Capítulo 34 — O corvo pousa no galho

Capítulo 34: O Corvo no Galho

"Caw... Caw..."

Acompanhado pelo grasnido do corvo, Chen Pingsheng dirigiu para longe da casa ancestral. Sem dizer uma palavra, ele foi direto para o hotel e, assim que chegou, a primeira coisa que fez foi desabar na cama e cair em um sono profundo.

Não foi até o sol estar alto, até que a neve cobrisse as ruas e uma fina camada de gelo se formasse em todas as janelas, que ele despertou de seu sonho, ainda grogue.

"Hum..." Chen Pingsheng massageou as têmporas latejantes, sentindo um cansaço genuíno.

"Splash!" O som da água corrente despertou sua sonolência. Ele ficou diante do espelho e observou o próprio reflexo: não era um corvo, não havia penas negras, apenas um ser humano real.

Hoje era o primeiro fim de semana desde sua chegada a Songyuan, e a segunda vez que vinha à cidade.

Chen Pingsheng abriu a porta do hotel e, vestindo seu casaco de plumas, caminhou em direção ao vento cortante.

Em apenas um dia, o tempo em Songyuan mudou drasticamente. O alerta de temperatura no celular indicava zero grau e um aviso de queda térmica. Chen Pingsheng enfiou as mãos nos bolsos e ajustou a máscara para sentir menos frio.

Embora não estivesse acostumado com aquele clima, por alguma razão, ele sentiu que a neve chegara na hora certa.

Na estética da fotografia, a neve branca e imaculada simboliza silêncio, solidão e morte, combinando perfeitamente com o que o mundo geralmente associa aos corvos.

Depois de limpar o lixo que acumulou na montanha nos últimos dias, Chen Pingsheng comprou algumas provisões, incluindo uma pilha de conservas. Quando criança, sua família gostava muito de enlatados, mas ele comeu tanto que enjoou, a ponto de, depois de adulto, nunca considerar comprá-los. No entanto, os dias passados na montanha o fizeram sentir falta daquele sabor.

Compotas de lichia, pêssegos em calda, sardinhas — itens que seus pais consideravam pouco nutritivos na infância tornaram-se agora preciosos devido às memórias.

Após as compras, ele voltou à locadora de veículos, pagou a semana seguinte e encheu o tanque.

Tudo estava pronto, mas eram apenas duas da tarde.

Chen Pingsheng, que costumava planejar tudo com antecedência, sentiu-se subitamente perdido. Ele tateou o peito; sua câmera não estava lá, ele a tinha deixado no hotel.

Sem a câmera, ele não sabia o que fazer.

Ele se encostou no carro, sem ânimo sequer para pegar o celular.

Olhando ao redor, o centro de Songyuan não era diferente de qualquer outra cidade antiga do Nordeste: edifícios baixos, paredes cinzentas e amareladas, letreiros desgastados, chaminés soltando fumaça quente e pedestres caminhando com as mãos enfiadas nos bolsos. À porta de alguns restaurantes, a neve fora varrida, revelando tapetes vermelhos de boas-vindas já gastos pelo tempo.

Chen Pingsheng fungou e, de repente, sentiu um aroma.

Era o cheiro da culinária do Nordeste, guardado em sua memória.

Ele trancou o carro e entrou no restaurante, enfrentando a neve.

"Quantos, jovem?", perguntou uma senhora entusiasmada, vestindo um casaco rosa, logo na entrada.

"Um", respondeu Chen Pingsheng, erguendo um dedo.

"Uma pessoa, entre, por favor!", ela gritou, e um garçom o conduziu imediatamente a uma mesa.

"Irmão, o que vai querer?", perguntou o garçom, um rapaz jovem com espinhas visíveis, mas que mantinha um sorriso no rosto.

Ao abrir o menu, Chen Pingsheng sentiu uma familiaridade reconfortante e pediu seus pratos favoritos com naturalidade: "Traga uma porção de carne frita, um cozido de porco com massa de feijão e uma salada mista de legumes."

"Certo! Vai beber algo, irmão?", o rapaz pegou o menu e apontou para a geladeira de bebidas.

"Shenglu." De volta ao Nordeste, era natural beber o sabor da nostalgia.

O garçom correu para a cozinha. Chen Pingsheng observou a placa de vidro sobre a mesa, sob a qual havia recortes de jornais antigos e piadas para passar o tempo. Ao ler, percebeu que eram aquelas piadas um tanto amareladas, típicas das que se encontram em banheiros masculinos.

