Tu desces.

Depois de desligar o telefone, ela voltou para a mesa e foi alvo de algumas brincadeiras divertidas de Gu Xiaodi.

"O que tem de tarde em nem ser meia-noite? Na nossa profissão, se você for ver, vivemos com os dias trocados pelas noites e dormimos apenas três horas por dia. O seu homem pega muito pesado com você."

Tang Tian havia ordenado severamente a Shen Xingyao que não espalhasse nada sobre Shen Xingyao para fora, então Gu Xiaodi e Chen Xiang sabiam apenas que Shen Xingyao já estava casada e que o marido parecia ser um empresário rico, com uma situação financeira razoável, mas nenhum deles sabia quem ele era exatamente.

Isso era impossível de explicar.

O que ela era? Apenas uma funcionária contratada. O grande chefão tinha mil e uma coisas para resolver todos os dias, como encontraria tempo e energia para controlá-la?

Se ela ousasse pensar assim, seria porque realmente não conhecia a vastidão do mundo e havia perdido completamente a noção de quem era.

No entanto, o assunto era difícil de explicar, então Shen Xingyao apenas voltou ao seu lugar, deixou que falassem, sorriu e ficou em silêncio.

Chen Xiang tinha viajado muito, comido apenas qualquer coisa ao meio-dia, e desde a noite passada até agora não havia comido nada, estava realmente com muita fome. Todo o restante do pedido foi servido, mas como não foi suficiente, ele ainda pediu mais, comendo mais do que Gu Xiaodi e Shen Xingyao juntas.

Gu Xiaodi o encarou com os olhos arregalados enquanto ele comia: "Por que todos os atores comem que nem você, comem tanto assim?"

Toda aquela comida servia apenas para forrar o estômago de Chen Xiang. Ele sempre teve um apetite voraz desde criança. Mais tarde, quando se tornou artista, passou pelas mãos de três empresários diferentes, e cada um deles se assustava com a quantidade que ele comia. Os dois primeiros controlavam estritamente suas refeições por medo de que ele engordasse, pedindo aos assistentes que o vigiassem de perto, o que fazia com que ele passasse fome com frequência. Quando ficava com fome, seu humor despencava; com o humor péssimo, ele vivia com a cara fechada e adorava alfinetar os outros. Sendo jovem e impulsivo, acabou acumulando muitas críticas e má fama durante aquele período.

A situação só melhorou um pouco quando ele passou a ser agenciado por Qin Nan.

Qin Nan também controlava o que ele comia, mas sem o rigor excessivo de antes. Era preciso haver equilíbrio: comer era permitido, mas com uma única condição — não podia engordar.

Chen Xiang também havia amadurecido e já não era mais tão impulsivo a ponto de bater de frente com o mundo inteiro como antes. Ele agora sabia o que era bom para si, controlava-se nas refeições do dia a dia e tentava manter uma dieta o mais leve possível. O dia de hoje havia sido uma rara exceção de indulgência.

Enquanto Chen Xiang pulava de um set de filmagens para outro, Gu Xiaodi não ficava muito atrás. Entre os três condiscípulos, apenas Shen Xingyao, que ainda não tinha muita fama, parecia ter uma agenda mais livre.

Depois de tanto tempo sem se verem, os três colegas sentados juntos tinham muito assunto para colocar em dia. A conversa se estendeu até quase onze horas da noite, até que todos os clientes do restaurante de fondue já haviam ido embora. Foi quando o celular de Shen Xingyao tocou.

O celular de Shen Xingyao costumava ser um mero ornamento; passavam-se dois ou três dias sem que o toque soasse uma única vez. Por isso, quando o aparelho tocou, ela demorou a se dar conta de que era o seu próprio telefone, só reagindo e o pegando depois que Gu Xiaodi a lembrou.

Ao olhar para a tela, para a sua surpresa, o identificador de chamadas exibia o nome de Zhou Yanlin. Na agenda, Shen Xingyao o havia registrado como "O Grande Chefão".

O telefone já chamava há algum tempo e, temendo que o grande chefão perdesse a paciência, Shen Xingyao atendeu imediatamente.

As duas pessoas ao lado e à frente, como se soubessem que a esta hora a ligação só podia ser do marido dela, inclinaram-se para a frente e esticaram os ouvidos sem o menor pudor, escancaradamente curiosas e cheias de fofoca.

Shen Xingyao ergueu os olhos para encará-los, mas não tinha tempo para repreendê-los. Com a chamada estabelecida, ela soltou um suave "alô" para o aparelho.

A voz ligeiramente fria de Zhou Yanlin, com seu tom inconfundível, ecoou pelo telefone.

