Capítulo 21: Você só deixou cinquenta centavos na mesa?

Após terminar a refeição de ervas e carne, os dados de He Fan atingiram 57,4%. Ele acreditava que, em pouco tempo, conseguiria se tornar um evoluído de nível seis.

Ao retornar ao quarto, registrou a Erva da Origem Vital e a carne da fera. Decidiu que, a partir de agora, não faria mais combinações daquela forma; afinal, pratos que não aumentavam seus genes não eram bons pratos.

Deixou o "Laxante Real" sobre a mesa e saiu. Como tinha acabado de receber cem mil, e o método de evolução de invocação do Nirvana ainda estava pendente, dinheiro não era um problema imediato. Podia procurar por ervas medicinais.

O destino continuava sendo a loja de ervas da família Yi.

— O que deseja desta vez? — perguntou o proprietário com um sorriso.

— Já vim aqui algumas vezes, mas ainda não sei o seu nome — disse He Fan, rindo. — Deixe-me dar uma olhada primeiro.

— Du Feng — respondeu o dono. — Se precisar de algo, é só falar. Farei um preço especial para você.

— Tem algo melhor? — He Fan percorreu o olhar pelas prateleiras. Havia algumas ervas de nível +2 e +3, mas o restante não lhe seria de grande ajuda.

— Claro que tenho, espere um momento. — Du Feng entrou nos fundos da loja e, pouco tempo depois, retornou com duas caixas de madeira. — Não são mercadorias de luxo, afinal, é um negócio pequeno, não consigo obter itens de qualidade superior.

Ao abrir as caixas, revelaram-se duas ervas com os indicadores +6 e +7.

— Qual o preço? — perguntou He Fan.

— Esta custa treze mil, a outra, quinze mil — respondeu Du Feng.

— Tão caro? — He Fan franziu a testa. Se vendesse o método de evolução, comprar uma não seria problema, e qualquer uma delas bastaria para torná-lo um evoluído de nível seis.

— Preço promocional: doze mil por uma e catorze mil pela outra — ofereceu Du Feng.

— Vou pensar a respeito. — He Fan saiu. Estava hesitante; se gastasse aquele dinheiro, teria que arranjar uma forma de conseguir mais. Decidiu visitar outras lojas e, depois, passar no mercado de alimentos. Não deixaria passar nenhuma oportunidade.

Enquanto He Fan procurava por ervas, no porão, um Liu Ming debilitado segurava a barriga, com uma expressão de agonia. "Será que ainda há resíduos daquele laxante de ontem? Não posso me importar com isso agora."

Liu Ming saiu do porão e correu para o banheiro.

— Au!

Xiao Hui, o filhote de fera, latiu ferozmente e avançou, mas a corda que o mantinha preso impediu o contato.

Liu Ming levou um susto, ficando com o rosto pálido. "He Fan é louco? Ele mantém um cão... não, isso é uma fera? Ele mantém uma fera no banheiro?"

Avaliando seu estado, Liu Ming percebeu que não teria chances contra o filhote, mas não podia se aliviar do lado de fora. "Preciso dar um jeito... Espera, He Fan é apenas uma pessoa comum, como ele teria um filhote de fera?" Liu Ming franziu a testa, a dor na barriga aumentando.

Ele rangia os dentes de dor, mas não agiu de forma imprudente. Planejava ir à cozinha buscar uma faca para enfrentar Xiao Hui.

"E preciso de papel higiênico." Liu Ming entrou no quarto de He Fan. Ao ver o Laxante Real sobre a mesa, seu rosto escureceu. "Laxante Real? O gerente da Farmacêutica Dragão Dourado vendeu isso para ele?"

"Argh."

A dor voltou. Pegou o papel higiênico e, aproveitando o ensejo, levou o Laxante Real consigo; não queria ser vítima de um erro de He Fan novamente.

