Capítulo 30: Eu gosto de você

Os três permaneciam imóveis, com o ar ao redor parecendo estagnado.

Xia Shuyan foi o primeiro a recuperar a consciência, mas não abriu a boca para questionar; ele apenas continuou a caminhar.

— Xia... — Pei Mingye acabara de dar um passo quando parou subitamente, explicando-se de forma desconexa: — Não é... não é nada do que ele disse!

— Não é nada do que eu disse? — Zhou Yanbai, ao lado, atiçava o fogo. — Você tem coragem de dizer que não prometeu a Rong Jing que o ajudaria a afastar os pretendentes de Xia Shuyan?

Pei Mingye explodiu em fúria como um lobo provocado: — Zhou Yanbai, cale a boca!

— Por que eu deveria me calar? — Zhou Yanbai respondeu com retidão. — Suas motivações não são puras, e Xia Shuyan tem o direito de saber a verdade.

Pei Mingye deu alguns passos largos à frente, agarrou o colarinho de Zhou Yanbai e, quase rangendo os dentes, disse: — Zhou Yanbai, você é muito desprezível!

— O mesmo digo de você. — Zhou Yanbai não se deixou intimidar e agarrou o colarinho do outro em retaliação. — Na verdade, estou curioso: o que exatamente Rong Jing lhe deu para que você estivesse tão disposto a ser esse guardião de flores?

— Você... — Pei Mingye, momentaneamente sem resposta, cerrou o punho pronto para desferir um golpe no rosto do outro.

Xia Shuyan ordenou em voz baixa: — Basta.

O punho de Pei Mingye, suspenso no ar, paralisou instantaneamente. Ele apertou a mão com tanta força que os nós dos dedos estalaram, e então soltou o colarinho de Zhou Yanbai abruptamente.

Zhou Yanbai exibiu um sorriso triunfante, mas este desapareceu em poucos segundos.

Xia Shuyan disse com tom frio: — Pei Mingye, venha comigo.

— Ah? — Pei Mingye ficou atordoado e, ao processar o pedido, seguiu-o rapidamente.

— Xia Shuyan! — Zhou Yanbai, que não esperava que o desfecho fosse esse, gritou descontente: — Ele mentiu para você, você realmente não se importa?

— Isso é assunto entre ele e eu — respondeu Xia Shuyan, sem olhar para trás. — Não diz respeito a você.

Ao ouvir isso, Pei Mingye sentiu um alívio secreto e uma centelha de esperança surgiu em seu peito. No entanto, quando Xia Shuyan parou e virou-se para encará-lo, sua última esperança desfez-se num instante.

Aqueles olhos em formato de pêssego, que mesmo sem rir pareciam transbordar afeto, agora exibiam uma frieza que ele nunca vira antes, e o modo como o observava era como se olhasse para um estranho.

O coração de Pei Mingye disparou e, instintivamente, ele baixou a cabeça para pedir desculpas: — Sinto muito...

Xia Shuyan fixou os olhos em seu rosto: — Sinto muito pelo quê?

— Eu admito, no começo, aproximar-me de você foi, de fato, por causa de... por causa do pedido do meu colega de quarto antes de ele ir para o exterior. — Pei Mingye não ousou esconder mais nada e confessou tudo de uma vez. — Mas depois que te conheci, eu realmente queria ser seu amigo, e tudo o que aconteceu depois não teve nada a ver com ele!

Xia Shuyan fechou os olhos por um momento: — Como ele te confiou a mim?

Pei Mingye mordeu os lábios, cada palavra soando mais difícil que a anterior: — Apenas pediu para eu ajudar a bloquear as abelhas e borboletas ao seu redor...

O semblante de Xia Shuyan tornou-se ainda mais gelado: — Então, daquela vez na academia, quando perguntei o motivo de você se aproximar de mim, você mentiu.

— Eu não menti! — Pei Mingye levantou a mão, jurando aos céus. — Juro que, naquela época, tudo o que eu disse era a mais pura verdade!

