Capítulo 41: Queimando a Garganta

Capítulo 41: Picante na Garganta

He Fan foi arrastrado para casa por Liu Qingyuan, e a equipe de aplicação da lei também encerrou suas operações e partiu.

O diretor olhou para Chen Shan e Liang Qing, com o rosto friamente fechado: "Liang Qing, saia. Chen Shan e Lin Yang, fiquem."

Ele ativou uma barreira para isolar o ambiente externo, deixando Chen Shan ligeiramente apreensivo: "Diretor."

"Ainda sabe que sou o diretor?" O diretor olhou para ele friamente, depois desviou o olhar para Lin Yang: "Deixe-me ver o que é isto?"

Lin Yang olhou para o diretor. Era um vídeo, a gravação de Zhou Wen armando uma cilada para He Fan. O rosto dele mudou drasticamente, e ele se apressou em dizer: "Diretor, com certeza alguém usou meu nome para me incriminar!"

Aqueles dois idiotas não tinham dito que haviam apagado tudo? Por que o diretor tinha uma cópia?

"Usou seu nome? E por que não usaram o meu?" O diretor soltou uma risada fria, com o semblante sombrio: "Sabe o preço que tive de pagar desta vez para acalmar o caso de He Fan?"

Chen Shan abriu a boca, mas não ousou falar. Lin Yang, prudentemente, abaixou a cabeça.

"Sessenta milhões! Exatos sessenta milhões em moedas estelares! Além de ervas evolutivas e fluido genético!" O diretor falou quase rugindo.

*Puff.*

Chen Shan sentiu seu interior sangrar. Diretor, o senhor está brincando com ele? He Fan teve a audácia de pedir tanto?

"Ele teve coragem de pedir sessenta milhões?" Lin Yang chocou-se. Eram sessenta milhões, sem contar as ervas evolutivas e o fluido genético. Seu coração disparou de pavor e ele perguntou com cautela: "Diretor, o senhor concordou?"

"Se eu não concordasse, o que faria? Processos judiciais? Iríamos todos parar na justiça? Manchar a reputação da escola?" O diretor disse friamente.

Chen Shan olhou para Lin Yang e suspirou intimamente. Ele ainda era jovem demais. É claro que He Fan não havia pedido tanto por conta própria; era óbvio que o diretor é quem exigira aquela quantia!

"Mais tarde, farei uma lista. Vocês têm três dias para entregar tudo o que está nela. Se não conseguirem, o processo judicial seguirá adiante e vocês passarão um tempo lá dentro", disse o diretor com aspereza.

"Diretor, isso... isso não é um pouco demais?" O rosto de Chen Shan avermelhou-se. Será que não podiam ser razoáveis? Por causa daquele incidente insignificante, ele seria extorquido em tamanha quantia?

"Não pense que eu não sei o que vocês fazem pelas costas!" O diretor rugiu, apontando o dedo para o nariz de Chen Shan e ralhando: "Demais? Você acha que eu quis pagar? Não foi por causa da confusão que vocês causaram? He Fan tem a cabeça dura como uma mula; se não pagássemos, íamos direto para a delegacia!"

Dito isso, o diretor aproximou-se de Chen Shan e murmurou em voz baixa: "Todas essas coisas que você fez, quantas pessoas matou em segredo? Se a delegacia descobrir, a sua família inteira seria suficiente para pagar com a vida?"

O rosto de Chen Shan empalideceu de verdade. Seu corpo tremia e ele engoliu em seco, dizendo com amargura: "Eu pagarei."

"Três dias", o diretor disparou as palavras e retirou-se imediatamente.

"Tio?" Lin Yang olhou trêmulo para Chen Shan, sem entender por que ele havia aceitado. Com aquela indenização, todas as economias deles evaporariam.

"Não diga mais nada. Depois do pagamento, o assunto estará encerrado." Chen Shan balançou a cabeça e puxou Lin Yang para fora. Ele não imaginava que o diretor descobriria seus atos clandestinos. Como não o punira diretamente e apenas exigira a compensação, era provável que faltassem provas concretas.

