Capítulo 50: Um negócio de dez bilhões.

Embora estivesse planejado que ele teria o tempo livre à noite, na verdade, já na hora do almoço, Zhou Yanlin havia encerrado todos os seus afazeres e retornado ao hotel, chamando Shen Xingyao de volta por telefone.

Após o almoço, Zhou Yanlin, que já não tinha mais pendências no país L, acompanhou Shen Xingyao para escolher um novo vestido de gala, comprar joias, sapatos, transformando-a completamente da cabeça aos pés, para só então seguirem para a produção do visual.

A tarde inteira se foi, e logo ao término, já era hora de irem para o jantar.

O parceiro de negócios era o grande magnata do país L, Clan Thorne. A família Thorne comercializava desde o século passado, e sua influência econômica era forte o suficiente para impactar o desenvolvimento de todo o país L.

Como demonstração de respeito, o jantar foi marcado na residência dos Thorne, situada em uma imensa mansão nos arredores da cidade. Não apenas Zhou Yanlin compareceu, mas também outros altos oficiais, figuras proeminentes e ricos empresários do país L, lotando uma longa mesa.

Shen Xingyao não falava o idioma oficial do país L, mas durante o jantar todos falavam em inglês, e ela conseguia entender perfeitamente, podendo até mesmo trocar algumas palavras ocasionalmente.

No entanto, na condição de acompanhante, Shen Xingyao falava pouco. O grande chefão da noite assumiu a responsabilidade principal pela conversação, enquanto Shen Xingyao, que comia silenciosamente como mero enfeite, ouvia o sistema despejar as fofocas sobre os ricos e poderosos do país L ali presentes, o que renovou completamente sua percepção sobre a nação.

O país L ainda mantinha um regime monárquico hereditário. O atual rei estava no trono há dezesseis ou dezessete anos e, com o passar dos tempos, o país L havia deixado de ser uma nação escravocrata para se tornar um sistema igualitário – embora apenas de forma relativa, pois suas divisões sociais e de classes continuavam evidentes.

O alto oficial convidado para a ocasião era o príncipe Yasa, uma figura de certa relevância no país L e irmão legítimo do atual monarca.

Para que os negócios prosperem, é preciso abrir caminhos na política. Principalmente em lugares como o país L, onde as distinções de classe são tão marcantes.

Contudo, desde a antiguidade, os escândalos dos poderosos são sempre abundantes e explosivos, então o sistema começou logo revelando os segredos daquele príncipe.

[O príncipe Yasa tem uma esposa principal e três concubinas. A esposa legítima não goza de seu favor, e a que ele trouxe hoje é a concubina recém-adquirida, além de sua favorita. Trinta e seis anos atrás, na disputa pelo trono, Yasa foi derrotado e seu irmão mais novo assumiu o poder. No entanto, o atual rei tem tido pouca sorte com descendentes, tendo gerado apenas um filho e uma filha desde o casamento, mas o menino faleceu na infância, e o rei já considera a possibilidade de entronizar uma princesa. Contudo, como a princesa não é muito carismática nem se destaca em vários aspectos, a ideia enfrenta forte oposição do povo e dos ministros. Com o príncipe Yasa é diferente; desde que se casou, ele tem se empenhado ativamente em ter filhos com a esposa legítima, e há poucos anos finalmente teve um menino. Mas parece que um só filho não basta. Embora o príncipe Yasa traga concubinas para dentro de casa uma após a outra, levando-as consigo para todos os lugares e cobrindo-as de mimos, ao voltar para casa, ele ainda precisa obedientemente deitar-se na cama da esposa legítima para continuarem fazendo filhos juntos.]

[Além disso, o país L, que parece calmo e tranquilo, tem sido nos últimos anos um destino turístico extremamente popular. Na realidade, este lugar é caótico e repleto de perigos. Há um mercado clandestino de escravos no país L, cujos cativos não vêm majoritariamente de lá, mas sim de vários países, de diferentes tons de pele e etnias. O grande chefe por trás deste gigantesco mercado de escravos é ninguém menos que o príncipe Yasa, que está sentada à mesa neste exato momento.]

