Capítulo 32 — Os assuntos da alta sociedade.

Após chegar à mansão, Zhou Yanlin dirigiu-se primeiro ao escritório. É impossível não refletir sobre como ser um grande executivo não é tarefa fácil; os dias são repletos de compromissos e, mesmo após participar de um banquete, ele ainda precisava fazer horas extras.

Shen Xingyao foi lavar-se primeiro. Ao terminar, pegou seu cobertor e foi para o sofá. Ao ver que o grande chefe ainda estava em uma videoconferência, baixou voluntariamente o volume. O sofá era grande o suficiente para que ela pudesse até se rolar nele. Sendo magra, Shen Xingyao não se sentia desconfortável ao dormir ali, embora tivesse o trabalho de preparar a cama antes de dormir e guardá-la ao acordar.

Sem sono e com as luzes acesas, ela se recostou no sofá com o travesseiro levemente inclinado e abriu o aplicativo de vídeos "Fat Goose" em seu celular. Era a primeira vez que participava de um programa de variedades e sentia um pouco de curiosidade sobre o resultado final. Era evidente que aquele programa era o projeto principal da plataforma para o ano; mal abriu o aplicativo e um anúncio de tela cheia de "Uma Estalagem" apareceu, sem que ela precisasse procurar.

Ela clicou e, como não era assinante, teve de assistir a noventa segundos de propaganda. Shen Xingyao nunca foi de perder tempo assistindo à televisão ou programas de variedades, pois vivia ocupada demais tentando ganhar dinheiro. Mas, baseando-se em sua pouca experiência, objetivamente, o programa era muito bom. Não apenas pela qualidade técnica, mas também pela densidade de momentos cômicos.

A "qualidade" provavelmente se devia à técnica dos cinegrafistas. Eles não focavam apenas nos rostos; a ilha Man-You tinha paisagens deslumbrantes, e os fotógrafos não se esqueceram da beleza local enquanto filmavam: peixes, gaivotas, o céu azul e os lagos. Era extremamente relaxante assistir àquilo.

O humor era mérito da edição. Se pudesse, ela daria um prêmio aos editores. No primeiro dia de filmagem, Shen Xingyao não achou que nada tivesse sido engraçado. Seja o encontro com sua veterana, a subida da ladeira enquanto ela empurrava a bagagem, ou a divisão dos quartos, tudo parecia extremamente banal. No entanto, após a edição, com a inclusão de legendas e trilha sonora, esses fragmentos ganharam destaque e geraram longas discussões nos comentários dos internautas.

Especialmente na parte em que todos discutiam a divisão dos grupos: durante a gravação, Shen Xingyao estava distraída, ouvindo o sistema contar fofocas, e sentiu que a discussão terminara rápido. Mas, vendo o resultado editado, parecia que um grupo de pessoas estava prestes a brigar, enquanto ela estava completamente alheia, sem qualquer participação. O contraste era muito forte e hilário.

A própria Shen Xingyao não pôde evitar dar risadas ao assistir. Foi nesse momento que Zhou Yanlin entrou. As luzes estavam acesas e ele viu imediatamente Shen Xingyao rindo e se rolando no sofá. Seus passos hesitaram. Como se tivesse um radar, mesmo rindo, ela sentiu a presença dele, virou a cabeça e o viu na porta do quarto.

Shen Xingyao enxugou as lágrimas de tanto rir e perguntou naturalmente, com a voz ainda embargada pelo riso:
— O trabalho acabou?

Zhou Yanlin entrou lentamente e respondeu com um tom neutro:
— Sim.

Vendo que ele não parecia disposto a conversar, ela não disse mais nada e voltou a assistir ao programa. Gu Xiaodi era temperamental, Xu Junyan era o alívio cômico; a cena mostrava exatamente o momento em que Gu Xiaodi queria bater em Xu Junyan, que fugia desesperado. Com a edição, a cena era impagável. Shen Xingyao soltou uma gargalhada:
— Hahahahaha!

Zhou Yanlin caminhou mais alguns passos e, ao ouvir a risada contagiante, virou-se levemente, encontrando Shen Xingyao segurando o celular e rindo sem parar.

...

Quando Zhou Yanlin saiu do banho, Shen Xingyao já havia guardado o celular. Embora o programa fosse bom, já era tarde. Ela não tinha muito interesse nas entrevistas individuais, então acelerou o vídeo. Por isso, quando ele saiu do banheiro, encontrou um par de olhos brilhantes fixos nele.

Antigamente, como seus horários eram diferentes, eles costumavam dormir com as luzes apagadas, e não era possível ver expressões, apenas ouvir vozes. Hoje, porém, era diferente. Shen Xingyao estava semi-apoiada, com o rosto sorridente e olhos que pareciam falar por si mesmos, tudo visível.

