Capítulo 19 (Aproveitando-se da Vulnerabilidade)

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Pei Mingye desligou o telefone e correu até a esquina, onde parou um táxi. “Olá, motorista, por favor, vá rápido para a Universidade A.”

“Rapaz, está com pressa?” O taxista olhou pelo retrovisor e brincou: “Será que está com pressa para ver a namorada?”

“Ah...” Pei Mingye hesitou, “é um amigo que está doente, estou muito preocupado.”

O motorista ficou sério: “Então, segure firme.”

Dez minutos depois, o táxi chegou ao portão da Universidade A. Pei Mingye explicou a situação para o segurança, que prontamente o deixou passar.

O táxi parou embaixo do alojamento do departamento de dança. Pei Mingye desceu e foi direto para o andar do dormitório para onde Xia Shuyan o havia mandado mensagem.

Ele era alto, com pernas longas e bom corredor, e os colegas no corredor só sentiram um vento passar ao lado; ao olhar novamente, viram uma sombra alta desaparecer na esquina.

Pei Mingye respirou fundo e parou em frente à porta 403, batendo para confirmar: “Xia Shuyan, você está aí?”

“Estou...” veio uma voz fraca do interior.

Com a resposta, ele empurrou a porta e entrou.

Xia Shuyan estava deitado sobre a mesa, com uma mão pressionando o estômago, os dedos agarrando o tecido da camisa com tanta força que os ossos dos dedos ficaram brancos.

Ao ouvir o barulho, ele virou o rosto lentamente: “Você veio...”

Pei Mingye sentiu uma pontada no coração, como se uma mão invisível o apertasse com força.

Xia Shuyan sofria há tanto tempo que o suor frio molhava seus cabelos curtos, colando-os às bochechas pálidas como papel; seus olhos, antes cheios de vida, estavam opacos.

Pei Mingye avançou alguns passos: “Você deve ter comido algo estragado?”

“Talvez...” Xia Shuyan tentou se sentar ereto, “pode ser uma gastroenterite aguda.”

Quando criança, ele tinha pelo menos duas crises anuais dessa doença; ao crescer e praticar dança, seu corpo melhorou, mas agora parecia que o problema antigo tinha reaparecido.

Vendo a dor intensa, Pei Mingye se inclinou e o levantou do assento, segurando-o no colo.

Xia Shuyan ficou assustado com o movimento repentino, mas não tinha forças para resistir ou pensar em outra solução; fechou os olhos e se entregou.

Pei Mingye deu alguns passos em direção à saída, voltou rapidamente e pegou o celular sobre a mesa.

“Xia Shuyan?” Um colega no corredor os viu e perguntou surpreso: “O que aconteceu com você?”

Pei Mingye olhou para o rosto molhado de suor e respondeu em seu lugar: “Ele está mal, vou levá-lo ao hospital.”

Disse isso e acelerou o passo rumo à escada, ignorando os cochichos atrás deles.

Xia Shuyan virou o rosto, encostando a testa no peito largo e firme, sem querer mostrar sua situação para os outros.

Não sabia se era sua impressão, mas o ritmo forte e estável do coração de Pei Mingye parecia ter acelerado um pouco.

Logo, Pei Mingye chegou ao térreo com Xia Shuyan nos braços.

O motorista abriu a porta, ajudou-os a entrar no banco de trás e disse: “Devagar.”

“Obrigado.” Pei Mingye colocou-o cuidadosamente no banco e entrou também.

O motorista ligou o carro: “Para qual hospital?”

“Para o hospital afiliado número dois, é o mais próximo.” Pei Mingye olhou para ele com um tom raro de ternura: “Você pode dormir um pouco, logo estaremos lá.”

“Hum...” Xia Shuyan respondeu, encolhido junto à janela, segurando o estômago.

Pei Mingye sentiu seu próprio coração apertar e falou antes do pensamento: “Deita na minha perna, vai ficar mais confortável.”

Xia Shuyan fechou os olhos e balançou a cabeça sem forças.

Pei Mingye desistiu, mas seus olhos preocupados permaneceram fixos no rosto dele, acompanhando cada movimento.

Felizmente, o motorista dirigia rápido e com segurança; em pouco tempo, chegaram ao hospital afiliado.

Pei Mingye pagou a corrida, agradeceu sinceramente e levou Xia Shuyan para dentro.

