riam, como se a família dela conhecesse o presidente Fu.

Ele olhou para o presidente Fu, que começava a responder:

— Demos uma volta pela exposição. Havia uma fotografia de paisagem que achei razoável, mas o presidente Fu a avaliou como a pior. A garota ficou radiante na hora, rindo de orelha a orelha. Imagino que ela tenha algum problema com a fotógrafa. Quem diria que ela traria isso até o auditório? Está claro que quer humilhar a outra garota. Que ódio é esse?

— Acho que o presidente Fu não vai dizer a verdade — murmurou Chen Pingsheng.

— Provavelmente não.

Mas, enquanto os dois conversavam, depois de elogiar a melhor obra, o presidente Fu mudou de tom de repente.

— A estudante perguntou qual era a pior obra da exposição. A princípio, eu não queria falar sobre isso. Mas um fotógrafo precisa encarar suas próprias obras com honestidade. Se não consegue aceitar críticas, como poderá melhorar? Não é verdade?

— É!

Os estudantes da plateia, ávidos por diversão, concordaram em uníssono.

Ao receber aquela resposta, o presidente Fu falou com ainda mais energia:

— Por isso, hoje vou apontar uma obra. Não estou dizendo que ela seja a pior; estou apenas usando-a como exemplo. Espero que a pessoa que a fotografou, assim como todos os estudantes presentes, possa tirar algum proveito disso e produzir uma obra melhor na próxima vez.

Ao ouvir que ele realmente pretendia comentar a pior fotografia, Chen Pingsheng ergueu as sobrancelhas.

Ao mesmo tempo, os representantes do Clube Huaying, sentados na plateia, ficaram tensos. Temiam que fosse uma de suas fotografias a ser apontada como a pior.

Se isso acontecesse, não teriam mais coragem de aparecer em público. Seria melhor abandonar o clube de uma vez.

Até o responsável de rosto coberto de espinhas estava furioso. Se Fu Changsheng identificasse a fotografia, ele conseguia imaginar uma multidão de estudantes correndo para vê-la e zombar dela. A fotógrafa poderia sofrer assédio e até insultos.

A seleção de obras do clube também seria acusada de ter sido manipulada. Mesmo que a escolhida tivesse sido definida por votação no site, diriam que os votos haviam sido fraudados.

Como uma situação tão prejudicial e sem qualquer benefício podia ter surgido de repente?

O presidente Fu tinha vindo apenas para sabotar o evento?

Enquanto todos alimentavam pensamentos diferentes, Fu Changsheng levantou-se com o microfone na mão e disse:

— Não vou entrar nos detalhes específicos da fotografia. Vou falar apenas de modo geral. Ela mostra uma montanha, sobre a qual desce um feixe de luz do sol.

Segundo capítulo do dia! Ao meio-dia haverá mais dois!

Fim do capítulo