Quarenta e sete, Águas Claras e Turvas

Wei Yu admitia que o aviso de Tan Jian surtira efeito. Ela começou a refletir profundamente e percebeu que, desde o seu renascimento, a sua vida andava longe de ser pacífica. A perseguição de Liu Xuantong, a inimizade de Xia Yingying e os entraves causados por Zhao Kun traziam problemas consideráveis à vida tranquila que ela tanto almejava.

Talvez o facto de ter vivido de novo, ostentando a aparência com que sempre sonhara e atraindo a atenção e os cortejos de rapazes talentosos, fizesse com que Wei Yu se perdesse entre olhares fúteis. Na vida anterior, ela desejara ardentemente ser uma atriz brilhante e provar o seu valor, mas portas se fecharam devido à sua aparência. Nesta vida, o obstáculo mais objetivo fora superado, e ela acabara por se desviar do propósito inicial, embriagada por vaidades e ilusões.

Wei Yu questionou-se sinceramente: estaria ela realmente satisfeita com a própria atuação após gravar três episódios de *O Festival de Acolhimento do Campus*?

A técnica de fala de que tanto se orgulhava na vida passada não transparecia na sua representação. Presentemente, continuava a ser apenas uma atriz amadora incapaz de controlar com flexibilidade o próprio sotaque e dicção.

Wei Dong tinha razão: manter uma distância prudente era a escolha mais acertada no momento.

Compreendido este ponto, Wei Yu passou a dedicar todo o seu tempo livre aos estudos e ao aprimoramento da arte dramática. Recortou as suas cenas de *O Festival de Acolhimento do Campus*, analisando-as quase fotograma a fotograma, redigindo notas de reflexão e de síntese, e debatendo com os seus companheiros.

Wei Yu percebeu que o seu maior erro anterior fora ensaiar sozinha, sem um parceiro para os diálogos. Ela limitava-se a repassar mentalmente as cenas vezes sem conta. Este método revelava-se completamente inútil para uma principiante sem experiência em representação.

Na vida anterior, quando Dou Yao atuava, era Wei Yu quem lhe dava a réplica, interpretando todas as personagens do enredo com total fluidez na expressão verbal. Quando Shentu Yelang representava, era novamente ela quem o acompanhava nos ensaios. Ela repassara as falas com ele por três vezes para o filme que lhe valera o prémio de melhor ator. Mais tarde, insatisfeito com a voz da protagonista, o realizador pensara em contratar alguém para a dobragem, e Shentu Yelang chegara a recomendá-la, embora o projeto tivesse sido cancelado devido a conflitos de agenda.

Nesta vida, chegara a sua vez de atuar, mas quem lhe fazia a réplica eram Yu Qian e Wei Dong.

Com o guião nas mãos, Yu Qian exibia uma expressão de profundo descontentamento, recusando-se a acreditar que Wei Yu não conseguiria arranjar alguém para ensaiar com ela. Quanto a Liu Xuantong, bastava um único chamado para que ele corresse prontamente ao seu encontro. No entanto, Wei Yu preferira recorrer a ele.

— Olha, Xiao Zao... isto... nisto eu não me ajeito. —

Independentemente de Yu Qian ter seguido ou não o seu conselho de morder um lápis enquanto lia *Justiça em Direto*, Wei Yu notou melhorias no seu problema de gaguez.

— De que teixas tu? Não são apenas umas falas? Um de nós é gago e o outro tem a língua presa; ajudamo-nos mutuamente e progredimos juntos. —

Wei Yu já tinha em seu poder o guião do quarto episódio de *O Festival de Acolhimento do Campus*. Os conflitos deste capítulo centravam-se em An Li, que interpretava Xiao Douzi. Com longos e intrincados monólogos de defesa, a personagem punha Yu Qian à beira do desespero.

Todos os dias, nos tempos livres na escola, Wei Yu ensaiava com Yu Qian, interpretando Bai Xiaohe enquanto Yu Qian fazia todos os outros papéis. À noite, ao regressar a casa após as aulas com a professora Qin Lihua, repetia o processo com Wei Dong: Wei Dong encarnava Bai Xiaohe e ela própria desempenhava as restantes personagens, procurando encontrar um equilíbrio confortável.

Quinta-feira, 22 de junho, era o aniversário de Liu Xuantong. Ele convidara Wei Yu para as celebrações, mas ela recusara.

Nos últimos dias, Wei Yu adotara uma postura distante e fria em relação a Liu Xuantong, Qi Cheng e ao círculo de amigos de ambos. Esta atitude deixara Liu Xuantong impaciente e impotente, levando-o a tentar usar o seu próprio aniversário para atenuar a tensão entre eles.