Shen Xingyao sabia que o país L era uma monarquia hereditária, mas sobre questões como o mercado de escravos, ela, estando distante na China, sabia muito pouco.

Apenas por ouvir, dava para perceber que não era nada bom.

Shen Xingyao ergueu o olhar para o príncipe Yasa, que conversava de forma afável e fluida com o chefão bem em sua frente, e perguntou ao sistema: [Então de onde vêm esses escravos?]

O sistema respondeu: [De todo o país, além de jovens que viajam sozinhos ou estudam no país L. Eles sofrem vários tipos de acidentes sucessivos, e quando suas famílias chegam, nem os ossos conseguem encontrar. Na verdade, eles não morrem; são desviados para o mercado clandestino de escravos, acabando por se tornarem brinquedos nas mãos dos poderosos do país L. Inclusive, através de redes ocultas, esses escravos são enviados para o exterior, entregues a ricos que têm esse tipo de preferência. Quanto mais jovem e bonito for o escravo, mais valioso ele se torna.]

...Que sombrio.

Shen Xingyao sentiu um calafrio.

O destino final daqueles "escravos" após serem vendidos era fácil de imaginar.

[Mas por que Yasa faria uma coisa dessas? Ele já é um príncipe abaixo de apenas uma pessoa, por que se dar ao trabalho de se envolver com isso?]

Shen Xingyao não conseguia entender.

O sistema explicou: [Disputar o poder exige dinheiro. E este mercado de escravos gera lucros imensos com custos muito baixos, proporcionando um fluxo contínuo de recursos.]

[Este príncipe Yasa também comanda outro negócio: o contrabando de armas. Ele vende armamentos estatais em segredo, acumulando fortunas massivas. Atualmente, a riqueza pessoal de Yasa supera os cofres de todo o estado do país L.]

Shen Xingyao: [...]

A disputa pelo poder é eternamente o tema central dos países com governos hereditários.

Ela só não imaginava que um dia aquilo estaria tão perto dela, a apenas alguns passos de distância, bem ali na sua frente.

Terminada a investigação sobre o príncipe Yasa, o sistema passou para o anfitrião do jantar de hoje, Clan Thorne.

[Sendo o maior comerciante do país, Clan é um cliente frequente do mercado de escravos de Yasa e há muito está aliado ao príncipe. Clan tem um hobby desconhecido do público: ele adora decepar as mãos e os pés de mulheres bonitas para transformá-las em "porcos humanos", mantendo-as em casa para apreciação. O mercado de escravos realiza periodicamente um concurso de "porcos humanos" para satisfazer a psicologia perversa desses indivíduos, e o evento é extremamente concorrido.]

Ao ouvir isso, Shen Xingyao pensou: [...]

A sensação de ter sua visão de mundo completamente estilhaçada era real.

Não, a palavra "chocada" já nem era suficiente para descrever aquilo.

[Porcos humanos?]

Em uma sociedade regida por leis, Shen Xingyao jamais havia ouvido falar de algo tão desprovido de humanidade.

Erguendo os olhos novamente para olhar Clan Thorne, a imagem do refinado e elegante magnata do país L que ela conhecera momentos antes transformou-se instantaneamente em algo cruel, sangrento e repulsivo.

Em seguida, Shen Xingyao lembrou-se do chefão sentado bem ao seu lado.

Aquele ali era simplesmente o grande vilão chefe da obra original! Seguindo a lógica convencional, os associados de um vilão também devem ser vilões! Olhe só, não é exatamente isso o que está acontecendo aqui?!

Shen Xingyao realmente não imaginava que vir para um simples jantar pudesse lhe render uma crise existencial desse tamanho!