Zhou Yanlin caminhou até a cama e disse:
— ... O que quer dizer hoje?

Ao chegar à cabeceira, antes de se deitar, ele estendeu a mão. Com um estalo, as luzes do quarto se apagaram. Em um instante, a escuridão tomou conta do ambiente. Poucos segundos depois, após ela se adaptar, Zhou Yanlin já estava deitado.

O escuro é mais propício para conversas noturnas. Shen Xingyao agora contava fofocas a Zhou Yanlin sem qualquer peso na consciência; na verdade, desenvolvera um hábito. À noite, seu desejo de compartilhar era enorme, e ela esperava por ele, precisando contar algo antes de conseguir dormir.

Ela se deitou lentamente no sofá, virou-se de lado para a cama, encontrou uma postura confortável para fofocar e começou:
— Zhou Yanlin, hoje não falaremos de fofocas do mundo do entretenimento.

Ela riu suavemente. Após um tempo, ouviu a voz calma dele:
— ... Então cale a boca e durma.

— Hoje vamos falar sobre o que aconteceu na alta sociedade — continuou ela.

Zhou Yanlin não respondeu. Shen Xingyao quase podia ler o silêncio dele. Ela riu abafado. Quem diria que sua coragem cresceria tanto a ponto de ousar provocar o grande chefe? Descobriu que provocar o "chefão" viciava e trazia uma sensação de conquista sem igual. Após um tempo, recuperou a voz e falou em tom de contadora de histórias:

— No banquete de hoje, os grandes nomes estavam reunidos e nós, as esposas, sem nada para fazer, nos juntamos. Enquanto eles falavam de negócios, nós falávamos de beleza e fofocas. Foi aí que descobri como as histórias da alta sociedade são fascinantes.

Ela começou a contar sobre o Sr. Hu:
— O Sr. Hu parece uma pessoa reta e elegante, mas quem diria que, enquanto a esposa era viva, ele mantinha uma amante, e após a morte dela, oficializou a amante. E agora essa segunda esposa o engana, esconde coisas e ainda quer casar a filha do primeiro casamento dela com o filho dele. Não é um castigo merecido?

Depois, falou da família Wang:
— O Sr. Wang enriqueceu com o apoio de um irmão, mas depois o traiu, tomou a empresa dele e ainda se deitou com a esposa do tal irmão, sem lhe dar qualquer reconhecimento. Que tipo de pessoa é essa? Tsc, tsc, tsc!

Seguiu com o Sr. Feng:
— O Sr. Feng é incrível, dormiu com todas as quatro irmãs da esposa. Será que ele tem algum problema? Com tanto dinheiro, ele poderia encontrar qualquer mulher por aí, por que focar nas irmãs da própria mulher? O pior é que, depois de tantos anos, a esposa ainda não sabe e vive elogiando o marido para todo mundo. É absurdo!

Ela abriu o jogo e não conseguia parar. Por fim, falou da família Liu:
— Você ouviu a fofoca sobre a família Liu? Ontem à noite, o Sr. Liu trouxe o filho para falar com você. Eu vi que o menino não se parecia em nada com ele. Acontece que o filho não é biológico. É de cair o queixo! Você sabe de quem é o filho dele?

Finalmente, o momento da interação. Ela ouviu Zhou Yanlin soltar um riso anasalado. Então ele já sabia de muitas fofocas. Shen Xingyao não se surpreendeu. O círculo era interligado, e os grandes magnatas dos negócios eram ainda mais sensíveis a essas informações. Como ele sabia, ela continuou:
— Exatamente, é do segundo irmão dele. Tsc, tsc, tsc. Carregar um par de chifres desses e ainda levar o filho para todo lado, é inacreditável.

Após testar o terreno, ela foi direto ao ponto:
— Também ouvi dizer que o Sr. Lan, da família Lan, fechou uma parceria com o seu primo, o Sr. Zhou Shixun, da família Zhou. Mas esse Sr. Lan tem um caráter muito duvidoso. Ele é um agressor doméstico, bate na esposa e a mantém trancada. Não é arriscado demais fazer negócios com alguém assim? Se isso explodir na mídia, a reputação da família Lan será afetada, e a parceria pode resultar em prejuízo total.

No escuro, Shen Xingyao piscou, com um tom inocente:
— Afinal, ele é seu primo. Sr. Zhou, você não deveria dar um aviso ao Zhou Shixun?

