Capítulo Oito: O Destino Traçado

— Tia, a Pequena Um já acordou? Eu trouxe um pouco de mingau de costela que minha avó preparou para ela — disse Aifei, segurando uma marmita térmica e olhando para Liu Meiying.

Liu Meiying apressou-se em enxugar as mãos no avental. — Você é a Aili, não é? Que menina atenciosa! Ela ainda não acordou. Depois que vocês foram embora, ela terminou todos os deveres de casa e disse que hoje e amanhã quer se divertir bastante. Essa menina, pode deixar que a tia cuida.

Aifei colocou a marmita sobre a tábua de cortar e já começou a preparar as coisas. — Tia, deixe que eu faço, pode continuar com o que estava fazendo.

Liu Meiying ficou um pouco sem jeito. — Você é mesmo uma boa menina! Tudo bem, a tia também fez umas coisas gostosas, daqui a pouco você come com a gente.

— Tia, quando eu terminar, vou comer, não precisa se preocupar. Vou chamar a Pequena Um para comer alguma coisa. E o tio, onde está? — perguntou Aifei, levando o mingau e olhando para fora, onde viu Leng Zhiqiu, antes de avistar novamente Liu Meiying.

Liu Meiying continuava preparando o café da manhã. — Seu tio saiu para trabalhar, já já volta. A Inuo é um pouco distraída, vai dar trabalho para você, Aili.

Aifei soprava o mingau para esfriá-lo. — Não tem problema, tia. Vou chamar a Pequena Um — disse, saindo e olhando para Leng Zhiqiu antes de cumprimentá-lo. — Bom dia!

— Bom dia! — respondeu Leng Zhiqiu, sem dar muita atenção, indo em direção à cozinha.

Aifei percebeu que a porta não estava trancada, entrou, colocou uma mesinha ao lado da cama e chamou baixinho a menina que dormia profundamente: — Pequena Um, o café está pronto.

O aroma fez com que Han Inuo despertasse, ainda com aquele ar preguiçoso. Abriu os olhos e sorriu ao ver Aifei. — Aifei, bom dia! É cedo, ainda nem levantei. Estou morrendo de fome, o cheiro está tão bom...

— Vem tomar o mingau, minha avó fez, está delicioso. Daqui a pouco vamos sair. Passei na casa da Jiaxin e ela ainda estava fazendo o dever, disse que vai passar aqui depois. Vou buscar água para você lavar o rosto! — falou Aifei, já saindo.

Han Inuo saltou da cama. — Não precisa, eu mesma busco — disse, indo até o corredor, onde viu Leng Zhiqiu com uma toalha, um copo para escovar os dentes e uma escova com pasta.

— Vai escovar os dentes — disse ele, entregando tudo a Han Inuo antes de sair.

Han Inuo foi se lavar, sem saber que duas pessoas a observavam. Depois, guardou as coisas no banheiro e voltou para o quarto, que era bem diferente do banheiro de um apartamento.

— Voltou? Venha tomar o mingau — disse Aifei, olhando para ela com doçura.

Han Inuo assentiu. — Por que você não come também? Vou ver o que minha mãe está preparando de bom. Coma um pouco, me espere.

— Fique aqui, hoje você vai comer no seu quarto e depois arrumar a cama — ordenou Liu Meiying, trazendo o café da manhã e olhando para a filha.

Han Inuo se assustou um pouco. — Mãe, que susto! Tá bom, vou arrumar a cama.

Liu Meiying observou Aifei arrumar a cama animada, depois lançou um olhar severo para a própria filha. — Olha só, vê se aprende. Aili, deixe que a Inuo faça, ela não pode viver preguiçando desse jeito.

Han Inuo subiu na cama para ajudar, mas parecia pouco à vontade. Aifei terminou de arrumar rapidamente. — Pronto, pode comer. A tia fez wonton e eu quero experimentar.

Liu Meiying sorriu, entregando uma tigela de wonton para Aifei. — Coma bastante, você está tão magrinha. Não está se alimentando direito?

— Coma mais verduras, Inuo. Vai ter prova, não é? Se tirar uma boa nota, no Festival do Meio Outono vamos passear, que tal? — sugeriu Han Xiuji, olhando para a filha.

Han Inuo pensou seriamente. — Pode ser! Para onde vamos viajar em família?

O pai olhou para a esposa e, com um sorriso malandro, respondeu: — Só papai leva você, sua mãe fica cuidando da casa.

Han Inuo fez bico e largou os talheres. — Então não quero ir, prefiro ficar com a mamãe. Vá sozinho! — E olhando para a mãe, pediu manhosa: — Mamãe, fui tão boazinha, será que pode fazer peixe agridoce no almoço?

Liu Meiying sorriu resignada. — Está bem. Aili, venha almoçar conosco, traga a Jiaxin também. Xiao Leng, coma bastante, você está tão magro.

