Capítulo Trinta: O Sacrifício

O ambiente estava especialmente animado, até os moradores da vila estavam curiosos sobre o motivo de tanta movimentação naquela casa. Ainda assim, todos precisavam comparecer, não havia como evitar, e pelas costas, os comentários eram de todo tipo. Naquela manhã, Han Ino levantou-se cedo para se arrumar; havia uma multidão. Sentada em sua liteira, vestindo muitas camadas de roupas, observava o vaivém de pessoas tirando fotos por todos os lados. Após o término do ritual, permaneceu sentada em um lugar elevado.

Aifei, no térreo, anunciou: “O ritual acabou, todos podem se sentar à mesa. Hoje, todos os presentes estão convidados.”

Ino olhou para a mesa repleta de pratos e para Hu Bai ao seu lado, sentiu vontade de chorar diante de tanta comida e perguntou baixinho: “Temos que comer tudo isso?”

“É claro, senhora. Simboliza que em Baía do Dragão da Água nunca faltarão comida e bebida, que teremos fartura e boas colheitas.” Hu Bai sorria, satisfeito.

Sentindo-se observada por tanta gente, Ino ficou sem graça. “Não consigo comer mais.” Mesmo assim, tomou uma tigela de vinho, ficando um pouco tonta, e comeu sem se importar com as aparências.

Depois da refeição, desceu do altar e foi imediatamente cercada por turistas. “Você não está com calor? Filho, tira uma foto minha logo!” “Tira uma foto para mim também!”

Confusa, Ino tentou pedir que parassem. “Por favor, parem de tirar fotos, nossa senhora precisa descansar. Vocês podem formar uma fila para conversar no quarto dela, mas não podem entrar todos de uma vez.” Hu Bai disse isso enquanto a conduzia para que descansasse.

Assim que entrou, Ino fechou a porta, sentindo-se sufocada pelo calor. Olhou em volta, pronta para chorar. “Transformaram isso aqui em altar de desejos, veja só a sala de estar, a sala de jantar, especialmente esta cama... Quanto dinheiro será que tem aqui!” Brincou: “Devíamos dividir isso.” Havia dinheiro espalhado por toda parte, a maioria notas de cem, os visitantes jogavam dinheiro felizes, orgulhosos de terem jogado certo.

“Deixe de brincadeira, vou recolher tudo para você.” Em pouco tempo, Hu Bai havia juntado o dinheiro e se preparava para abrir a porta. “Deixe que entrem.”

Ino, meio deitada em uma espreguiçadeira de madeira, observava a quantidade de pessoas do lado de fora sem dizer nada.

Alguns entraram e a olharam com preocupação. “Você está cansada, não é?”

“Um pouco, sim. Sentem-se, vovó, venha sentar aqui, está cansada, não é?” Ino afastou-se para dar lugar.

A senhora, que parecia ter mais de setenta anos, sorriu carinhosamente. “Cansada mesmo deve estar você, usando tantas roupas, parece tão jovem, não deve ser fácil para você, minha filha.”

Ino retribuiu o sorriso. “Não faz mal, hoje é um dia de bênçãos, todo o esforço vale a pena.”

Assim transcorreu a tarde de Ino. Já perto do anoitecer, um homem de meia-idade entrou e, ao vê-la exausta, disse: “Agradecemos por todo seu esforço. Vamos organizar um banquete popular, gostaríamos que você se sentasse conosco. Não precisa conversar, só comer, e beber água, se quiser.”

“Muito obrigada, aceito a água, iremos em breve. Nossa senhora precisa trocar de roupa antes. Pode ir tranquilo.” Hu Bai respondeu.

Ino, sem forças, murmurou: “Eu vou depois. Bai, onde está Aifei?”

“Ela foi ao velório, Liu Yan virá ajudá-la a trocar de roupa.” Hu Bai disse, acompanhando o homem até a saída.

Antes de sair, o homem deixou um envelope vermelho sobre a mesa. “Isto é para você.” E se foi.

“Não precisa,” disse Ino, mas ele já havia desaparecido. Pegando o envelope, comentou: “Esse dinheiro pode ser usado para comprar coisas para o templo. Quando eu for para a escola, não poderei mais comprar oferendas. Podemos dar um pouco para os vendedores de frutas e comidas prontas, que acha?”

Hu Bai segurou o envelope. “Deixe que Liu Yan cuide disso, beba um pouco de água.”

Depois de beber, Ino sentiu-se melhor. “Estou com fome.”

Liu Yan chegou trazendo uma roupa simples. “Estou aqui, senhora, vim ajudá-la a se trocar. Bai, pode sair.”