Ela ouvira do sistema que a violência doméstica ocorria há um ou dois anos e que o Sr. Lan escondia isso muito bem da família da esposa. Contar a Zhou Yanlin servia para alertá-lo sobre o tipo de pessoa que cercava o primo e, quem sabe, fazer com que ele, ao atacar Zhou Shixun, eliminasse esse indivíduo também, expondo o caso. Ela não podia fazer nada pela mulher, mas esperava que, com a exposição, a sociedade voltasse os olhos para o caso e a pobre mulher pudesse escapar daquela prisão.

O sistema não a enganou. Zhou Yanlin realmente não sabia.
— Oh? — A voz dele soou levemente surpresa, seguida por um riso enigmático. — Você sabe de muitas coisas.

Ela tomou aquilo como um elogio. No escuro, Shen Xingyao estufou o peito com orgulho:
— Pois é!

Seu sistema de fofocas não era comum; sabia de tudo, grandes ou pequenos eventos! Ela sabia de muito mais coisas que ele desconhecia, mas as fofocas deveriam ser compartilhadas aos poucos, sem pressa.

A conversa durou quase duas horas. Amanhã cedo ela tinha compromissos. Com a mente mais leve após desabafar sobre o caso de violência doméstica, ela deu boa noite a Zhou Yanlin e adormeceu tranquilamente.

No dia seguinte, ela tinha uma visita agendada para as nove da manhã. Às sete, quando acordou, Zhou Yanlin já não estava na cama. O grande chefe sempre acordava antes dela; em tantos dias dividindo o quarto, nunca o vira pela manhã, mesmo sendo sábado.

Às nove, Shen Xingyao foi visitar um imóvel que parecia bom na internet, mas a realidade foi decepcionante. O corretor a levou a outros dois lugares, mas nada a agradou. Almoçou fora e, à tarde, marcou com outro corretor.

... O outro também não era bom. Na internet, diziam que o local era "perto de montanhas e águas", com paisagens lindas e transporte conveniente, além de escolas, hospitais e shoppings completos. Na prática: a "montanha" era um pequeno monte de terra; a "água" era um canal artificial de sete ou oito metros de largura, com água estagnada e um cheiro insuportável, cheio de moscas. Isso sem falar que a escola era um jardim de infância público, o hospital era uma clínica privada decrépita e o shopping ficava a dois quilômetros. E o preço era altíssimo.

Shen Xingyao pensou: "Quem quiser que compre, eu não serei feita de boba!"

Após ver o imóvel, ela estava cansada e frustrada, pensando que seria melhor voltar para a mansão e aproveitar o ar-condicionado. Mas o corretor da tarde insistiu que havia um imóvel a cinco milhas dali, muito melhor e mais barato. Quando ele disse o nome do condomínio, Shen Xingyao reconheceu: era um dos recomendados por Qin Nan, conhecido por ser muito caro. Ela ficou tentada.

"Já que tenho tempo, vou dar uma olhada. Se não gostar, não compro", convenceu-se.

O local era realmente bonito, com uma fachada imponente. A segurança era rigorosa, nada da facilidade dos lugares anteriores. Ela gostou do paisagismo e das áreas comuns. Até que subiram para ver o apartamento. Era um imóvel de três quartos, amplo, com janelas do chão ao teto e bem iluminado. Assim que a porta se abriu, a luz do sol entrou; a orientação era excelente. No entanto, os móveis estavam cobertos de poeira, indicando que estava vazio há muito tempo.

O corretor, sorridente, disse:
— Veja este imóvel, a planta é ótima, a privacidade e as instalações são excelentes, e o preço é o mais baixo do mercado. Se gostar, posso negociar com o proprietário para baixar ainda mais.

Shen Xingyao estava gostando e, sem suspeitar, estava prestes a entrar quando o sistema, que estava em silêncio o dia todo, falou:
*Este imóvel é uma casa mal-assombrada.*

Um pé de Shen Xingyao ficou estático no ar.

O sistema continuou: *Moravam aqui um casal e uma filha. Quando a esposa engravidou, a família do marido exigiu um exame de gênero, que apontou um menino. Os sogros se mudaram para cá sob o pretexto de cuidar dela. O marido vinha de uma família rural com forte viés machista. Eles despediram a empregada, maltratavam a menina e o ambiente tornou-se insuportável.*

*A tragédia ocorreu quando a mulher estava com sete meses de gestação. A sogra levou a menina ao rio e, propositalmente, não a vigiou, deixando-a afogar-se. Ao saber da notícia, a mãe entrou em choque, teve um parto prematuro, mas o bebê nasceu morto. A mulher desenvolveu uma depressão severa. Um dia, ouviu os sogros conversando e descobriu que não foi um acidente: eles deixaram a menina morrer porque queriam garantir que o neto herdasse tudo.*

*A esposa envenenou toda a família, incluindo o marido e a si mesma. Todos morreram na sala de estar. Só foram encontrados dois dias depois, quando o marido não apareceu no trabalho.*

Shen Xingyao: "..."