Na entrada do grande hospital, sempre movimentada, ele atravessou a multidão rapidamente e perguntou a uma enfermeira: “Com licença, para gastroenterite aguda, qual setor devo procurar?”

“A clínica de gastroenterologia,” indicou a enfermeira, “no segundo andar, vire à esquerda.”

*

Após se registrar na clínica de gastroenterologia, o médico receitou medicamentos e disse para Xia Shuyan fazer soro e aguardar observação.

A sala de soro estava cheia, e não havia leitos disponíveis, então Xia Shuyan teve que esperar sentado.

Pei Mingye pegou um copo descartável, preparou o remédio para ele beber e, vendo seu rosto pálido, tirou o celular e fez uma ligação no corredor.

Alguns minutos depois, um médico de jaleco branco entrou apressado: “Aye, o que houve?”

Pei Mingye levantou-se: “Tio.”

Pei Yixuan avaliou-o de cima a baixo e relaxou: “Você está bem, não precisa me assustar assim.”

“Não disse que eu estava doente,” Pei Mingye indicou para o amigo: “É meu amigo.”

Pei Yixuan então notou o jovem encostado na parede e perguntou: “Qual seu problema?”

Pei Mingye respondeu rápido: “Gastroenterite aguda.”

“Ah, isso não é grave, faz o soro direitinho,” disse Pei Yixuan, as mãos nos bolsos do jaleco.

“Não!” Pei Mingye deu dois passos e falou baixo: “Ele está muito mal, tio, arruma uma cama para ele deitar enquanto faz o soro.”

Pei Yixuan ficou sem palavras.

“Rápido!” Pei Mingye insistiu, “Se não der, pode ser no seu escritório, não tem uma cama lá?”

Pei Yixuan o empurrou com firmeza: “Seu moleque, acha meu escritório o quê?”

“Pei Mingye,” Xia Shuyan chamou baixinho, “aqui está bom, não precisa incomodar.”

“Não é incômodo,” Pei Yixuan suavizou o tom, “Tem cama vaga no terceiro andar, vou organizar.”

Pouco depois, Xia Shuyan estava deitado na cama, iniciando o soro.

Pei Mingye foi cuidar da papelada do internamento e, ao voltar, parou de repente, andando silenciosamente até a cama, olhando para baixo.

Xia Shuyan dormia tranquilo, as longas e densas pestanas projetando sombra sobre o rosto pequeno, mais pálido que o lençol.

A testa franzida mostrava que não dormia bem; uma mão segurava o soro, a outra repousava sobre o estômago, por cima do cobertor.

Pei Mingye ficou olhando por um tempo, então se abaixou e segurou cuidadosamente o pulso dele, envolvendo aquela mão fina em sua palma.

Só então sentiu o quão frágil e delicado era aquele corpo, e seus movimentos ficaram ainda mais suaves, como se segurasse uma porcelana preciosa e quebradiça.

Depois de um longo tempo, conseguiu ajeitar o braço sob o cobertor.

Pei Mingye soltou um suspiro silencioso e se preparava para sentar quando o celular no bolso vibrou.

Era uma mensagem de Pei Yixuan pelo WeChat.

Ele olhou para o amigo na cama e saiu da sala sem fazer barulho.

“Pode entrar,” ouviu Pei Yixuan responder sem levantar a cabeça.

“Tio,” Pei Mingye entrou no escritório, “o que precisa?”

“Preciso de você? Seu moleque, você é mestre em trair quem te ajuda!” Pei Yixuan tirou os óculos.

Pei Mingye levantou os ombros inocentemente: “Tenho?”

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“Nem vou discutir,” Pei Yixuan recostou na cadeira, com um sorriso meio irônico, “Quem é esse jovem que te deixa tão preocupado assim?”

Pei Mingye respondeu pacientemente: “Ele se chama Xia Shuyan, é meu colega e amigo da universidade.”

“Só isso?” Pei Yixuan arqueou as sobrancelhas, claramente descrente, “Você nem se importa quando está doente, agora só por uma gastroenterite aguda está assim?”

“Gastroenterite aguda não é grave?” Pei Mingye franziu o cenho, “Ele estava pálido de dor, nem conseguia andar.”

“Ah, já está com pena?” Pei Yixuan estranhou ainda mais, “Esse Xia Shuyan é tão marcante, você não será—”

Pei Mingye ficou nervoso, interrompendo: “Não fale besteira!”

Pei Yixuan riu: “Você já sabe o que eu ia dizer?”

