Capítulo 29 Cozinha Medicinal?

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Capítulo 29 — Cozinheiro medicinal?

A área das aulas de treinamento estava dividida em três setores: A, B e C. Liu Qingyuan e os outros quatro estavam no setor A.

Um funcionário da escola os conduziu até algumas jaulas de ferro e pequenas casas de pedra, depois lhes entregou duas placas numeradas.

— Os cadáveres das feras ferozes devem ser colocados nas jaulas de ferro. As feras vivas ficam do lado de fora das casas — explicou o funcionário, tirando um cartão e entregando-o a He Fan. — Somente com esse cartão você poderá abrir a barreira externa e entrar e sair livremente.

— Obrigado.

He Fan recebeu o cartão. Era dourado e reluzente, com a inscrição “A1”. Não parecia ter nada de especial.

Aquele era o local de armazenamento das feras ferozes no setor A. A1 correspondia ao primeiro depósito; os demais eram os depósitos dois e três. Cada equipe possuía um espaço exclusivo, sem interferir nas outras. Depois que um cadáver de fera fosse colocado ali, ninguém poderia roubá-lo, exceto com a senha do diretor.

Tanto as jaulas de ferro quanto as pequenas casas de pedra permitiam a entrada, mas não a saída. O funcionário fez questão de adverti-los a não tentar entrar. As jaulas destinadas aos cadáveres ainda eram seguras, mas, uma vez dentro de uma casa de pedra, se algum acidente acontecesse, uma pessoa comum só poderia esperar ser devorada pelas feras.

He Fan lançou um olhar para os locais. As jaulas e as casas estavam abertas, mas havia uma barreira no interior que só podia ser aberta por meio de uma técnica secreta. Além disso, a barreira não era transparente, portanto não era possível ver o que havia do outro lado.

— Esforcem-se — incentivou o funcionário antes de se virar e partir.

He Fan segurou o cartão. A barreira externa se abriu automaticamente, revelando uma passagem por onde os cinco puderam atravessar.

Do outro lado da barreira havia vários jovens e homens de meia-idade. Eram funcionários da escola que permaneciam ali durante longos períodos, responsáveis por vigiar o local e eliminar as feras da área de treinamento.

Uma passagem protegida por uma cúpula de energia, com piso metálico, estendia-se até o campo de treinamento no exterior. Muitos alunos caminhavam por ela em direção à frente.

He Fan permaneceu em silêncio e seguiu adiante. Liang Diao apontou para as placas de pedra dispostas nas margens da passagem:

— Estas são as marcas de distância. Quando precisarem de mim, avisarão para que eu espere junto à marca correspondente.

— Está bem.

He Fan assentiu. Os números indicavam as distâncias em metros e também facilitavam o cálculo do percurso.

Depois de caminharem por algum tempo, Liu Qingyuan e os outros quatro se separaram ao chegar a cem metros. Eles atravessaram a passagem segura e entraram na área das aulas de treinamento.

— Vou voltar e esperar por vocês. Entrem em contato comigo quando conseguirem alguma coisa — disse Liu Qingyuan.

— Está bem.

He Fan assentiu e se afastou. Quanto a acompanhá-los para dentro, não tinha a menor vontade. Sabia muito bem qual era a sua tarefa. Além disso, nem sequer conhecia técnicas marciais evolutivas. Ir sozinho para o campo de treinamento não seria o mesmo que procurar a morte?

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Ao retornar à entrada da passagem, He Fan encontrou ali as pessoas comuns responsáveis pela vigilância. Zhao Ze também estava entre elas. A maioria matava o tempo navegando na internet, enquanto He Fan pesquisava algumas receitas para ampliar seus conhecimentos culinários.

Zhao Ze lançou-lhe um olhar frio, mas não lhe deu atenção. No grupo, vangloriava-se de ter vindo com Zhou Wen, lamentando apenas que não fosse permitido tirar fotografias ali, o que o impedia de aproveitar a ocasião por completo.

— Irmão, quer beber água?

Depois de se exibir por algum tempo no grupo, Zhao Ze olhou para um jovem que estava não muito longe, pegou uma garrafa de bebida ainda lacrada e a estendeu para ele.

— Não, obrigado.

O jovem acenou com a mão e recusou a oferta.

— Irmão, deixe-me apresentar-me. Eu me chamo Zhao Ze...

O jovem permaneceu em silêncio, sem lhe dar atenção. Os demais vigias faziam o mesmo que Zhao Ze: tentavam de todas as formas iniciar conversa com os evoluídos e estabelecer relações. Se conseguissem fazer amizade com algum deles e recebessem sua orientação no futuro, suas vidas se tornariam muito mais fáceis.

He Fan também gostaria de criar alguns contatos, mas, depois de pensar um pouco, desistiu. Era pobre demais; não tinha capital para cultivar esse tipo de relação.

Enquanto consultava receitas, um homem de meia-idade se aproximou e lhe atirou um livro.

— Leia alguma coisa para passar o tempo.

— O que é isto?

He Fan levantou a cabeça e olhou para ele. Era o funcionário da escola que os conduzira até ali. Intrigado, observou o livro: era um livro de receitas.

— Você não sabe cozinhar? Liang Diao certamente vai querer comer carne de fera. Estes são os pratos de que ele mais gosta; marquei todos. Quando ele trouxer alguns ingredientes, veja se consegue prepará-los junto com a carne de fera — disse o homem de meia-idade, sorrindo.