Ao passar pela cozinha, pegou uma faca de cozinha e, antes de sair, seu rosto mudou. "Isso é pele de um filhote de fera?"

Confuso, olhou para a lixeira na sala e viu diversos ossos.

"Onde está o 'não tenho dinheiro'? Onde está a 'pobreza extrema'?"

"Eu aqui comendo arroz com água no porão, e ele comendo carne de fera? E tem tantos ossos!"

Liu Ming sentia uma frustração imensa. Pensou no bicho do banheiro: será que ele criava feras para abater? Que luxo! Ele mesmo nunca teve tal regalia. Aquele homem era um civil comum? Precisava mesmo comprar tônicos?

"Será que esse laxante foi comprado por ele de propósito?" Liu Ming começou a ligar os pontos.

"Primeiro, vou resolver o meu problema." Olhando para os ossos, Liu Ming despejou o laxante neles e jogou tudo no banheiro para Xiao Hui comer.

A fera, faminta, devorou tudo sem hesitar. Liu Ming fechou a porta e esperou do lado de fora, tapando o nariz.

Uma hora depois, o silêncio reinou. Ele entrou e, sentindo o odor insuportável e vendo Xiao Hui à beira da morte, abriu a torneira para lavar tudo. Ele não suportaria ficar ali. Após meia hora limpando, ele finalizou o filhote com a faca.

Banhou-se, trocou de roupa — vestindo as de He Fan, já que as suas estavam em trapos — e decidiu ir embora. "Não posso ficar mais aqui. O método de evolução já foi vendido. O mercado negro é discreto, mas não conseguirei esconder por muito tempo. He Fan, desculpe, usei você para desviar a atenção. Quando eu me recuperar, se você ainda estiver vivo, eu o ajudarei a se tornar um evoluído", murmurou. Procurou por dinheiro no quarto, mas não encontrou nada.

Vasculhou os outros cômodos e sobrou apenas o quarto de Liu Qingyuan. Era simples, com fotos e documentos. No balcão, encontrou uma moeda de cinquenta centavos.

"Liu Qingyuan? Estudante da escola de evolução?" Liu Ming leu os documentos e olhou as fotos. "Essa garota deve ter conexões com uma grande organização, senão não teria como comer carne de fera."

Se soubesse que a fera tinha sido invocada no meio da noite, não teria tais pensamentos.

"Mas, sendo alguém de uma grande organização, deixar apenas cinquenta centavos na mesa? Não é um pouco humilhante?" Liu Ming pegou a moeda com amargura. "Bom, melhor que nada."

Ele deixou um bilhete para He Fan, informando que tinha partido e que voltaria após se recuperar.

Ao anoitecer, He Fan, sem sucesso na busca por ervas, retornou para casa, frustrado.

— O quê? Fui roubado?

Parado na porta de seu quarto, He Fan ficou estático. O lugar estava revirado. "Quem seria tão cego a ponto de roubar um pobre como eu?"

Verificou imediatamente seu livro de receitas. Graças aos céus, estava lá. Começou a arrumar a bagunça.

Meia hora depois, tudo estava em ordem. He Fan franziu a testa. Havia perdido apenas o laxante e um conjunto de roupas.

"Roubaram roupas e laxante? Será que foi Zhou Wen? Ele temia que eu usasse o laxante na porta dele?" He Fan acariciou o queixo. Era possível, mas não havia sinais de arrombamento nas janelas. Devia ser um profissional.

"Espera, e quanto a Liu Ming?" Ele correu para o porão, mas estava vazio. "Ele foi levado? Seus inimigos o encontraram?"

He Fan sentiu um aperto. Foi ao banheiro e, ao ver Xiao Hui, seu rosto mudou completamente. "Quem foi o desgraçado que fez isso? Matou o filhote e nem levou o corpo. Hã? +4?"

O cadáver de Xiao Hui exibia o número +4. Isso o surpreendeu. Será que o filhote era especial?