Wei Yu recusou o convite e enviou-lhe um envelope vermelho digital, o quarto que distribuía naquela semana. Incluindo Bai Jing, Wang Pingwen e Yang Shuting, Liu Xuantong era o quarto aniversariante da semana, o que esgotara por completo a sua mesada.

No dia do aniversário de Liu Xuantong, Wei Yu avisou previamente Wei Dong e, assim que as aulas terminaram, dirigiu-se apressadamente a casa da professora Qin. Pensou que, desde que Qi Cheng não arranjasse confusão, Liu Xuantong jamais daria com o seu paradeiro.

O tempo estava sombrio. Pouco depois do anoitecer, desabou um temporal acompanhado de um vento gélido. Wei Yu cruzou os braços sobre o peito, encostada ao beiral, sentindo a chuva fria fustigar-lhe o rosto.

Qin Zhen veio convidá-la a entrar. Wei Yu hesitou, sem saber se aquela era realmente a vontade da professora.

Qin Zhen tocou-lhe levemente na testa com o dedo e censurou-a:
— És mesmo uma endiabrada. A avó mandou-te convidar; se ficas aqui a apanhar chuva, quem sofre com isso é a velhota. —

Wei Yu seguiu-o para o interior e, mal se sentou frente à professora Qin, foi-lhe servida uma tigela fumegante de infusão de gengibre.

Ao vê-la a tremer de frio, a professora Qin não conseguia esconder a compaixão. Sendo uma jovem formosa, na idade em que todos anseiam por brincar e correr, ela aparecia ali pontualmente todos os dias após as aulas. A professora não sabia se devia elogiar a sua perseverança ou recriminar a sua teimosia e aparente falta de discernimento.

— Minha filha, para que te castigas desta maneira? Há tantos professores de representação por aí fora; não precisas de vir sofrer na minha casa. —

Com a infusão de gengibre a aquecer-lhe o estômago, o corpo começou a recuperar o calor. Wei Yu sabia perfeitamente que os instrutores de representação e de exames artísticos proliferavam por toda a parte. Contudo, o que ela pretendia aprender não eram meras técnicas cénicas. Passara quatro anos junto da professora Qin na sua vida anterior, seguidos de mais quatro anos de formação sistemática numa academia de artes dramáticas de renome; os métodos padronizados de representação já lhe eram inteiramente familiares. O que procurava absorver da professora Qin era a experiência. Uma sabedoria inestimável que nenhum professor teórico conseguiria transmitir.

— A senhora sabe que sou irmã de criação da irmã Zuting; ela sempre me ensinou sem reservas, e a senhora é a pessoa que mais admiro. —

Ao ouvir o nome de Gu Zuting, a professora Qin emudeceu, recordando a sua jovem discípula e o dia em que conhecera aquela rapariga pela primeira vez. Talvez o destino existisse mesmo, e os céus, compadecidos pela perda da aluna na velhice, tivessem-lhe enviado outra.

Contudo, a idade pesava-lhe nos ombros.

— Conheço alguns professores da academia de teatro e posso apresentar-te. Conseguir ser aceita como discípula talvez seja difícil, mas obter orientações ocasionais é perfeitamente viável. —

A proposta era extremamente tentadora. Se os professores da academia ainda estivessem no ativo, deteriam vastos recursos na indústria cinematográfica e televisiva, e qualquer migalha deixada cair seria suficiente para saciar a ânsia de jovens ambiciosos. Era uma perspetiva infinitamente superior àquela velha senhora já retirada dos palcos.

Wei Yu levantou-se, fez uma vénia e disse:
— Professora Qin, compreendo a sua intenção, mas não se preocupe, eu sei esperar. —

Surpreendida, a professora Qin julgava que Wei Yu aceitaria com entusiasmo, e até o próprio Qin Zhen, que ouvia em silêncio, não pôde deixar de lançar mais um olhar curioso à rapariga.

Wei Yu mantinha-se respeitosamente de pé, com o olhar baixado, exibindo uma postura dócil e sensata.

Qin Zhen trocou um olhar de aviso com a avó, que esboçou um sorriso e repetiu três vezes: "Que seja."

Wei Yu compreendeu que ela já não rejeitava o seu desejo de se tornar sua discípula. Quanto a alcançar o sucesso e ver o sol dissipar as nuvens, tudo dependeria do seu próprio esforço.

