Capítulo 38: Antes do Amanhecer

Mas ele calculou mal. Se Wu Kong quisesse partir, por que precisaria que ele garantisse sua segurança?

— Você pode garantir a segurança de toda a minha família Wu? — Wu Kong lançou a pergunta, fazendo com que o sorriso orgulhoso de Bi Ye se transformasse em uma expressão de constrangimento.

Ele balançou a cabeça.
— Quanto a isso, não me atrevo a garantir, nem posso.

— Sendo assim, por favor, pode retirar-se — Wu Kong gesticulou, sem vontade de dizer mais uma palavra sequer.

— Jovem mestre Wu Kong, você realmente não vai reconsiderar? — Bi Ye levantou-se, com o rosto transbordando súplica.

Afinal, este assunto era de suma importância para ele. Faltavam apenas dois dias para o prazo estipulado por Liu Chen, e ele ainda não tinha a menor ideia de como refinar a Pílula de Abertura de Meridianos. Ele conhecia o temperamento de Liu Chen; se falhasse no refinamento, as consequências seriam gravíssimas.

— Acho que quem precisa reconsiderar é você. Pare de enganar a si mesmo e de nutrir falsas esperanças — respondeu Wu Kong, com um tom de advertência.

Na verdade, Wu Kong esperava que Bi Ye contasse a verdade a Liu Chen, pois só assim ele conseguiria chamar a atenção do Pavilhão de Tesouros Supremos. Somente atraindo o interesse dos escalões superiores é que talvez houvesse uma chance de reviravolta para sua família.

Bi Ye suspirou e retirou-se. O pai de Wu Kong e seus dois irmãos estavam curiosos para saber o que ele pedia a Wu Kong. O fato de um alquimista de fogo do Pavilhão de Tesouros Supremos não manter qualquer postura de superioridade diante de Wu Kong os deixava extremamente intrigados.

— Kong'er, o que ele queria de você, afinal? — Wu Yangang não conseguiu conter a curiosidade.

Wu Kong sorriu e respondeu:
— Saberá em breve. Pai, dê-me algum tempo.

— Está bem — assentiu Wu Yangang. Ele conhecia a personalidade de seu filho e, no fundo, sentia que aquilo poderia ser algo positivo. O Pavilhão de Tesouros Supremos sempre fora uma existência inalcançável; ver alguém como Bi Ye suplicar tão respeitosamente a Wu Kong trazia-lhes um certo alívio.

Wu Kong levantou-se e pediu ao pai que descansasse para recuperar-se dos ferimentos. Ele sentia que a Seita do Espírito Oriental tramava algo ainda mais pérfido e poderia atacar sob o manto da noite. A mansão Wu estava em estado de alerta máximo, mas aqueles poucos guardas não seriam capazes de resistir.

Wu Kong saiu do salão e viu os guardas da família circulando sem parar, postos de vigilância a cada poucos passos; o esforço deles era louvável. Foi então que dez discípulos de elite da Seita Zen entraram na mansão. Eles tinham sido enviados por Da Fa; como Wu Kong não quis partir, o mestre decidiu oferecer ajuda de outra forma.

Wu Kong, que patrulhava a área, encontrou os dez discípulos.

— Irmão mais novo, recebemos ordens do mestre para vir e nos disfarçar como guardas de sua família. Por favor, forneça-nos uniformes — disse o jovem líder com admiração por Wu Kong. Embora Wu Kong não fosse formalmente da Seita Zen, aos olhos deles, ele já era um irmão mais novo.

Wu Kong sentiu-se profundamente comovido ao perceber que o Mestre Zen Da Fa ainda se esforçava para ajudá-lo.

— Meu nome é Qing Mo, serei seu irmão mais velho a partir de agora — disse o jovem líder, rindo e apresentando-se. Os outros nove também se apresentaram, com sorrisos calorosos, demonstrando total acolhimento.

— Irmãos, por favor, sigam-me — disse Wu Kong, conduzindo-os ao salão após agradecer.

