Quarenta e nove, Flor de Neve

Quando a festa estava chegando ao fim, afinal a maioria das pessoas ali precisaria estudar no dia seguinte, Liu Xuantong começou a beber compulsivamente desde que Wei Yu foi ao banheiro e logo desabou bêbado. Qi Cheng sempre foi moderado com a bebida; ao contrário do cigarro, que mantém a mente clara, o álcool retira a razão e a lucidez.

Qi Cheng percebeu que Wei Yu já estava no banheiro há quase trinta minutos. Entre os presentes, um deles estava completamente bêbado, outro jogava dados com uma bela moça, e o terceiro era ele próprio — o único verdadeiramente preocupado com a segurança de Wei Yu.

Ele não entendia por que se importava tanto, especialmente porque Wei Yu vinha demonstrando frieza com o grupo, e só havia aceitado vir ao aniversário de Liu Xuantong por insistência de Wei Dong. Ele fora quem a rejeitara antes, quem prometera arrancar a erva venenosa que crescia em seu coração, mas no fim, ele ainda se importava.

Qi Cheng bateu na porta do banheiro feminino e perguntou: “Wei Yu, você está aí?”

Nenhuma resposta. Provavelmente ninguém ali dentro, mas ele colocou uma placa de “não perturbe” e entrou. Para sua sorte, Wei Yu não estava escondida em um box nem em situação embaraçosa; ela simplesmente estava sentada quieta na pia, olhando para ele com olhos arregalados.

O rubor em seu rosto havia desaparecido, seu olhar não tinha o típico desvario de um bêbado, mas Qi Cheng sabia que ela estava embriagada. Nunca a vira tão focada, como se seus olhos guardassem um fogo que queria queimar tudo ao redor, inclusive ele.

Ele tocou seu rosto, talvez por causa do frio, e Wei Yu encostou-se levemente. O corpo de Qi Cheng se tensionou por um instante, depois se forçou a relaxar. Ele passou os dedos pelos cabelos dela, massageou suavemente o couro cabeludo, e Wei Yu fechou os olhos com conforto, fazendo Qi Cheng querer abraçá-la.

Nunca sentira um desejo tão intenso de tocar alguém como naquele momento.

Então ele a envolveu em seus braços, apoiou o queixo na cabeça dela e, com uma voz suave que nunca usara antes, sussurrou: “Wei Yu, eu vou te levar para casa.”

A bêbada Wei Yu foi surpreendentemente obediente, não resistiu nem falou nada, apenas olhava para ele quando ele baixava a cabeça, e seus belos olhos estavam cheios dele.

Quando Qi Cheng tentou levantá-la, Wei Yu começou a se debater, segurando firme a borda da pia, murmurando: “Não.”

“Não o quê?” ele perguntou.

“Não quero sair daqui, eu vou morrer.”

“Por quê?” Qi Cheng a abraçava, acariciando-a como quem brinca com um gato raro.

“Eu sobrevivi por setecentos anos, mais trezentos e finalmente poderei assumir forma humana. Por favor, não me arranque daqui.”

“Arrancar?” ele perguntou. “Quem é você?”

“Sou uma flor de lótus da neve que cresce nas montanhas de Tian.”

Qi Cheng riu com desdém. Já vira muitos bêbados — briguentos, dorminhocos, insistindo que não estavam bêbados — mas nunca um que se achasse uma planta mutante.

Ela baixou a cabeça e beijou o topo da cabeça de Wei Yu, tentando acompanhar seu raciocínio:

“Este lugar está poluído, vamos para outro lugar, está bem? Se você ficar aqui mais um pouco, não vai crescer direito.”

Wei Yu o olhou desconfiada por um tempo, mas concordou com dificuldade. Então envolveu os braços no pescoço de Qi Cheng e disse: “Vamos.”

Qi Cheng sentiu o coração derreter. Wei Yu agora havia guardado suas pontas afiadas, macia e grudada em seu abraço, do jeito que ele gostava.

Ele a carregou para fora e, no caminho, percebeu que ela chorava.

“Por que está chorando?” perguntou.

Wei Yu enterrou o rosto no peito dele, limpou as lágrimas e, baixinho, disse: “Está chovendo.”

Ele chamou um táxi, informou o endereço da casa de Wei Yu. Não podia levá-la de volta sozinho; sem os amigos por perto, ela estava em perigo.

Ele a manteve junto, enquanto ela encostava a cabeça no ombro, olhando as luzes de néon que passavam pela janela com uma inocência quase infantil.

O motorista os observava pelo espelho retrovisor, pensando que nunca tinha visto um casal tão bonito e harmonioso.

“Você está tremendo,” Wei Yu disse de repente.

“É o telefone, mas não vou atender,” respondeu ele.

Desde antes, seu celular não parava de tocar — chamadas de Xia Yingying, Tan Jian e outros —, mas ele não atendia nenhuma.

Sabia que queriam saber onde ele estava, onde Wei Yu estava, se eles estavam juntos.

Que incômodo.

Ele mandou uma mensagem para Tan Jian: “Estou levando Wei Yu para casa,” e desligou o aparelho.