Ele não pediu o famoso *Guobaorou* (carne de porco agridoce); se estivesse no Sul, talvez conseguisse comer uma porção sozinho, mas no Nordeste, era difícil para menos de três pessoas terminarem um prato. A fartura, afinal, era uma das características da região.

Os pratos chegaram rapidamente. A carne frita tinha um brilho dourado e um molho encorpado que dava água na boca. O cozido de porco com massa de feijão veio em uma tigela grande de cerâmica, com fatias de carne suculentas soltando vapor e a massa translúcida criando um contraste visual tentador.

Quanto à salada mista, era uma iguaria que só se encontrava em restaurantes nortistas: cogumelos, pepino, broto de feijão, coentro e tiras de cenoura em uma bacia, temperados com sal, caldo de galinha, vinagre diluído, pimenta em pó e gergelim, tudo bem misturado antes de ser servido.

Chen Pingsheng deu uma garfada; o sabor ácido e picante, junto com a textura refrescante, inundou seu paladar e o fez salivar.

Comendo a comida de sua terra natal, ele esqueceu de tudo.

Ele comeu rápido e, em apenas vinte minutos, já estava satisfeito. Vendo que ainda restava metade da comida, chamou o garçom: "Pode embalar para viagem."

"Com certeza, irmão." O rapaz embalou as sobras com agilidade e entregou a Chen Pingsheng.

Após pagar, Chen Pingsheng saiu, sendo acompanhado por um "Volte sempre, jovem!", e retornou ao carro.

"Ufa." Ele respirou fundo, sentindo que seu humor melancólico havia melhorado e que a barriga cheia lhe dava um pouco mais de energia.

Ao olhar para a paisagem nevada novamente, ela lhe pareceu adorável.

A percepção da vida depende, em grande parte, das mudanças de humor. Chen Pingsheng sabia que tinha ficado obcecado demais com a fotografia solitária na montanha nos últimos dias. Embora esse estado fosse benéfico para sua arte, mantê-lo por muito tempo sobrecarregaria seu corpo e sua mente.

Ainda bem que ele não estava longe da cidade e podia voltar a qualquer momento para se reequilibrar.

No restante do dia, Chen Pingsheng não fez nada; ficou preguiçosamente no hotel, tomou um bom banho e passou horas assistindo a vídeos engraçados em um site.

Embora sentisse que estava perdendo tempo, ele aproveitou a sensação de ter tempo para desperdiçar, e isso, de certa forma, melhorou seu ânimo.

À noite, Chen Pingsheng abriu o link enviado pelo Sr. Lin, baixou as fotos de Wei Seye e começou a tratar as cores uma a uma.

Quando terminou, já era meia-noite. Ele olhou para o relógio e enviou a tarefa semanal de fotografia.

[Tarefa semanal enviada, em avaliação...]

[Avaliação concluída. Nota da semana: A+. Você ganhou 8 chances de sorteio.]

[Deseja realizar o sorteio agora?]

Chen Pingsheng escolheu sim.

A mesma caixa de sorteio, o mesmo movimento, a mesma explosão de fitas coloridas. A diferença foi que um dos prêmios era algo que ele nunca tinha visto.

[Parabéns, você obteve os seguintes prêmios: Técnica de fotografia *2, Inspiração fotográfica *1, Visão fotográfica *2, Tesoura *1, Luvas *1, Oportunidade de filmagem *1]

"Oportunidade de filmagem?", murmurou Chen Pingsheng, abrindo o inventário. Em um pequeno bilhete estava escrita a palavra "Oportunidade".

Ao clicar para ver os detalhes, a descrição dizia:

[Oportunidade de filmagem: Ao utilizar, você obterá uma valiosa chance de filmagem fora do seu círculo habitual. Inclui, mas não se limita a: entretenimento, política, humanidades, paisagens.]

Parecia uma ótima chance, mas Chen Pingsheng não podia usá-la agora; se a ganhasse imediatamente após o uso, o que faria com seus trabalhos atuais?

Portanto, ele teria que esperar até que seus trabalhos fossem oficialmente inscritos em competições para usar esse bilhete.

Pensando nisso, a vida ainda reservava muitas surpresas.

Chen Pingsheng sorriu, deitou-se na cama e deixou que o cansaço o dominasse, caindo em um sono profundo e reparador.