Capítulo 28: Um milhão

No campo de avaliação, Wu Kong enfrentava treze adversários. Ao notar que os olhos de todos eles brilhavam com um tom avermelhado, compreendeu instantaneamente que haviam consumido pílulas para estimular seus potenciais latentes.

Esses treze jovens já eram a própria essência destilada após rigorosas seleções; o simples fato de terem chegado até ali provava que suas capacidades não podiam ser subestimadas. Agora, potencializados por pílulas de explosão de energia, que elevavam seu vigor drasticamente, tornavam-se oponentes verdadeiramente formidáveis.

Diante daqueles treze indivíduos que agiam como feras selvagens, o coração de Wu Kong permanecia imperturbável, como uma rocha maciça fincada no solo.

Entre eles, o cultivo de Ji Qing era o segundo mais elevado, superada apenas por seu noivo, Xiao Lang, do clã Xiao da Cidade das Nuvens. Xiao Lang, tendo alcançado o quinto nível do Reino de Refinamento de Qi, avançava pela avaliação como uma lâmina cortando bambu. Ji Qing, vinda da ilustre família Ji, possuía um nível de cultivo equivalente, estando no quarto nível do Reino de Refinamento de Qi. Os outros onze, embora ligeiramente inferiores, também impunham respeito.

Eles encaravam Wu Kong com olhares carregados de ódio. O trato era claro: aquele que derrotasse Wu Kong garantiria seu lugar como discípulo das três grandes seitas. Zhao Qing chegara a prometer que, caso conseguissem eliminar Wu Kong ali mesmo, seriam diretamente admitidos como discípulos internos ao ingressarem na seita. Tal recompensa era uma tentação irresistível; por isso, mais do que apenas vencê-lo, eles desejavam matá-lo. Com a força bruta amplificada pelo efeito das pílulas, perderam qualquer noção de medo.

Os anciãos daquelas famílias, por outro lado, sentiam uma ponta de apreensão. Ao verem a compostura de Wu Kong, que parecia ignorar completamente a presença de seus pupilos, deduziram que ele certamente possuía uma força que justificava tal altivez.

"Parece que esta luta será espetacular", comentou alguém na multidão.

"Estas figuras representam o ápice da geração jovem da Cidade das Nuvens. Acredito que o rapaz da família Wu será derrotado sem dúvida", analisou um dos espectadores céticos.

"Concordo. Veja Xiao Lang e sua noiva, Ji Qing; nenhum deles é um oponente comum. E ainda há Wang Chen e Zhang Han, ambos de famílias poderosas. O rapaz da família Wu está realmente em apuros."

"Vamos abrir uma banca de apostas? Começando com mil pedras espirituais. Pagamento de um para um na vitória do grupo dos treze, e um para três na vitória de Wu Kong", sugeriu alguém, vendo uma oportunidade de lucro.

Como todos ali eram convidados de Taibai Jin, pessoas de status e posses, a proposta foi aceita imediatamente e as apostas começaram a fluir. Nove em cada dez pessoas apostaram no grupo dos treze, sorridentes, como se já estivessem contando o dinheiro.

"Aposto um milhão de pedras espirituais na vitória de Wu Kong", uma voz interrompeu o burburinho, fazendo o organizador da banca tremer.

Ao se virar e ver a expressão furiosa e decidida do homem, ele hesitou: "Patriarca Wu, tem certeza de que quer apostar um milhão de pedras espirituais em seu próprio filho?"

Wu Yangang soltou um bufo frio: "Por acaso teme aceitar? Já que se atreveu a abrir uma banca, o capital da família Chen deve ser capaz de pagar, não é?"

"Temo que você não consiga arcar com a derrota. Um milhão de pedras espirituais é o que a família Wu leva anos para acumular", retrucou Chen Feng com desdém. Ele não esperava que o pai de Wu Kong aparecesse, e o valor era tão alto que ele hesitou em aceitar, percebendo que a convicção de Wu Yangang indicava um conhecimento profundo sobre a força do filho. Se Wu Kong vencesse, o pagamento de três milhões seria um golpe considerável, mesmo para a rica família Chen.

"Pare de conversa fiada. Se não tem coragem, feche a banca agora para não passar vergonha", rugiu Wu Yangang.

"Vergonha? Eu aceito o seu milhão", disse Chen Feng, sorrindo friamente enquanto pedia que Wu Yangang assinasse o registro da aposta astronômica. Wu Yangang não suportava ver as pessoas subestimarem seu filho; mesmo que isso significasse arriscar o patrimônio da família, ele lutaria pelo prestígio de Wu Kong.

No alto, Taibai Xing observava Wu Kong com uma expressão de ódio profundo. Ela não conseguia entender como ele havia recuperado a capacidade de cultivar, um desfecho que ela detestava.

Ao sinal de Lei Lie, os treze avançaram como tigres famintos. O som de seus passos, em uníssono, fazia o chão tremer. Wu Kong recuou, observando tudo ao seu redor. Ele já havia analisado cada um deles antes do início e traçado um plano.

Ele focou no elo mais fraco do grupo, o ponto onde desferiria seu golpe decisivo.

Os treze atacavam como lobos, com socos que cortavam o ar. Wu Kong recuou, mantendo o olhar frio e o rosto estranhamente calmo. Enquanto se movia para trás, ele ajustava sua posição para se aproximar de seu alvo escolhido.

Ji Qing, com o rosto distorcido por uma expressão cruel, gritou: "Mesmo que um lixo volte à vida, ainda será lixo. Você só serve para ser nosso degrau!"

Wu Kong ignorou suas palavras como se fossem apenas vento. Quando se aproximou de Zhang Han, o elo mais fraco, este, com um rugido triunfante, desferiu um soco em direção à cabeça de Wu Kong. Simultaneamente, os outros doze atacavam de todos os ângulos.

Wu Kong franziu a testa. Seus punhos subiram como dois dragões emergindo do abismo, e seus pés pisaram o solo com a força de um elefante gigante, fazendo a terra vibrar.

Os atacantes sentiram um solavanco sob os pés; o impacto do solo desestabilizou seus movimentos, dissipando parte da força de seus golpes e atrasando sua investida.

O que parecia um movimento comum era, na verdade, uma técnica calculada: a terceira postura do "Sutra do Dragão e Elefante Prajna", chamada "Elefante Divino que Suprime o Inferno". Embora ele ainda não tivesse o poder de um elefante divino para subjugar demônios, era suficiente para perturbar o fluxo de energia e o equilíbrio de seus adversários.

Imediatamente, Wu Kong transformou seus punhos em garras e agarrou o soco de Zhang Han. Antes que o rapaz pudesse reagir, foi erguido do chão. Wu Kong o usou como um porrete humano, balançando-o contra o restante dos atacantes.