Lá fora, a chuva continuava a cair com intensidade, parecendo até adensar-se. Wei Yu pediu emprestada uma mesa para fazer os trabalhos de casa.

Na sala perfumada com sândalo, a professora Qin folheava uma revista usando os seus óculos de leitura, Qin Zhen preparava os materiais pedagógicos e Wei Yu debatia-se estoicamente com um problema de matemática. O ambiente era harmonioso e sereno, a ponto de parecer que apenas o som da chuva se escutava além da janela.

A professora Qin sorriu de repente e comentou:
— Antigamente, eu invejava quem tinha netas em casa. Afinal, ter uma menina traz este ambiente maravilhoso. —

Wei Yu gracejou:
— Então mande o professor Qin arranjar-lhe uma neta por afinidade e tente ter dois bisnetos em três anos. —

O olhar da professora Qin oscilou entre ela e Qin Zhen, antes de suspirar profundamente:
— É pena que o meu neto não tenha essa sorte. Se me tivesse dado ouvidos e casado com Xiao Tuting mais cedo, já estaria a embalar uma bisneta. —

A esferográfica escapou-se dos dedos de Wei Yu, caindo ao chão e salpicando três gotas de tinta. Aproveitando o pretexto de se abaixar para apanhar a caneta, conseguiu ocultar a expressão de pura incredulidade que se apossara do seu rosto.

Que combinação amorosa mais bizarra e descabida.

— Está a dizer disparates. A Xiao Tuting tem namorado, a senhora sabe muito bem. Quer porventura que eu vá roubar o namorado aos outros e ser a outra? — protestou Qin Zhen, constrangido.

Aquela mania da avó de arranjar casamentos forçados não era de hoje; desde há muito que gostava de os emparelhar a ele e a Gu Zuting. E agora que a rapariga já tinha partido, a avó teimava em manter a ideia.

— Não me fales desse namorado dela; percebi logo que não combinavam. Aquele rapaz é demasiado bonito, não é o par ideal para a nossa Xiao Tuting. —

Wei Yu concordou em silêncio. Claro que não combinavam. No mundo inteiro, provavelmente apenas a própria mãe de Shentu Yelang considerava que ele e Gu Zuting faziam um bom par. Contudo, sendo ela uma estrangeira genuína, era totalmente incapaz de distinguir a subtileza da beleza oriental.

Fosse ou não um bom par, Gu Zuting ouvira os amigos dizerem o mesmo vezes sem conta durante a sua corte a Shentu Yelang. Por mais que isso a magoasse, após anos de desgaste, acabara por se tornar insensível. Provavelmente devido a esse mesmo problema, durante os três anos em que estiveram juntos, o namoro de ambos assemelhava-se a um encontro de espiões: sem poder ser público, sem ostentação, sem fotografias felizes. Tinham de ocultar a relação não só dos paparazzi e da comunicação social, mas também dos amigos de Shentu Yelang e dos curiosos do meio artístico que nada sabiam.

Até ao falecimento de Gu Zuting, apenas um punhado de pessoas conhecia o seu passado amoroso com Shentu Yelang.

Como diz o adágio, quem passa deixa rasto. Até Wei Yu se preocupava por Shentu Yelang: no auge da sua carreira artística, se viesse a público que ele tivera outrora uma namorada de quem se envergonhava e tentava esconder, isso transformar-se-ia indubitavelmente num capítulo embaraçoso do seu passado.

Por essa razão, para a sua peça de final de curso, ele escolhera Dou Yao como protagonista; para o baile de finalistas, fizera de Dou Yao o seu par; e na festa de comemoração, quem o acompanhou a cortar o bolo voltou a ser Dou Yao — uma companheira que dignificava e brilhava ao seu lado, ao contrário de Gu Zuting, uma namorada que exigia constante ocultação e segredo.

A chuva cessou e chegou a hora de Wei Yu regressar. Qin Zhen acompanhou-a até à porta e disse-lhe:
— A minha avó cedeu. Continua a dar o teu melhor! —

Foram as palavras mais encorajadoras que Wei Yu ouvira em muito tempo.

Quando o relógio marcou as dez horas, não havia sinal de Wei Dong. A jovem sobressaltou-se, pois ele nunca se atrasara a ir buscá-la. Em relação àquele irmão postiço, os seus sentimentos oscilavam entre a pena e a irritação.

Ligou finalmente o telemóvel, que estivera desligado, e deparou-se com uma mensagem de Wei Dong:
"Mana, fui sequestrado pelo Liu Xuantong. Vem salvar-me depressa ao clube da rua XX."