Xia Shuyan silenciou por um momento e perguntou novamente: — O que ele te deu para que você se dedicasse tanto a mim?

Pei Mingye sentiu que a resposta não seria bem recebida, mas não queria enganá-lo novamente, então gaguejou: — Ele... ele me enviou um par de tênis de edição limitada...

— Tênis de edição limitada? — Xia Shuyan deu um riso de escárnio. — Você é bem fácil de comprar.

Pei Mingye sentiu os olhos arderem de aflição: — Eu realmente não fiz isso pelos tênis, nunca nem os calcei depois que os recebi!

— Então foi por quê? — O tom de Xia Shuyan era sarcástico. — Pela sua comovente fraternidade?

Tudo o que parecia anormal agora tinha uma explicação razoável: por que Pei Mingye criava encontros fortuitos repetidamente, por que insistia que era heterossexual enquanto se aproximava dele, e por que nutria uma hostilidade inexplicável contra seus pretendentes. Tudo era fruto de um pedido para sufocar seus pretendentes no berço.

— Eu... — Pei Mingye baixou a cabeça novamente, com a voz embargada. — O erro é todo meu, não deveria ter mentido.

Xia Shuyan virou o rosto, olhando para o bosque além do corredor. Pei Mingye ainda queria explicar algo, mas temia que, ao falar, irritasse Xia Shuyan ainda mais, então apenas apertou as palmas das mãos e repetiu o pedido de desculpas: — Sinto muito...

— O que está acontecendo aqui? — Wei Xi desceu as escadas. — Pei Mingye, está de castigo?

Xia Shuyan voltou o rosto: — Wei Xi, vamos embora.

Wei Xi trocou olhares com Pei Mingye, perguntando com os olhos o que havia acontecido. Pei Mingye tinha um rosto amargurado e desolado, balançando a cabeça em silêncio. Sem obter respostas, Wei Xi apressou-se atrás de Xia Shuyan: — Ei, Xia, espere por mim!

Pei Mingye seguiu-os inconscientemente, mas não ousou chegar perto demais. Ao sair do prédio de artes, Xia Shuyan disse friamente: — Não nos siga.

Pei Mingye travou os passos, cerrou os dentes e forçou-se a permanecer onde estava, observando as costas de ambos se distanciarem.

Wei Xi olhou para trás discretamente: — Pei Mingye parece um pouco patético...

O rapaz alto e bonito estava parado ali, esticando o pescoço com esperança, como um cão grande abandonado pelo dono, parecendo dócil e digno de pena.

Xia Shuyan baixou os cílios, com tom indiferente: — Já que está com tanta pena, vá fazer companhia a ele.

— Não, não, não! Nem um pouco patético! — Wei Xi abraçou o braço dele para demonstrar lealdade. — Xia, o que vamos comer hoje à noite?

Na manhã seguinte, Xia Shuyan acordou vinte minutos mais cedo que o habitual para correr. No entanto, Pei Mingye parecia ter acordado ainda mais cedo e já o esperava na pista. Xia Shuyan fingiu não vê-lo e entrou sozinho na pista.

Uma silhueta alta o alcançou, cumprimentando-o com cautela: — Bom dia...

— Não fale comigo e não me siga — disse Xia Shuyan, olhando fixamente para a frente. — Deixe-me pensar um pouco sozinho.

Pei Mingye teve que diminuir o passo, correndo atrás dele a uma distância segura, sem ousar dirigir-lhe a palavra. Após a corrida, Xia Shuyan saiu direto da pista para a sala de ensaios.

Logo todos notaram que Xia Shuyan estava de mau humor, mas esse humor atingiu o ápice à tarde, ao receber um telefonema.

— O que houve? — Wei Xi perguntou baixinho. — De quem era a ligação?

Xia Shuyan apertou o celular com força: — Do meu pai.

— Seu pai? — A voz de Wei Xi elevou-se um pouco. — Que confusão ele vai causar agora?