“Chama-me de avô, entendeu?” respondeu Hu Bai.

Liu Yan o empurrou para fora. “Sim, avô.” Fechou a porta e começou a arrumar Ino.

O templo do Deus da Terra estava tão movimentado quanto de manhã. “A Deusa da Terra chegou!” gritaram os turistas ao verem Ino.

“Podem me chamar pelo nome, sou Ino.” Ela sentou-se e muitos quiseram servi-la. “Não precisa, já comi demais no almoço, foi só por tradição.”

“Deu pra perceber. Não me admira que à tarde você não parecesse bem. Hoje à noite, meu marido Gu está oferecendo o jantar, basta comer à vontade.” A mulher que falou era Liu Ya, esposa do homem que procurara Ino, Gu Xun.

Gu Xun sorriu. “Ouvi dizer que passou na Universidade de Xangai. Depois veja o feng shui para mim. Descanse cedo.”

“Eu não sei, tio. Apesar de viver no templo, não tenho grandes dotes.” Ino olhou para Hu Bai ao terminar.

Hu Bai sorriu. “A senhora está sendo modesta, é muito talentosa.”

Gu Xun olhou para Hu Bai, notando sua aura distinta, e sentiu que Ino era ainda mais especial. “Dá para ver que é diferente. Depois me passe seu número.”

Aifei apareceu de repente. “Tio, pode anotar meu número. Não é só feng shui, tudo que precisa resolver, minha Nono resolve. Ela só é modesta, não repare.”

Ino lançou um olhar constrangido para Aifei, pensando: “De onde vem tanta confiança? Se ao menos eu soubesse de algo. Que brincadeira!” Mas, por fora, concordou: “Sim.”

Gu Xun sorriu. “Posso ficar na antiga casa ao lado? Dizem que é sua, tem muita história. Não quero morar de graça; ficarei só três dias e lhe darei algumas antiguidades, que a casa pode precisar. Trouxe comigo.”

“Não precisamos de enfeites, mas a xícara de jade serviria bem para nossa senhora tomar chá.” Hu Bai comentou, bebendo água.

Gu Xun ficou surpreso. “Como você sabia? Não me admira que, sendo o templo do Deus da Terra tão grande, todos ao redor sejam tão capacitados. Trouxe um colar magnífico, uma pulseira de jade, um conjunto de chá, e uma xícara avulsa de jade, lindíssima. O resto é decoração, com entalhes refinados. Enviarei em breve.”

“Pode ficar na casa, depois mostre o colar para mim, ele não está limpo, sabe o que houve?” Aifei indagou.

Liu Ya ficou assustada. “Obrigada a vocês, são mesmo incríveis.”

Após o jantar, Ino acompanhou o casal até a antiga residência. Outros também quiseram se hospedar, mas, conhecendo as histórias do local, poucos tiveram coragem. Ino os acomodou e, ao sair, Liu Ya entregou-lhe uma caixa. “Aqui está a xícara de chá. Meu marido pagou caro por ela. Espero que goste das antiguidades.”

“Dê-me o colar, o que está errado com ele?” perguntou Aifei, pegando o colar do pescoço de Liu Ya.

Liu Ya ficou paralisada. “O que houve?”

Aifei atirou o colar no chão. “Vejam.”

Do colar, uma fumaça negra começou a se espalhar.

Aterrorizada, Liu Ya perguntou: “Isso é uma relíquia?”

“Eu sei. Vá descansar, senhora. Ino, vamos para a casa velha, amanhã sua tia-avó será sepultada.” Assim dizendo, levou Ino de volta.

Já em casa, Ino foi até o velório, onde Han Junkai e Han Junxuan estavam. Aproximou-se do caixão. “Nunca mais poderei ficar tão perto de você. Vou sentir tanto a sua falta. Não acredito que você se foi. Até quando como, penso se você está em casa, talvez com fome. Sinto sua falta, não me acostumo com a sua ausência, me habituei ao seu carinho, às roupas que você costurava para mim, a pensar em você todos os dias. Agora, saber que amanhã não vou mais te ver me deixa profundamente triste. Talvez eu tenha medo de não ter mais seu amor. Sempre sinto que falta alguma coisa...” Ino desabou em lágrimas.

Junkai pousou a mão no ombro dela. “Você sempre foi a mais obediente, aos olhos de mamãe, a que mais ouvia. Todos nós gostamos de você. Veja como nossa tia se preocupava pouco, mas você sempre trabalhou mais, como se tivesse duas mães. Na verdade, não é uma coisa boa...”