Trigésimo: Festival de Boas-vindas do Campus, Episódio 1

O ano novo começa na primavera, e a primavera começa na sonolência.

No doce sonho de Bai Xiaohe, ela era uma grande heroína dos tempos antigos, que empunhava sua espada para combater a injustiça e percorrer o mundo. Um oficial corrupto de olhar traiçoeiro estava ajoelhado a seus pés, batendo a cabeça no chão e gritando: "Misericórdia, heroína!". Foi então que ela foi despertada por um sacolejo.

A irritação de Bai Xiaohe, que surgia subitamente, não encontrou por onde escapar antes que ela avistasse outro rosto ainda mais aflito que o seu. Sua amiga, Xiaoyu, puxava seu braço com força e exclamava: "Bai Xiaohe, aconteceu algo terrível!"

Bai Xiaohe espreguiçou-se com preguiça, pouco convencida pelas palavras de Xiaoyu. Ela sabia que sua amiga sempre fora medrosa.

"O que houve?"

Xiaoyu mordeu o lábio inferior, e o medo em seus olhos transformou-se em duas trilhas de lágrimas que rolaram por seu rosto.

"O aluno novo morreu."

"Morreu?"

Bai Xiaohe deu um salto da cadeira. Viu que muitos alunos cercavam a mesa do professor, murmurando e agitando-se sem parar. Incrédula, ela lançou um olhar a Xiaoyu e dirigiu-se ao grupo.

Ela abriu caminho entre a multidão e, de relance, viu o aluno novo caído no chão, com uma grande mancha de sangue ao redor. A camisa branca por baixo do casaco do uniforme estava tingida de um vermelho escuro, e o ar estava impregnado com um odor metálico, denso e nauseabundo.

Com o rosto pálido, Bai Xiaohe apoiou-se na mesa para não desabar. Ela ouviu sua própria voz, trêmula de horror, ecoar: "O que estão esperando? Chamem a polícia, chamem um professor!"

Dizendo isso, ela correu até a porta da sala, puxou a maçaneta com força e desferiu chutes desesperados contra a porta.

"Por que não abre?"

O estrondo atraiu a atenção de todos. Zhao Lian aproximou-se, segurando-a: "É inútil, já tentamos antes. Não abre."

Bai Xiaohe a empurrou e caminhou em direção à janela: "Liguem para a polícia! Vou buscar ajuda!"

Ela puxou as cortinas, revelando a noite pesada e opressora do lado de fora, onde nenhuma luz era visível. Como era possível? Ela havia dormido há pouco tempo.

Bai Xiaohe conteve o tremor e perguntou: "Que horas são?"

Xiaoyu veio abraçá-la: "Quase meia-noite. O telefone está sem sinal, não completa a ligação."

Bai Xiaohe respirou fundo várias vezes, forçando-se a manter a calma. "Afinal, o que está acontecendo?"

Os outros alunos se aproximaram e começaram a rememorar a cena daquele "teatro" aterrorizante. Hong Jing disse: "Lembro-me de estar com muito sono na aula de política e ter cochilado um pouco. Não parece ter passado muito tempo até que Wei me acordou. Quando despertei, já estava escuro e o aluno novo estava morto."

Bai Xiaohe lembrou-se de que também havia adormecido durante a aula de política. Ao observar os outros, percebeu que todos estavam na mesma situação.

Bai Xiaohe bateu na mesa com impaciência: "Então, qual é a situação? Não vamos dizer que estamos vendo fantasmas!"

Assim que terminou a frase, o sino da torre da escola soou a hora cheia, um som profundo e vazio que ecoou pelo campus silencioso. Xiaoyu agarrou a mão de Bai Xiaohe com força, e todos prenderam a respiração, sem ousar falar. Ao olharem uns para os outros, todos podiam ver o medo refletido nos olhos alheios.

Xiao Douzi, à frente de Bai Xiaohe, arregalou os olhos, cobriu a boca com uma mão e apontou para trás dela com a outra. Bai Xiaohe hesitou por um segundo e virou-se rapidamente; não havia nada de anormal. Ela estava prestes a repreender Xiao Douzi pelo alarme falso quando foi interrompida pelo grito de Xiaoyu:

"Olhem, há um bilhete!"

Não se sabe quando, mas um bilhete foi inserido pela fresta da porta que ela tentara arrombar. Ela pegou o bilhete e o abriu sobre a mesa.