Que horror! Um imóvel tão bonito ser palco de uma tragédia dessas. Com a descrição do sistema, o sol pareceu perder o calor, e ela quase podia ver os corpos estendidos na sala.

Shen Xingyao sentiu uma profunda compaixão pela mulher, mas puxou o pé de volta imediatamente. Embora compadecida, ela não compraria uma casa dessas. Pelo contrário, sentiu arrepios e só queria sair dali. O corretor, sem saber, perguntou:
— Srta. Shen, por que não entra?

— Não, obrigada — respondeu ela, virando-se para o elevador, ansiosa para fugir.

Arrependeu-se amargamente de procurar imóveis sem pesquisar antes.

...

Zhou Yanlin voltou para casa à noite. A mansão estava silenciosa e ele não viu Shen Xingyao. O mordomo pegou sua gravata e ele perguntou:
— Onde está a patroa?

— A senhora saiu às oito da manhã e ainda não voltou — respondeu o mordomo.

Zhou Yanlin acenou levemente e subiu. Shen Xingyao, que saíra cheia de sonhos de comprar uma casa, voltou apavorada. A primeira coisa que perguntou ao entrar foi:
— O senhor já voltou?

Ela precisava desesperadamente desabafar!
— O senhor voltou há uma hora, está no escritório — disse o mordomo.

Ela correu em direção ao escritório, mas não o encontrou lá. Como o escritório era conectado à academia, ela foi até lá e o viu correndo na esteira, vestindo roupas esportivas.
— Zhou Yanlin! — ela se aproximou.

Ele virou a cabeça e a olhou.
— Fui ver imóveis hoje — disse ela, sentando-se em qualquer lugar ali perto, pronta para uma longa conversa.

Zhou Yanlin correu por vinte minutos, sem nem suar.
— Ver imóveis? — Seus olhos estreitos a encararam, sem entender por que ela faria isso.

Shen Xingyao assentiu como se fosse óbvio:
— Sim, temos um contrato de dois anos. Depois disso, terei que sair daqui e preciso de um lugar para morar.

Ela tinha algum dinheiro guardado e deixar parado no banco não valia a pena, com o preço dos imóveis subindo. Como o grande chefe gastava bilhões em colares, seus trinta ou quarenta milhões não seriam nada, então nem mencionou o valor. Além disso, não fora ali para falar de dinheiro. Ela suspirou:
— Você sabe o que aconteceu hoje quando fui ver os imóveis?

Ela contou a história da casa mal-assombrada.
— Eu não entendo, como ainda pode existir tanto machismo hoje em dia? Por que a vida de um menino é preciosa e a de uma menina pode ser descartada?

Quanto mais falava, mais irritada ficava. A causa de tudo fora a morte da menina. Se os sogros não fossem tão preconceituosos, talvez o menino tivesse nascido e ninguém teria morrido daquela forma trágica. Shen Xingyao, com seus sentimentos e valores normais, sentia uma empatia profunda pela vítima.

Mas Zhou Yanlin não era assim. Ao ver a irritação dela, com o rosto corado e os olhos arregalados, ele não compreendeu:
— Isso não tem nada a ver com você. Por que está tão brava?

Sua voz era fria, sem oscilações emocionais. Mas Shen Xingyao já estava acostumada; ao ouvi-lo, não sentia mais medo, achando até que sua voz tinha um certo charme.
— Claro que estou brava! A menina tinha apenas cinco ou seis anos! Ela poderia ter crescido e tido uma vida linda, mas foi afogada pela própria avó! Qualquer um acharia isso trágico e irritante!

Ela se colocou no lugar da menina e disparou:
— Se fosse sua filha, você conseguiria tolerar?

Ela o encarou, esperando uma resposta. Zhou Yanlin nem sequer franziu a testa. Com extrema frieza, ele respondeu:
— Eu não terei filhos.

Shen Xingyao: "..."

A racionalidade dela, que parecia ter saído para passear, voltou de repente. Olhando para a face gelada do grande chefe, ela não tinha nada a dizer. Esquecera-se de que aquele homem tivera uma infância infeliz e fora ferido por quem deveria amá-lo por anos.

De fato, no livro original, a Shen Xingyao que ela conhecia não existia, o casamento por contrato nunca acontecera e, até o final da história, ele nunca se casara nem tivera filhos.

Ela perguntara para a pessoa errada!