Wu Yangang ficou surpreso ao ver rostos desconhecidos, mas após Qing Mo explicar o propósito, sentiu-se imensamente grato. Qing Mo acrescentou:
— O mestre já deu ordens para que mais discípulos do Salão Bodhidharma da Seita Zen sejam enviados. Ele pede que o patriarca Wu não se preocupe e resista.

— A bondade do Mestre Zen Da Fa será lembrada pela família Wu — disse Wu Yangang, com o coração aquecido. Ele nunca imaginou que, em um momento como aquele, quem tanto o ajudaria seria alguém que encontrou apenas algumas vezes. Ele olhou para Wu Kong e percebeu que tudo aquilo era mérito do filho, que se mostrava um jovem digno.

Os dez discípulos da Seita Zen vestiram os uniformes dos guardas. Eram homens vigorosos, com forças entre o terceiro e o sexto nível do Reino da Miríade de Qi. Qing Mo era o mais forte entre eles, no sexto nível. Ele assumiu o comando da tarefa, dividindo o grupo em duas equipes para patrulhar a mansão durante a noite, e logo saíram para se juntar à defesa.

Enquanto isso, em uma taverna, Luo Shi bebia alegremente com Qing Mu, da Seita do Espírito Oriental. Encontrar um pretexto para agir contra a família Wu facilitava as coisas, e ele estava exultante, dando ordens entre um gole e outro.

— Antes do amanhecer de amanhã, quero a família Wu varrida desta Cidade das Nuvens — disse Luo Shi ao pousar a taça.

— O jovem mestre da seita pretende agir esta noite? — perguntou Qing Mu, com um sorriso astuto.

— É claro, preciso ensinar-lhe como fazer? — Luo Shi lançou-lhe um olhar severo. — Ao amanhecer, a família Wu estará dizimada, e os curiosos da cidade não terão tempo para criar qualquer controvérsia.

— Inteligente, jovem mestre. Cumprirei a ordem, mas...

— Mas o quê? — perguntou Luo Shi, com o rosto avermelhado pelo álcool e um tom de irritação.

— É que um alquimista do Pavilhão de Tesouros Supremos entrou na casa da família Wu hoje. Será que eles têm algum tipo de ligação com a Aliança Suprema? — questionou Qing Mu.

Luo Shi entendeu a implicação e respondeu:
— Cem discípulos da minha Seita do Trovão das Nuvens se vestirão com os uniformes da sua Seita do Espírito Oriental para o combate, e o Ancião Lei Lie também auxiliará no momento necessário.

— Sendo assim, tenho cem por cento de certeza de que tomaremos a família Wu antes do amanhecer — riu Qing Mu, cheio de confiança. Superficialmente, parecia que apenas a Seita do Espírito Oriental agia, mas na verdade, o peso da operação estava com a Seita do Trovão das Nuvens.

Simultaneamente, no Pavilhão de Tesouros Supremos, após uma luta interna, Bi Ye decidiu confessar a Liu Chen sua incapacidade de refinar a pílula. Ele encontrou Liu Chen, ajoelhou-se e expôs toda a verdade.

— Você está dizendo que aquela Pílula de Refinamento de Qi de quarto nível foi refinada por Wu Kong da família Wu? — Liu Chen perguntou, visivelmente surpreso. O que o espantava era a altíssima qualidade da pílula feita por Wu Kong, pois, na verdade, ele sempre duvidara da competência de Bi Ye.

A fama de Wu Kong na cidade crescera muito nos últimos dois dias. Ele não esperava que, além de possuir grande força, o rapaz fosse tão talentoso na alquimia.

Bi Ye assentiu.
— Peço perdão, mestre. Eu não queria enganá-lo.

— Parece que você já o procurou, mas ele não quis ajudá-lo, e foi por isso que veio confessar-se a mim — disse Liu Chen, com um tom de voz contido.

Na verdade, Liu Chen já suspeitava da habilidade de Bi Ye. Se ele não tivesse confessado, e falhasse no teste de depois de amanhã, Liu Chen já estava preparado para não lhe dar clemência.