— Tia, posso levar a Inuo para um lugar? Aifei, venha brincar com ela outro dia — disse Leng Zhiqiu, olhando para Han Inuo, largando os talheres e saindo.

Liu Meiying pensou que era apenas um aviso e acabou concordando. — Inuo, a mãe vai preparar comida e bebida para você. Aili, almoce aqui com a gente.

— Não precisa, tia. Vou avisar a Jiaxin e já vou indo — respondeu Aifei, saindo.

Han Xiuji também se apressou em procurar algo, pois sabia que Leng Zhiqiu não era alguém simples. Quando viu Leng Zhiqiu com uma arma branca, assustou-se. — Não vamos para a montanha, tia, não precisa se preocupar. Só precisa preparar uma mochilinha.

Liu Meiying olhou para o volume de comida que preparara e cedeu. — Está bem, quando voltam? À tarde?

— Amanhã à tarde — respondeu Leng Zhiqiu, olhando para os dois.

Han Xiuji ficou inquieto. — Para onde vão?

Liu Meiying também ficou receosa. — Xiao Leng, melhor o seu tio ir com vocês.

— Não precisa, tia, pode confiar em mim, não vou deixar nada acontecer com a Inuo. Pergunte à vovó Chen, tia, confie em mim — respondeu Leng Zhiqiu, tranquilo.

Chen Cuiping entrou na casa ao ouvir a conversa. — Voltem cedo. Inuo, preciso falar com sua mãe, posso usar a máquina de costura? Comprei um tecido para fazer um lençol.

— Claro, tia Chen, nós vamos. Mamãe, aqui está o dinheiro — disse Liu Meiying, colocando o dinheiro no bolso da filha e, entre conversas, entrou em casa com Chen Cuiping. Mas o coração estava apertado.

Han Xiuji também se preparava para sair. Vendo a filha partir daquele jeito, sentiu-se desconfortável. — Tio, vamos até a entrada norte da cidade, nos leve lá.

— Claro, espere um pouco — respondeu Han Xiuji, indo buscar a motocicleta.

Han Inuo puxou a manga de Leng Zhiqiu. — Para onde estamos indo?

Leng Zhiqiu apenas olhou para ela, sem responder.

Chegando à entrada norte, Han Inuo despediu-se do pai. — Papai, venha me buscar depois de amanhã. Volte para casa, vou sentir saudades de você e da mamãe.

— Está bem, seja obediente. Quando voltar, papai faz comida gostosa para você. Papai está indo — disse Han Xiuji, partindo.

Assim que viu Han Xiuji se afastar, Leng Zhiqiu golpeou Han Inuo, fazendo-a desmaiar. Pegou-a nos braços e saiu correndo com uma velocidade impressionante, por caminhos que não pertenciam ao mundo dos homens. Só depois de muito tempo voltaram à estrada comum, já sobre um viaduto numa grande cidade. Parou um carro.

— Para o Hotel Xinyang.

— Chegaremos em instantes — respondeu o motorista.

Quase chegando, Leng Zhiqiu acordou Han Inuo. Ela olhou em volta, confusa. — Onde estamos?

— Vamos almoçar, você dormiu no caminho — respondeu Leng Zhiqiu, quase rindo ao ver o rosto confuso de Han Inuo.

O motorista lançou um olhar curioso à menina. — Que moça espirituosa! Saíram juntos, são irmãos? Vocês se parecem. Chegamos.

Leng Zhiqiu pagou e levou Han Inuo ao hotel, pedindo uma mesa cheia de pratos.

Depois do almoço, foram ao templo. Um jovem monge, muito educado, os conduziu até o quarto de um mestre iluminado. — Por aqui, senhor. — E saiu.

O velho monge olhou para Han Inuo. — Você chegou, sente-se.

— Olá, mestre — disse Han Inuo, sem conseguir articular mais nada, apenas murmurando: — Gostaria de ver a montanha dos fundos...

O monge sorriu. — Não tem pressa, tome seu chá antes, menina, beba seu chá.

Han Inuo, um pouco contrariada, olhou para o monge e saiu, indo em direção à montanha dos fundos. Andou por muito tempo, até começar a cavar um buraco em um terreno aberto.

Leng Zhiqiu entregou-lhe um punhal. — Não tenha pressa.

Han Inuo desenterrou uma caixa, mas logo ficou tonta. — O que está acontecendo comigo? — Depois, parecia não se controlar. — Eu posso ir para casa — disse, subindo a montanha novamente.

Quando Leng Zhiqiu tentou fazê-la desmaiar, ela desviou. O velho monge a impediu. — Senhora Imortal, esqueceu alguma coisa? — E começou a entoar um mantra.

Aos poucos, Han Inuo recobrou a consciência. — O que é isso? Preciso lavar as mãos, irmão mais velho.