Recortes de letras de jornais e revistas formavam uma frase:

"Bem-vindos ao festival de boas-vindas da escola! Mas, vejam só, o aluno novo morreu. Vou contar um segredo: o assassino está entre vocês. Encontrem o culpado e deixem-no para trás, e então poderão ir para casa. Beijinhos!"

Num instante, todos recuaram, mantendo distância uns dos outros. Cada um examinava os arredores com desconfiança, tentando encontrar qualquer vestígio do assassino. Bai Xiaohe puxou Xiaoyu para um canto e observou os outros com um sorriso frio:

"Vocês realmente foram longe demais! Até a ponto de matar alguém. Quem cometeu o crime, que se apresente agora, caso contrário, não me culpem por ser agressiva." Dito isto, Bai Xiaohe quebrou o cabo de um esfregão e posicionou o pedaço pontiagudo entre ela, Xiaoyu e os outros.

Intimidado pela aura violenta de Bai Xiaohe, o restante do grupo recuou para os cantos em pequenos grupos. A representante de esportes, Zhao Lian, aproximou-se: "Bai, Xiaoyu, estou do lado de vocês."

Bai Xiaohe a encarou friamente: "Como sei que você não é a assassina?"

Zhao Lian permaneceu ali, ansiosa, murmurando: "Como eu poderia ser a assassina? Como poderia matar alguém? Ah, eu fui acordada por Li Yuanruo, ela pode testemunhar por mim."

Bai Xiaohe olhou para Li Yuanruo, que acenou e balançou a cabeça, dizendo que também fora acordada por outra pessoa. A responsabilidade foi sendo empurrada de um para outro até chegar a Xiaoyu.

Xiaoyu segurou o braço de Bai Xiaohe, balançando a cabeça: "Não fui eu. Realmente fui a primeira a acordar, e o aluno novo já estava morto. Tentei te acordar primeiro, mas como não respondeu, chamei Wang Rong."

Bai Xiaohe deu tapinhas reconfortantes em sua mão: "Eu sei que não foi você. O assassino poderia muito bem ter matado alguém e voltado a fingir que dormia."

Ela varreu o ambiente com um olhar feroz e perguntou: "Quem é o assassino?"

Ninguém respondeu. Após alguns segundos de silêncio, apenas respirações pesadas e reprimidas preenchiam o ar. Uma garota chamada Wei disse:

"Bai, somos onze pessoas, mas há apenas um assassino; ele não ousará agir precipitadamente. Não precisamos nos deixar levar pelo pânico e perder o controle. É melhor nos unirmos e buscarmos pistas."

Bai Xiaohe concordou; o confronto atual não levava a nada. O mais importante agora era encontrar o culpado. Ela colocou o bastão de madeira sobre o ombro e disse: "A partir de agora, todos devem seguir minhas ordens. Não façam nada que eu não tenha determinado. Caso contrário, não me culpem pela força deste bastão."

Uma garota chamada Kong Sisi, insatisfeita, estufou o peito e questionou: "Por que deveríamos? Como sabemos se você não é a assassina?"

Bai Xiaohe bateu o bastão contra a parede e a encarou com sua expressão mais impiedosa: "Por que? Porque sou a campeã nacional de Sanda. Se alguém aqui puder me vencer, seguirei suas ordens. Caso contrário, cale a boca. Sobre eu ser a assassina? Digo-lhes que, se eu fosse, todos vocês já estariam mortos; são apenas uns fracotes com poder de luta negativo."

Bai Xiaohe entregou o bastão a Zhao Lian e retirou do bolso um par de luvas descartáveis que usava para comer pés de galinha.

"Vou examinar o corpo. Vocês podem observar, mas não toquem!"

Ela mostrou as mãos, vestindo as luvas transparentes, e disse: "Não escondo nada nas mãos. É impossível que eu plante qualquer evidência no corpo sob o olhar de vocês. Abram bem os olhos."

Dito isso, Bai Xiaohe agachou-se e levantou o cabelo da vítima, revelando os ferimentos na artéria carótida do lado esquerdo do pescoço. Eram quatro perfurações, muito pequenas, mas profundas.

Bai Xiaohe não conseguia imaginar que tipo de arma poderia causar tais orifícios. Ela supôs que aquele fosse o ferimento fatal e que a vítima morrera por perda excessiva de sangue.

