Sete, Chen, o Terceiro.

Chen Chenchen conversava com Wei Yu sobre o passado de Gu Ziting, demonstrando uma curiosidade imensa sobre aquela irmã de consideração que surgira do nada.

Wei Yu respondia com um cansaço visível. Na verdade, fazendo as contas, ela e Chen Chenchen mal se conheciam há quatro anos.

Eles se conheceram através do jogo "Lobisomem". Quando ela ainda era uma novata inexperiente, ele já era uma lenda no mundo dos jogos de tabuleiro. Mais tarde, entraram juntos para um clube de jogadores de elite; ele foi seu companheiro de lobo mais atencioso, o vidente que a salvaria logo após sua morte, seu parceiro mais entrosado.

O destino das pessoas é algo fascinante.

Como na primeira vez em que viu Dou Yao: sentiu de imediato uma afinidade, a garota era exatamente o tipo que ela admirava, dócil, sensata, bela e distinta. Dez anos depois, romperam relações da maneira mais degradante possível, jurando aos céus que nunca mais se falariam.

Como na primeira vez em que viu Chen Chenchen: achou-o insuportavelmente fútil e excêntrico, o tipo de rapaz que ela mais detestava, sem o menor desejo de estreitar laços. E, no entanto, quando ela morreu, foi ele quem a representou como parente no velório, cortou e tingiu o cabelo por ela, engolindo todo o seu orgulho para cumprir tarefas que antes desprezaria.

O velório só foi organizado quase à meia-noite.

Wei Yu estava frustrada; ninguém da empresa de Gu Ziting apareceu, nem mesmo para fingir um pouco de consideração. Ou talvez, alguém tivesse impedido que viessem. Apenas seu agente, He Yuan, a quem ela mesma contratara, permanecia atrás de Chen Chenchen, cuidando de cada detalhe.

O velório duraria esta noite e a seguinte. Esta noite era reservada aos familiares; a próxima, aos amigos.

Wei Yu insistiu em velar Gu Ziting, pedindo que Feng Zhi e Xu Lan fossem descansar, pois pareciam exaustos. Feng Zhi, ciente de que o dia seguinte seria longo, não recusou e levou Xu Lan embora. He Yuan, porém, insistiu em ficar.

Assim que Wei Yu acendeu o incenso, Chen Chenchen, que estivera desaparecido por um tempo, retornou. Havia trocado seu macacão sujo por uma túnica taoista amarela, segurava um rosário budista na mão esquerda e uma espada de madeira de pêssego na direita, anunciando que faria um ritual para Gu Ziting.

Wei Yu cuspiu o chá que bebia.

Dizia-se que Chen Chenchen era um graduado em Letras de uma universidade de prestígio, um jovem promissor e brilhante na época da faculdade. Mas, por algum motivo, desviou-se do caminho: após a formatura, em vez de procurar um emprego decente, passou a explorar garotas com horóscopos e tarô para ganhar a vida.

Mais tarde, envolveu-se com uma médica de medicina chinesa que não acreditava em tarô ou astrologia, apenas no I Ching e no Bagua. Ele, num impulso, passou a decorar o I Ching, falando constantemente sobre hexagramas e previsões; se ele realmente entendia a profundidade daquilo, só ele sabia.

Depois, estudou geomancia por conta própria e passou a se fazer passar por mestre de Feng Shui, convencendo a todos com sua lábia. Com os anos, seus negócios expandiram-se para incluir horóscopos, tarô, quiromancia, leitura facial, adivinhações, cartomancia e o que mais houvesse.

Ano retrasado, conheceu uma pequena celebridade que achava estar sob alguma maldição. Ele comprou um kit de bússola, espelho de bronze, espada de madeira e túnica taoista no Taobao e começou a encenar. Dizia ser o filho ilegítimo de um mestre do Monte Mao, que deveria herdar o legado, mas fora rejeitado pelo pai, conquistando a compaixão de muitas moças.

No ano passado, seduziu uma herdeira rica que, compadecida, conseguiu-lhe um convite para o fórum da Associação Taoista. Não se sabe como ele cativou um verdadeiro mestre do Monte Mao, tornando-se seu discípulo final, a ponto de ser, de fato, um possível herdeiro.

Ao voltar, ele gabava-se de ter seu nome inscrito no registro celestial e que, em cem anos, ascenderia como imortal.