Se houvesse provas, o diretor o teria enviado à delegacia no mesmo instante, pois aquele fardo era pesado demais para o diretor carregar; era um crime punível com a morte!

O diretor conduziu Liang Qing para sua sala, mantendo a mesma fúria: "He Fan exigiu uma indenização. Todos sabemos qual era a intenção de vocês antes disso. Trinta milhões, ervas evolutivas e fluido genético. Darei uma lista a você em breve. Se conseguirem reunir tudo, ótimo; se não, vão todos varrer as ruas!"

Liang Qing: "..."

Acabara de repreender Chen Shan, não deveria torná-lo o principal culpado? Por que ele também tinha que pagar?

"Se as armaduras evolutivas não fossem tão caras, eu realmente exigiria que eles pagassem algumas armaduras completas", murmurou o diretor em voz baixa, assustando Liang Qing, que prontamente concordou. Trinta milhões seriam trinta milhões; ele conseguia pagar.

"Dez anos se passaram, e o líder da aliança será substituído. O candidato mais provável para o novo líder é um evolucionista. Pessoas comuns devem obedecer às leis; fora das cidades, todos os seres humanos são iguais. Basta aproveitar os benefícios dos evolucionistas e manter as mãos longe das pessoas comuns. A cúpula tem se esforçado ao máximo para manter o equilíbrio", murmurou o diretor, parecendo falar sozinho ou talvez direcionando as palavras a Liang Qing.

Liang Qing permaneceu em silêncio. O líder da Aliança Oriental mudava a cada década, alternando entre evolucionistas e pessoas comuns. Evidentemente, essas pessoas comuns não eram banais; na sua maioria, eram cientistas e evolucionistas.

Com um evolucionista no poder, o primeiro passo seria certamente promover a evolução, seguido pela melhoria do status e dos direitos das pessoas comuns. Como os evolucionistas e os cidadãos comuns nunca haviam sido verdadeiramente iguais — a igualdade era mantida apenas na superfície, enquanto muitas vidas eram ceifadas nas sombras —, Liang Qing compreendia perfeitamente o significado das palavras do diretor. Como membro da escola de evolução, ele precisava obedecer estritamente às leis, pois a instituição pertencia à aliança.

Se as forças da aliança desrespeitassem a lei, para que ela serviria?

Embora aquele mundo fosse dominado pela evolução, as pessoas comuns ainda tinham seu lugar. Os evolucionistas, embora comuns na essência científica, podiam acelerar o progresso evolutivo e fabricar armaduras capazes de criar, num instante, uma tropa formidável para rivalizar ou até mesmo eliminar evolucionistas. Por isso, a cúpula sempre se esforçara para manter esse delicado equilíbrio.

Os evolucionistas também tinham seus privilégios: acumular pontos de mérito através da caça a feras ferozes, que podiam ser trocados por itens inestimáveis, produtos evolutivos de última geração ou mercadorias proibidas no mercado comum. Os evolucionistas podiam adquiri-los mediante o gasto de seus pontos de mérito.

Quanto às pessoas comuns, a igualdade existia apenas dentro dos muros da cidade; sem pontos de mérito, jamais poderiam comprar tais itens. Tratava-se de um privilégio exclusivo dos evolucionistas, inacessível aos cidadãos comuns.

Na residência de He Fan.

"Amanhã, fique quietinho em casa, coma essa sua panela de carne e não vá a lugar nenhum", instruiu Liu Qingyuan, encarando He Fan.

"Você não quer ficar para comer um pouco? Há coisas excelentes aqui", disse He Fan com uma expressão séria: "Eu já testei, não é venenoso."

"Vou para a escola primeiro, conversamos depois", soltou Liu Qingyuan, partindo imediatamente.

He Fan fez uma careta. Aquela carne já estava meio fria; ele daria uma esquentada e aproveitaria para colocar a garrafa de poção dentro, cozinhando tudo junto.