Ela abriu o colarinho da vítima e examinou cuidadosamente, sem encontrar outros ferimentos. Ao tocar a parte de trás da cabeça, sentiu um inchaço. Ela mostrou a nuca da vítima aos outros:

"Houve um impacto grave na parte de trás da cabeça antes da morte. A vítima provavelmente desmaiou, e então o assassino cravou a arma no pescoço, causando a morte."

Bai Xiaohe começou a inspecionar todo o corpo, esperando encontrar uma pista valiosa. Li Yuanruo apontou para as mãos da vítima: "Veja as mãos dela, estão tão cerradas. Será que há algo ali?"

Bai Xiaohe forçou a abertura das mãos da vítima e revelou um pingente de prata em formato de coração. Wang Rong tocou o próprio peito, chocada, ao não sentir o objeto familiar, e seu rosto empalideceu.

Bai Xiaohe abriu o pingente, que continha duas fotos: uma de um garoto desconhecido e a outra de...

"Wang Rong!"

Bai Xiaohe ouviu sua própria voz sair entre os dentes. Wang Rong recuou tentando fugir, mas foi contida por Zhao Lian, que a pressionou contra a mesa. Bai Xiaohe jogou o pingente na frente dela e perguntou:

"Por que seu pingente estava na mão da vítima?"

Wang Rong chorava compulsivamente, incapaz de se mover, apenas balbuciando entre soluços: "Eu não sei, eu não sei. Não fui eu, eu não matei ninguém."

A amiga de Wang Rong, Xiao Douzi, chorava junto: "Será que houve um erro? Como Wang Rong poderia matar alguém?"

Bai Xiaohe fechou os olhos com raiva e desespero: "Flagrante! Você sempre guardou esse objeto como um tesouro, não deixava ninguém ver, nem mesmo ao tomar banho você o tirava."

Bai Xiaohe abriu os olhos e encarou-a: "Rong, como quer que eu acredite em você?"

Wang Rong lutava sobre a mesa, gritando: "Não fui eu! Você não pode me condenar só por isso. Alguém deve ter pegado meu pingente enquanto eu dormia para me incriminar! Isso! Alguém quer me incriminar. Se diz que eu matei, onde está a arma? Com o que eu a mataria?"

Wang Rong tentou segurar a mão de Bai Xiaohe: "Bai Xiaohe, temos tantos anos de amizade, você não pode me acusar injustamente."

Durante a luta, os botões do colarinho de Wang Rong se soltaram, revelando um pescoço onde se viam marcas de dedos bem definidas, sinais de luta e um leve sulco de estrangulamento.

Bai Xiaohe a agarrou pelo pescoço e a pressionou contra o chão, com lágrimas nos olhos: "Wang Rong!"

Xiaoyu a chamou apressada: "Bai, venha ver isto."

Bai Xiaohe soltou-a e virou-se para sair. Xiaoyu apontou para a pia do banheiro: "Percebi isso quando ia lavar as mãos. Há vestígios de sangue no ralo. Será que o assassino lavou as mãos aqui?"

Bai Xiaohe assentiu: "É possível."

Ela contornou a pia e, pelo canto do olho, viu algo brilhando sob o tanque. Bai Xiaohe puxou a gola da camisa e agachou-se. Ao tocar, sentiu uma picada: era um estilete de precisão afiado. A lâmina era pequena, do tamanho de uma unha, mas extremamente afiada.

Isso coincidia com os ferimentos no pescoço da vítima. O assassino provavelmente não lavou bem, pois ainda restavam vestígios de sangue na empunhadura do estilete.

Ela mostrou o estilete a Xiaoyu. Xiaoyu, com uma expressão desagradável, abotoou o colarinho que Bai Xiaohe havia aberto antes e disse: "Deve ser a arma do crime."

Antes que ela pudesse falar, um casaco de uniforme foi jogado à sua frente: "Bai Xiaohe, como explica isso?"

"Como explico o quê?" Bai Xiaohe estava confusa.

Lisa apontou para o casaco no chão: "Essa roupa não é sua? As mangas estão todas molhadas. Você lavou as mãos vestindo isso antes, não foi? Quando lavou as mãos?"

A expressão de Bai Xiaohe mudou e ela reprimiu a raiva ao explicar: "Não lavei as mãos na pia hoje. Tirei esse casaco ao meio-dia e não o vesti mais, ele ficou pendurado na cadeira. Qualquer pessoa que tenha visto pode testemunhar por mim."