O sistema continuou revelando: [Atualmente, Clan possui três "porcos humanos", sendo que a mais antiga está lá há dois anos. Todas elas são mantidas por Clan nesta mesma mansão onde vocês estão jantando agora.]

Shen Xingyao sentiu os cabelos da nuca arrepiarem.

Nunca imaginara que um ato tão sangrento e cruel estivesse tão perto dela.

Mas ela também tinha plena consciência de que, mesmo sabendo de algo assim, era totalmente impotente e não podia fazer nada. Só lhe restava proteger a si mesma e manter uma observação fria e distante.

Ela ergueu o olhar para o potentado príncipe Yasa.

O problema não era apenas uma pessoa no país L; o país inteiro estava corrompido.

Depois de expor o príncipe Yasa e Clan Thorne, o sistema devassou outros dois convidados.

Sem exceção, ambos eram frequentadores assíduos do mercado de escravos de Yasa, possuíam hábitos perversos ocultos e também haviam se bandeado para o lado de Yasa, tornando-se membros de sua facção.

Só se pode concluir que os semelhantes se atraem, e os opostos se repelem.

Antes, quando não sabia de nada, parecia que todos ali presentes eram afáveis, educados e elegantes. Mas agora, após a varredura feita pelo sistema, Shen Xingyao pensou: que espécie de monstros, demônios e espíritos malignos são esses?!

Visto sob essa perspectiva, ela e o chefão pareciam cordeirinhos perdidos em uma alcateia!

Um frio instantâneo tomou conta do coração de Shen Xingyao, que instintivamente estendeu a mão e agarrou a manga da camisa do chefão ao lado. Contudo, ao virar o rosto para olhar, percebeu que aquele chefão estava conversando fluentemente com os demais, totalmente integrado ao grupo.

A conversa já havia passado das origens do país L para o sistema econômico local, e dali para a economia mundial.

Sua inserção no ambiente era absolutamente perfeita.

...

O grande vilão não teme nada.

Me desculpem, a cordeirinha que entrou por engano na alcateia do início ao fim foi apenas ela, e ninguém mais.

Por fim, o sistema concluiu: [O príncipe Yasa era originalmente o filho mais velho da rainha e o mais legítimo herdeiro do trono do país L, mas o falecido rei percebeu cedo sua índole cruel e, contra a vontade de todos, nomeou o segundo filho, que é o atual monarca. Ao longo dos anos, o príncipe Yasa tem formado alianças e panelinhas, acreditando que o momento oportuno chegou; daqui a um ou dois anos no máximo, ele fará seu movimento.]

[O rei é benevolente e tem desfrutado de imenso apoio popular no país L ao longo dos anos. O príncipe Yasa acha que age sem que ninguém perceba, mas ignora o fato de que há muito já está na mira das instâncias superiores, com uma rede impenetrável armada apenas esperando por ele.]

Que grande drama de disputa pelo trono imperial!!

Porém, se o chefão não estivesse envolvido no meio disso tudo, Shen Xingyao estaria assistindo a tudo com muito mais prazer.

Sorrindo educadamente por toda a noite, no caminho de volta após o jantar, Shen Xingyao vinha com o cenho franzido o percurso inteiro.

Ela não havia se esquecido do objetivo da viagem do chefão ao país L; o sistema já lhe havia contado que ele viera para negociar um acordo multibilionário!

E quanto a com quem ele estava negociando, já estava mais do que óbvio.

A princípio, parecia ser com Clan Thorne, mas na realidade era com o príncipe Yasa.

E o príncipe Yasa era justamente alguém prestes a iniciar uma rebelião! Essa atitude equivalia a dançar com lobos!

Portanto, o chefão pretendia se aliar à facção do príncipe Yasa e participar da luta pelo poder no país L?! Mas o ponto crucial era que aquele Yasa já estava sob vigilância havia muito tempo, e sua derrota era certa!