"Ainda no restaurante de fondue?", ele perguntou.

Shen Xingyao pensou que o grande chefão tivesse voltado para casa mais cedo, notado sua ausência e vindo tirar satisfações.

Afinal, já era bem tarde.

A voz de Shen Xingyao minguou involuntariamente: "Isso."

"Pretende voltar quando?"

O tom de Zhou Yanlin sempre parecia desprovido de emoções, indiferente e ligeiramente displicente, mas era impossível ignorar cada palavra que ele proferia.

Shen Xingyao olhou para os pratos e panelas quase vazios à sua volta e respondeu: "Acho que já vou voltar agora."

Do outro lado da linha, Zhou Yanlin soltou um leve "hum". Shen Xingyao pensou que a conversa tivesse terminado, mas para sua surpresa, ainda não. Com calma e sem pressa, Zhou Yanlin disse do outro lado: "Então desça agora, estou te esperando na entrada."

Shen Xingyao: "..."

Eles haviam reservado uma sala privativa para comer o fondue, e a cadeira de Shen Xingyao ficava de costas para uma grande janela. Ao ouvir aquilo, ela se levantou, deu dois passos até a janela e olhou para baixo. Para sua surpresa, viu o carro do grande chefão parado bem na entrada. Mesmo em Pequim, o fluxo de pedestres e carros às onze da noite já havia diminuído bastante, o que fazia com que o seu carro de luxo, parado exatamente em frente ao restaurante, saltasse aos olhos.

Ela não imaginava que o grande chefão realmente tivesse vindo!

Surpresa, Shen Xingyao concordou com a cabeça e disse que sim. Após desligar a chamada, voltou para a sala privativa, pegou sua bolsa e anunciou que precisava ir.

Como Gu Xiaodi e Chen Xiang também já tinham acabado de comer, os três saíram juntos.

A conta já havia sido paga pelo aplicativo. Cada um colocou um chapéu na cabeça — Gu Xiaodi ainda usava óculos de sol — e, dos três, apenas Shen Xingyao, por ser a menos famosa, podia sair livremente sem precisar de disfarces.

Dois ou três minutos depois, eles saíram pela porta principal.

Os carros de Gu Xiaodi e Chen Xiang também já haviam chegado.

Apesar de saberem que Shen Xingyao era casada, eles nunca haviam visto o marido dela. Estavam curiosos para saber quem afinal era o homem capaz de fazer Shen Xingyao se casar tão jovem, aos vinte e dois anos. Movidos por essa curiosidade, nenhum deles foi embora de imediato; em vez disso, ficaram parados lado a lado na entrada, querendo ver quem era o tal marido.

Contudo, o resultado foi decepcionante.

Assim que viram Shen Xingyao sair do restaurante, o motorista que esperava junto ao carro abriu a porta traseira para ela. No entanto, embora Shen Xingyao tenha acenado em despedida até entrar no veículo, eles não conseguiram ver quem estava sentado no banco de trás. Apenas vislumbraram vagamente, através da porta aberta, as pernas longas de um homem vestindo calças de alfaiataria perfeitamente cortadas.

Depois que Shen Xingyao entrou, ela abaixou o vidro da janela para se despedir de Gu Xiaodi e Chen Xiang.

Foi nesse momento que Gu Xiaodi finalmente conseguiu vislumbrar, através da janela do carro, o perfil do homem: os lábios finos e frios e o maxilar de formato perfeito.

Apenas por aquele vislumbre fugaz, pôde perceber que se tratava de um homem extremamente distinto.

Shen Xingyao não estava pensando em tudo aquilo.

Depois de se despedir dos amigos, o carro, sob um gesto de Zhou Yanlin, começou a avançar lentamente.

Shen Xingyao ergueu os vidros, virou-se e encarou o grande chefão sentado ao seu lado.

Curiosa, perguntou: "Por que você veio até aqui?"

Ela nunca teria imaginado que o grande chefão viesse esperá-la pessoalmente.

Tendo trabalhado o dia todo sem parar, Zhou Yanlin apoiava um dos braços no encosto do banco, descarregando todo o peso do corpo contra o assento. Ao ouvir a pergunta, ele virou ligeiramente o rosto para olhá-la e respondeu: "Estava no caminho."

Shen Xingyao soltou um "ah" compreensivo e assentiu com a cabeça.

Apenas um momento depois lembrou-se de que a sede do Grupo Lingtian ficava realmente perto dali, a apenas uma rua de distância, a poucos minutos de carro.

Pensando melhor, Shen Xingyao achou melhor se explicar: "Na verdade, nós já tínhamos quase terminado de comer e a conta já estava paga. Mesmo que você não viesse, eu já estava me preparando para voltar."