“Não sei.” Pei Mingye desviou o olhar, “Vou voltar para o quarto, não me chame se não for nada.”

Mal disse isso e saiu correndo do escritório.

“Seu moleque, não esqueça de visitar seu pai em casa!” Pei Yixuan gritou atrás, resmungando: “Tomara que eu esteja imaginando coisas.”

*

Quando Xia Shuyan acordou, demorou a perceber onde estava.

Piscaram lentamente, e ao olhar para baixo viu uma cabeça encostada na cama.

A luz principal do quarto estava apagada, restando apenas uma luz fraca no corredor; sob essa iluminação, o rosto parcial do rapaz era nítido e tridimensional.

Xia Shuyan sentiu uma emoção chamada gratidão invadir seu coração.

Ele já estava agradecido por ter sido levado ao hospital e ter alguém cuidando dos procedimentos, mas Pei Mingye ainda estava ali, acompanhando-o no quarto.

Algo que nem seus próprios pais tinham feito por ele.

“Cof cof cof...” O senhor na cama ao lado tossiu algumas vezes.

Pei Mingye despertou de repente, com os olhos semicerrados: “O que houve? Está se sentindo mal?”

“Não...” Xia Shuyan respondeu em voz baixa, “Estou bem. Você quer achar um lugar para dormir?”

Pei Mingye puxou os cabelos e respondeu no mesmo tom: “Não precisa, vou dormir aqui mesmo, já amanhece logo.”

Xia Shuyan esticou o braço para o celular na cabeceira, viu que já eram três da manhã.

“Quer água?” Pei Mingye levantou-se, “Vou pegar um copo para você.”

Xia Shuyan sentou-se na cama e respondeu uma mensagem para Wei Xi.

Pei Mingye voltou rápido, tomou a água devagar e voltou a deitar.

“Durma,” ele falou como quem acalma uma criança, batendo suavemente no cobertor, “quando acordar, vai estar melhor.”

Xia Shuyan sentiu o nariz arder, segurou as lágrimas e respondeu baixinho: “Ok, boa noite...”

Quando acordou novamente, já era de manhã.

A primeira reação foi procurar alguém, mas a cabeça familiar não estava ali.

“Você acordou, jovem?” O senhor da cama ao lado puxou a cortina, “O rapaz bonito foi comprar seu café da manhã.”

Xia Shuyan ficou surpreso e respondeu: “Ok, obrigado, vovô.”

“Quem é esse rapaz para você?” O senhor continuou, “Ele é enorme, deve ter dois metros!”

“Ele...” Xia Shuyan hesitou dois segundos, “Ele é meu amigo.”

“Você tem um bom amigo, muito atencioso.” O senhor mudou de assunto, “Será que o rapaz tem namorada? Minha neta—”

“Você acordou?” Pei Mingye entrou com a marmita térmica, “Hora do café da manhã!”

Xia Shuyan olhou para ele: “Você foi correr?”

“Duas voltas,” Pei Mingye colocou a marmita e tirou um enxaguante bucal do bolso, “Comprei enxaguante para você, sabor pêssego.”

Xia Shuyan franziu a testa: “Obrigado.”

Nem todos os homens são desatentos; Pei Mingye era cuidadoso e atencioso.

Depois de enxaguar a boca, Pei Mingye abriu a marmita: “Conversei com o médico, sua dieta deve ser leve, então só comprei mingau de milho com verduras.”

Xia Shuyan pegou a tigela: “Você não vai comer?”

“Já comi lá embaixo,” Pei Mingye sorriu, “Você come.”

Xia Shuyan começou a comer devagar.

O senhor ao lado aproveitou para continuar a conversa interrompida: “Quantos anos você tem, rapaz?”

Pei Mingye virou-se: “Vovô, está falando comigo?”

“Sim,” o senhor sorriu.

“Tenho quase vinte anos,” Pei Mingye respondeu educadamente.

“Só vinte?” O senhor exclamou, “Tem namorada?”

Pei Mingye coçou a nuca e disse a verdade: “Não.”

O senhor se animou: “Então vou arrumar uma para você!”

“Não, não, não!” Pei Mingye recuou quase caindo da cama, “Não precisa, vovô!”

“Já são adultos, não precisa ter vergonha!” O senhor se empolgou: “Minha neta é universitária, linda, embora seja um pouco mais velha...”

Pei Mingye corou, sem saber o que fazer, e lançou um olhar de socorro para Xia Shuyan.

