Capítulo 23: Lucrar com a Desgraça Nacional?

Capítulo 23 — Lucrar com a calamidade nacional?

Yu Wanning acariciava distraidamente o pingente cor-de-rosa, em forma de pêssego, feito de cristal de hibisco. Apoiada com uma das mãos na testa, esperava em silêncio. O chá sobre a mesa já havia sido trocado várias vezes.

Aquele pingente fora entregue a Yu Wanning por ordem de Yun Youyang, na ocasião em que Yinghan fora ao Pavilhão Qinyun buscar a primeira comissão das peneiras. Ele dissera que, da próxima vez que Wanning quisesse vê-lo, bastaria levar o pingente a qualquer estabelecimento da família Yun e mostrá-lo ao gerente. O homem o avisaria imediatamente.

Yinghan esboçou um sorriso discreto. O jeito como a senhorita acariciava o pingente era exatamente igual à maneira como passava o dedo pela mesa em casa. Sempre que se perdia em pensamentos, ela fazia pequenos gestos daquele tipo.

O som ritmado dos cascos ecoou do lado de fora. Uma sombra branca passou como um sopro, e Yun Youyang correu até o gerente, perguntando apressadamente:

— Onde ela está?

— No... no aposento ao lado, tomando chá!

O gerente assustou-se com a agitação de Yun Youyang. Normalmente, quando encontrava o proprietário, via diante de si um jovem nobre, elegante e refinado, sempre sorrindo com suavidade e brandindo o leque com graça.

Enquanto ainda tentava entender o que havia acontecido com o patrão, Yun Youyang já atravessara a sala em largas passadas rumo ao aposento lateral. Mesmo andando às pressas, ainda encontrou tempo para ajeitar as roupas e o cabelo.

— Senhorita Yu, perdoe-me por fazê-la esperar tanto!

Assim que entrou, Yun Youyang começou a se desculpar. Depois de mandar trocar o chá de Yu Wanning, serviu uma xícara para si, tentando acalmar a impaciência que agitava seu coração.

— Não há problema. Foi apenas uma decisão repentina da minha parte. Mas o tempo não espera ninguém. Se demorarmos mais, temo que o dinheiro simplesmente crie asas e voe para longe!

Wanning não pretendia insistir no assunto de maneira inconveniente. Em breve teria de ir à propriedade de campo nos arredores da capital para rezar por bênçãos, e não podia mais perder tempo.

Queria resolver aquela questão antes de partir.

— Senhorita Yu está brincando. Como é que uma quantia tão boa poderia desaparecer sem deixar vestígios?

Yun Youyang gracejou. Abriu o leque que segurava e, enquanto o movia diante do peito, observou Yu Wanning de maneira quase imperceptível.

Sua pele, sem qualquer maquiagem, era branca e delicada como a neve. Tinha o nariz alto, grandes olhos límpidos que refletiam uma preguiça encantadora e lábios pequenos e rosados, que realçavam ainda mais a beleza refinada de seu rosto.

Yun Youyang exclamou em silêncio:

“Como pode existir neste mundo uma mulher tão bela, tão extraordinária e tão independente?”

— O jovem senhor Yun sabe que as enchentes assolaram o sul do Yangtzé e deixaram a população sem ter onde morar? — perguntou Wanning com calma, embora sua resposta parecesse não ter relação direta com o comentário anterior.

— Sei, mas não sei...

— Depois que as águas baixarem, as casas de inúmeras pessoas estarão destruídas. Haverá sujeira e imundície por toda parte, e tanto os homens quanto os animais viverão em constante perigo!

Ela pedira a Yinghan que investigasse cuidadosamente. As enchentes daquela vez haviam submergido diversos condados.

— O verão é úmido e quente, e as temperaturas são elevadíssimas. A sujeira atrairá mosquitos e moscas, enquanto cobras, insetos, ratos e outros animais se espalharão por toda parte.

Yu Wanning tomou um gole de chá e lançou a Yun Youyang um olhar cheio de significado.

— Ouvi dizer que o imperador ainda não enviou ninguém para prestar auxílio às vítimas.

Se ela conseguira obter aquela informação, Yun Youyang certamente também a conhecia. O faro dos comerciantes era especialmente aguçado.

— É verdade. Como a senhorita ficou sabendo?

Yun Youyang estava surpreso. Os informantes do Solar da Montanha Nevada de Yun já lhe haviam contado a respeito, mas como uma jovem confinada aos aposentos femininos poderia ter descoberto aquilo?

— Em um ambiente tão contaminado, sem medidas adequadas de controle e prevenção por parte das autoridades, uma epidemia certamente eclodirá!

Wanning só sabia daquilo porque, certa vez, escutara por acaso uma conversa entre o duque Yu e a senhora idosa da família.

Yun Youyang refletiu cuidadosamente sobre as palavras de Yu Wanning. Pouco depois, ficou atônito. Com uma mistura de cautela e incredulidade, perguntou:

— A senhorita está planejando lucrar com a calamidade nacional?

— Um comerciante deve falar como comerciante! De onde tirou essa ideia de lucrar com a calamidade nacional? Além disso, trata-se apenas de comprar em grande quantidade os medicamentos de que a população necessita e transportá-los para lá, obtendo um pequeno pagamento pelo serviço de transporte. Não vou elevar os preços de propósito, impedindo que as pessoas possam comprar o que precisam!

Os comerciantes prezavam os lucros, mas Wanning era incapaz de ganhar dinheiro ignorando a vida dos outros.