Ela definitivamente não era o tipo de pessoa que passava a noite curtindo fora a ponto de não querer voltar para casa!

Isso mesmo.

Desta vez, Zhou Yanlin não disse mais nada. Apenas ergueu os olhos para ela e murmurou calmamente: "Hum."

O grande chefão sempre fora um homem de poucas palavras.

Mas não havia problema, pois Shen Xingyao compensava falando muito.

Os mais de vinte minutos de trajeto de carro não tiveram um único momento de silêncio. Ainda sob o efeito da alegria e da excitação do reencontro com Gu Xiaodi e Chen Xiang, Shen Xingyao passou a viagem inteira falando sobre eles.

"A irmã Sênior voltou desta vez para promover a nova série de televisão e provavelmente vai assinar contrato com um novo anúncio, daquela marca de artigos esportivos nacional, a Feichi."

"Hoje à tarde eu dei uma olhada na nova série. A atuação dela está muito melhor do que antes, e ouvi dizer que essa produção já foi indicada ao Prêmio Baihua, tendo grandes chances de vencer no Festival de Cinema Baihua. Minha irmã já ganhou todos os prêmios possíveis, só falta o Baihua, espero que ela consiga desta vez."

"Quanto ao meu irmão Sênior, ele está realmente ocupado demais. Emenda um filme ou novela no outro sem pausas, às vezes até grava dois ou três projetos ao mesmo tempo. Hoje pode estar filmando em Suzhou, amanhã em Lingcheng e depois em Rongcheng. Segundo ele, tem dormido menos de três horas por dia ultimamente, e eu temo que, se continuar assim, ele acabe tendo uma morte súbita..."

Desde que encontrara Zhou Yanlin, a matraca de Shen Xingyao não parava um segundo sequer.

Foi preciso que o próprio Zhou Yanlin abrisse a boca para interrompê-la.

"Para a viagem ao País L, suas coisas já estão prontas?"

Interrompida no meio da frase, Shen Xingyao demorou um instante para raciocinar. Com a marquinha dos lábios ligeiramente entreaberta, ela piscou os olhos e perguntou confusa: "Eh?"

Foi então que viu Zhou Yanlin erguer o olhar para ela e perguntar, em tom pausado: "A data já foi marcada, partiremos depois de amanhã, às oito da manhã."

Só então Shen Xingyao caiu em si e perguntou: "... O que eu preciso preparar?"

Não bastava apenas colocar as roupas e os produtos deスキンケア (skincare) de uso diário na mala e levar?

Com um ar displicente, Zhou Yanlin respondeu: "Lá faz mais de vinte e cinco graus e tem praia. Quando você for, poderá ir à praia e até mergulhar. Tem roupa de banho? Uma só deve ser pouco, prepare pelo menos duas, de estilos diferentes. Você nunca viajou para o exterior antes, o voo daqui até o País L dura oito horas. Com tanto tempo de viagem, você preparou algo para se distrair? A incidência solar lá é forte, leve protetor solar e chapéu de sol. Vocês, mulheres, quando viajam, não acham que algumas roupas são pouco e precisam de muitas, muitas mudas para trocar? As roupas que estão em casa são suficientes? Quer comprar mais algumas?"

Por fim, ele acrescentou: "Depois de chegarmos ao País L, estarei ocupado nos primeiros dias, mas providenciarei alguém para acompanhá-la nos passeios. Fico preocupado em deixar você sozinha lá."

Shen Xingyao não esperava que Zhou Yanlin dissesse tantas palavras de uma só vez, tampouco imaginava que, ao chegarem ao País L, em vez de ignorá-la, ele ainda arrumaria companhia para ela passear, poupando-lhe muitas preocupações e aborrecimentos. Surpresa com a atenção minuciosa do grande chefão, ela o encarou de olhos arregalados, mas ele mantinha o rosto frio e inexpressivo, tornando impossível adivinhar o que se passava em sua mente. Após dois segundos, Shen Xingyao finalmente respondeu: "... Ah, entendi."

Havia muitas coisas que, se Zhou Yanlin não a lembrasse, ela realmente não teria preparado.

Quanto às roupas, não precisava comprar, já que o closet era enorme e estava repleto de peças, muitas delas novas, ainda com as etiquetas e sem sequer terem sido usadas.

No entanto, ela realmente precisava comprar duas roupas de banho.

"Então vou comprar amanhã?"

Shen Xingyao perguntou em seguida.

Zhou Yanlin já havia virado o rosto de volta, assumindo sua postura original e sem encará-la, respondendo com a voz monótona: "Hum."