Xia Shuyan sorriu e cortou a situação: “Vovô, na verdade ele não procura namorada por um motivo, ele não é muito saudável.”

O senhor olhou o rapaz de cima a baixo: “Parece forte para mim!”

“É...” Xia Shuyan hesitou, falando baixo, “É uma doença... oculta...”

Com isso, o senhor fechou a boca e não falou mais da neta.

Pei Mingye ficou confuso, mas não perguntou na frente dele.

*

Depois do café, os dois deixaram o hospital juntos.

No táxi, Xia Shuyan agradeceu: “Pei Mingye, obrigado por estar comigo desde ontem à noite. Vou transferir o dinheiro do hospital para você pelo WeChat.”

“Agradeço, mas não aceite, não foi muito,” Pei Mingye virou-se de lado, “Não custou muito.”

Xia Shuyan insistiu: “Você cuidou de mim a noite toda, não posso deixar você pagar também.”

Pei Mingye respondeu sem pensar: “Tem que ser tão certinho entre a gente?”

Xia Shuyan olhou para ele, surpreso: “O quê?”

“Quero dizer,” Pei Mingye tentou se explicar, “Todo mundo fica doente às vezes, se eu adoecer de novo, você me abandonaria?”

“Claro que não,” respondeu Xia Shuyan, com voz suave e firme, “Se você me trata como amigo, eu vou retribuir com sinceridade. Sempre que precisar, estarei aqui.”

As palavras fizeram o coração de Pei Mingye disparar, e ele desviou o olhar, um pouco sem jeito: “Então está combinado.”

“Está,” Xia Shuyan concordou.

Pei Mingye se recompôs e mudou de assunto: “Sobre essa doença oculta que você mencionou no hospital, por que o senhor parou de falar da neta de repente?”

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Xia Shuyan apertou os lábios: “É melhor você não saber.”

“Por quê?” Pei Mingye ficou ainda mais curioso, “Que doença é?”

Xia Shuyan olhou pela janela, resignado: “É daquela área... não dá.”

Embora fosse uma mentira, funcionou bem; nenhum avô queria brincar com o futuro da neta.

Além disso, Pei Mingye era capaz por si só, não precisava se preocupar com essa pequena mentira...

O motorista do táxi na frente não conseguiu se conter e deu uma gargalhada.

Pei Mingye percebeu tarde demais, as orelhas ficaram vermelhas e ele gaguejou para se justificar: “Eu... eu juro que...”

“Eu sei,” Xia Shuyan respondeu baixinho.

“Sabe o quê? Como sabe?” Pei Mingye pensou, lembrando daquela manhã caótica e do sonho embaraçoso que tentava esquecer...

Sua nuca corou também.

Até descer do táxi, suas orelhas ainda estavam vermelhas.

Xia Shuyan se arrependeu de ter sido tão sincero.

Felizmente, Pei Mingye se preocupou com a doença dele, não o abandonou, mas o acompanhou segurando os remédios até o dormitório.

“Pode ficar aqui,” Xia Shuyan parou no térreo do alojamento e estendeu a mão, “Você não dormiu bem ontem, volte para descansar.”

“Já te trouxe até aqui, não custa nada dar mais alguns passos,” Pei Mingye escondeu a sacola atrás das costas, sentindo-se estranho, “Você não quer que eu entre no seu quarto?”

“Como poderia?” Xia Shuyan abaixou a mão, “Vamos.”

Ele pensou que o rapaz tímido ia ficar embaraçado por um tempo, mas se ajustou rápido.

Um grande progresso.

No sábado de manhã, o prédio do dormitório estava silencioso quando Pei Mingye bateu na porta.

“Já vai abrir!” Wei Xi levantou rápido e abriu a porta, indo direto para Xia Shuyan: “Shuashua, como você está?”

Pei Mingye rapidamente estendeu o braço e bloqueou a porta: “Não bata nele!”

Wei Xi parou assustado: “Pei Mingye? Você também está aqui?”

“Foi ele quem me levou ao hospital ontem,” explicou Xia Shuyan, depois disse para Pei Mingye: “Pode entrar.”

Pei Mingye soltou a porta e entrou no quarto.

Talvez o jeito de Pei Mingye fosse tão sério que Wei Xi não ousou mais mexer com ele: “Shuashua, você está realmente melhor?”

“Estou,” Xia Shuyan tentou puxar uma cadeira, “Só uma velha doença.”

Pei Mingye ajudou: “Senta, eu fico em pé.”

