Capítulo 14: A Conspiração

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Assim que Aoki terminou de falar, não permaneceu mais ali. Seu objetivo já havia sido alcançado; o ferimento no rosto fora apenas um acidente. Se conseguisse capturar a Bola Branca, certamente não a perdoaria.

Observando o pessoal da Seita do Espírito Oriental ir embora de maneira arrogante, Wuyanggang franziu a testa.

Aquela sensação de inquietação em seu coração tornava-se cada vez mais nítida. Ele não temia a morte; só se preocupava com os próprios filhos.

— Pai, não se preocupe. Por mais indigno que eu seja, jamais colocaria toda a família Wu em perigo — disse Wudang com expressão determinada.

Wuyanggang sorriu, satisfeito, e falou:

— Seus tolos… Fiquem bem em casa. A Seita do Espírito Oriental veio com uma ameaça tão feroz que temo que as coisas não sejam tão simples. Com certeza há uma conspiração por trás disso. Mesmo que eu, Wuyanggang, seja um homem inútil, não entregarei meus próprios filhos à boca do tigre.

— Pai!

Wudang e Wuhu quase deixaram as lágrimas escaparem dos olhos.

Ao longe, Wukong cerrou os dentes e correu imediatamente de volta para o próprio quarto.

Ele sabia que, naquele momento, a força era o mais importante. Assim como seu pai, já sentira a intensa ameaça que pairava sobre a família Wu.

E sabia que tudo aquilo havia acontecido por sua causa.

Wukong sentou-se de pernas cruzadas e começou a cultivar a Arte do Dragão e do Elefante da Prajna.

Antes que o banquete de aniversário chegasse, ele pretendia fazer todo o possível para tornar-se ainda mais poderoso.

A energia espiritual entre o céu e a terra convergiu freneticamente para seu corpo. O som da respiração de dragões e elefantes ecoava dentro dele, enquanto aquela energia espiritual imensa era absorvida por seus meridianos.

Wukong concentrou-se inteiramente em abrir seus canais de energia. Já havia alcançado o nono nível do Reino do Mar Oculto e pretendia entrar no Reino da Transformação da Energia Vital abrindo cinquenta e cinco canais.

Enquanto Wukong cultivava dia e noite, sem se preocupar com comida ou descanso, no alto de um pavilhão da residência Taibai, as irmãs Taibai Jingjing e Taibai Xingxing permaneciam sentadas, encarando-se em silêncio.

— Irmã, por que você está tão fria? É tão raro voltar para casa… Eu senti muito a sua falta — disse Taibai Xingxing, quebrando o silêncio, apoiando o rosto nas mãos e sorrindo radiante.

— Xingxing, você simplesmente abandonou Wukong? Eu sei que, exceto pelas estrelas do céu, que ele não poderia arrancar para você, ele satisfez todos os seus desejos. Além disso, ele a orientou no cultivo e sacrificou tudo por você. Como pôde ser tão cruel? Vocês ainda foram prometidos desde o ventre. O mais inacreditável é que até nosso pai parece ter enlouquecido com a idade.

Taibai Jingjing franziu as sobrancelhas, curvas como luas crescentes, e falou palavra por palavra. Parecia bastante decepcionada com a irmã.

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— Irmã, você sabe muito bem que ele se tornou um inválido há três anos. Hoje, não serve para nada. Eu não posso passar a vida inteira ao lado de um homem comum, posso? — Taibai Xingxing fez beicinho, adotando uma atitude inflexível. Aos seus olhos, Wukong já não valia absolutamente nada.

— Ele não se tornou um inválido justamente por sua causa? — Taibai Jingjing balançou a cabeça. — No passado, Luoshi fingiu tornar-se irmão juramentado dele para tentar levá-lo à Seita do Trovão e das Nuvens. Agora você o abandona e fica noiva de Luoshi. Sabe que tipo de homem é o pai dele, o Rei Luoyang? Um homem capaz de tudo para alcançar seus objetivos. Sendo filho dele, como Luoshi poderia ser diferente? Tenho medo de que um dia você se arrependa e destrua a própria vida.

— Você está exagerando cada vez mais, irmã.

Taibai Xingxing também ficou descontente. Levantou-se e disse:

— Luoshi me ama. Ele pode me dar tudo o que desejo, inclusive uma vaga na Academia Qitian. E o que Wukong pode me dar? Comida simples? Lenha, arroz, óleo e sal?

— Xingxing, cada vez entendo menos você.

Taibai Jingjing mordeu os lábios, decepcionada, e continuou:

— Embora as vagas para a Academia Qitian estejam nas mãos das seitas, se você se esforçar, certamente conseguirá uma. Você não precisa depender de Luoshi para entrar na academia.