Agora, ajoelhado no chão com as mãos em prece diante de um incenso, ele entoava:

— Agora, o pobre taoista recitará um mantra da libertação para a doadora Gu Ziting, para que em sua próxima vida nasça uma bela jovem. Amitabha. Namo Amituofo...

He Yuan ficou estupefato. Wei Yu vasculhava o recinto à procura de uma vassoura; estava decidida a dar uma lição naquele sujeito.

Chen Chenchen saltou para longe, protegendo o traseiro, e exclamou irritado: "O que você está fazendo? Eu decorei isso com seriedade, vai funcionar!"

Wei Yu o perseguia pela sala enquanto gritava: "Vou te ensinar a fingir ser taoista! Vou acabar com esse taoista falso!"

Chen Chenchen corria e gritava: "Eu sou um taoista de verdade! Meu mestre é o 110º mestre do Monte Mao, e serei o 111º! Você ousa bater em um mestre taoista? Que audácia!"

Wei Yu não parava: "E ainda finge ser monge! Como se um taoista falso não bastasse, agora quer ser monge? Vou te bater para que pare de profanar o budismo!"

Chen Chenchen escondeu-se atrás de He Yuan: "Se não gosta de budismo, deveria ter dito! Vou organizar uma cerimônia taoista para Gu Ziting, eu mesmo farei o ritual, garanto que qualquer ressentimento se dissipará."

Dizendo isso, tirou uma Bíblia do casaco: "Parece que Gu Ziting acreditava em Jesus, quer que eu leia um trecho para ela? Ai! Pare de bater! Por que você é tão violenta quanto a sua irmã?"

He Yuan pensou consigo mesmo que aquela garota era idêntica a Gu Ziting; ele vira Gu Ziting bater em Chen Chenchen exatamente daquela forma, sem tirar nem pôr.

Wei Yu acertou uma vassourada na perna de Chen Chenchen. Não usou força, mas o rapaz caiu de joelhos imediatamente.

Assustada, Wei Yu correu até ele. Chen Chenchen estava ajoelhado, olhando para o retrato de Gu Ziting com os olhos marejados.

Wei Yu tentou limpar suas lágrimas, mas foi puxada para um abraço. Ele enterrou o rosto no pescoço dela, e suas lágrimas quentes escorreram pelo decote, queimando o coração de Wei Yu. Ela deu tapinhas em seus ombros: "Está tudo bem, não chore."

Chen Chenchen murmurou: "Ziting, o que farei agora que você se foi? Ninguém mais cuidará de mim."

As lágrimas de Wei Yu caíram em profusão. He Yuan, vendo os dois que antes brigavam agora abraçados em prantos, retirou-se silenciosamente do velório.

Wei Yu acariciou o cabelo curto e áspero de Chen Chenchen, sentindo-se angustiada. Ele era a pessoa por quem ela mais se preocupava. Não era a primeira vez que ela o batia; Gu Ziting o fizera muitas vezes.

Ela não suportava o estilo de vida dele e, após conselhos inúteis, recorreu à violência. Pelo menos, após uma surra, ele ficava quieto por alguns dias. Antes de conhecê-lo, ela nunca vira ninguém viver daquela forma. Sem emprego fixo, ganhando fortunas com adivinhações. Como era um iniciante, Gu Ziting sempre temia que ele fosse espancado até a morte por alguém que descobrisse a farsa.

Gu Ziting cancelou seus cartões e tentou lhe arranjar empregos, mas ele, embora concordasse, nunca comparecia. Quando ela não lhe dava dinheiro, ele encontrava formas de obtê-lo; havia muitas herdeiras dispostas a sustentá-lo. Ele jogava apostas no clube de "Lobisomem" com lucros astronômicos.

Contudo, ele era extravagante e nunca economizava. Podia ter centenas de milhares hoje e não ter dinheiro para um pão de queijo amanhã. Gu Ziting o repreendia frequentemente, dizendo que ele era um charlatão com mais carros e relógios de luxo que qualquer herdeiro que ela conhecesse, mas ele se recusava a comprar uma casa. Quando tinha dinheiro, vivia em suítes de hotéis cinco estrelas; quando não, dormia em alojamentos coletivos.

Ele era quem mais preocupava Gu Ziting, e ela não tinha como controlá-lo. Como agora: após a surra, ela ainda o deixou ajoelhado diante das cinzas de Gu Ziting para terminar o mantra com devoção.

No final, ele sussurrou: "Que nossa Ziting renasça bela e abençoada."

Wei Yu chorou novamente.