“Que bom...” Wei Xi parecia culpado, “Eu não devia ter saído ontem à noite.”

“Tudo bem,” Pei Mingye respondeu naturalmente, “Eu estava lá, lembra?”

Wei Xi ficou sem palavras.

Alguns segundos depois, ele se lembrou de algo: “Espera, ouvi dizer que você estava num encontro social ontem à noite?”

Xia Shuyan ergueu as pálpebras: “Encontro social?”

Pei Mingye ficou surpreso: “Quem te falou isso?”

“Não lembro quem, não importa.” Wei Xi mexeu os olhos, “Então você ficou com alguém—”

“Nada!” Pei Mingye interrompeu rapidamente, explicando para Xia Shuyan, “Fiquei um tempo e fui embora, não conversei com ninguém!”

Xia Shuyan lembrou do barulho no telefone: “Desculpa, foi minha culpa você ter saído antes.”

“Não foi,” Pei Mingye ficou nervoso, coçando a cabeça, “Não tem nada a ver com você, eu já ia sair mesmo!”

Ele não sabia por que queria se distanciar, mas sentia-se desconfortável se Xia Shuyan pudesse pensar mal dele.

“Ok, entendi.” Xia Shuyan não quis mais discutir, mas se sentiu culpado.

Ele sabia que o propósito de Xia Shuyan era conhecer garotas, mas foi atrapalhado pela doença.

Pei Mingye parecia aliviado depois da explicação.

Wei Xi olhou o relógio: “São onze horas, Shuashua, o que vai almoçar? Deixe que eu compro!”

Pei Mingye respondeu rápido: “Ele não pode comer coisas sem nutrientes agora.”

“Ah?” Wei Xi pensou, “E a sopa de galinha da cantina?”

Pei Mingye franziu o cenho: “A sopa da cantina tem tanta água que não tem mais nutrientes.”

“O que fazer então?” Wei Xi ficou confuso, “Mesmo que eu compre um frango agora, não tem como cozinhar no dormitório!”

“Não precisa complicar.” Xia Shuyan interrompeu, “Só me traga um caldo de macarrão, não sou tão exigente.”

“Não!” Pei Mingye negou com firmeza, tirando o celular do bolso, “Conheço um restaurante caseiro, a comida deles é limpa e higiênica, vou ligar e pedir agora.”

Xia Shuyan tentou impedir, mas não teve jeito.

Pei Mingye era fácil de lidar a maior parte do tempo, mas em momentos assim era teimoso como um burro.

Wei Xi percebeu algo estranho e mandou uma mensagem no WeChat: 【Shuashua, quando você e Pei Mingye ficaram tão próximos assim?】

Xia Shuyan pensou por um momento e respondeu: 【Acho que foi ontem à noite?】

Wei Xi, sentindo-se atingido, colocou a mão no peito e digitou com mágoa: 【Então eu só fiquei fora uma noite e ele já aproveitou a oportunidade?】

Xia Shuyan foi responder quando o celular começou a vibrar constantemente.

Ele hesitou, atendeu: “Alô.”

Do outro lado, uma voz masculina, baixa e sedutora, chamou a atenção de Pei Mingye que escutava ao lado.

“Estou doente, não posso sair hoje... Não se preocupe, vou descansar e melhorar.” Xia Shuyan falou pausadamente, “O quê? Você vai vir ao nosso dormitório?”

Xia Shuyan e Wei Xi trocaram olhares e concordaram: “Ok, venha, eu mando o endereço.”

Após desligar, Wei Xi perguntou para Pei Mingye, que estava inquieto: “Quem é?”

Xia Shuyan abriu a mensagem: “Um vizinho, mais velho, que está em viagem de negócios em A Cidade e quer me visitar.”

Vizinho? Mais velho?

Pei Mingye ficou em alerta e se levantou abruptamente: “Vocês são muito próximos?”

“Bastante,” Xia Shuyan respondeu casualmente, “Ele é três anos mais velho, me ajudou muito no passado, mas depois que me mudei para A Cidade...”

Sua voz era neutra, mas Pei Mingye percebeu uma tristeza e arrependimento profundos.

Três anos mais velho, então seriam amigos de infância?

Mesmo depois da mudança, ainda mantêm contato; e ele veio de longe só para visitar.

Será que...

Xia Shuyan sempre esteve solteiro por causa desse tal irmão mais velho?

Pensando nisso, o rosto de Pei Mingye escureceu.