"E se você vestiu o casaco, matou, lavou as mãos e depois o tirou? Ouvi a conversa entre você e Xiaoyu. Há sangue na pia; o assassino lavou as mãos lá."

Bai Xiaohe sorriu: "Pode ser. Mas, Lisa, gostaria de perguntar: onde está o seu estilete com o seu nome gravado?"

Lisa abriu a boca, gaguejando: "Foi confiscado pelo professor durante a aula, você não sabe?"

Bai Xiaohe tirou de trás de si o estilete com o nome de Lisa gravado na empunhadura e perguntou: "Se foi confiscado, como ele apareceu debaixo da pia?"

"Eu, eu..."

Alguém disse: "Lisa, você não disse que tinha roubado o estilete de volta da sala dos professores?"

Lisa quase mordeu a língua e explicou: "Eu roubei de volta, sim. Mas guardei no armário do clube. Como eu saberia que ele apareceria aqui? Eu..."

Bai Xiaohe a interrompeu: "Você certamente sabia, porque esta é a arma do crime."

Wang Rong olhou para Lisa com ódio: "Foi você!"

"Não fui eu, não fui eu", dizia Lisa, balançando a cabeça desesperadamente.

Bai Xiaohe reuniu todos: "Vamos conversar, o que vocês acham?"

Todos começaram a analisar a situação e, ao final, a conclusão foi que Wang Rong era a principal suspeita. Todos sabiam da importância e da exclusividade daquele pingente para ela. Além disso, havia marcas de dedos em seu pescoço e sinais de luta. O mais crucial era a marca deixada pelo pingente.

Alguém comentou: "Isso deve ter acontecido durante a luta com a vítima."

Lisa, apressada para se livrar da suspeita, disse solenemente: "Wang Rong sabia que meu estilete tinha sido roubado de volta e estava no armário do clube. Ela deve ter roubado meu estilete, cometido o crime e me incriminado."

Bai Xiaohe olhou para Wang Rong: "Rong, o que são aquelas marcas no seu pescoço?"

Wang Rong olhou para elas e respondeu vagamente: "Foi meu padrasto que me bateu ontem à noite."

Ninguém acreditou. Bai Xiaohe também estava irritada com sua falta de clareza.

Lisa insistiu: "Continue inventando!"

Wang Rong estava com o olhar vago desde então. Ao ouvir isso, sorriu levemente e disse: "Se você diz que fui eu, então que seja."

Lisa, furiosa, rebateu: "O que quer dizer com 'se eu digo'? Claramente foi você!"

Xiaoyu aproximou-se segurando uma folha de papel, também composta por letras recortadas de revistas e jornais, na qual estava escrito:

"Já decidiram? Votem no seu suspeito! Aquele com mais votos será considerado o assassino e sofrerá a punição da justiça. Encontrem o culpado corretamente e poderão ir para casa cedo. Beijinhos!"

Todos começaram a votar. Wang Rong recebeu quatro votos: de Lisa, Wei, Zhao Lian e Hong Jing. Lisa recebeu um voto, de Xiao Douzi. Os outros se abstiveram. Wang Rong foi escolhida como a assassina.

Bai Xiaohe sentiu como se estivesse mergulhada em um poço de gelo. Xiaoyu a abraçou com força, cobrindo-a com o casaco e consolando-a em voz baixa.

O voto com o nome de Wang Rong foi passado pela fresta da porta. Com um estalo, a porta, que estivera trancada o tempo todo, abriu-se.

Bai Xiaohe não sabia o que era a tal "punição da justiça". Ela pensou que, se Wang Rong havia feito algo errado, ela deveria ser punida. Naquele momento, ela acreditava que a punição seria o julgamento da lei.

Xiao Douzi chorava abraçada a Wang Rong. Wang Rong não demonstrava reação alguma; ela colocou o pingente no pescoço de Bai Xiaohe e disse: "Não sei que punição receberei, nem se poderei sair daqui. Se encontrar esse rapaz, lembre-se de dizer a ele que estive esperando por ele o tempo todo."

Bai Xiaohe, chorando, deixou-se levar por Xiaoyu. A porta da sala fechou-se atrás delas, e a silhueta de Wang Rong desapareceu de suas vistas.

Elas entraram em uma escuridão onde não se via nada. A porta atrás delas foi chutada algumas vezes, e a voz desesperada de Zhao Lian ecoou:

"Não abre de novo."

Bai Xiaohe segurou a mão de Xiaoyu com força, esperando pela chegada da luz.