Enquanto a carne fervia, He Fan sentiu uma expectativa crescente. O que viria além do nível nove? Seria o Nirvana? Assim que rompesse o nono nível e alcançasse o Nirvana, ele iria à biblioteca da escola evolutiva para ler e expandir seus conhecimentos.

Desta vez, He Fan pretendia cozinhar por mais tempo. Na cabana, o tempo era escasso e havia feras demais, o que o obrigara a comer com pressa — a carne estava excessivamente dura. Com ingredientes adequados desta vez, ele naturalmente lidaria com tudo com calma.

Observando o número de feras aumentar constantemente no visor, He Fan pegou seu livro de receitas e anotou os dados. Ele pretendia registrar tudo minuciosamente a partir de então, detalhando minuto a minuto as mudanças que ocorriam.

Após mais de duas horas de cozimento, os números finalmente se estabilizaram: +15!

He Fan desligou o fogo. O valor estava completamente estável, sem subir nem descer.

Ele ligou para Liu Qingyuan. A chamada foi atendida rapidamente, mas havia muito barulho do outro lado: "Liu Qingyuan, volte para comer."

"Coma você mesmo, a escola está realizando uma festa de celebração para mim", disse Liu Qingyuan com um tom levemente alegre, recusando a oferta.

"Tudo bem, afinal você não gosta de dividir nada comigo", resmungou He Fan. Se não fosse pelo fato de que logo receberia um milhão em sua conta, ele certamente não estaria com tanto bom humor.

Olhando para a panela de carne, cujas propriedades já haviam sido parcialmente digeridas após duas horas, He Fan comeu à vontade. Ele ativou sua técnica de evolução para ajudar a refinar a torrente de calor, impulsionando o crescimento de sua força evolutiva.

"Que picante, mas está no ponto." He Fan ofegava, sentindo que aquela poção era extremamente potente: "Que tipo de tempero é esse? Sinto minha garganta queimar ao comer agora, parece até aguardente forte da minha vida passada."

*Boom!*

Conforme a carne da fera descia, a torrente de calor se intensificava, e os números no corpo de He Fan finalmente romperam a barreira dos noventa por cento. Uma aura misteriosa emergiu de seu físico; ele não sentiu nenhuma das chamadas algemas do Nirvana, mas vislumbres de seres envoltos em esferas de luz passaram por sua mente.

Uma esfera de luz envolvia um dragão dourado que serpenteava pelo espaço.

Outra esfera continha uma figura de corpo humano e cauda de serpente: Nuwa!

Esferas e mais esferas de luz revelavam figuras misteriosas de antigos mitos, como o dragão divino e a fênix, sucedendo-se umas às outras. A última esfera de luz era a mais comum de todas — era o seu próprio reflexo!

Todas as imagens desapareceram num piscar de olhos, deixando He Fan um tanto tonto. Em seguida, um odor fétido irrompeu, impurezas foram expelidas de seu corpo por poros invisíveis e sua constituição sofreu uma transformação avassaladora, tornando-se pelo menos duas vezes mais forte do que no nono nível!

He Fan sentiu uma profunda confusão: por que aquelas visões de esferas de luz haviam aparecido?

Logo em seguida, uma nova técnica de evolução emergiu em sua mente: o método para alcançar o Nirvana, que consistia em dominar cada parcela de poder corporal, refinar a carne e os ossos até que o corpo atingisse um grau de robustez tal que os portões do Nirvana se abririam naturalmente.

He Fan encarou os números estupefato: 92%!

Onde estava o Nirvana imediato após o nono nível que lhe haviam prometido? O que diabos significavam esses 92%?

Perplexo e sem conseguir encontrar respostas, He Fan decidiu tomar um banho para eliminar as impurezas do corpo.

Após uma hora de purificação, ele saiu e continuou a comer a carne até terminar tudo. Ao final, a contagem corporal atingiu 97%, mas ele ainda não havia rompido rumo ao Nirvana, incapaz de sentir sequer o menor vestígio das algemas do Nirvana.