Capítulo Dezessete: Encontro Secreto

Capítulo Dezessete — Encontro Secreto

O Templo Longxing continuava repleto de devotos e envolto em intensa fumaça de incenso. Sob aquele brilho enevoado, o templo budista, ora oculto, ora visível, parecia erguer-se como um paraíso celestial no mundo dos homens!

Depois de acompanhar a velha senhora e os demais na oferenda de incenso e nas preces por bênçãos, Iu Uanning aproveitou o momento em que o mestre abade explicava os ensinamentos à matriarca para arranjar uma desculpa e sair. Ainda faltava muito para descerem a montanha; ela poderia passear um pouco e, depois, encontrar-se com o mestre assim que ele terminasse a pregação.

Iu Uanning caminhava sem pressa, com um doce sorriso nos lábios, enquanto assentia levemente.

Ao ver aquele sorriso, Yingqiu ficou um tanto confusa. Aquele era um lugar sagrado do budismo, onde não era conveniente falar alto. Temendo esquecer novamente alguma regra, lançou um olhar para Yinghan, esperando que ela esclarecesse sua dúvida.

Yinghan olhou para a expressão atônita da companheira e também sorriu, cobrindo a boca com a mão.

— Observe os devotos que estão saindo do salão principal. Há algo de diferente neles?

Sem entender, Yingqiu passou a observar atentamente as pessoas que saíam, uma após outra, do salão. Tanto elas quanto seus criados carregavam pentes de madeira, e eram precisamente os pentes de buxo do Pavilhão Nuvem Serena.

— Ah!

Yingqiu soltou um grito de alegria, esquecendo por completo a cautela que tivera instantes antes.

Seu entusiasmo assustou Iu Uanning e Yinghan. As duas rapidamente cobriram sua boca, temendo que ela dissesse algo ainda mais chocante.

Alguns devotos próximos ouviram o grito e, ao vê-las daquele jeito, perceberam que nada grave acontecera e voltaram aos próprios afazeres.

Só então Iu Uanning retirou a mão e, com a elegância habitual, conduziu Yingqiu e Yinghan em direção ao pátio do mestre.

Quando chegaram a um lugar deserto, Yinghan olhou ao redor e, depois de se certificar de que não havia ninguém por perto, as três finalmente soltaram um suspiro de alívio.

— Senhorita, não fiz de propósito! Fiquei tão surpresa que acabei gritando! — explicou Yingqiu, com as faces coradas de vergonha.

— Sua tola, você não fez nada de errado. Apenas se deixou levar pelo momento! Da próxima vez, preste mais atenção — disse Iu Uanning, brincalhona, enquanto lhe dava um peteleco na testa e depois afagava sua face para tranquilizá-la.

Yinghan também deu um tapinha no ombro de Yingqiu em sinal de consolo. De repente, ergueu a cabeça.

— Senhorita, olhe!

Ela apontava para duas pessoas paradas sob um pinheiro não muito distante.

Iu Uanning ficou curiosa. Yingqiu era descuidada e impulsiva, mas Yinghan sempre fora prudente e serena. Que acontecimento poderia tê-la deixado tão surpresa?

As três olharam na direção indicada. Sob a árvore estavam um homem e uma mulher. De costas para elas, o homem tinha uma estatura imponente e vestia roupas luxuosas; era evidente que pertencia a uma família rica ou nobre.

A mulher era esbelta e usava um vestido cor-de-rosa-claro. Com a cabeça baixa e o queixo levemente inclinado, não era possível ver-lhe o rosto, mas sua figura transmitia uma estranha sensação de familiaridade.

Enquanto ainda tentavam entender quem eram, a mulher fez uma reverência e se preparou para partir. Ao erguer a cabeça, revelou o rosto, permitindo que as três a vissem claramente.

Foi então que compreenderam por que ela lhes parecera tão familiar: tratava-se da filha mais velha da mansão do duque Iu — Iu Uanyi!

— O que ela está fazendo aqui? — perguntou Iu Uanning, perplexa. — Não deveria estar ouvindo os ensinamentos do mestre com a concubina Lin e as outras?

— Provavelmente saiu pouco depois de nós. Ao perceber que não estávamos lá, deve ter arranjado uma desculpa para sair também — conjecturou Yinghan. A filha mais velha era impaciente; como poderia permanecer obedientemente sentada ouvindo uma pregação?

Pouco depois, o homem também se afastou.

— Embora a senhorita mais velha seja normalmente arrogante e tirânica dentro da mansão, nunca fez nada realmente escandaloso. Quem diria que hoje viria encontrar-se secretamente com um homem e ainda seria flagrada por nós! — zombou Yingqiu, torcendo os lábios, com um traço de desprezo nos olhos.

— Não diga disparates. Não conhecemos os fatos; como podemos afirmar que ela estava se encontrando secretamente com alguém? Esqueça o que vimos. De agora em diante, não mencione mais esse assunto!

A reputação de uma mulher era de extrema importância. Se aquelas palavras fossem divulgadas, não apenas Iu Uanyi perderia a honra, como toda a mansão do duque Iu acabaria coberta de vergonha.