Indo mais longe, mesmo que o chefão desconhecesse esses fatos e estivesse apenas fazendo negócios de maneira legítima, um empreendimento de bilhões, como é óbvio, não seria um projeto de curto prazo. Daqui a um ou dois anos, quando Yasa e seus partidários fracassassem na disputa pelo poder e fossem completamente varridos, o chefão não perderia todo o seu investimento de forma amarga?

Considerando tudo isso, esse negócio simplesmente não podia ser feito de maneira alguma!

Pensar nisso impedia Shen Xingyao de ficar alegre; ela estava extremamente preocupada.

Dó dos cem bilhões.

Não, talvez fossem mais de cem bilhões, centenas de bilhões!

— O quê? Alguém te aborreceu agorinha?

Enquanto o carro percorria a estrada, a voz calma de Zhou Yanlin soou ao seu lado.

Shen Xingyao virou o rosto e viu a expressão fria de Zhou Yanlin, com o olhar fixo nela.

...Claro que não.

Ela tinha ido com o chefão. No jantar de há pouco, como acompanhante do chefão, ela recebera o mesmo tratamento privilegiado; até o príncipe fora amável com ela, recebendo-a com honras de convidada de elite!

No entanto, já que o chefão havia perguntado, e Shen Xingyao sempre tinha o hábito de falar o que pensava na presença dele:

— Sobre aquele negócio que você veio fechar no país L com Clan Thorne... — Shen Xingyao sabia que o contrato ainda não havia sido assinado, mas, vendo o quão bem conversados eles estavam, imaginou que não demoraria muito. Sentindo que o chefão certamente não daria ouvidos aos seus conselhos, ela pensou que, sabendo do perigo, não podia deixar centenas de bilhões irem pelo ralo sem tentar ao menos uma vez.

Erguendo os olhos, ela encontrou o olhar do chefão no ar.

Não dava certo.

O chefão era perspicaz demais!

Inconscientemente, Shen Xingyao baixou os olhos, evitando encará-lo.

Shen Xingyao havia dado início ao assunto, mas permaneceu em silêncio por um longo tempo, fazendo com que Zhou Yanlin soltasse um suave e frio "Hmm?".

Como se estivesse sendo instada a continuar, Shen Xingyao finalmente falou em tom hesitante e bruscamente cauteloso:

— É que, nestes dias passeando pelo país L, percebi que a economia daqui talvez não seja tão boa quanto se imagina. Fazer negócios aqui não garante lucro, e ainda fica tão longe do nosso país, então... será que a gente não poderia simplesmente desistir dessa parceria e não assinar nada com eles?

Terminada a frase, ela ergueu o rosto e deu de cara com o olhar extremamente cortante e perscrutador do chefão.

Shen Xingyao sabia que estava agindo de forma estranha, mas já não podia mais controlar isso! Centenas de bilhões! Eram centenas de bilhões! Se fossem sacados em espécie, dariam para montar uma pequena montanha!

O coração de Shen Xingyao batia forte, mas ela não recuou, encarando diretamente Zhou Yanlin enquanto argumentava com lógica:

— Ou quem sabe esperar um ou dois anos e observar melhor?

Afinal, depois de um ou dois anos, a luta política no país L provavelmente já teria um desfecho, e se o chefão voltasse nessa época, certamente não cairia em armadilhas.

Após Shen Xingyao terminar de falar, Zhou Yanlin permaneceu em silêncio por um bom tempo, apenas observando-a, sem nenhuma mudança visível em sua expressão; era impossível adivinhar o que se passava em sua mente. O silêncio dentro do carro era assustador para Shen Xingyao.

Demorou bastante até que Zhou Yanlin esboçasse um leve sorriso nos lábios.

— Por que eu deveria ouvir você?

Com os olhos ligeiramente semicerrados, Zhou Yanlin olhou para Shen Xingyao e disse:

— Não venha com desculpas esfarrapadas; preciso de um motivo mais razoável.