He Fan compreendeu de repente. Então o livro era para que cozinhasse para Liang Diao. Ele vinha se perguntando por que um evoluído da escola tomaria a iniciativa de conversar com ele. Pelo visto, Liang Diao tinha uma origem extraordinária.

— Obrigado, mas não cozinho muito bem — disse He Fan, olhando para o homem com certo constrangimento.

Ele sabia muito bem que tipo de comida preparava. Se tentasse estabelecer relações com os evoluídos por meio de sua culinária, provavelmente nenhum deles lhe daria atenção — a menos que encontrasse alguém capaz de monitorar os próprios dados genéticos a todo instante, assim como ele.

— No campo de treinamento, basta que a comida seja comestível. Não precisa ser muito boa — respondeu o homem de meia-idade, balançando a cabeça. — Para um evoluído, a qualidade mais básica é conseguir comer cru qualquer coisa que seja comestível. Caso contrário, é difícil sobreviver no território das feras. Aqui, tudo o que posso fazer é preparar uma pequena refeição especial para ele.

— Professor, poderia me falar um pouco sobre os evoluídos? Por exemplo, sobre o mundo fora da cidade? — perguntou He Fan com sinceridade.

O homem suspirou.

— Meu sobrenome é Gu, e meu nome é Yuan. Quanto ao mundo exterior, talvez seja melhor você não saber. É perigoso demais. Quando chega o momento decisivo, somos forçados a fazer escolhas difíceis. Entre beber veneno e morrer de fome, o que você escolheria?

— O veneno — respondeu He Fan sem hesitar. — O veneno pode não matar, mas, se eu não comer, certamente morrerei.

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— Às vezes, ser uma pessoa comum também é uma bênção. Você não precisa pensar demais; basta viver bem — disse Gu Yuan com emoção. — Você e os outros são iguais: todos estão cheios de insatisfação e querem se tornar evoluídos. Mas, na verdade, às vezes os evoluídos nem vivem tanto quanto nós.

— Eu não sou igual a eles — respondeu He Fan calmamente.

— De fato, você é diferente. Sabe adaptar-se. Se o caminho da evolução não funciona, ainda pode seguir por outras estradas — disse Gu Yuan, sorrindo. — Quando você perguntou durante a aula se a carne de fera deveria ser cozida ou frita, foi o primeiro a fazer isso.

He Fan ficou um pouco constrangido e, por um instante, não soube o que dizer.

— Aquilo foi apenas um impulso momentâneo.

— Não foi um impulso. Você percebeu que havia outro caminho. Se conseguir ter êxito, isso poderá se tornar uma habilidade especial. É uma pena que tenha perguntado à pessoa errada; se tivesse perguntado a mim durante a aula, eu poderia ter respondido. A escola de evolução não oferece um curso de culinária medicinal. Caso contrário, eu realmente poderia aceitá-lo como aluno.

— Culinária medicinal?

He Fan ficou atônito e perguntou com cautela:

— O senhor está falando de culinária terapêutica? É o amigo mencionado pelo professor?

Durante a aula anterior, aquele professor dissera que ouvira de um amigo quanto tempo era necessário cozinhar algo em fogo alto. Será que o amigo era Gu Yuan?

Gu Yuan balançou a cabeça e explicou:

— Há pouquíssimos cozinheiros medicinais. Além disso, muitos escondem zelosamente suas fórmulas e não as divulgam. O caminho predominante atualmente é pesquisar líquidos de evolução genética e medicamentos.

— Os cozinheiros medicinais dependem apenas dos próprios esforços. Todos trabalham de maneira dispersa, sem formar um sistema. Se você conseguir se tornar um deles, sua vida será muito mais fácil no futuro. Pelo menos não precisará realizar trabalhos pesados. A escola de evolução também tem um cozinheiro medicinal. Ele é o amigo de quem aquele professor falou e prepara comida especialmente para os professores.

He Fan permaneceu em silêncio. Já havia suspeitado da existência da culinária medicinal. Afinal, em sua vida anterior, a culinária terapêutica também existia; era impossível que não existisse naquele mundo de evolução.

— Para se tornar um cozinheiro medicinal, primeiro você precisa de muito dinheiro. É necessário comprar instrumentos e testar os efeitos medicinais dos ingredientes, dominando suas propriedades. Isso custa bastante, e uma pessoa comum dificilmente consegue arcar com essas despesas. Caso contrário, só resta experimentar por conta própria ou encontrar alguém que o oriente — continuou Gu Yuan. — Além disso, você precisará comprar livros sobre ingredientes medicinais, aprender a distinguir suas espécies e combiná-los adequadamente. Também será necessário ter paciência.

He Fan refletiu. Ele próprio conseguia examinar os ingredientes medicinais, portanto não precisava comprar instrumentos. Só teria de adquirir os livros.

— Está bem, já chega de conversa. Vou deixá-lo ler as receitas — disse Gu Yuan com um sorriso discreto. Ao partir, acrescentou: — Não tente estabelecer relações com nenhum evoluído, especialmente com aqueles que já saíram da cidade. Mesmo que sejam funcionários da escola, é muito provável que sejam abismos sem fundo.

O coração de He Fan estremeceu. Ele inclinou-se levemente.

— Muito obrigado pelo aviso, professor Gu Yuan.

Fim do capítulo