Capítulo 32: Em Busca do Corvo (Parte II)

Capítulo 32: A Busca pelo Corvo (Parte II)

"Crepitar." Na clareira em frente à casa ancestral durante a noite, Chen Pingsheng acendeu uma fogueira com pedaços de madeira descartados.

As pequenas chamas subiam continuamente diante de seus olhos, liberando rajadas de fumaça azulada que se dissipavam parte na floresta, parte no céu noturno.

Botar fogo na montanha é crime, mas ele já havia limpado o mato seco ao redor da fogueira; Chen Pingsheng não queria que um descuido transformasse seu acampamento em uma emergência policial.

Aproveitando o fogo, ele posicionou uma grelha de ferro ao lado e pendurou uma pequena panela de acampamento. Colocou macarrão instantâneo e linguiça, adicionou água e esperou ferver. O jantar estava pronto.

Como não havia muita lenha, o fogo não estava intenso. Na verdade, ele tinha combustível sólido mais prático na mochila, mas insistiu no esforço apenas para vivenciar o clima de um acampamento selvagem.

Sua barraca estava montada no pequeno pátio da casa ancestral. Ele evitou dormir dentro da construção, pois suspeitava da integridade estrutural daquela casa rangente; se ela desabasse durante o sono, não haveria ninguém por perto para socorrê-lo. Nesse caso, não seria ele quem fotografaria os corvos, mas os corvos que o velariam.

O céu escurecia gradualmente. A luminosidade, antes vívida, deu lugar a tons de azul profundo com a partida do sol. Somado aos corvos empoleirados nas copas das árvores ao redor, o ambiente tornava-se verdadeiramente inquietante.

Após jantar, Chen Pingsheng pegou sua câmera, verificou o flash acoplado e prendeu uma lanterna na cintura antes de entrar na floresta.

"Caw... Caw..." O grasnido dos corvos ecoava acima de sua cabeça.

Chen Pingsheng caminhava com cautela, evitando assustar o bando. Durante o dia, ele estudara o terreno e encontrara um local perfeito: contornando algumas árvores e um trecho de vegetação rasteira, via-se uma árvore solitária cercada por rochas. Em sua imaginação, aquele seria o ponto de encontro de uma grande revoada.

Contudo, ao chegar, percebeu que fora otimista demais. Os galhos nus não abrigavam um único corvo, como se aquela árvore não fosse bem-vinda para eles.

Chen Pingsheng franziu os lábios, sem reclamar. Apenas caminhou até a árvore oposta, ergueu a câmera e esperou em silêncio.

Uma hora, duas horas.

O céu estava completamente negro. Ocasionalmente, alguns corvos pousavam isolados, mas ele não queria fotografá-los assim; temia que o flash os afugentasse. Para não perturbar a fauna nem a si mesmo, ele desligou o celular.

Ele mergulhou na escuridão da floresta, quase se tornando um corvo. O reflexo da lente sob o luar brilhava como o olhar de uma dessas aves: aguçado e discreto. Ele esperava sozinho pela chegada do momento.

Não se sabe quanto tempo passou. Sentindo o ar esfriar, Chen Pingsheng soltou um suspiro, levantou-se para alongar o corpo rígido e olhou o relógio.

Duas e meia da manhã.

Ele bocejou, sentindo o cansaço surgir. Embora pudesse resistir, não via necessidade. Aquele trabalho não seria resolvido em um único dia; manter a energia era fundamental.

No entanto, quando estava prestes a se virar para partir, viu pelo canto do olho uma grande sombra. Esfregou os olhos e observou atentamente a árvore seca.

De fato, não havia corvos ali. De onde viera aquela sombra?

Chen Pingsheng deu dois passos à frente, olhando para os lados. De repente, sob o brilho da lua, viu uma grande massa de pássaros negros de bicos afiados pousados no topo de uma árvore próxima.

Surpreendentemente, uma árvore alta, não muito longe da seca, estava coberta por corvos!

Era inacreditável. Ele não ligara a lanterna, mas mantivera os olhos atentos e não notara a aglomeração. Pareciam assassinos silenciosos, reunindo-se em segredo, sem um som, causando arrepios.

Embora não fosse a árvore seca, era uma oportunidade única. Chen Pingsheng ergueu a câmera, ajustou os parâmetros e disparou.

"Clic!" O som do obturador pareceu mais claro e melodioso do que nunca. Com o clarão do flash, o bando foi despertado.

"Caw... Caw..." Eles grasnaram alto e alçaram voo em direção ao céu.

Chen Pingsheng não desperdiçou a chance. Pressionou o obturador repetidamente, capturando cada movimento e a revoada em massa. Somente quando não restou mais nenhum corvo no campo de visão é que ele baixou a câmera, satisfeito.

Ao retornar à barraca, verificou o equipamento e os rolos de filme antes de adormecer profundamente. Foi a melhor noite de sono que teve na montanha.

Na manhã seguinte, foi acordado pelo barulho dos corvos. Chen Pingsheng tentou usar protetores auriculares, mas o som era impactante demais; a "música demoníaca" penetrava em seu cérebro. Por fim, desistiu e ficou na barraca, fingindo não ouvir. Dez minutos depois, rendeu-se e saiu para lavar o rosto.

Ao ver os corvos nas árvores pararem de grasnar assim que ele apareceu, Chen Pingsheng sentiu como se estivesse sofrendo uma vingança das aves.

"Caw... Caw..." O corvo que observava sua cozinha partiu assim que ele terminou de comer.

Chen Pingsheng guardou a panela e pegou a câmera para mais um dia de trabalho. Porém, sua sorte não estava boa. Sempre que se aproximava, os corvos voavam, sem lhe dar chance de fotografar.

Após várias tentativas frustradas, ele usou a teleobjetiva para fotografar à distância, mas os movimentos das aves não condiziam com sua visão artística, impedindo-o de disparar. Sem alternativa, afastou-se e começou a explorar o vilarejo abandonado.

Ruínas e pilhas de lixo. Essa foi sua primeira impressão. Tudo ali estava devastado; o lugar que um dia transbordou vida agora parecia o cenário preferido de transmissões ao vivo de caçadores de fantasmas.

Havia bonecas de pano deixadas por crianças, roupas esfarinhadas de adultos e, nos cantos, gravetos entrelaçados com cabelos pretos e misturas fétidas e repugnantes. O local não servia para nada além de causar terror.

Contudo, Chen Pingsheng animou-se ao avistar um corvo novamente. A ave estava parada ao lado de uma pilha de lixo, devorando vorazmente a cabeça de um peixe apodrecido. Não muito longe dali ficava o famoso Rio Song, de onde ele provavelmente tirara o alimento.

Chen Pingsheng aproximou-se devagar. Quando ia erguer a câmera, viu o corvo saltar agilmente e fugir. Ele cerrou o punho, frustrado por tê-lo afugentado.

No segundo seguinte, um gato selvagem, sujo, saltou da esquina de uma casa.

"Miau!" O som, que em outros gatos seria adorável, soou extremamente selvagem para os ouvidos de Chen Pingsheng.

O animal o observava com cautela, talvez vendo nele uma criatura gigante. Mas não fugiu; arqueou o corpo e emitiu um rosnado. Chen Pingsheng recuou lentamente até que o gato parasse de encará-lo, então ergueu a câmera, ajustando a abertura e o foco.

"Clic." Deitado no chão, ele fotografou o perfil do gato. Esperou que o animal terminasse de comer e partisse, registrando toda a sequência.

Quando o gato desapareceu, Chen Pingsheng aproximou-se da cabeça de peixe apodrecida e, prendendo a respiração, fotografou-a de perto.