— Então por que você ainda não conseguiu uma vaga, depois de tantos anos na Seita Chan e de tanto esforço?

Taibai Xingxing respondeu com firmeza, e seu rosto tornou-se sombrio.

Ela achava estranho que a irmã, depois de tantos anos sem vê-la, não tivesse voltado para felicitá-la, mas defendesse Wukong a todo momento.

Taibai Jingjing ficou sem palavras diante daquela pergunta. Depois de um longo silêncio, balançou a cabeça e disse, decepcionada:

— Não é que eu não tenha conseguido uma vaga. Eu estava esperando por você. Xingxing, você realmente mudou. Quando voltei desta vez, ainda trazia comigo uma pequena esperança de convencê-la a mudar de ideia e não se envolver com alguém como Luoshi. Agora vejo que fui tola.

Taibai Xingxing ficou furiosa:

— Mudar de ideia? Mudar para quê? Para voltar para aquele inútil? Já que sente tanta pena dele, case-se com ele você mesma!

Assim que terminou de gritar, virou-se e saiu correndo, parecendo injustiçada. Nem mesmo os chamados de Taibai Jingjing conseguiram fazê-la parar.

Taibai Jingjing ergueu a cabeça e soltou um leve suspiro, pensando:

“Pobre Wukong… Receio que a dívida da família Taibai com você jamais possa ser paga.”

Em outra parte da residência Taibai, Luoshi e o Ancião Aoki, da Seita do Espírito Oriental, conversavam em segredo.

Um sorriso sinistro surgiu no rosto de Luoshi quando ele disse a Aoki:

— Ancião Aoki, tudo foi resolvido?

— Fique tranquilo, jovem mestre da seita. Tudo está pronto. Assim que o banquete terminar, poderemos iniciar nossa ação — respondeu Aoki com um sorriso frio.

— Então, brindemos ao sucesso da primeira cooperação entre nossas duas seitas.

Luoshi ergueu a taça de vinho sobre a mesa e estendeu outra a Aoki, sorrindo maliciosamente.

Depois de beber, Aoki estreitou os olhos e disse:

— Com certeza será um sucesso. Quem poderia imaginar que, para lidar com um simples Wukong, seu pai estaria disposto a conceder à minha Seita do Espírito Oriental duas vagas na Academia Qitian?

O rosto de Luoshi ficou frio, e ele repreendeu:

— Quem deseja realizar grandes feitos não pode se prender a detalhes insignificantes. Duas vagas na Academia Qitian não significam nada. Desde que possamos eliminar o problema pela raiz e evitar qualquer ameaça futura, isso é apenas uma ninharia.

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— Você é realmente cruel — disse Aoki, assentindo. — O Rei Luoyang faz jus à sua reputação: considera tudo cuidadosamente e não hesita diante de nenhum método. Contudo, hoje vi Wukong e percebi que não havia necessidade de tratá-lo com tanta importância. Ele não possui sequer o menor vestígio de energia. É apenas uma pessoa comum; é impossível que volte a se reerguer.

— O que você entende disso? — Luoshi soltou um bufo frio. — Este é o dote que oferecerei à família Taibai. Usarei toda a família Wu como presente de casamento, para que meu futuro sogro possa enfim ficar completamente tranquilo.

— Excelente!

Aoki ergueu o polegar, admirado.

…

Um dia passou num piscar de olhos. Quando Wukong abriu os olhos após o cultivo, o céu já estava coberto por um manto escuro.

Os resultados de sua prática naquele dia haviam sido extraordinários.

Ele já havia alcançado o segundo nível do Reino da Transformação da Energia Vital, aberto setenta canais de energia e atingido a força de sete cavalos.

Em cada novo reino, ele superava a si mesmo.

Sobretudo porque já havia conhecido a glória no passado, agora que voltara a cultivar compreendia a importância dos canais de energia: eram ainda mais importantes que o próprio reino.

Com seu nível atual, combinado à força liberada pela Arte do Dragão e do Elefante da Prajna, provavelmente nem mesmo alguém no quinto ou sexto nível do Reino da Transformação da Energia Vital conseguiria derrotá-lo.

— Bola Branca, vamos comer.

Ao ver a Bola Branca enrolada sobre a mesa, dormindo profundamente, Wukong chamou-a.

A Bola Branca abriu os olhos por um instante e voltou a fechá-los. Sonolenta, respondeu:

— Hoje tomei muitas pílulas. Preciso dormir para absorver o poder delas. Não me incomode.

Wukong sentiu a poderosa linhagem adormecida dentro do corpo da Bola Branca. Parecia que uma pequena parte dela havia despertado, e mesmo aquele mínimo despertar já a tornara um pouco mais forte.

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