— Ele ligou apenas para me lembrar que a mamãe voltou ao país — disse Xia Shuyan, levantando os olhos. — Ele quer que eu a veja.

Wei Xi colocou a mão no ombro dele: — Você vai?

Xia Shuyan soltou um suspiro lento: — Vou.

Wei Xi respondeu sem hesitar: — Então eu vou com você!

Xia Shuyan não respondeu, apenas levantou a mão e apertou a dele. Depois de um tempo, Wei Xi não aguentou e perguntou: — Xia, o que exatamente aconteceu entre você e Pei Mingye?

Xia Shuyan inclinou levemente o rosto: — Na verdade, não foi nada grave, eu é que levei a sério demais.

Na noite anterior, ele pensara muito sobre o assunto; independentemente do objetivo inicial de Pei Mingye, tudo o que ele fez era real. Em certos aspectos, ele era uma pessoa sensível e sabia distinguir a sinceridade da falsidade; aquele cuidado meticuloso não poderia ser fingido. Era apenas que ele ainda não conseguia superar o obstáculo de ter sido aproximado por causa de um par de tênis e, principalmente, a mentira.

— Que bom que está tudo bem. — Vendo que ele não queria falar muito, Wei Xi não insistiu. — Na verdade, eu sinto que Pei Mingye em relação a você...

— Wei Xi, nunca mais mencione isso — Xia Shuyan levantou-se. — Ele é hétero, não tem nenhum outro pensamento sobre mim.

Wei Xi arregalou os olhos, surpreso: — É sério?

Xia Shuyan respondeu com firmeza: — É sério.

Wei Xi ficou confuso e, após pensar muito sem encontrar uma resposta, levantou-se de um salto: — Xia, não vamos pensar nessas coisas tristes. Vamos! Hoje à noite, eu vou te levar para curtir!

Às oito da noite, no bar Kongse.

Duas silhuetas esguias e elegantes atraíram todos os olhares ao entrarem no bar. Era o horário de pico, a pista de dança ainda não estava lotada e os clientes, com suas taças, aguardavam oportunidades de conquista.

— Na verdade, é a primeira vez que venho a este bar — fingiu Wei Xi, sussurrando no ouvido de Xia Shuyan. — Ouvi dizer que é um bar gay, tem muitos rapazes bonitos!

Xia Shuyan percorreu o ambiente com um olhar sereno e sentou-se ao balcão.

— Ora, rostos novos. — O barman de cabelos longos notou-o de imediato e não pôde evitar um assobio. — Primeira vez aqui?

Wei Xi sentou-se ao lado de Xia Shuyan e enfatizou: — É a primeira vez que viemos aqui, não a primeira vez que vamos a um bar.

— Entendo, peço desculpas. — O barman sorriu de forma sedutora. — O que os senhores vão beber?

— Recomende algo — disse Xia Shuyan, cruzando as mãos sob o queixo. — Algo que ajude a esquecer assuntos irritantes.

Wei Xi levantou a mão: — Eu quero o mesmo!

O barman pensou por um momento: — Certo, um momento.

Pouco depois, um coquetel azul claro foi colocado diante de Xia Shuyan.

— Este é o meu "vinho do esquecimento", feito especialmente para você; um copo para esquecer as mágoas — disse o barman com uma reverência gentil. — Aproveite.

Xia Shuyan pegou a taça: — Obrigado.

O bar tornou-se cada vez mais movimentado, e Wei Xi não resistiu e foi para a pista de dança, deixando Xia Shuyan sozinho no balcão.

Após recusar várias tentativas de abordagem, o barman interveio: — Desculpe, mas este senhor só bebe, não faz amigos esta noite.

— Não perguntei nada a você. — O recém-chegado era um homem de meia-idade de terno, que perguntou com um ar de falsa elegância: — Este... pequeno belo, posso ter a honra de lhe pagar uma bebida?

Xia Shuyan baixou os cílios: — Desculpe, estou de saída.