A cidade Y era um lugar ao redor de um lago, e quando passaram pelo parque à beira do lago, Qi Cheng pediu para o táxi parar.

Desceram.

O parque estava silencioso após a meia-noite, só se ouvia o vento e os grilos. Ele sentou-se em um banco sob um poste com Wei Yu.

A noite era fria, e Wei Yu, vestida levemente, encolheu-se no abraço dele. Qi Cheng tirou o casaco e cobriu-a, depois a abraçou.

Lembrou-se de que o contato pele a pele, a proximidade sussurrada, era a forma mais íntima de contato.

Wei Yu exalava um leve perfume de leite, como o cheiro de um bebê, de creme infantil. Ele lembrou que ela sempre reclamava do perfume de Xia Yingying e perguntou:

“Qual perfume você acha melhor?”

Wei Yu não respondeu. Depois de um tempo, Qi Cheng falou sozinho:

“Claro, você é uma flor de lótus da neve que cresce nas montanhas de Tian, não entende nada do que falo.”

Wei Yu encontrou um lugar confortável no pescoço dele e fechou os olhos.

“Tudo bem, então eu falo e você escuta.”

“Wei Yu, você acha que existe remédio pra arrependimento? Se existisse, eu gostaria de voltar àquele dia, há alguns meses, quando você me encurralou na porta do prédio abandonado da escola, ameaçando contar para os professores que eu fumava se eu não aceitasse namorar você. O que eu disse? Nada, só fui embora. Na verdade achei tudo muito engraçado, você parecia uma árvore de Natal, com a franja grossa que escondia o rosto, e um cheiro de talco barato que eu detestava.”

Qi Cheng olhou para Wei Yu, que continuava de olhos fechados, mexeu o nariz sem reação. Sorriu e continuou:

“Depois você escreveu para me xingar, dizendo que eu não te respeitava e que espalhei por aí que você tinha se declarado para mim. Eu não quis explicar na época, mas agora vou te contar: não fui eu. Quem viu tudo foi Xia Yingying, que contou como piada. Essa conta, você não pode colocar em mim.”

Qi Cheng suspirou olhando para o céu e continuou:

“Wei Yu, não sei quando essa erva venenosa foi plantada no meu coração, mas quando percebi, ela já estava alta. Eu te avisei para não mexer comigo até eu arrancá-la, mas agora vejo que essa erva já está enraizada no meu sangue, nos meus ossos, entrelaçada em tudo que sou.”

“Wei Yu, acho que não consigo mais arrancá-la.”

No meio da madrugada, era difícil conseguir um táxi, então Qi Cheng ligou para o motorista de casa para levar Wei Yu.

Quando descia com ela nos braços, viu uma figura emergir da escuridão sob o poste.

Era Tan Jian.

No chão ao lado dele, havia um monte de bitucas de cigarro; ninguém sabia há quanto tempo ele estava ali.

“Já faz quase duas horas que você me mandou mensagem dizendo que levaria Wei Yu para casa. Que distância é essa que leva duas horas para chegar?”

Qi Cheng olhou para ele com indiferença: “Tan Jian, isso não é da sua conta.”

Tan Jian respirou fundo, tentando conter a raiva crescente:

“Qi Cheng, você sabe o que está fazendo? Vou te avisar: Xiao Tong está tentando conquistar Wei Yu.”

Qi Cheng deu de ombros:

“Você mesmo disse, só está tentando.”

Tan Jian ficou surpreso, não esperava essa resposta, e depois de um momento, baixou a voz:

“Não esqueça que você tem namorada. Sei que pode dizer que é só uma namorada, mas Qi Cheng, você perguntou para Wei Yu? Você perguntou se ela quer isso? Se ela ainda gosta de você?”

Os olhos de Qi Cheng se estreitaram, sua voz ficou grave, e depois de um tempo disse:

“Vou levá-la para casa primeiro.”

Quando bateu à porta, Qi Cheng viu pela primeira vez a mãe de Wei Yu, uma mulher robusta de aparência afável, sem nenhuma semelhança com a filha.

Yang Xiulan ficou vermelha de raiva ao ver Wei Yu chegar bêbada nos braços de um estranho, quase desmaiando.

“Boa noite, tia. Hoje foi aniversário de um colega, Wei Yu só tomou um gole de cerveja e já ficou assim. Eu a trouxe para casa, desculpe o incômodo.”

Yang Xiulan viu que Qi Cheng era um jovem bonito, educado e bem-apessoado, e sua raiva diminuiu um pouco.

Pegando Wei Yu das mãos dele, agradeceu: “Obrigada, jovem. Como vai voltar para casa? Quer que eu te leve?”

Qi Cheng saiu da casa, curvou-se levemente:

“Não, meu motorista está esperando na porta. Não quero incomodar, boa noite.”

Quando ia fechar a porta, Yang Xiulan o chamou:

“Qual é o seu nome, jovem?”

“Qi Cheng.”

O rosto dela mudou, assumindo uma expressão estranha, cheia de significados que não se podia explicar. Qi Cheng não teve tempo para pensar mais, pois a porta se fechou.

Do lado de fora, Tan Jian ainda esperava.

Qi Cheng disse: “Este não é lugar para conversarmos, vamos para outro lugar.”