Ele se levantou da cadeira, querendo ir buscar Wei Xi, mas o homem de meia-idade bloqueou seu caminho.

— Pequeno belo, você ainda é estudante, não é? — O olhar do homem tornou-se cada vez mais obsceno ao examinar Xia Shuyan, enquanto estendia cinco dedos curtos e gordos. — Fique comigo uma noite, que tal este valor?

Xia Shuyan endureceu a expressão: — Saia da frente.

— Não aceite o que lhe é oferecido, é isso? — O homem, irritado pela rejeição, enfureceu-se. — É apenas um garoto de programa, por que fingir ser puro?

Xia Shuyan deu um passo atrás e agarrou a taça sobre o balcão. Antes que pudesse atingir a cabeça do homem, um braço musculoso surgiu do nada, agarrando o colarinho do sujeito e jogando-o contra o balcão.

O homem soltou um grito agonizante e começou a proferir uma sequência de xingamentos. No momento seguinte, a mão grande que pressionava a nuca do homem forçou seu rosto contra a superfície fria do balcão.

— Ai, dói, dói... — O homem contorcia o rosto de dor, pedindo socorro de forma ininteligível. — Socorro!

Mas o bar estava barulhento demais; exceto pelos que olhavam a cena, ninguém se importava.

— Já basta, Pei Mingye. — Xia Shuyan pressionou as têmporas. — Solte-o.

— Não deixe que eu te veja novamente, ou vou bater em você toda vez que encontrá-lo. — Pei Mingye soltou-o, com a voz fria e profunda. — Suma daqui logo.

O homem, com o rosto coberto de lágrimas e secreções, fugiu tropeçando.

— Aquilo... — Assim que ele se foi, Pei Mingye voltou a ser o cão dócil, com uma voz cheia de preocupação: — Você está bem?

Xia Shuyan não respondeu e virou-se em direção à porta. Ao sair, o barulho e a música do bar ficaram abafados. Pei Mingye o seguia de perto: — Vou te levar para casa.

— Não me siga. — Xia Shuyan parou na entrada para sentir a brisa. — E não quero que me leve.

— Xia Shuyan... — Pei Mingye puxou delicadamente a manga dele. — Você ainda está bravo comigo?

Xia Shuyan puxou sua manga da mão grande do outro: — Bravo com o quê?

— O que preciso fazer para você me perdoar? — Pei Mingye posicionou-se à sua frente, com um olhar indescritivelmente patético. — Basta dizer, e eu farei.

— Pei Mingye — Xia Shuyan franziu o cenho. — Você ainda não sabe por que estou bravo?

Pei Mingye respondeu prontamente: — Sei que está bravo porque me aproximei de você com outros motivos e porque menti.

— Não, não é só isso. — Xia Shuyan abriu seus olhos límpidos. — O que mais me irrita é que você e seu amigo não me consideraram uma pessoa independente.

O cérebro de Pei Mingye travou: — O quê?

Xia Shuyan falou com uma voz clara e fria, ainda um pouco sonolenta pela bebida: — Eu não sou um objeto dele, eu sequer o conheço. Com que direito você o ajudou a bloquear meus pretendentes?

Nesse momento, Pei Mingye finalmente entendeu o que ele queria dizer: — Sinto muito, sinto muito mesmo.

Xia Shuyan suspirou levemente: — Esqueça.

— Mas eu não estava ajudando outra pessoa a bloquear seus pretendentes. — Pei Mingye curvou-se, mantendo o olhar nivelado ao dele. — Eu agi como um louco ao afastar todos os seus pretendentes apenas porque estava morrendo de ciúmes todos os dias.

Xia Shuyan ficou estático: — O quê?

Sob a luz amarelada do poste, os olhos de Pei Mingye brilhavam como estrelas. Embora suas orelhas estivessem vermelhas como sangue, ele confessou de forma séria e solene: — Xia Shuyan, eu gosto de você.